Цзинхао наконец всё поняла: свёкр ещё в реанимации, а старшая невестка уже сделала ход вперёд и думает, как поделить имущество. «Вот уж действительно, — подумала она, — зря старшая невестка не работала кассиром — всё в доме считает до копейки». Ей было нечего ответить, и она лишь неопределённо пробормотала:
— Давайте сначала посмотрим, как с папой дела обстоят! Да и вообще, я тут ничего решать не могу!
Старшая невестка, не услышав чёткого ответа, решила, что Цзинхао не хочет отдавать деньги от сноса дома, и её лицо вытянулось, будто Ялуцзян в половодье.
Руки и ноги зябли, будто их кусали кошки, и в душе было тяжело. Цзинхао развернулась и вошла в дом.
В три часа дня позвонил Чжан И. Он долго плакал, прежде чем смог выговорить:
— Папа… папа ушёл!
Цзинхао приехала в больницу, когда Чжан И сидел один на длинной скамье в коридоре, спрятав лицо между ладонями. Она подошла и осторожно обняла его. Она чувствовала, как дрожит его тело, как он плачет. Её глаза наполнились слезами, и она сказала:
— Держись. Папа ждёт, что ты его проводишь…
Когда похороны свёкра закончились, уже наступило шестое число первого лунного месяца.
Раньше бодрая свекровь вдруг постарела. Она всё время сидела где-нибудь в задумчивости и молчала. Когда везли свёкра в крематорий, она вдруг сказала, что хочет поехать туда же. Родственники уговаривали её не ехать — в таком возрасте лучше не видеть подобных сцен.
Чжан И попросил Цзинхао остаться дома с мамой и дочкой.
В тот день шёл сильный снег. Свекровь сидела у окна и сказала:
— Цзинхао, твой отец, наверное, злится на меня! Всю жизнь он жил в тесноте. Ему не нравилось, что я необразованная, что я не понимаю его слов, что я не отпускала его… Он был лучшим мужчиной, которого я встречала. Я знала, что не достойна его, но не отпускала. Он — отец моих детей, кто ещё будет по-настоящему заботиться о них? Он ругался со мной, не разговаривал — мне всё было нипочём. Ночью, когда я возвращалась с туалета, он лежал рядом со мной. Мне хватало того, что рядом кто-то лежит на этой постели…
Слёзы свекрови текли, как весенняя река при ледоходе.
Цзинхао не знала, что сказать. Если она простит Чжан И, станет ли их жизнь повторением судьбы свёкра и свекрови? Вернётся ли сердце Чжан И от Ло Сяошань домой? А если появится ещё одна такая же свежая и юная девушка, не убежит ли его сердце снова?
Снег становился всё глубже, и следы, оставленные людьми, плотно замело. Как будто засыпало правду о жизни. Она — не свекровь. Она не сможет прожить долгую жизнь, держась лишь за тело рядом. Она не может простить его измену. Раньше она не простила отца, теперь не прощает Чжан И.
После похорон в семье Чжанов собрали совет. Чжан И первым заявил, что хочет увезти мать в город — мол, смена обстановки пойдёт ей на пользу. Свекровь упрямо ответила:
— Пока прах твоего отца здесь, я никуда не поеду! В городе в этих спичечных коробках жить — так и умрёшь быстрее!
Старшая невестка пнула мужа дважды, но тот молчал. Тогда она сама вступила в бой:
— Пусть мама делает, как хочет. Если ей нравится здесь жить — пусть живёт. Но ведь снос дома уже на носу. Раз уж вы все трое собрались, давайте обсудим. Мама одна держит такой большой дом — ей, наверное, одиноко. Мама, если не против, мы с тобой поживём!
Едва она договорила, как первая вскочила старшая сестра Чжан Ся:
— Старшая невестка, ты уж больно хитро считаешь! Хочешь обманом заполучить мамин дом, а потом выставить её на улицу — чтобы у Сяофу жильё к свадьбе было!
Старшая невестка, будто ждала этого, закричала:
— Чжан Ся! Тебе-то тут что делать? Если уж делить, так между мной и Цзинхао! Ты замужем — тебе не положено!
Чжан Ся холодно рассмеялась:
— Вот уж действительно: волос длинный, а ум короткий! Считать умеешь, а в законах — профан! Дочери и сыновья имеют равные права на наследство — неужели не знаешь?
Чжан Ся держала копировальный центр у ворот посёлковой администрации и всегда считала себя образованной.
Старшая невестка с надеждой посмотрела на Цзинхао, ожидая поддержки, но свекровь резко крикнула:
— Вон все отсюда! Я ещё жива! Буду жить одна! Умру — тогда и судитесь, сколько влезет!
Старший брат рявкнул на жену, и та завопила, причитая. Старшая сестра стояла в сторонке и холодно усмехалась. Лицо Чжан И стало мрачным:
— Вы хоть понимаете, что это семья? Разве деньги так важны? В семьдесят лет дом есть, в восемьдесят — мать. Пока мама жива, мы — братья и сёстры. А когда её не станет, кто из вас соберётся вместе на Новый год?
Раньше Чжан И всегда молчал в семейных ссорах. Но теперь, учитывая его финансовое положение в семье, все побаивались младшего брата. Ведь похороны отца оплатил он один. Поэтому старшие не могли возразить.
Деньги — хорошая вещь. Они могут заставить человека заговорить и заставить замолчать.
— У меня только одна мама, — сказал Чжан И. — Сегодня ясно говорю: я всегда буду её содержать. Что до этого дома — никто не смей на него посягать. Пока мама жива, дом её. Если не будет жить — пусть стоит пустой.
Старшая невестка натянула Сяофу куртку и крикнула мужу:
— Ты, мертвец! Здесь тебе и говорить-то нечего, а всё ещё торчишь!
Семья старшего брата ушла. Свекровь заплакала. У Цзинхао заболела голова.
Всё же они пробыли ещё один день. Утром седьмого числа первого лунного месяца семья Чжан И отправилась домой.
По дороге Чжан И, как и по приезде, молчал. Сяо Фэйцуй, вырвавшись из подавленной атмосферы бабушкиного дома, щебетала, как ласточка:
— Папа, Ян Сяомин с родителями поехал в парк «Добао»! Там даже панды есть!
Чжан И не отвечал. Цзинхао дала дочке телефон, чтобы та поиграла. Она то и дело смотрела в зеркало заднего вида — там Чжан И, казалось, плакал. Зазвонил телефон, но он не брал трубку.
Цзинхао не знала, что сказать.
Начался снег. Трассу закрыли, и небо темнело. Чжан И свернул в ближайший уездный городок и нашёл гостиницу. На ресепшене администратор, не задумываясь, выдал один номер. Чжан И не стал возражать. Цзинхао же спросила:
— Можно два одноместных?
Администратор взглянула на неё:
— Трассу закрыли, все заезжают. Ещё чуть позже — и этого двухместного не было бы!
Они отнесли вещи в номер. В седьмой день первого месяца мало ресторанов работало. Они долго ездили по городу, пока не увидели ярко освещённое заведение «Малаба Байфэньбай».
За большим горшком с супом — «инь-ян»: с одной стороны прозрачный бульон, с другой — острый красный — сидели трое. Цзинхао клала еду Сяо Фэйцуй, Чжан И молча ел, помогал Цзинхао с соусом и опускал в суп овощи. Только Сяо Фэйцуй болтала без умолку. Цзинхао слегка улыбалась, Чжан И откликался. Со стороны — идеальная семья. Но детали, известные только им, уже изменились до неузнаваемости.
Телефон Чжан И снова зазвонил. Он отключил звонок, но тот упорно звонил. Цзинхао положила Сяо Фэйцуй последний кусочек мяса и сказала:
— Ответь. Ей, наверное, очень не терпится!
Чжан И нахмурился и взял трубку:
— Где ты? Такой шум!
Ло Сяошань, уже подвыпившая, ответила:
— Муж, я с подружками в караоке! Приезжай забирать меня в то место, где мы были. Эй, а где мы вообще?
Чжан И резко отключил телефон. Лицо его стало мрачным. Цзинхао молча докормила дочку.
По дороге обратно они заметили, что в одном маленьком цветочном магазине ещё горел свет. Чжан И зашёл внутрь и увидел несколько белых лилий в стеклянной вазе. Он спросил цену. Цветочница на мгновение задумалась:
— Это для себя оставила!
Чжан И вытащил из кармана двести юаней:
— Продадите?
Когда он выбежал из магазина с лилиями в руках, Цзинхао на секунду замерла. Она всегда любила белые лилии. Сколько лет он ей не дарил цветов? Оказывается, помнит.
Цветы взяла Сяо Фэйцуй. Аромат наполнил салон машины. Цзинхао смотрела в окно. За окном мелькали прохожие, спешащие по своим делам.
Той ночью Цзинхао спала с Сяо Фэйцуй на одной кровати, Чжан И — на другой. В комнате было жарко, и она не могла уснуть. Чжан И тоже не спал — ворочался.
Потом он тихо позвал её по имени. В тишине ночи этот зов сжал её сердце. Она даже затаила дыхание. Сяо Фэйцуй ровно дышала во сне.
— Когда папу в печь везли, а потом вынесли вот такую маленькую горстку праха… мне стало безнадёжно. Мы так мечемся, а в итоге все придём к одному. Цзинхао, я знаю, ты меня ненавидишь, не можешь простить. И я сам себе не прощаю. Такой хороший дом, такая дочь… как всё дошло до такого?
Чжан И заплакал, как ребёнок.
Ночь была бескрайней. Слёзы Цзинхао текли бесшумно.
Через некоторое время она встала, включила свет и подала ему полотенце:
— Если бы я была пошире душой, пригласила бы их в город на Новый год, может, тогда…
— Это не твоя вина! — перебил её Чжан И. — Я перед ними виноват!
— Не плачь, разбудишь ребёнка, — тихо сказала Цзинхао.
Раньше, в трудные времена, она всегда была для него опорой. Пока она рядом — дом есть, и небо не упадёт. Но теперь… он уже не в её власти. Даже эта помощь, наверное, кажется Ло Сяошань смешной и ненавистной.
Чжан И осторожно обнял её. Цзинхао выпрямилась и через некоторое время отстранилась:
— Ничего не думай. Прошлое — прошло. Ложись спать, завтра в дорогу.
Эти чувства уже не любовь, а родство. Они заполняли комнату, как вода. Время, проведённое вместе, превратилось в одинокое сопровождение в эту минуту. Всё, что было раньше — обиды, привязанности, — пусть уходит, как река. Тьма, словно вода, поглотила все ласки прошлого. Раскаяние или нет — память не сотрёшь тряпкой.
Чжан И снова лёг. Из темноты его голос донёсся, будто из-за гор и рек, сквозь две тысячи дней и ночей, проведённых вместе:
— Спасибо тебе, Цзинхао!
Одно слово «спасибо» отдалило их друг от друга на огромное расстояние.
Ночь прошла — то ли во сне, то ли без сна.
Утром они позавтракали и тронулись в путь. Машина ехала уже давно, когда Цзинхао вдруг вспомнила: лилии остались в гостинице.
[Семь вершков]
Новый год — что экзамен: надвигается буря
Из-за того, что она слишком расслабилась с первой дочерью, брак той распался. Поэтому Цзо Шусянь решила, что за младшей дочерью Цзинъюань нужно присматривать строже. Сейчас ведь в моде «бракоразводные войны»? Ради счастья младшей дочери Цзо Шусянь решила помочь ей выиграть эту войну.
Этот Новый год для сестёр Сюй стал настоящей бурей и годом несчастий.
Как раз когда Цзинхао и Чжан И уехали в Миньюэ, во вторую ночь первого лунного месяца у Цзинъюань случился выкидыш.
Лю Ипин разрешила сыну и невестке остаться на ночь в родительском доме. Кэвин же решил, что это редкая возможность вырваться на свободу. Он соврал свекрови, что едет домой, а родителям сказал, что остаётся у жены, и поехал в гостиницу… Деньги у него были: обычно он давал информацию по хранению зерна одному владельцу элеватора, и на Новый год тот дал ему пять тысяч. Три тысячи он отдал Цзинъюань, две оставил себе.
Когда Кэвин тайком предложил Цзинъюань снять номер в гостинице, та ущипнула его:
— Ну ты и Чжу Кайвэнь! Смеешь тайком копейки прятать!
Кэвин обиделся, как мультяшный Синьчжи:
— Ну я же похотливый!
От этого Цзинъюань вспыхнула:
— Похотливый? На кого?!
Кэвин сделал вид, будто Синьчжи, и наивно ответил:
— Конечно, на тебя!
Тогда Цзинъюань расцвела.
Но на предложение снять номер она не согласилась:
— В такой праздник — не время для манёвров! Да и с бомбой в животе ты ещё хочешь поджигать?
Кэвин, разочарованный отказом в романтике, надулся, как ребёнок:
— Не хочешь — так скажи прямо, зачем сына в жертву приносить!
http://bllate.org/book/3435/376862
Готово:
