— Невестка, ты сегодня так тяжело работала. Ложись-ка пораньше спать. Завтра я ещё лучше приспособлюсь, и тогда смогу сделать намного больше и действительно помочь вам хоть в чём-то разгрузиться.
Шэнь Сун знал: по сравнению с тем, что делали остальные члены семьи, его собственный труд не стоил и упоминания.
Даже Саньцю дома трудился куда тяжелее, чем он в поле.
Если он, выполняя самую лёгкую работу, так уставал, то трудно было и представить, как сильно выматывались остальные.
Сюй Хунмэй на мгновение остолбенела и машинально произнесла:
— Ой, да разве у крестьян бывает иначе? Разве ж это тяжело?
Обычная крестьянская семья, простые простолюдины.
С тех пор как они себя помнили, им приходилось помогать по хозяйству, а стоило чуть подрасти — и вовсе отправляться в поле.
Уставали ли они?
Уставали.
Поначалу от усталости проливали немало слёз, но от одних слёз толку не было, от них становилось только тяжелее.
Сюй Хунмэй и впрямь впервые в жизни слышала слова вроде «тяжело работала».
Все вокруг трудились точно так же, все уставали, и все давно привыкли к этому.
А раз это вошло в привычку, то и саму эту усталость переставали замечать.
Даже укладываясь на свою дощатую кровать, Сюй Хунмэй думала о том, что Сун-гэр и правда стал совсем другим, нежели прежде.
На следующийы день, ещё до рассвета, Шэнь Сун раскрыл глаза и проснулся.
В тот же миг он почувствовал, что его ментальная сила стала крепче.
Если прошлым вечером, стоило ему прилечь, у него ныла поясница и болела каждая мышца в ногах, а от малейшего движения в суставах отдавалась ломота, то теперь тело было лёгким.
Он натянул соломенные лапти с подложенной внутрь сухой травой и слегка подпрыгнул — обувь пришлась впору.
Раз уж он теперь словно обрёл истинное тело земледельца, сегодня он должен стараться ещё усерднее!
Проработав ещё один день, Шэнь Сун на этот раз не упал в обморок — это был огромный прогресс.
Стоило ему выспаться и встать, как его ментальная сила, судя по всему, снова заметно возросла.
Выходя из дома, Шэнь Сун громко пообещал, что сегодня займётся настоящей крестьянской работой.
Тогда Шэнь Дашу захватил с собой каменную мотыгу, которой дома уже давно не пользовались.
Он собирался отдать Шэнь Суну свою железную мотыгу, а самому взять каменную.
Но Шэнь Цзин остановил его: он не хотел, чтобы отец в его возрасте мучился с неудобной каменной мотыгой.
Он сам забрал каменную мотыгу, а свою железную отдал Шэнь Суну.
— Сяо Ба, у тебя сил меньше, да и работаешь ты впервые, так что бери мотыгу старшего брата.
Сюй Хунмэй бросила взгляд на Шэнь Цзина, но промолчала.
А вот Лю Чунься сперва опешила — она уж было подумала, что старшая невестка выскажет недовольство, и даже приготовилась поменяться мотыгами с пасынком.
Шэнь Сун понимал добрые намерения старшего брата. Он поднял голову, улыбнулся и поблагодарил:
— Большое спасибо, братец! Сяо Ба очень благодарен старшему брату!
Шэнь Цзин смутился от слов Шэнь Суна. Чего тут благодарить, они же одна семья, и он простодушно улыбнулся:
— Давай за работу, брату некогда болтать.
Впервые взявшись за настоящую крестьянскую работу по всем правилам, Шэнь Сун благодаря своей ментальной силе в обморок не упал.
Но он расплакался от усталости.
Весенний ветерок ласкал лицо, а он стоял лицом к нему и молча ронял слёзы.
Заметив слёзы на его личике, домашние тут же принялись уговаривать его отдохнуть и не терпеть из последних сил, тайком вытирая глаза.
Шэнь Сун считал, что плакать от усталости — это всё-таки жуткий удар по собственной гордости.
Главное, он теперь вроде как обладатель сверхъеспособностей, а всё равно раскис до такого состояния и не выдержал, разрыдался.
Остальные члены семьи держались молодцом, и на их фоне ему стало немного стыдно. Упрямо шмыгая носом, он принялся доказывать, что вовсе не плачет, а просто хочет спать и зевает.
Домашние не удержались и рассмеялись над ним.
Ладно уж, пусть ребёнок говорит что хочет.
Вернувшись домой, Шэнь Сун в мгновение ока умял огромную миску варёной дикой зелени, а затем рухнул на кровать и заснул мёртвым сном, не желая шевелить ни единым пальцем.
И хотя в первый день он жутко устал, на следующие сутки Шэнь Сун обнаружил, что его ментальная сила возросла даже сильнее, чем за предыдущие два дня вместе взятые.
Похоже, прирост его ментальной силы действительно напрямую зависел от объёма выполненной работы.
Убедившись в этом, в последующие дни Шэнь Сун впахивал с ещё большим усердием.
Если он валился с ног от усталости, то, придя в себя, продолжал трудиться дальше. Если же до обмороков и слёз не доходило, он пахал, утирая слёзы украдкой, но руки всё равно не опускал ни на секунду.
Домашние то и дело уговаривали его передохнуть — даже Сюй Хунмэй и три старших брата, которые изначально вовсе не хотели брать Шэнь Суна в поле, теперь советовали ему сбавить обороты.
Но Шэнь Сун про себя думал: так нельзя, если он будет отдыхать, ментальная сила станет расти гораздо медленнее.
А ему хотелось поскорее получить возможность использовать свои способности.
Его магия земли подходила для земледелия идеально.
Если бы он смог применить Технику Благодатной Земли, урожай взошёл бы быстро и дружно, да к тому же принёс богатый плод.
А при хорошем урожае они смогли бы выручить за летнюю жатву немало медных монет, и тогда разве он не смог бы наконец наесться досыта?
Хотя Шэнь Сун несколько раз падал без сил, сдаваться он не собирался и упорно продолжал своё дело.
— Отец, матушка, братья, невестки, свойственники, вы правда можете не переживать за меня, со мной всё в порядке. Если мы всей семьёй постараемся, в этом году у нас обязательно будет богатый урожай!
Услышав это, домочадцы рассмеялись.
Богатый урожай был заветной мечтой каждого крестьянина, но они-то знали, что Шэнь Сун никогда раньше не занимался земледелием и понятия не имеет, как это трудно — вырастить изобильный урожай.
И всё же от одних этих слов на душе у них становилось теплее.
Если и вправду удастся собрать богатый урожай, тогда они смогут как следует встретить Новий год.
Благодаря упорному труду Шэнь Суна его ментальная сила возросла настолько, что он уже вполне мог использовать Технику Благодатной Земли.
Шэнь Суну ужасно хотелось испытать её в деле, но на домашних полях пока ничего не росло, а для проверки пришлось бы дожидаться всходов.
Как раз вовремя дома закончилась дикая зелень, и нужно было набрать свежей.
Лю Чунься вместе с невестками собралась к подножию горы копать съедобные травы, и Шэнь Сун тут же вызвался идти с ними.
Видя, что у Шэнь Суна довольно бодрый вид, Лю Чунься согласилась и велела ему взять корзину и держаться ближе к остальным.
Поздним вечером идти было трудно: ни фонарей, ни факелов у них не имелось, так что все пятеро ступали очень осторожно.
Добравшись до подножия горы, при лунном свете они отыскали полянку с дикой зеленью.
Большая часть съедобных трав здесь уже была выкопана, так что Лю Чунься снохам оставалось подбирать лишь то, что осталось после других.
Лю Чунься предупредила Шэнь Суна:
— Сун-гэр, не отходи далеко, держись за матушкой.
Шэнь Сун кивнул и отозвался, что всё понял. Оглядевшись по сторонам в полумраке, он отошёл чуть в сторону, соблюдая небольшую дистанцию от Лю Чунься, после чего присел на корточки и применил Технику Благодатной Земли.
Энергия через его ладони устремилась в почву.
Шэнь Сун изменил состав земли на участке в пять квадратных метров, сделав её более плодородной и наполненной силой.
Если выразиться иначе, эта энергия была не чем иной, как духовной ци.
Техника Благодатной Земли требовала немалых затрат энергии, и Шэнь Сун, почувствовав головокружение, поспешил остановиться. Он потёр со лба пот и посмотрел под ноги: трава на этом клочке земли прямо-таки бурно шла в рост.
Стебли только-только пробивались из почвы, выглядя нежными, сочными и полными жизненной силы.
Шэнь Сун обернулся и позвал:
— Матушка, невестки, здесь столько дикой зелени, идите сюда!
Услышав его голос, все четверо подошли поближе, чтобы взглянуть.
Они думали, что зелени, о которой говорил Шэнь Сун, просто чуть больше, чем на тех местах, где они копали раньше, но, взглянув, ахнули: всё было усыпано густыми зелёными ростками!
— Айя, и как это другие те, кто тут копал, не заметили эту полянку? — Сюй Хунмэй с сияющей улыбкой опустилась на корточки. Если выкопать всё это, можно сразу отправляться домой и больше не придется рыскать по всему подножию горы в поисках зелени. На сердце у неё стало так радостно, будто мёдом намазано.
Чжоу Гу, муж второго брата из семьи Шэнь, копать не стал. Он прямо пальцами сорвал пару стебельков и удивлённо протянул:
— И ведь все такие сочные, ломаются от малейшего усилия. Отличная зелень!
Ли Майцзы, который всё время опускал голову и почти не произносил ни слова, взглянул на зелень в своей руке и тоже приятно удивился:
— И правда хорошая зелень.
Чжоу Гу, продолжая копать траву, шутливо поддразнил:
— Спасибо этой хорошей зелени, а то младший зять в доме сегодня целый день слова не вымолвил. Вечно говорят, что мой благоверный — это тыква с подпиленным горлышком, а по мне, так дома у нас Майцзы и Сун-гэр — настоящие молчуны.
С этими словами он тут же осёкся и добавил:
—Хотя нет, погоди. Теперь молчишь только ты один. А Сун-гэр на тебя больше не похож, он теперь такой бойкий, слова из него сыплются.
Ли Майцзы молча опустил голову и принялся дальше копать зелень, снова умолкнув.
Чжоу Гу склонил голову набок, разглядывая его:
— Май-гэр, ты часом не сердишься на меня? Ты же знаешь, у меня язык за зубами не держится, что на ум придёт, то и ляпну, я вовсе не хотел тебя обидеть.
Ли Майцзы покачал головой, едва слышно пробормотав:
— Я не сержусь, второй зять.
Чжоу Гу чуть ли не ухом прижался к Ли Майцзы, чтобы разобрать его слова, и тяжело вздохнул:
— Ладно-ладно, больше слова не скажу. У тебя голос тише комариного писка, пока расслышишь, все силы потратишь.
Лю Чунься слегка кашнула:
— Ну всё, давайте копайте быстрее. Покончим с этим и домой пойдём.
— Хорошо, матушка! — весело отозвался Чжоу Гу и принялся ловко орудовать лопаткой.
Наблюдая за ними и прислушиваясь к их разговорам, Шэнь Сун находил это забавным.
Местная семья Шэнь тоже была довольно большой, но по сравнению с его прежним кланом людей здесь оказалось до обидного мало.
В звездном семействе Шэнь у него самого было больше трёх десятков родных братьев и сестёр, а уж представителей старшего поколения и вовсе не счесть.
Но при таком множестве родных они никогда вот так не собирались вместе и не болтали по душам.
Он даже не всех своих кровных братьев и сестёр знал в лицо.
Причиной тому было и то, что виделись они крайне редко, и огромная разница в возрасте.
В Звёздном Союзе его старший брат был старше его ровно на целое столетие.
Как выглядит старший брат, он толком и не знал — видел только на фотографиях.
Зелень быстро выкопали, и большие корзины всех пятерых наполнились до самого верха.
На обратном пути Шэнь Сун нёс на плече доверху набитую корзину и смотрел на яркую луну.
Лёгкий вечерний ветерок овевал лицо, а над ветвями деревьев серебрился лунный диск.
Ночной пейзаж был всё таким же прекрасным.
Убедившись, что его способности работают, Шэнь Сун был безумно рад.
Если применять Технику Благодатной Земли напрямую на участках, где уже росли культуры, это давало кратковременный стимулирующий эффект, однако вся духовная энергия техники целиком поглощалась растениями, срабатывая лишь единожды.
Если же использовать её на незасеянной земле, духовная энергия подпитывала саму почву, отчего вырастающие на ней растения становились крепче и многочисленнее.
Количество духовной энергии в таком случае, конечно, уступало тому, что напрямую поглощалось посевами, но при регулярном применении ци накапливалась, и со временем удавалось добиться того же результата.
Шэнь Сун решил, что завтра же, выйдя в поле, он тайком применит Технику Благодатной Земли на семейных наделках.
Как раз скоро начнётся сев.
До начала посевной он успеет благословить все шестьдесят му семейной земли.
На заре следующего дня Шэнь Саньцю спозаранку подскочил с постели и принялся растапливать печь, чтобы готовить завтрак.
http://bllate.org/book/34330/4231657
Готово:
