Когда «любимый сынок небес» удалился, Гу Е достал свой маленький флакон и выпустил оттуда источающую жуткую Ци призраков барышню, а также её свирепого большеголового сынка.
— Тц, какая прелесть, — не удержавшись, Гу Е взъерошил макушку маленького призрака.
Проведя возле Гу Е почти месяц, Ван Цяньцянь и её сын-призрак избавились от изрядной доли Ци Злобы и теперь могли сохранять рассудок. Особенно малыш: судя по всему, у него пробилось нечто вроде человеческого сознания, и он больше не норовил укусить каждого встречного. Ведомый матерью, он выглядел на удивление послушным. Гу Е вернул дух Ван Цяньцянь обратно через окно, и маленький призрак радостно оскалился, обнажив ряд крошечных острых зубок.
Гу Е снова потрепал его по голове: «Какая прелесть! Раз не ест людей — значит, хороший ребёнок!»
Желая защитить мать и сына от вредоносного воздействия энергии ян, Гу Е даже хотел бесплатно подарить им защитный талисман, но барышня отвергла его добрый жест. Вместе со своим большеголовым сынком она отвесила Гу Е глубокий поклон и в мгновение ока растворилась в воздухе.
Гу Е лишь покачал головой: «А девчонка-то крута».
Гу Ян испытывал жгучее любопытство: услышав о жуткой участи женщины-призрака, он одновременно боялся и жалеть её, и смотреть на неё. Зажмурившись и прикрыв глаза ладонью, он озадаченно спросил:
— Что это значит?
— А то, что она хочет воссоединиться со своей семьей и не собирается перерождаться, — с лёгкой улыбкой ответил Гу Е, поднимая Гу Яна на ноги. — Справедливость может опоздать, но она никогда не уклонится от явки. Запомни раз и навсегда: не нарываешься — не умираешь, а небеса никогда не закрывали глаз.
Гу Ян послушно кивал, проникшись моментом. Вдруг ему показалось, что его старший брат невероятно возвышен! Особенно когда тот изъяснялся непонятными фразами — просто умора какая-то!
Концерт шёл уже целый час. Ли Успользовал перерыв на смену костюма, чтобы заглянуть в гримёрную уборную. Вымыв руки, он посмотрел в зеркало на своё яркое, покрытое плотным слоем макияжа лицо: даже вблизи толстый слой грима не мог скрыть глубокие тёмные круги под глазами. Он невольно потёр виски, пытаясь побыстрее расслабиться и прийти в норму.
В этот момент за его спиной промелькнула какая-то тень. Ли Жуй нахмурился, обернувшись в поисках нарушителя, и раздражённо подумал: какая же бессовестная папарацци или безумная фанатка умудрилась пробраться сюда и снимать даже в туалете? Но вокруг никого не было. Мысленно выругавшись, Ли Жуй с мрачным выражением лица повернулся обратно к зеркалу. Стоило ему взглянуть на отражение, как его зрачки сузились от ужаса, и он инстинктивно отпрянул на пару шагов назад. На его собственном плече сидела крошечная чёрная тень — похоже, человечек — и во весь рот скалилась на него.
Ли Жуй в ужасе оглядел собственное плечо — там ничего не было. Он снова перевёл взгляд на зеркало: маленький человечек по-прежнему сидел на месте.
Ли Жуй судорожно втянул воздух и, охваченный паникой, бросился к выходу: — Призрак! Здесь призрак!
Однако прежде чем он успел выбежать, чья-то невидимая сила подсекла его ноги, и он со всего маху рухнул на пол. Боль пронзила всё тело так сильно, что черты лица Ли Жуя едва не исказились. Какое жуткое падение!
В тот же миг Ли Жуй почувствовал, будто его уха кто-то коснулся зубами. Он судорожно потчевал ухо рукой — пусто, но боль становилась всё сильнее, казалось, его ухо сейчас оторвут. Ли Жуй побелел от боли. Стоило ему вспомнить, что чёрный призрак примостился прямо у него на плече, как кровь в жилах застыла от холода. Объятый пазурчатым страхом, он схватился за голову и снова взглянул в зеркало: да, чёрный сгусток вовсю грыз его ухо.
Дрожащим голосом, от страха сорвавшимся на фальцет, Ли Жуй взмолился:
— Предка ради, мы с тобой в прошлых жизнях не враждовали и в этой не ссорились, чего ты ко мне прицепилась? Чего ты хочешь, я всё сожгу тебе!
— В прошлых жизнях не враждовали и в этой не ссорились? — из зеркала бесшумно выплыл силуэт длинноволосого призрака, а её ледяной голос сочился ядовитой сатирой. — Ли Жуй, неужели ты не узнаешь нас с сыном?
Услышав знакомый голос, Ли Жуй оцепенел, глядя на это сгнившее лицо, на котором черты едва угадывались. Это лицо бесчисленное количество раз являлось ему в кошмарах, заставляя просыпаться в холодном поту посреди ночи.
— Цяньцянь, это ты... Цяньцянь? — сообразив, завопил Ли Жуй и бросился к двери. — Здесь призрак! На помощь, призрак!
Порыв ледяного ветра пронёсся по уборной, и дверь с грохотом захлопнулась. Менеджер и ассистент, встревоженно бежавшие следом, чуть не получили дверной створкой прямо по носам.
— Ой, неужели у Жуй-гэ расстройство желудка? Почему он так долго возится в туалете? Приглашённый гость уже успел исполнить песню.
— Ли Жуй, открой дверь! Как можно запираться в туалете?
Услышав голоса снаружи, Ли Жуй отчаянно заколотил в дверь, но те, казалось, совершенно не слышали его криков. С каждым ударом его сердце леденело всё сильнее. Обернувшись, он увидел, что маленький призрак тоже проявил свой облик и, оскалив зубки, хихикая — хи-хи-хи — подбирается ближе, чтобы обнять его:
— Папочка, обними меня.
Увидев этот огромный раскрытый рот, Ли Жуй в панике схватился за голову:
— Не подходи! Не подходи! Цяньцянь! Я виноват перед тобой! Я не хотел тебя убивать! Прости меня!
Почти потеряв рассудок от страха, Ли Жуй несвязно бормотал:
— Я ведь тоже жалел об этом все эти годы, прости меня! Мне ведь так непросто далось всё, чего я добился, очень непросто! Я каждый год сжигал тебе бумажные деньги, отправлял столько всего, ты же получила их, правда? Ты ведь знаешь, что я любил тебя, да? Я люблю тебя! Ты же так сильно любила меня, значит, пощадишь, да?
Ван Цяньцянь с омерзением смотрела на мужчину, которого некогда горяко любила при жизни. Даже теперь он продолжал рассыпаться в признаниях в любви. Не выдержав, она холодно усмехнулась:
— Всё, что ты любишь — это лишь собственная слава. Не бойся, мы с сыном составим тебе компанию до самого конца — даже если ты опозоришься на весь мир и скатишься в самую бездну.
Менеджер Ли Жуя заметил, что прошло уже минут десять, а тот всё не выходит из уборной и на стук не отвечает. Опасаясь худшего, он в конце концов позвал охрану, и дверь выломали. Ли Жуй лежал на полу без движения. Менеджер бросился к нему, нащупал дыхание и с облегчением выдохнул:
— Просто упал в обморок.
Ассистент поспешно взвалил его на спину и отнёс к врачам.
Еква концерт ещё не перевалила за середину, как произошло такое ЧП. Менеджер хватался за голову от головной боли. Глядя на бесчувственного Ли Жуя, он лихорадочно соображал, как поступить дальше. Но в этот самый момент Ли Жуй внезапно открыл глаза, резко сел и до смерти перепугал всех столпившихся вокруг людей.
— Ты как? Не слишком устал? — с беспокойством спросил менеджер. — Сможешь продолжить? Продержись ещё два часа, а завтра я дам тебе отгул, как следует отдохнёшь.
Ли Жуй тупо уставился на менеджера и механически кивнул.
Менеджер нахмурился: хотя на душе было неспокойно, толпу фанатов на арене нельзя было оставлять висеть в воздухе. Он ободряюще похлопал Ли Жуя по плечу и велел переодеваться и выходить на сцену:
— Если совсем невмоготу — скажи мне, я что-нибудь придумаю.
Стоило Ли Жую появиться на сцене, как всё пошло как по маслу. Он исполнил ещё одну песню, вмиг разогрев фанатов до предела: их визг, казалось, готов был снести крышу стадиона. Менеджер с облегчением перевёл дух и только присел передохнуть, как вдруг Ли Жуй на сцене рухнул на колени.
Сердце менеджера ёкнуло, он в тревоге вскочил на ноги. Весь зал мгновенно стих — никто не понимал, с чего это Ли Жуй вдруг опустился на колени. Даже выражая благодарность поклонникам, так не кланяются.
— Я виновен, — твёрдым, полным магнетизма голосом произнёс Ли Жуй. — Я убил свою невесту и сына. Я пришёл с повинной.
Все фанаты на арене: «……»
Менеджер грязно выругнулся матом и рявкнул на растерянного ассистента:
— Живо стащи оттуда эту сволочь! Совсем с ума сошёл!
На арене царила мёртвая тишина. Придя в себя от шока, фанаты исступленно заголосили: «Не может быть!» — и попытались прорваться к сцене, мечтая схватить его за шкирку и заставить встать, умоляя не устраивать подобных шуток. Сцена в мгновение ока погрузилась в хаос, охрана не успевала сдерживать толпу. Затесавшиеся среди зрителей репортёры тоже сориентировались молниеносно: вырезав фрагмент записи, они взбудоражено загрузили его в интернет: Срочные новости! Король поп-сцены Ли Жуй лично признался в убийстве прямо во время концерта!
В считанные минуты подобные новости вылетели в топ поисковых запросов и взорвали весь интернет. Сервер Вэйбо рухнул. Стоит отметить, что за последние годы Ли Жуй создал себе безупречную репутацию: каждый год жертвовал крупные суммы в благотворительные фонды, вёл себя учтиво, обожал фанатов и вообще слыл образцовым джентльменом и милашкой. Как такой человек мог совершить убийство?
Многие интернет-пользователи и фанаты наотрез отказывались в это верить. Даже увидев видеозапись, они считали это розыгрышем, а самые отбитые фанатки и вовсе заявляли, что видео смонтировано или что это какая-то игра. Даже если Ли Жуй и правда кого-то убил, значит, та жертва сама заслужила смерти, а их любимый Жуй-гэ — слишком хороший человек, он не мог ошибиться!
Вернувшись домой, Гу Е и Гу Ян были отчитаны госпожой Гу, которая оттаскала их за уши, после чего обоих братьев заперли в малой столовой с напутствием ужинать и одновременно заниматься самоанализом!
Братья уплетали оставленные матерью четыре блюда и суп, прикрыв дверь и с блаженными лицами листая Вэйбо.
Гу Ян искренне недоумевал по поводу поведения некоторых фанатов:
— Эти поклонники совсем с катушек съехали? Погибшие женщины и дети заслуживали смерти, а Ли Жуй ни в чём не виноват.
Гу Е презрительно хмыкнул:
— Чем сильнее они упорствуют, тем сильнее разозлится Ван Цяньцянь, и тем слаще придётся Ли Жую. К тому же, он сам публично признался в убийстве, полиция не сможет закрыть на это глаза.
И действительно, ранним утром следующего дня в Вэйбо прогремела новость: Ли Жуй задержан. Раз уж он сам во всеуслышание признался в убийстве перед лицом множества свидетелей, по закону полагалось провести допрос.
Однако всё оказалось не так просто, как виделось изначально. Ли Жуй внезапно переменил показания, заявив, что нёс чушь и никого не убивал. Его менеджер тут же принялся отмывать репутацию подопечного, заявляя, что Ли Жуй переутомился на гастролях, страдает тяжёлой депрессией, а на фоне сильнейшего стресса у него регулярно случаются галлюцинации и провалы в памяти, когда он сам не осознаёт своих поступков — к заявлению даже приложили справку от психиатра. Вдобавок развлекательная компания подключила ресурсы для манипулирования общественным мнением, из-за чего полиция, задержавшая Ли Жуя по закону, сама подверглась ожесточённой травле, а пользователи сети требовали его немедленного освобождения.
Глядя на этот балаган в сети, Гу Е аж смех разобрал. Достав из ящика стола ножницы и чистый лист бумаги для талисманов, он ловким движением вырезал фигурку человечка.
В ту же ночь в полицейский участок поступил странный звонок: некто сообщил, что на территории Пятой средней школы зарыто тело женщины — той самой жены и ребёнка, которых семь лет назад убил Ли Жуй, причём информатор в мельчайших деталях описал ход преступления.
Как посторонний человек мог знать всё настолько точно? Полиция тут же пробила телефонную будку, с которой был совершен звонок, но на месте обнаружила лишь маленький бумажный силуэт с красной точкой на лбу.
— Хочу показать тебе одну вещь, — капитан Ли продемонстрировал фигурку своему знакомому из числа практиков мистических искусств. — Мне кажется, это почерк людей из вашей сферы. Сможешь вычислить, кто за этим стоит? Этот человек крайне важен для расследования.
В мире всегда существовали вещи, неподвластные человеческим силам, поэтому в стране существовало официально не признаваемое теневое ведомство — Ассоциация Искусств Сюань. На сотрудников этого ведомства налагались строгие правила: они помогали людям разбираться с паранормальными происшествиями, а порой оказывали содействие в расследовании преступлений, добывая улики, недоступные обычным высокотехнологичным методам. Поскольку они не совершали зла, профильные органы молчаливо мирились с их существованием. Тот самый знакомый капитана Ли как раз состоял в Ассоциации Искусств Сюань.
Приняв бумажного человечка, мужчина внимательно изучил его:
— Почерк очень похож на одного человека. Обладать столь филигранным мастерством управления талисманами на таком уровне под силу лишь ему одному.
— Кому это?
С досадой в голосе мужчина средних лет произнёс:
— Гениальный мастер талисманов, прославившийся в юности. Жаль только, был слишком своенравным: стоило ему счесть что-то правильным, как он осмеливался на любые поступки и даже пользовался запрещёнными заклинаниями, из-за чего в столь раннем возрасте стал персоной нон грата в профессиональном кругу.
Капитан Ли указал на маленького бумажного человечка:
— Это его рук дело?
Мужчина покачал головой:
— Исключено. Тот человек уже мёртв, он ушёл из жизни в расцвете лет.
Капитан Ли опешил:
— Запретный маг — и вдруг умер в расцвете лет? Это похвала или ругань? И что он вообще натворил?
http://bllate.org/book/34358/4235203
Готово:
