Му Юй стоял в центре круглой сцены, перебирая струны, и начал тихо петь.
В эпоху звездных путешествий музыкальные выступления перешли в чисто электронный формат, и искусственный интеллект научился имитировать голоса, наиболее отвечающие массовым вкусам. Гитара, столь древний музыкальный инструмент, казалась брошенной бурным потоком времени старой гайкой, давно уже неспособной соперничать с музыкой, создаваемой компьютерами.
Но Му Юй никогда не обращал на это внимания: с помощью лишь одной гитары, случайно купленной им на антикварном рынке, он напролом проложил себе путь к успеху в многообразных трансляциях Звездной Сети.
Мягкие звуковые волны расходились от центра сцены во все стороны. Больше не требовалось никакого вмешательства модератора — никто из зрителей в зале не издавал ни звука, все поголовно были зачарованы пением и игрой Му Юя.
Исполнив по обыкновению несколько простых мелодий, Му Юй убрал гитару. Зрители еще не успели прийти в себя от охватившего их глубокого чувства, казалось, они напрочь забыли о недавних перепалках в бегущей строке комментариев.
Видя, что внимание поклонников переключилось на его пение, Му Юй, пока те еще не опомнились, попрощался с ними и мгновенно вышел из Звездной Сети, растворившись в воздухе прямо в комнате трансляции.
*
Едва Му Юй выключил приложение для трансляций, как на экране его терминала одно за другим всплыли новые сообщения. Он открыл уведомления — они пришли от модератора трансляции.
Модератор писал с некоторым беспокойством, отправив три сообщения подряд:
Правда ли то, о чем говорили в трансляции?
В комнате сейчас творится черт-те что, не пора ли это прекратить?
Неужели объект брачного союза для Маршала — это действительно ты?
Му Юй уставился на последний вопрос, уголки его губ слегка приподнялись, и он ответил тремя знаками: «Это правда».
Успокоив нервы модератора, Му Юй откинулся на спинку кресла и медленно помассировал виски.
Мало того, что слухи в трансляции оказались правдой, так еще и статус будущего супруга Маршала был спланирован им от начала и до конца.
Му Юй хотел заключить брачный союз с Маршалом.
Ради этого он целенаправленно готовился целый год.
*
После того как Му Юй покинул трансляцию, поклонники продолжали ожесточенно спорить. В основном они препирались о том, является ли этот брачный союз для Му Юя великим благом или же страшной бедой.
На самом деле теории заговора в трансляции практически совпадали с истинной подоплекой событий. За этим на вид блестящим браком скрывалось тайное соперничество нескольких влиятельных сил.
Три месяца назад Маршал Империи Уэйс Сян Юань одержал победу в финальном сражении против инопланетян и только что вернулся с фронта. Империя официально объявила, что Маршал возвращается в Имперский город для получения наград, но на самом деле причиной было то, что Маршал получил тяжелые ранения, утратил духовную силу уровня S и больше не мог оставаться на передовой.
Вернувшись в Империю, Сян Юань лишь номинально сохранял звание Маршала, а на деле у него отобрали военную власть. Вдобавок к поврежденной духовной силе, за прошлое время он нажил в Империи бесчисленных врагов, его род давно пришел в упадок, а политические противники, затаившие на него злобу, только и ждали удобного момента. Ни один человек, знавший истинное положение дел, по доброй воле не согласился бы связать с ним судьбу.
Это был «секрет», кулуарно циркулировавший среди высших чинов Федерации. Все знали, что вступать в брачный союз с Имперским Маршалом, лишившимся духовной силы, — это верная смерть. Му Юй, будучи сотрудником Министерства иностранных дел Федерации, разумеется, прекрасно знал об этой полутайне.
В глазах осведомленных лиц согласие Му Юя на брак с Маршалом ничем не отличалось от добровольного прыжка в огненную яму.
Экран терминала снова зажегся от нового сообщения, после чего последовал запрос на видеовызов. Звонивший был записан в контактах как «депутат Уэнт».
Му Юй нажал кнопку принятия вызова.
В тот же миг его внешность разительно изменилась! Не прошло и мгновения, как черные волосы и синие глаза превратились в золотистые локоны и зеленые глаза, а черты лица в одночасье стали совершенно другими!
Связь установилась, и на экране появилось полное лицо, едва вмещавшееся в рамку видеоокна. Этот пухлый депутат по имени Уэнт вытащил платок, судорожно утерся и воодушевленно заговорил:
— Только что поступили новости: наш план удался, и тем неудачником, которого вытолкнули на этот брак, оказался Му Юй.
Му Юй откинул назад только что созданные золотистые кудри и небрежно произнес:
— Тогда я заранее поздравляю депутата Уэнта с устранением потенциального соперника.
— Брачный союз Му Юя с никчемным Маршалом Империи равносилен добровольному отказу от борьбы со мной за место следующего депутата. Женитьба на бесполезном человеке с уничтоженной духовной силой не сулит ему ничего хорошего в Империи, — толстяк вытер пот со лба.
В его глазах мелькнуло нечто зловещее, и он торопливо добавил:
— Как только Му Юй сыграет свадьбу с этим никчемным Маршалом, депутат Крис, прошу вас, помогите мне вырвать сорняк с корнем.
— Разумеется. Ты помогаешь мне продвинуться в депутаты, я помогаю тебе избавиться от Му Юя — эта сделка вполне справедлива.
На губах Му Юя заиграла легкая, едва заметная насмешка, его нисколько не трогала ненависть толстяка к вымышленному Му Юю.
Толстый депутат с глуповатым выражением впился взглядом в глаза Му Юя. Под пристальным взором этих синих озер ему едва не мерещилось, будто он созерцает саму звездную ночь.
Злоба в его глазах постепенно сменялась одержимостью, а каждое движение и мимика светловолосого депутата по капле вытягивали из него душу. Зрачки мужчины слегка затрепетали, а затем расширились, потеряв прежний фокус.
Неизвестно, сколько времени прошло, но когда депутат наконец обрел рассудок, видеовызов уже давно завершился. На его рабочем столе остался лишь совершенно секретный контракт, которому не положено было видеть свет.
*
Му Юй отключил видеовызов, и его внешность снова изменилась. Ослепительно-золотые волосы стремительно потемнели, переходя в угольно-черный цвет; в то же время бледно-голубые глаза налились глубокой синевой, пшеничный оттенок кожи сменился фарфоровой белизной, а слегка опущенные уголки глаз приподнялись, превратившись в кошачьи глаза с хищным прищуром... Прошло всего несколько секунд, как мягкий и ленивый образ «депутата Криса» бесследно исчез, сменившись строгим выражением, а неотразимое очарование вырвалось наружу — перед нами снова предстал черноволосый и синеглазый «музыкальный стример Му Юй».
Если бы толстый депутат находился здесь в этот момент, он бы, пожалуй, завопил от ужаса. Ведь он только что замышлял убийство «лицом к лицу» с самим объектом заговора.
Му Юй был им самим, и «Крис», с которым депутат плел интригу, тоже был им. Независимо от того, был ли это Му Юй или Крис — и то, и другое являлось лишь его масками.
Му Юй скосил глаза на зеркало: черты лица юноши в отражении были безупречны. От «Криса» до Му Юя — начиная с формы лица и заканчивая кончиком каждой ресницы — не было заметно ни единого изъяна. Во всей Звездной Сети не существовало технологии, способной столь искусно, живо, быстро и удобно менять внешность, но он мог управлять этим по собственному желанию, легко и непринужденно.
Потому что Му Юй вовсе не был человеком — он был злосчастным суккубом из иного мира, провалившимся в пространственно-временной разлом ровно три года назад.
http://bllate.org/book/34360/4235496
Готово:
