Он хотел что-то сказать, но запнулся, и в его словах сквозил двойной смысл. Вэнь Чжэюэ нахмурился, едва открыл рот, чтобы ответить, как Мо Сули тихо произнес:
— Мы с Чжэ Юэ всё время были вместе, и никаких других людей не встречали.
Свет был тусклым, и только тут Юй Чэнлинь заметил, что рядом с Вэнь Чжэюэ кто-то стоит. Он опешил:
— А это кто?
— Друг, которого мы встретили по пути, — Вэнь Чжэюэ не стал вдаваться в подробности и слегка повернулся, заслоняя Су Ли от взгляда Юй Чэнлиня. Будучи мужчиной, он прекрасно видел, с каким обожанием тот уставился на неё. — Я никого больше не видел. Разве они не были с тобой знакомы и не должны были всё это время находиться рядом?
— Я… мы… мы разминулись на каменных ступенях. В тот момент я шёл за Старшим Братцем и думал, что вы вместе, — Юй Чэнлинь виновато усмехнулся. — Они такие вспыльчивые, я боялся, что вы разругаетесь и случится беда.
Вэнь Чжэюэ прикусил губу — привычка, которая проявлялась, когда он был не в духе. Юй Чэнлинь был парнем простым, даже грубоватым, но иногда в его словах проскальзывали ядовитые шипы, от которых становилось не по себе.
— Значит, по-твоему, Чжэ Юэ сцепился с ними и столкнул со ступеней? — Мо Сули пренебрежительно хмыкнул. Он плохо понимал человеческие интриги, но остро чувствовал злобу.
Юй Чэнлинь поспешно замахал руками:
— Я вовсе не это имел в виду!
— Но именно это ты и сказал, — Мо Сули оттянул Вэнь Чжэюэ себе за спину, глядя на Юй Чэнлиня холодным взглядом. — Очернять других без единого доказательства… Если бы Чжэ Юэ не сказал, что ты его друг, я бы решил, что ты его заклятый враг.
— Я просто волнуюсь за всех. Те ступени так опасны, если упасть — живым не останешься. Я боялся, что брат Вэнь сгоряча…
— Я не совершал ничего сгоряча. Давайте сначала выберемся отсюда.
Вэнь Чжэюэ не переживал — если бы они просто упали со ступеней, ничего страшного бы не случилось. Он потянул Мо Сули за собой и покачал головой:
— Ладно, пойдём искать Старшего Братца. Он ученик Первой Секты Поднебесной, возможно, знает, как отсюда выйти.
Мо Сули был недоволен: он ведь пытался защитить Вэнь Чжэюэ, а тот даже не оценил.
— Неблагодарный, — пробормотал он себе под нос.
В следующую секунду его запястье сжали. Вэнь Чжэюэ тихо рассмеялся:
— Су Ли, нехорошо говорить гадости о человеке прямо у него за спиной.
— Если бы я не говорила при тебе, как бы ты узнал, что я говорю гадости? — Мо Сули выпрямился, не чувствуя никакой вины. — Ты и правда неблагодарный. Он ведь явно не считает тебя другом.
— Верно-верно, красавица права! Этот человек выглядит таким злым!
— Чжэ Юэ, не верь ему!
— Держись от него подальше!
— Красавица — добрая, друг — злой!
— Да такой вообще не достоин быть другом Чжэ Юэ!
Ёкаи наперебой загалдели, и несколько огоньков демонического пламени подлетели к Юй Чэнлиню, начиная дразнить его. Юй Чэнлинь запрыгал на месте, пытаясь отбиться:
— Хватит издеваться над Чжэ Юэ, а ну прочь!
Вэнь Чжэюэ не знал, смеяться или плакать, и отогнал огоньки от Юй Чэнлиня:
— Ты в порядке?
Это была лишь безобидная шалость, но Юй Чэнлинь перепугался до смерти. Для простого смертного ёкаи всегда казались чем-то пугающим. Оказаться в окружении демонического огня было всё равно что попасть под гнёт призрака: не смертельно, но до жути неприятно.
— Брат Вэнь! — Юй Чэнлинь намертво вцепился в его рукав, не желая отпускать.
Мо Сули брезгливо нахмурился. У него возникло ощущение, что его вещь испачкали, и это вызвало раздражение. Ему хотелось отрубить эту руку, вцепившуюся в рукав Вэнь Чжэюэ, и скормить собаке. У него в глубине Моря Уван жила свирепая псарня — псы ели всё подряд, и всех, кто смел на него покушаться, он скармливал им.
Вэнь Чжэюэ оказался в затруднительном положении. Он не хотел отпускать руку Мо Сули, но рукав был занят, и он даже не мог удержать зонт. Пока он колебался, зонт у него забрали, а взамен вложили в руку Ночную жемчужину.
Мо Сули встал рядом с демоническим пламенем, полы его белоснежного одеяния разметались на ночном ветру:
— Я найду его.
Мо Сули чувствовал, что с ним происходит что-то странное. С чего бы ему, наевшись и выспавшись, ввязываться в этот фарс с талантливым юношей и красавицей, да ещё и злиться из-за какой-то ерунды?
Вэнь Чжэюэ не успел его остановить — Мо Сули мелькнул и растворился в толпе, словно рыба в океане, мгновенно исчезнув из виду. Он выдернул руку из хватки Юй Чэнлиня, и лицо его стало пугающе мрачным. Юй Чэнлинь втянул голову в плечи:
— Б… брат Вэнь, что с тобой?
Он впервые видел Вэнь Чжэюэ таким хмурым — даже когда тот докладывал о том, что экзаменатор слил темы, он выглядел спокойнее. Сейчас же казалось, будто он готов кого-то съесть.
Вэнь Чжэюэ потёр переносицу:
— Ничего.
— Брат Вэнь, кто эта девушка? Вы встретились на Рынке Демонов? Она ведь не ёкай, правда? Ёкаи самые коварные существа, она только что пыталась нас поссорить. Будь осторожен, не дай себя обмануть.
— Юй Чэнлинь.
Вэнь Чжэюэ сжал пустую ладонь:
— Су Ли — та, кого я люблю. И она не ёкай.
Он должен был держать Су Ли за руку.
— Но…
— Никаких но. Даже если бы она была ёкаем — это не имеет значения. Ты всегда подстрекал меня пойти на Рынок Демонов и найти себе красавицу. Я считал тебя своим единственным другом, поэтому прошу: не говори о ней плохо в моём присутствии. Я не хочу этого слышать.
Повелитель Демонов, взявшись за дело, быстро нашёл Старшего Братца. Тот шёл за Мо Сули, совершенно потерянный, словно лишившийся души, но, увидев Вэнь Чжэюэ, вдруг очнулся:
— Эй! Ну ты даёшь! И правда приманил Духа Лисицы?!
Он смерил Мо Сули взглядом и втянул воздух сквозь зубы: такая красавица — да она, должно быть, прародительница всех лисиц в округе!
Вэнь Чжэюэ, от которого всё ещё веяло холодом, исподлобья уставился на него:
— Смешно. Если бы я мог приманить Духа Лисицы, то первым делом заставил бы её вырезать тебе язык и вырвать сердце.
— …
Вот же ядовитый малый!
Старший Братец вздрогнул и крепче сжал свой Меч из персикового дерева:
— Раз не лисица — уже хорошо! Я ведь за тебя волнуюсь, вдруг тебя обманут!
Один за другим все твердили, что его могут обмануть. Вэнь Чжэюэ невольно задумался: неужели он выглядит таким простофилей?
Мо Сули бросил быстрый взгляд на оружие и усмехнулся:
— Меч из персикового дерева?
Культиваторы Нижнего Мира этим что ли культивируют? Неудивительно, что за тысячу лет почти никто не смог вознестись. Этим дырявым мечом даже человека не разрубишь, какая от него польза?
http://bllate.org/book/34338/4232637
Готово:
