Тогда Шэнь Сун выбрал то, что пользуется наибольшей популярностью на звездных лайнерах и доступно простым людям, — помидоры, обжаренные с яйцом, а еще мясные паровые булочки.
Из-за огромного спроса их всегда не хватало, что лишний раз доказывало, насколько вкусны эти два блюда.
Если приготовить их здесь на продажу, они наверняка тоже будут пользоваться бешеной популярностью. Пусть не удастся заработать много, но хотя бы удастся вдоволь наесться.
Чем больше Шэнь Сун думал об этом, тем более осуществимым казался ему план. Все рецепты хранились у него в памяти, оставалось только выяснить, есть ли здесь необходимые для них ингредиенты.
Уж он-то точно сможет благодаря своему кулинарному мастерству звездного шеф-повара накормить досыта свою нынешнюю семью!
Исполненный уверенности, Шэнь Сун вытирая насухо руки, спросил Шэнь Саньцю:
— Послушный племянник, у меня к тебе разговор, — и добавил с улыбкой: — Спросишь меня об этом, малыш-дядя.
Шэнь Саньцю разводил огонь в глиняной печи под соломенным навесом и, прикинув, что время подходит, стал убирать дрова.
Немного подумав, Шэнь Сун описал задуманное:
— Растут ли в этих местах круглые, красные плоды с кисло-сладким вкусом? Из тех, что годятся для готовки.
Шэнь Саньцю с улыбкой ответил, что растут.
Он сейчас очень тепло относился к Шэнь Суну, и его голос при разговоре с ним невольно становился мягче:
— Малыш-дядя говорит о завезенных из заморских стран томатах, да? Я видел, как их выращивают в некоторых домах нашей деревни. Правда, семена этой штуки стоят дорого, и наша семья не покупает семена томатов на посадку год за годом.
Шэнь Сун непрерывно кивал: название совпадало, он и не думал, что они здесь действительно есть.
Не успел он обрадоваться, как услышал слова Шэнь Саньцю:
— У того парня по прозвищу Тигровая Голова, который сегодня убежал со страху, как раз дома их выращивают. В прошлом году он хвастался мне, что помидоры с яйцом, приготовленные его вторым батюшкой, получаются особенно вкусными. Я их не пробовал и даже вообразить не могу, хороши ли они на вкус.
Улыбка сошла с лица Шэнь Суна: помидоры с яйцом здесь уже существовали.
Судя по всему, их умело готовить множество людей.
Сообразив кое-что, Шэнь Сун снова спросил:
— А ты, Саньцю, случайно не знаешь, умеет ли кто-нибудь здесь готовить мясные паровые булочки?
— Да, многие умеют! Мой второй батюшка умеет, правда, дома он их не готовил. Малыш-дядя не пробовал, так что неудивительно, что ты не знаешь, я и сам просто в курсе, что он умеет их делать.
В городке даже есть специальный лоток, где продают булочки. Раньше я ходил с вторым батюшкой в город отнести старшему дяде кое-какие овощи из дома и видел тот лоток с бадзы. Мясная паровая булочка стоит три цяня. Это слишком дорого, я только смотрел, но не пробовал. Зато панет просто потрясающе, их делают с добавлением белой муки, а я даже белой муки срочно не пробовал.
Шэнь Саньцю рассказывал так подробно, что Шэнь Суну стало не до веселья, зародилось даже нехорошее предчувствие:
— А кунжутное масло и соевый соус здесь тоже есть?
С замиранием сердца Шэнь Сун увидел, как Шэнь Саньцю кивнул в ответ.
— Правда, кунжутное масло нам не по карману, его используют только богатые и знатные семьи. Они не только едят его сами, но и зажигают лампы с кунжутным маслом, чтобы подносить богам. А соевый соус наша семья тоже никогда не покупала, соли вполне хватает.
— Малыш-дядя, с чего это ты вдруг завел такие расспросы? Кто-то тебе что-то наговорил? — с удивлением спросил Шэнь Саньцю.
Шэнь Сун покачал головой, а затем уставился на небо, успокаивая свою унылеющую душу открывшимся видом.
Похоже, разбогатеть у него не выйдет.
Заметив, что Шэнь Сун снова погрузился в задумчивость, Шэнь Саньцю не стал больше ничего говорить и переложил сваренную в воде дикую зелень из котла, чтобы она немного остыла к возвращению семьи с работы.
Остальные члены семьи Шэнь вернулись с полей. Шагавшие впереди старики едва переступили порог, как тут же увидели Шэнь Суна, который запрокинув голову, о чем-то думал, глядя в небо.
Пожилые супруги переглянулись, преисполненные беспомощности.
Услышав шум, Шэнь Сун тут же пришел в себя, поднялся на ноги и с улыбкой окликнул отца с матерью.
Услышав возню в хижине, он поспешил на помощь старшему брату Шэнь Цзину вытащить во двор стол и расставить скамьи.
Старики как раз мыли руки — не мыть их было нельзя, они все были в грязи.
Часть грязи уже въелась глубоко в кожу, и смыть ее полностью не получалось, так что оставалось лишь отмыть то, что поддавалось.
Вернувшись, они еще тревожились, увидев отсутствующий вид Шэнь Суна. Но стоило им только вымыть руки, как ребенок уже вовсю помогал тащить стол.
Раньше за ним такого не водилось.
Они решили, что умственные способности их младшенького Сяо Ба становятся все лучше и лучше.
На ужин снова подали вареную дикую зелень, но на этот раз Шэнь Сун не объелся до тошноты.
Количество зелени сегодня было заметно больше, и это бросалось в глаза всем домашним.
Второй батюшка Шэнь Саньцю, Чжоу Гу, заговорил раньше свекрови:
— Цай-гэр, как же ты сегодня готовишь без всякой меры, наварил столько зелени? Семья что, сегодня поужинает, а завтра останется без еды?
Чжоу Гу вовсе не собирался по-настоящему корить своего гэра, просто он хотел высказаться первым, чтобы свекрови потом было неудобно поднимать этот вопрос.
Увидев гору зелени, Лю Чунься действительно почувствовала легкое раздражение.
Все съестное в доме было строго на учете и разделено по порциям, чтобы Шэнь Саньцю готовил ровно столько, сколько положено.
Теперь же порция увеличилась: этой сытости хватит на раз, а потом запасов не останется, и придется им снова тащить свои уставшие тела копать дикую зелень.
Вернешься поздно — никакой приличной зелени уже не найдешь, а в темноте и вовсе ничего не разглядишь, так и до беды недалеко.
Однако Лю Чунься знала, как нелегко приходится Шэнь Саньцю, которому нужно и готовить, и по хозяйству управляться, и за младшими присматривать.
Она вздохнула и произнесла:
— Ладно, Гу-гэр, хватит об этом, поедим, а после ужина сходим накопать еще.
Старшая невестка Сюй Хунмэй, до этого всецело поглощенная едой, издала недовольный звук:
— Ой-вэй, матушка, да даже старый желтый бык за целый день работы заслуживает отдыха. А я устала куда сильнее этого быка, и конца краю передышке не видно.
Лю Чунься усмехнулась:
— Не пойдешь — так и есть не будешь?
Шэнь Саньцю слушал разговор за столом, но вставить хоть слово объяснения никак не мог.
А Сюй Хунмэй, получив отповедь, машинально скосила глаза на младшего деверя.
Она думала о том, что ему уже шестнадцатый год пошел, в то время как ее сыновьям И Аню и Эр Кану исполнилось всего двенадцать и десять лет, но поскольку они парни, они уже вовсю пашут наравне со взрослыми в поле.
А Саньцю — хоть и гэр, но с десяти лет тянет на себе все домашнее хозяйство.
В других семьях гэры в шестнадцать лет уже замуж выходят, а их собственный шестнадцатилетний дядя мало того что сидит дома нахлебником, так еще и в отличие от Цай-гэра не умеет толком помочь по хозяйству, чтобы облегчить ношу семьи.
Только и делает, что валяется да спит, палец о палец не ударит, а вечером трескает еду наравне со всеми.
Назвать его слабоумным? Вроде бы не совсем дурачок.
А назовешь нормальным — так ничегошеньки он не соображает, только и знает, что глазеть по сторонам, есть, пить, справлять нужду да спать.
Не то чтобы они хотели оставить его без еды и уморить голодом. Просто в такой бедной семье откуда взяться лишним ртам? Прокормить их нереально.
В этом косом взгляде таилась затаенная обида, которую она не смела выказать в открытую, боясь гнева свекров и собственного мужа.
Сюй Хунмэй и сама понимала: все беды от нищеты.
Шэнь Сун почувствовал на себе чей-то взгляд и, подняв голову, встретился глазами с Сюй Хунмэй.
Сюй Хунмэй машинально улыбнулась, пытаясь побыстрее скрыть недовольство.
Шэнь Сун моргнул и тоже улыбнулся в ответ Сюй Хунмэй.
— Мам, старшая невестка, вам не нужно так поздно и тяжело трудиться ради дикой зелени, — произнес он. — Сегодня Саньцю приготовил много потому, что мы днем сходили и притащили две корзины. Саньцю тяжело готовить, но ведь и вы на работе устаете.
За исключением Шэнь Саньцю и четверых детей, все остальные члены семьи Шэнь удивленно уставились на Шэнь Суна.
Никак они не ожидали, что младший гэр, который до сих пор вечно молчал, глядел исподлобья и ходил с каменным лицом, вдруг выдаст такую длинную речь, да еще и проявит заботу, признавшись, что сам ходил за зеленью!
Сюй Хунмэй тоже изумилась, не веря, что Шэнь Сун способен хоть чем-то помочь по хозяйству. Она снова улыбнулась, но на этот раз улыбка вышла куда искреннее.
Лю Чунься все больше убеждалась, что ее гэр прояснился умом, став совсем другим человеком по сравнению с прежним тугодумом.
Радостно улыбнувшись, она произнесла:
— Хорошо-хорошо-хорошо, теперь Сун-гэр у нас молодец, научился помогать семье по хозяйству.
Про себя Шэнь Сун подумал, что работа — это ерунда, куда сложнее сообразить, как разбогатеть.
Сегодня все домашние были в приподнятом настроении из-за перемен в Шэнь Суне, особенно пожилые супруги.
Они вечно тревожились о том, как Сун-гэр будет жить дальше, но теперь видели, что состояние парня улучшается с каждым днем, так что сильно переживать больше не стоило.
Благодаря дополнительной порции зелени Шэнь Сун наконец почувствовал легкое насыщение после ужина.
Он принялся помогать Шэнь Саньцю собирать посуду, не желая оставлять того возиться в одиночку. Все домочадцы видели перемены в Шэнь Суне и испытывали глубокое облегчение.
В семье Шэнь никто не сидел без дела: кто-то точил сельхозинвентарь, кто-то его чинил, а кто-то занимался починкой одежды.
Закончив с посудой, Шэнь Сун присел на корточки рядом со старшим братом Шэнь Цзином.
Шэнь Цзин как раз закреплял мотыгу. Заметив приближение Шэнь Суна и решив, что тот просто заинтересовался инструментом, простодушный здоровяк улыбнулся:
— Сяо Ба хочет посмотреть?
Шэнь Суну и впрямь было любопытно. Он уставился на мотыгу во все глаза, сияющие так, будто он разглядывал какое-то сокровище, и не только разглядывал, но и нахваливал:
— Старший брат, до чего же ты у нас умелый! Даже такие вещи чинить умеешь.
Услышав столь искренние, неподдельные слова младшего брата, который действительно считал его мастером на все руки, способным починить мотыгу, простодушный мужчина даже смутился:
— Да какой из меня мастер, разве это достижение? Обычное крестьянское ремесло, каждый такое умеет.
Шэнь Сун придерживался совсем другого мнения: он искренне восхищался способностями Шэнь Цзина.
— Кстати, старший брат, ты же раньше в периоды затишья между полевыми работами ходил в уезд таскать тяжести на пристани. На что похож уезд? Есть ли там всякие вкусности? Знаешь ли ты, какие блюда подают в тех заведениях, где можно поесть за деньги?
Шэнь Сун подошел сюда именно затем, чтобы расспросить об особенностях кухни этой эпохи, оценить местный уровень и понять, найдется ли здесь применение его кулинарным навыкам.
Шэнь Цзин решил, что младший просто проявляет праздное любопытство, и, немного подумав, ответил:
— В уезде полно харчевен и постоялых дворов, а уж всяких лотков с едой и вовсе не счесть. В нашем уезде Ланьси есть речной порт и оживленное судоходство, так что он считается победнее других уездов. Купцов и путешественников со всех концов света множество, поэтому и блюд в уезде великое множество. Чего там только нет со всех четырех сторон света! Хотя сам я никогда не пробовал, но от людей с пристани слыхал немало названий.
Есть заведения, где готовят исключительно острую пищу, есть такие, где специализируются на тушеных блюдах, а есть и те, что подают только жареное на огне. Из наиболее известных блюд славятся: остро-пряные кусочки крольчатины, свинина в остром бульоне, рыба в кислой капусте, свинина дважды обжаренная, томаты с яйцом, тушеные овощи по-деревенски, тофу по-мапо, жареные мясные шарики в красном соусе, рыба с битым перцем, курица по-донъаньски, ассорти из вяленого мяса на пару, креветки с колодцем дракона, отварная курица по-домашнему, курица нищего, пьяные свиные ребрышки...
Шэнь Сун слушал словно зачарованный.
О некоторых из этих блюд он слыхивал раньше, а другие даже по названию не знал.
http://bllate.org/book/34330/4231654
Готово:
