— Сестра, если тебе тяжело на душе — скажи. Хочешь проучить его — тоже скажи. Я найду кого-нибудь, кто за тебя отомстит.
Цзян Юньи боялась, что Цзян Юньлан, как и в прошлой жизни, снова будет молча глотать обиды, терпеть несправедливость и держать всё в себе, пока не станет совсем невмочь — и тогда покончит с собой.
— Ха-ха, кого же ты пошлёшь мстить за меня? Кузена или того человека, которого оставил тебе Ци Шу?
Цзян Юньлан действительно не придавала этому значения. Для неё Лян Чаофэн был почти чужим человеком, хотя признавалась себе: от него действительно мутило. Сидит такой, будто и вовсе не смотрит на женщин, а за спиной, небось, творит всякие мерзости.
— У сестры ещё есть настроение подшучивать надо мной? Видимо, правда не злишься. Но всё же, неужели совсем не хочешь его проучить? Дать ему пощёчин так, чтобы щёки надулись, и он не смел больше показываться на улице! — Цзян Юньи даже представила себе эту картину и почувствовала, как злость уходит.
— А как ты хочешь это сделать?
Обычно Цзян Юньлан требовала от себя сдержанности и благородства, но стоило пробудиться затаённой в глубине души жестокой искре — и остановить её уже было невозможно.
— Эй, сестра, давай так… — Цзян Юньи наклонилась к уху Цзян Юньлан и зашептала свой хитрый план.
На следующий вечер Восток вынужденно принял задание по похищению. С помощью Ци Яня Цзян Юньи и Цзян Юньлан перелезли через стену своего двора.
— Кузен, а вдруг я упаду? — Цзян Юньлан впервые участвовала в подобном и сильно нервничала.
— Нет, мы с твоей кузиной Юньи поймаем тебя внизу, — ответил Ци Янь, сам не до конца понимая, почему согласился участвовать в этой авантюре. Возможно, просто соскучился по стычкам с Ци Яо и решил немного развлечься.
Лян Чаофэн в это время сидел в увеселительном заведении и пил в одиночестве. Его родители дома устроили грандиозную ссору, и ему стало невыносимо тоскливо: неужели ему и вправду придётся жениться только на Цзян Юньлан? В столице ведь столько девушек из знатных семей — зачем цепляться именно за этот цветок?
Когда Восток его нашёл, Лян Чаофэн уже, казалось, махнул на всё рукой: в зале он обнимал сразу двух женщин, а его постоянную спутницу Чжао Яо чуть не задушил в объятиях.
Он был совершенно пьян и без сознания. Восток притворился слугой из Дома герцога, пришедшим забрать его домой. Как только они вышли из заведения, он перекинул Лян Чаофэна через плечо и быстро доставил в переулок за увеселительным кварталом, где уже ждали Цзян Юньи и Цзян Юньлан.
Добравшись до места, Восток бросил Лян Чаофэна на землю и отошёл в сторону, больше не вмешиваясь.
— Ну что, начинаем, кузина? — Ци Янь пришёл сюда лишь для того, чтобы прикрыть их в случае провала. Если всё раскроется, он просто воспользуется своим положением и прикроет сестёр.
Цзян Юньи первой пришла в себя, но, будучи новичком в подобных делах, не знала, с чего начать.
— Может, я покажу вам, как это делается? — Ци Янь тоже впервые собирался лично избивать кого-то и даже немного волновался от предвкушения.
Он схватил Лян Чаофэна за воротник, привёл в чувство, а затем накинул на голову мешок, чтобы тот не увидел своих обидчиков.
Ци Янь целенаправленно избегал жизненно важных точек, но бил в самые болезненные места. Из переулка доносились глухие стоны Лян Чаофэна.
— Попробуйте сами? Очень даже снимает напряжение.
Восток не выдержал и отвернулся, чувствуя странную жалость к лежащему на земле Лян Чаофэну. Как же ему не повезло — попасть в руки этой семьи!
У двух девушек не было особой силы, и их удары скорее щекотали, чем причиняли боль. Лян Чаофэн окончательно пришёл в себя и попытался вырваться, но Восток снова прижал его к земле.
Бить и пинать — дело утомительное, и вскоре Цзян Юньлан решила, что хватит.
Восток тут же оглушил Лян Чаофэна. Тот растянулся на земле, словно червяк, и перед уходом Цзян Юньлан ещё пару раз наступила ему на тело.
— Подонок.
— Сестра, стало легче? — Цзян Юньи смеялась от радости: впервые в жизни она так открыто выразила своё недовольство.
— Да, стало. Но вдруг всё это раскроется? Тогда дедушка рассердится.
— Чего бояться? Кузен всё на себя возьмёт.
Только теперь Цзян Юньлан рассмеялась по-настоящему — впервые в жизни она позволила себе так безрассудно нарушить все правила и не думать о последствиях.
После того как Ци Янь вернул обеих девушек во дворец, он обратился к Востоку:
— Только что девушки были рядом, поэтому я не стал говорить. Восток, давай вернёмся ещё раз и разделаем его донага, а потом бросим у задней двери увеселительного заведения. Там как раз проходит ночной сторож. Поможем ему хорошенько прославиться в столице.
Как же это жестоко.
Ночной сторож, увидев полуобнажённого человека, чуть не умер от страха. Его крик привлёк стражников, и теперь о Лян Чаофэне заговорил весь город: многие видели его позорное состояние.
Слуга Лян Чаофэна, обнаружив, что господин пропал, чуть не лишился чувств от ужаса и начал повсюду его искать. Получив весточку от стражников, он немедленно прибежал и увёз своего господина.
История снова разгорелась: пошли самые разные слухи. Однако сам Лян Чаофэн после этого случая не смел выходить из дома, и поскольку никто не мог подтвердить слухи, интерес к делу постепенно сошёл на нет.
Но Лян Чаофэн никак не мог проглотить обиду:
— Дом Цзян! Это точно они! Решили играть в тёмную? Что ж, посмотрим, кто кого переиграет!
Автор: «Лян Чаофэн: Дом Цзян слишком жесток, слишком жесток!»
Ци Янь: «Я всё прикрою. Что, есть возражения?»
Спасибо всем ангелочкам, которые с 12 по 13 марта 2020 года бросали мне бомбы или поливали питательным раствором!
Особая благодарность тем, кто бросил гранаты: 21449345, Фэн Цзюй — по одному.
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Двадцать третье июля.
У Цзян Юньи был пятнадцатый день рождения. Решили отпраздновать скромно — подождать до следующего года, когда состоится церемония Цзи, и устроить тогда большой праздник. В этот раз просто собрались всей семьёй за ужином.
Ци Янь тоже пришёл, чтобы разделить радость.
Поскольку Ци Шу уехал из столицы, Ци Янь отложил свой переезд из дворца и по-прежнему жил при императорском дворе.
Шу Гуйфэй не могла его удержать, поэтому, когда Сяофуцзы пришёл к нему с просьбой передать подарок от Ци Шу, он не отказался и сразу отправился во Дворец.
— Кузен, а это что такое? — Цзян Юньи взяла коробку, которую протянул ей Ци Янь.
— Подарок на день рождения от Ци Шу. Сяофуцзы сегодня утром просил передать.
— Не хочу, — Цзян Юньи почувствовала, будто коробка обжигает руки. — Кузен, я не хочу иметь с ним ничего общего. Недавно императрица лично приходила к моей бабушке и предупредила, чтобы та держала меня в узде. Если я не послушаюсь, она заблокирует карьеру моему брату и второму брату Цзян. Я не могу рисковать их будущим.
— Чего бояться? Сейчас Ци Шу отправился в Мохбэй именно ради вашего будущего!
Ци Янь вспомнил императрицу и скривился от раздражения. Если бы не её происхождение из рода Цинь и рождение наследного принца с Ци Шу, такими детскими методами её давно бы съели все женщины императорского гарема.
— Ты хочешь сказать, он поехал в Мохбэй из-за меня? — Цзян Юньи не могла поверить. Она многое обдумывала, но никогда не допускала такой мысли.
— Он тебе ничего не объяснил? Да он просто бревно! Сделал всё, а сказать забыл — откуда ты узнаешь, какие усилия он приложил?
Ци Янь улыбнулся:
— Ладно, раз уж я тут, расскажу за него. Он отправился в Мохбэй, чтобы заслужить военные заслуги и попросить у отца императора указ о вашем браке — так же, как в прошлой жизни моя матушка выпросила указ для вас. Он хочет вернуть тебя самым простым способом.
— Ты… — Цзян Юньи не верила своим ушам. Двое из них переродились — и этого было мало, появился ещё и третий! Голова шла кругом.
— Удивлена? Я думал, ты давно всё поняла. Разве тебе не было странно, что вдруг я и Ци Шу начали ладить?
— Удивлена, конечно. Но я подумала, что Ци Шу поймал тебя на чём-то и шантажирует.
Звучало логично — вполне в его стиле.
— Ха! Ты слишком высоко его оцениваешь, — Ци Янь раздражённо фыркнул. — Хочешь узнать, как у него дела?
— Нет, пожалуй, не надо, — Цзян Юньи колебалась. Она боялась услышать плохие новости. — Подарок я принимаю, а остальное… лучше не усложнять себе жизнь.
Ци Янь видел её сомнения — она явно не была безразлична.
— Он уже почти добрался до Мохбэя, дорога прошла гладко. Но чем ближе к границе, тем больше беженцев. Мохбэй уже потерял один город. Если он не успеет вовремя, как и в прошлой жизни, падут три города, и тогда… Ци Шу вряд ли выживет.
— Он успеет. Он обещал. Он не хочет, чтобы Мохбэй снова превратился в реку крови. Я верю в него, — сказала Цзян Юньи твёрдо. Она была уверена: Ци Шу сдержит своё слово.
— Так сильно веришь? И после этого говоришь, что не любишь его? — Ци Янь рассмеялся. Теперь роли поменялись: Ци Шу стал тем, кто упорно добивается, а Цзян Юньи — той, кто убегает.
— Любовь не всегда означает, что нужно быть вместе. Некоторые люди, однажды потерянные, уже не возвращаются.
— А если он добьётся указа от императора, ты разве сможешь ослушаться?
— Он не станет меня принуждать.
— Почему ты не хочешь возобновить с ним отношения? Из-за той последней битвы в прошлой жизни?
Ци Янь задал вопрос осторожно — в глубине души он знал, что вина лежит на нём.
— Да… и нет. Всё переплелось: дом Цзян и императрица, Ци Шу и я, Ци Яо и ты… Слишком многое. Всё это обрекает нас на несчастье. Я уже прошла через это однажды и не хочу повторять.
— В этой жизни я просто хочу жить спокойно, не вмешиваясь в ваши дела. Только так дом Цзян избежит гибели.
Ци Янь почувствовал сильную вину:
— Юньи, многое из того, что произошло, имеет свои причины. Если хочешь, я расскажу.
— Не хочу. Всё позади. Спасибо тебе, кузен. Подарок я принимаю. Передай Сяофуцзы, что он мне очень понравился.
Прошлое лучше оставить в прошлом — для всех это будет лучше всего. Цзян Юньи теперь смотрела вперёд: не стоит цепляться за прошлую жизнь, важно строить будущее.
Ци Янь, видя её решимость, проглотил все объяснения, которые собирался дать. Но если однажды Юньи и Ци Шу всё же воссоединятся, он непременно разъяснит все недоразумения между ними — это будет его шанс искупить вину.
— Ладно, кузен не будет тебя больше задерживать. Сегодня твой день рождения — не будем говорить о грустном. Иди, повеселись с сёстрами.
Цзян Цяньянь и Цзян Цяньюань сегодня взяли выходной у наставника, чтобы отпраздновать день рождения Цзян Юньи. Всё вместе решили пойти днём в павильон Пэнлай посмотреть представление.
Цзян Юньи пошла переодеваться, но её остановил Ци Янь, протянув коробку с подарком от Ци Шу. В душе у неё всё перевернулось.
Она открыла коробку — и стало ещё хуже.
Внутри лежали украшения из лавки «Цзиньиньгэ» — те самые, которые она в сердцах выбрала самые дорогие, чтобы досадить ему. Почти все они были не в её вкусе: сплошь золото.
Раньше она злилась, что он дарит такие украшения молодой девушке. Теперь же всё это оказалось у неё в руках — и злость стала ещё сильнее.
Под украшениями в самом низу коробки лежало письмо.
Цзянцзян,
Когда ты читаешь это, я, вероятно, уже почти добрался до Мохбэя. Мне так жаль, что не могу быть рядом с тобой в твой день рождения.
Я причинил тебе много боли в прошлой жизни, и знаю: ничто не сможет это искупить. И тогдашний я, и нынешний — оба были слишком самонадеянны.
Я думал, что исправляю прошлые ошибки, но на самом деле лишь усугублял твои страдания.
Если я вернусь, прошу тебя — дай мне шанс. Посмотри на меня как на обычного человека, который тебя искренне любит. Всё, что тебя мучает, мы разрешим постепенно.
Если мне удастся снова заслужить твоё расположение, я встречу тебя с почестями и сделаю своей женой.
Цзян Юньи не могла понять своих чувств — в груди стояла тяжесть, будто сердце сжималось от боли. Она никогда по-настоящему не отпускала его. Того, кого любила так сильно, что была готова ради него умереть, невозможно просто забыть.
Но узел обиды внутри уже почти превратился в мёртвую петлю — как можно после этого снова принять его?
— Третья сестра, ты скоро? — раздался голос за дверью.
http://bllate.org/book/3434/376810
Готово:
