Рональд решил немедленно прийти в себя исключительно потому, что снаружи доносился невыносимо раздражающий гул.
Первым делом после пробуждения он ощупал живот… К счастью, ребенок был на месте. Затем он осознал, что лежит в своей комнате, укрытый одеялом, а его одежда сменена. Сердце охватила тревога, и он подсознательно посильнее закутался в одеяло.
Только сейчас он понял, что шум, разбудивший его, доносится из-за двери.
— Ты хоть понимаешь, каково сейчас соотношение зверолюдов и не-зверолюдов? Ты знаешь, сколько зверолюдов вообще не могут найти себе пару!
— …Я… я не знаю…
— А ты понимаешь, насколько низка репродуктивная способность зверолюдов? Каждое потомство бесценно, это дар, о котором только можно молить Звездного Бога!!!
— …Теперь знаю…
— Нет! Ты понятия не имеешь!
— …Прошу, говори.
— Состояние твоего партнера крайне тяжелое: истощение, раны на теле, психическое состояние тоже оставляет желать лучшего. Даже если в этот раз удастся сохранить ребенка, он все равно будет под постоянной угрозой выкидыша! Если в один прекрасный день случится выкидыш, и мать, и дитя могут погибнуть! Я даже не удивлюсь, если это произойдет!!!
— …И… и что мне делать?..
— Ты еще смеешь спрашивать меня, что тебе делать?!!
— …Я… я правда не знаю!
— Что у тебя в голове? Там вообще хоть что-то есть?!!
— …Именно потому, что там пусто, я и не знаю…
— Еще смеешь огрызаться!
— …Я виноват.
— Если тебе не нужен такой прекрасный партнер, лучше отдай его другому! Нечего калечить человеку жизнь!
— …Только не это…
Рональд лежал на кровати, хлопая глазами, не в силах поверить услышанному. Эй, погодите, тот голос за дверью, который сейчас робко сносил все нагоняи, кажется… кажется, это был Рекс?
…Он ведь все еще не проснулся, так? Неужели он видит сон?
Он сглотнул слюну и закрыл глаза, чувствуя, что все происходящее нереально и лучше поскорее проснуться. Но звуки за дверью не исчезли.
— Я серьезно. В таком глухом месте, как наш городок Лора, не-зверолюдов и так мало. Если ты не будешь его беречь, найдется много зверолюдов, которые будут носить его на руках.
— Что за шутки ты несешь…
— Я не шучу. Как врач, я ненавижу таких, как ты, — собеседник, похоже, усмехнулся. — Если ты отступишь, найдутся желающие не только воспитать твоего сына, но и заплатить тебе приличную сумму. Ты же знаешь, в таких глухих краях не-зверолюды на вес золота.
Услышав это, Рональд больше не мог сохранять спокойствие. Он резко распахнул глаза, и сердце его бешено заколотилось.
Рекс с тех пор, как его изгнали из Семьи Сэвилл, был помешан на деньгах.
Неужели он продаст его? Ну, пусть формулировка звучит грубо, но… по крайней мере, это был бы шанс окончательно избавиться от этого мерзавца, верно? Ведь брачный контракт можно расторгнуть только с согласия зверолюда.
Но ведь Рекс — отец ребенка. Если бы не это, Рональд не стал бы разыскивать его. А что, если другие зверолюды будут плохо обращаться с ребенком, который им не родной? Или вовсе не захотят его?
К тому же, он не мог быть уверен, что другой зверолюд окажется с хорошим характером, хотя, по правде говоря, хуже Рекса он еще никого не встречал.
В душе Рональда боролись противоречивые чувства.
— …Ты собрался продавать его как товар?! — голос Рекса внезапно взлетел, в нем прорезался гнев. — Ты… ты…
Но он не смог договорить.
— Не утрируй. Может, твой партнер и сам хочет уйти от тебя?
На этот раз Рекс замолчал надолго. Так долго, что у Рональда уже начало закипать раздражение. Наконец, Рекс ответил приглушенным, полным обиды голосом:
— Даже если… он действительно так думает…
Что «даже если»? Он готов отпустить его?
— …Я все равно не соглашусь!!!
Рональд тут же съежился под одеялом, не зная, плакать ему или смеяться.
В этот момент снаружи воцарилась тишина, пока врач не нарушил ее коротким насмешливым смешком.
— Ты сейчас хотел меня ударить? Или послать куда подальше?
— … — Рекс колебался. Он был не настолько низок, чтобы бросаться в драку из-за пустяка, но действительно хотел с яростью приказать врачу убираться. Однако, учитывая, что этого типа по имени Тор он нашел единственным врачом в этом захолустном городке… сам-то он выживет, но сейчас у него на руках семья, ссориться с ним нельзя. Пришлось терпеть.
Он отвел взгляд в сторону, демонстрируя всем видом, что не желает продолжать беседу.
Доктор Тор снова усмехнулся, потирая подбородок с озадаченным выражением лица.
Этот парень… кажется, не такой уж отброс, как он себе представлял?
Он перевел взгляд своих кроваво-красных глаз в сторону комнаты и уклончиво произнес:
— Пора… он должен проснуться.
На самом деле… Тор прекрасно понимал, что тот уже проснулся.
Рекс же не догадывался, что его только что провели. Услышав, что Рональд вот-вот очнется, он оживился, но тут же помрачнел. Осторожно подойдя к двери, он заглянул в щель — кажется, тот все еще спит?
Не выдержав, он вошел внутрь.
Услышав, что Рекс собирается войти, Рональд ощутил странное смятение. Он натянул одеяло до самых глаз, зажмурился и притворился глубоко спящим.
Затем он услышал, как скрипнула дверь, отодвинулся стул, и почувствовал, как кто-то сел на край его кровати.
…Что этому парню нужно? С чего он вдруг ведет себя так странно?
Рональд долго ждал дальнейших действий, чувствуя на себе пристальный взгляд. Он чуть не выдал себя, когда рука Рекса потянулась к его волосам, поправила одеяло, прикрывающее лицо, а затем пальцы осторожно коснулись его щеки!
…Да вы издеваетесь? Что это за жуткое ощущение!
Рональд знал, что выглядит заурядно: никакой мягкости в чертах лица, никаких выразительных глаз. Когда они еще были в Семье Сэвилл, Рекс не скрывал своего недовольства, за глаза называл его уродом, а после изгнания и вовсе стал относиться с еще большим отвращением.
Что он делает сейчас? Рональд чувствовал, как Рекс убирает пряди волос с его лица, словно внимательно разглядывая его. Он не смел пошевелиться, боясь, что обман раскроется и последуют насмешки.
Почему он смотрит так долго? Разве он всегда не считал его безобразным?
Рональда охватило раздражение, он был готов вскочить и врезать этому типу, чтобы тот проваливал. Но, вспомнив, что их уровни культивации теперь несопоставимы — он сам во время беременности стал намного слабее, а этот человек… почему-то стал сильнее — он не рискнул ставить на то, что Рекс проявит жалость ради ребенка. Пришлось продолжать притворяться трупом.
Ждал он долго, очень долго. Наконец, когда Рекс поправил одеяло и отвел этот странный взгляд, Рональд едва успел выдохнуть, как почувствовал, что под одеяло что-то проскользнуло! И тайком коснулось его живота!
…Звездный Бог свидетель, это была рука Рекса!
Рональд окончательно оцепенел. Он чувствовал, как рука Рекса осторожно легла на его живот, прямо туда, где был их ребенок.
Неизвестно, почувствовал ли малыш, что отец впервые проявляет заботу, но Рональд ощутил легкий толчок изнутри. И Рекс, очевидно, тоже это почувствовал.
Он… казалось, был счастлив.
Да, именно счастлив. Такое приподнятое настроение, что даже с закрытыми глазами Рональд это уловил!
Он чуть не решил, что ему это привиделось!
Он… ведь ему не было дела до этого ребенка, верно? Это все ложь?
Больше Рональд не мог сдерживаться. Забыв о притворстве, он резко отпрянул к изголовью кровати, убирая руку наглеца, и с холодным, настороженным лицом уставился на него.
Он… больше не хотел быть обманутым.
http://bllate.org/book/34377/4238007
Готово:
