Лев Сыюань разгладил складки на пиджаке и с довольной усмешкой приподнял уголки губ. Сегодня наконец представился шанс появиться на мероприятии вместе с Цинь Цин — он ни за что не позволит Лян Ци вмешаться и всё испортить.
«Ты начал — я отвечу. Так будет по-честному».
— Где Лян Ци? — спросила Цинь Цин, выйдя из спальни полностью готовой. В гостиной оказался лишь Лев Сыюань, а от Лян Ци и след простыл.
— Он… — Лев Сыюань поднял глаза — и в тот же миг, увидев Цинь Цин, остолбенел. Перед ним стояла женщина в чёрном шёлковом ципао с вышитыми лотосами. Простой, но изящный покрой; волосы небрежно собраны в пучок и заколоты зелёной нефритовой заколкой в форме цветка лотоса. На шее и запястьях — комплект украшений из нефритовых бусин с лотосами, идеально сочетающихся с нарядом. Всё это придавало ей благородную сдержанность, но контраст между фарфоровой белизной её кожи и чёрным шёлком оказался настолько резким, что в голове Льва Сыюаня мелькнуло множество восхитительных эпитетов — и ни один не мог передать истинную красоту Цинь Цин. Он никогда раньше не видел её в таком образе и не встречал женщину, чья красота была бы столь величественной.
Да, именно величественной. Её красота превосходила все слова и сравнения. Эта непринуждённая, но неотразимая элегантность делала любую другую — будь то невинную, соблазнительную, естественную или тщательно выверенную — просто заурядной.
— Что-то случилось? — притворившись озадаченной, Цинь Цин слегка кашлянула и повторила вопрос.
Реакция Льва Сыюаня заставила её пожалеть, что она надела это ципао. Хотя, честно говоря, ей оно очень нравилось.
— Э-э… У Лян Ци срочные дела, он ушёл. Попросил передать, что сегодня не сможет прийти на аукцион — слишком занят, — запинаясь, проговорил Лев Сыюань, с трудом отводя взгляд от Цинь Цин. Щёки его горели, но это волнение было вызвано не чувством вины за то, что он соврал и помешал Лян Ци, а тем, что, увидев Цинь Цин, он неожиданно почувствовал… реакцию.
— Поздно уже. Пора идти, — сказала Цинь Цин, явно заметив неловкость собеседника, но не желая разоблачать его. Она и так была рада, что Лян Ци не придёт — его навязчивость ей порядком надоела, и теперь можно было насладиться спокойствием.
— Хорошо, — быстро согласился Лев Сыюань, боясь, что Цинь Цин что-то заподозрит. Он ещё раз взглянул на неё, тут же отвёл глаза и первым направился к двери, чтобы открыть её.
Цинь Цин с досадой наблюдала, как уши Льва Сыюаня покраснели. «Неужели я так ужасно одета? Всего лишь ципао… И он уже краснеет, как школьник!» — подумала она. Но, бросив взгляд на своё отражение, вдруг заметила: вырез с лотосом был не просто декоративным — он слегка открывал вид на грудь. Пусть и совсем чуть-чуть, но этого хватило, чтобы Лев Сыюань так среагировал. «Проклятая Сан Жоу!» — мысленно выругалась Цинь Цин. «Вот почему она так загадочно подмигивала, говоря про „уникальный дизайн“! Эта извращёнка-фудзу!»
На самом деле Сан Жоу была совершенно невиновна. По её мнению, это ципао было куда скромнее прочих вечерних нарядов. Просто вырез с ажурным лотосом был специально разработан для Цинь Цин — чтобы подчеркнуть эффект семицветной двусторонней вышивки. Ведь мало у кого кожа такая идеальная, как у неё.
Переодеваться теперь было бы ещё хуже — это выглядело бы как признание. Цинь Цин стиснула зубы и, стараясь сохранять невозмутимость, последовала за Львом Сыюанем.
Аукцион сегодня действительно оказался необычным. Окинув взглядом зал, Цинь Цин заметила несколько знакомых лиц и похолодела. Как и следовало ожидать — едва только распространились слухи о продаже особняка семьи Цинь, тут же выползли все эти твари.
«Цинь Цин, цель обнаружена», — раздался в наушнике сдержанный детский голос. «Девять часов, пятнадцать метров».
«Принято», — тихо ответила она, бросила взгляд на Льва Сыюаня, который в это время беседовал с несколькими гостями, и кивнула. В тот же миг в ухе зазвучал обиженный голосок Цинь Сяо Бао: «Цинь Цин, этот Лев уже одиннадцать раз на тебя по-похотливому смотрел! Сяо Бао не доволен! Ненавижу его!»
Щёки Цинь Цин слегка порозовели. Она строго сказала:
— Это дядя Лев. Очень хороший друг Цинь Цин. Не смей грубить.
— Фу! Всё равно Сяо Бао его не любит! — надулся Цинь Сяо Бао.
«Цинь Цин, справа сзади, десять метров. Неопознанная угроза приближается», — прервал их разговор Цинь Сяо Бэй, серьёзно предупреждая.
Цинь Цин взглянула на цель, элегантно развернулась, убрав телефон — он служил лишь прикрытием — и с вызовом подняла бровь, увидев, как к ней с бокалом вина быстро приближается Цинь Шуан.
Точнее, теперь её следовало называть Лян Шуан.
За семь лет эта женщина стала выглядеть ещё более злобной. Её миндалевидные глаза источали фальшивую кокетливость, а тонкие губы вызывали отвращение. И одежда… Цинь Цин ехидно усмехнулась: «Неужели семья Лян так обеднела, что не может позволить себе ткани? Хотя сейчас лето, в зале кондиционеры работают на полную — зачем так раздеваться? Лян Шуан… „прохладная“, как и её имя!»
Лян Шуан заметила Цинь Цин с самого момента, как та вошла вместе с Львом Сыюанем. Она уже знала, что Цинь Цин вернулась — ведь история с выбитыми зубами у Сунь Яна произошла на территории Банды Волка. Но последние дни Цинь Цин почти не выходила из дома, и Лян Шуан не могла найти повод подойти к ней. Услышав, что особняк семьи Цинь выставляется на аукцион, она сразу поняла: Цинь Цин обязательно появится. Возможно, ради этого она и вернулась. Поэтому Лян Шуань уговорила старого Лян прийти на аукцион — чтобы унизить Цинь Цин при всех. Она отлично помнила, как семь лет назад Цинь Цин, будучи изгнанной за границу, была обыскана досконально и не увезла с собой ни единой монетки. Только что Цинь Цин разговаривала по телефону, и Лян Шуань решила подойти сзади и «случайно» облить её вином, чтобы испортить наряд и заставить опозориться. Но Цинь Цин, словно с глазами на затылке, вовремя обернулась.
— Цинь Цин! Это действительно ты! — прозвучал злобный, полный ненависти голос.
Старые враги всегда встречаются с особой яростью. Даже спустя семь лет Лян Шуань продолжала считать Цинь Цин своей главной соперницей. Она никогда не забудет, как та издевалась над ней и её матерью в доме Цинь, и как подло соблазнила Фан Дунчэна, надев её, Лян Шуань, платье и выдав себя за неё, чтобы залезть в постель к Фану.
— Да, это я, — холодно улыбнулась Цинь Цин, глядя в искажённые ненавистью глаза Лян Шуань. Она тоже вспомнила прошлое: как эта «маленькая лисица», рождённая от «старой лисы», в лицо Цинь Хуаю играла роль покорной и добродетельной девушки, а за его спиной всячески очерняла Цинь Цин, отдаляя её от отца и захватывая место, которое по праву принадлежало Цинь Цин и её матери. Все эти счёты она прекрасно помнила.
— Ты ещё осмелилась вернуться? — процедила сквозь зубы Лян Шуань.
— Почему бы и нет? Да, в Бэйцзине есть пара мух, которые жужжат под ногами, но это не волчье логово. А даже если бы и было — мне не страшно. Почему я не должна была вернуться? — с вызовом спросила Цинь Цин.
— Ха! Посмотрим, надолго ли хватит твоей смелости! — Лян Шуань не скрывала злобы в глазах. Особенно когда увидела нефритовый комплект в виде лотоса на шее Цинь Цин. Она ведь выросла в доме Цинь и знала толк в драгоценностях. Такой комплект она видела лишь однажды — в каталоге. Даже будучи «наследницей» семьи Цинь, она вряд ли могла бы себе такое позволить.
Значит, Лев Сыюань купил это для Цинь Цин? Чтобы угодить ей, он готов тратить такие деньги? Почему всё хорошее достаётся только этой женщине?
Поскольку Цинь Цин пришла с Львом Сыюанем, Лян Шуань естественно решила, что и наряд, и украшения — его подарок.
Цинь Цин заметила, как взгляд Лян Шуань прилип к ожерелью, и с насмешкой провела пальцем по нефритовым бусинам.
Некоторые люди никогда не поднимутся выше своего уровня. Всё, что у других, кажется им недосягаемым сокровищем. В доме Цинь Лян Шуань никогда ни в чём не нуждалась — всё, что было у Цинь Цин, получала и она. А чего не было — добивалась хитростью. Но её жадность была бездонной: получив одно, она сразу хотела три. Ненасытная, как чёрная дыра.
Ощутив насмешку Цинь Цин, Лян Шуань с трудом отвела взгляд от ожерелья и уставилась на лицо соперницы с такой ненавистью, будто хотела прожечь в нём дыры.
В этот момент у входа поднялся шум. Все повернулись и увидели, как Бай Лу, окружённая толпой охранников и репортёров, входит в зал.
— Бай Лу! Правда ли, что между вами с господином Фаном из «Чэнъюй» появилась третья?
— Бай Лу! Почему сегодня господин Фан не сопровождает вас на аукционе?
— Неужели ваши отношения действительно в кризисе?
— Благодарю всех за внимание и заботу, — спокойно ответила Бай Лу, не проявляя раздражения, несмотря на то, что не могла сделать и шагу. — Но господин Фан не принадлежит миру шоу-бизнеса, и ваш интерес создаёт для нас обоих определённое давление. Мы с ним одинаково серьёзно относимся к чувствам, поэтому просим немного личного пространства. Если у нас появятся хорошие новости, мы обязательно поделимся ими первыми. Сегодня я пришла на аукцион, чтобы внести свой вклад в благотворительность, а не ради громких заголовков. Надеюсь, вы поймёте.
— А что вы выставили на аукцион?
— Самым обсуждаемым лотом, конечно, является особняк семьи Цинь. Есть ли у вас интерес к нему?
Журналисты, явно желая угодить Бай Лу, тут же сменили тему.
— Я принесла одну картину, написанную маслом, — скромно улыбнулась Бай Лу. — В свободное время люблю рисовать. Это моя любимая работа, и я впервые показываю её публике. Надеюсь, она найдёт хорошего владельца и принесёт пользу благотворительности.
— Не ожидал! Бай Лу не только талантливая актриса, но и художница!
— Красавица и умница! Неудивительно, что сердце нашего господина Фана трепещет!
— Бай Лу, а что вы думаете об особняке семьи Цинь?
— Что до особняка… — Бай Лу улыбнулась. — Конечно, он меня интересует. Это ведь не просто дом. Но, боюсь, мне удастся лишь понаблюдать со стороны — мой кошелёк не так толст.
— С таким бойфрендом, как господин Фан, вам не о чем беспокоиться! Вы такая экономная — он знает?
— Уверен, он немедленно женится на такой идеальной невесте!
— Может, он сам купит особняк и подарит вам?
— Да-да, вполне возможно!
http://bllate.org/book/3437/376995
Готово:
