А Шэнь Цзин на это отвечал: Старший брат помнит лишь самую малость, а ведь там еще столько всего осталось, всего и не упомнишь. На рынке еды полным-полно: продают и лепешки, и пельмени, и вонтоны, и лапшу — выбор огромный.
По словам Шэнь Цзина, Шэнь Сун четко понял: в этом месте под названием Династия Чжоу общественное питание развито в несколько раз сильнее, чем в его родном звездном мире, и для него здесь просто нет места.
Он также окончательно убедился, что причиной, по которой семья Шэнь питается хуже, чем в той пищевой пустыне звездного мира, была действительно лишь крайняя бедность самого семейства.
План разбогатеть на продаже кулинарных изысков с треском провалился.
Лёжа на деревянной кровати, Шэнь Сун всю ночь думал о том, как же ему разбогатеть.
Думал-думал, но так ничего и не придумал.
Готовить он не умел, так что разбогатеть на этом не получится.
К тому же, чтобы в этих краях крестьянской семье вдоволь наесться, нужно сначала заняться земледелием.
А чтобы скопить денег, придется после сбора урожая продавать зерно.
Шэнь Сун действительно не мог придумать никакого другого способа раздобыть богатство и вдоволь наесться. Он вспомнил, что в звездном мире тоже имел дело с землей, неужели нельзя заняться земледелием здесь?
Подумаешь, работа в поле — какая тут сложность!
На следующий день Шэнь Сун встал спозарез. На улице еще не рассвело, а члены семьи Шэнь уже собирались в поле.
Шэнь Сун бросился за ними слева и справа и заявил, что хочет пойти помочь им с полевыми работами.
Когда они быстро управятся со вспашкой, он сможет вместе со старшим братом и остальными отправиться в уезд или местечко, чтобы найти там какую-нибудь подработку.
Шэнь Сун не верил, что ему так и не суждено разбогатеть и досыта наесться!
Глава 4
Шэнь Сун заявил, что отправляется в поле.
Реакция домашних была разной.
Старики, разумеется, обрадовались. Из пяти братьев старший и второй никак не отреагировали, зато остальные трое недовольно нахмурились.
Работа в поле — это же не ребячливость какая-нибудь, Сяо Ба сроду не брался за мотыгу, разве это не дурачество?
Из трех невест Сюй Хунмэй и муж второго из братьев Чжоу Гу переглянулись — в их глазах так и плескалось недовольство.
Муж пятого брата Ли Майцзы, стоявший рядом с ним, все время опускал голову и никак не реагировал.
Сыновья в семье Шэнь отличались сыновней почтительностью, поэтому даже те трое, что были недовольны, видя радость родителей, промолчали.
Старики Шэнь тоже понимали, что присутствие Шэнь Суна может замедлить ход весенних работ.
Но ведь Сун-гэр не мог вечно сидеть на их шее, а раз он теперь решил измениться, старики все же надеялись, пока они живы, как следует повести его за собой и научить хоть чему-нибудь.
Тогда, когда придет время выдавать его замуж, ему не придется совсем уж бедствовать в доме мужа.
Стоит старикам уйти из жизни, и семья распасться — братья и сестры станут жить каждый сам по себе.
Было бы глупо надеяться, что эти братья и сестры смогут содержать Сун-гэра до конца его дней.
Старики все обдумали и взвесили, прежде чем принять такое решение.
По дороге к семейному надетку Сюй Хунмэй исподтишка ущипнула глуповато улыбающегося Шэнь Цзина и тихонько прошипела: Родители разрешили Сун-гэру тащиться на поле и только мешаться под ногами, а ты все лыбишься неизвестно чему. Вот увидишь, сегодня мы все вернемся затемно.
Шэнь Цзин хоть и почувствовал щипок, боли не ощутил, ему просто не нравилось слушать слова жены: Сяо Ба хочет помочь по хозяйству, и это хорошо. По-моему, сейчас он ведет себя очень послушно — разве он не помогал вчера весь день? А У Си разве не говорила, что младший дядюшка угостил ее лепешкой из дикорастущих трав?
При упоминании лепешки из диких трав Сюй Хунмэй снова презрительно скривила губы: Матушка тоже хороша! Младший дядюшка целыми днями палец о палец не ударяет, ну стошнило его после еды, ну поспал подольше — так нет, она специально оставила для него лепешку. А ты горбатишься с утра до ночи, вкалываешь больше всех, и что-то я не припомню, чтобы матушка хоть раз оставила лепешку тебе. С чего это она такая пристрастная?
Что ты мелешь? — Шэнь Цзин нахмурился так, что даже по приглушенному тону было слышно его недовольство. — Разве Сяо Ба сделал что-то не так, угостив нашу У Си лепешкой?
Шэнь Цзин считал, что раз он старший брат, то обязан заботиться о младших братьях и сестрах в доме. У Сяо Ба положение особенное, и то, что родители уделяют ему больше внимания, вполне нормально. Сам он частенько недоедал и ходил голодным, но разве в их семье не у всех так?
Тут Шэнь Цзин вспомнил, как прошлой ночью Шэнь Сун присел рядом с ним, задрал голову и заговорил с ним сияющими глазами, и подумал, что в прояснении рассудка Сяо Ба на самом деле есть свои плюсы.
Если подумать, раньше Сяо Ба вообще никогда с ним не разговаривал, да и с родителями тоже.
Шэнь Цзин снова заговорил: Если сегодня Сяо Ба вдруг станет помехой в работе, я ведь старший брат — сделаю все за него. Мы не отстанем от графика, так что можешь не бояться поздно вернуться домой и остаться без отдыха.
Услышав это, Сюй Хунмэй не удержалась и снова больно ущипнула его, с ненавистью процедив сквозь зубы: Что значит должен! Ты и вправду отличный старший брат, за все берешься, все на себе тащишь. По-твоему, ради кого я возмущаюсь? Разве не ради тебя же? И что в итоге? Вы с братом кровные родственники, а я для всех чужая!
Шэнь Цзин помолчал, а затем вздохнул: Хунмэй, он же мой самый младший брат. Если я перестану защищать его и присматривать за ним, то кто еще, кроме родных, проявит к Сяо Ба хоть капельку доброты?
Глаза Сюй Хунмэй слегка покраснели. Нельзя сказать, что она была жестокосердной или бессердечной — просто весенняя страда выдалась слишком тяжелой и изнурительной.
Всего у них в семье было шестьдесят му земли, с которых помимо официальных налогов нужно было отдавать долю арендаторам.
Из года в год, даже при самых благоприятных погодных условиях, им приходилось считать каждую копейку и затягивать пояса, чтобы урожая хватало на прокорм всей большой семьи.
Стоило случиться малейшей неприятности, например, если кто-нибудь в семье тяжело заболевал от перенапряжения, и жизнь всех домочадцев на весь год превращалась в сущий кошмар.
А если небеса не давали людям пропитания — дождей выпадало слишком много или слишком мало, погода стояла чересчур жаркой или не по сезону холодной, — семье требовалось несколько долгих лет, чтобы оправиться от удара.
И чтобы хоть как-то поддержать скудный семейный бюджет, после окончания весенней пахоты все мужчины были вынуждены отправляться на тяжелые физические работы, зарабатывая жалкие медные монетки.
Она просто боялась, что они не смогут отдохнуть во время весенней страды, и если мужчины действительно надломятся от непосильного труда, как им жить дальше?
Но ее муж от рождения был простаком и увальнем, который всегда взваливал на себя самую тяжелую, грязную и изнурительную работу, ни на секунду не пытаясь облегчить себе участь, лишь бы остальные домашние не знали лишений.
То, что Сун-гэр прозрел и захотел помочь семье, радовало ее сердце. Она надеялась, что он окончательно придет в себя и тоже станет полноценной рабочей силой, чтобы семье больше не приходилось ломать голову над тем, как свести концы с концами, да еще и содержать бездельника.
Но полевые работы — это средство к существованию всей семьи, а весенняя страда невероятно важна, время поджимает сильнее некуда.
Если из-за присутствия Сун-гэра все станут отставать, придется горбатиться дольше, чтобы наверстать упущенное.
Кто знает, сколько дней продлится эта его внезапная прихоть, затеянная ради забавы?
Сюй Хунмэй не считала, что слишком много надумывает: с тех пор как она вышла замуж в этот дом, Сун-гэр еще ни разу не вел себя нормально.
С чего бы ему в один миг стать нормальным?
Вот увидите, придут в поле — и еще неизвестно, какие фокусы он там выкинет.
Если бы он просто сидел и глядел в пустоту, это еще полбеды, но если он начнет дурачиться и мешать работе, она, даже рискуя навлечь на себя гнев свёкров и собственного мужа, силой заставит его и отправит домой.
Лю Чунься не расслышала до конца разговор Шэнь Цзина и Сюй Хунмэй, но легко могла догадаться, о чем шла речь.
Она ничего не сказала, лишь потянула Шэнь Суна за собой, ускоряя шаг, чтобы тот не услышал ни единого слова.
А все внимание Шэнь Суна было полностью поглощено природными красотами.
Он вдыхал прохладный весенний ветерок, любовался туманными дымками над горами, бескрайним простором плодородных полей и восходом солнца, пробивающимся сквозь предрассветную тьму.
Его интересовало абсолютно все, и все вокруг казалось невероятно прекрасным.
Надел семьи Шэнь находился не так уж далеко от дома — быстрым шагом можно было дойти чуть больше чем за четверть часа.
Сельскохозяйственного инвентаря было в обрез, и поскольку Шэнь Сун никогда в жизни не занимался крестьянским трудом, Лю Чунься велела ему держаться рядом с ней.
В руках у Лю Чунься была мотыга: она поднимала ее и с силой опускала вниз, быстро взрыхляя землю ряд за рядом.
Задачей Шэнь Суна было подбирать толстые ветки и разбивать ими крупные комья земли.
По правде говоря, мотыга и сама легко справлялась с этой работой, но раз Шэнь Сун изъявил желание трудиться, а другого инвентаря для него не нашлось, ему оставалось выполнять только эту обязанность.
Если дело пойдет хорошо, Лю Чунься сможет сэкономить немало сил.
Ну а если не справится — в худшем случае придется пройтись по полю еще раз.
Сначала Шэнь Суну казалось, что такая работа — сущие пустяки.
Но за любую работу надо взяться, чтобы понять, пустяки это или непосильная ноша.
Вчера Шэнь Сун набрал целый корзин диких травок и до боли стер себе пальцы.
Пока пальцы не были задействованы, он почти ничего не чувствовал.
Теперь же, когда он сжал в ладони толстую ветку, из-за прикладываемых усилий в пальцах вспыхнула жгучая, пронзительная боль.
Шэнь Сун стиснул зубы и стерпел — эту боль еще можно было вынести.
Однако вскоре заболели не только пальцы: ладони тоже немилосердно обожгло о шероховатую древесину, и каждое движение отзывалось огненным жжением.
Шэнь Сун опустил взгляд на ладони: они были перепачканы землей, а пот, смешанный с грязью и микроскопическими частицами коры, намертво въелся в кожу.
Кожа на ладонях покраснела, а на выступающих бугорках у основания пальцев появилась невыносимая боль — кажется, кожа там даже лопнула.
Это были самые уязвимые места, которые стирались быстрее всего.
Стоит им содраться еще пару раз, как на них образуются мозоли.
Шэнь Сун подул на руки, пытаясь унять боль, и, заметив, что Лю Чунься уже далеко продвинулась вперед, не посмел больше отдыхать.
Стоит лишь дать слабину, и браться за ветку снова не захочется еще больше: при каждом новом захвате боль испытывала его волю на прочность так, что хотелось просто бросить все к чертям и перестать работать.
Но стоило Шэнь Суну вспомнить, что бездействие означает затягивание весенних работ, а значит, и задержку с выходом на заработки, из-за чего он не сможет вовремя раздобыть медные монеты, а следовательно — и досыта наесться...
Нет, так дело не пойдет.
Шэнь Сун стиснул зубы и продолжил: содранная кожа на ладони саднила пуще прежнего, но он не останавливался, заставляя себя двигаться дальше.
Распашка, мотыжение, посев — все это требовало согнуть спину и трудиться в поте лица.
Даже разбивая твердые комья земли, Шэнь Сун усердно гнул спину и работал не покладая рук.
Сюй Хунмэй, которая неподалеку занималась тем же рыхлением, заметив, что Шэнь Сун добросовестно трудится, не разгибая спины, немало удивилась и в корне изменила свое мнение о нем.
Пот градом катился по щекам, падая в разрыхленную землю. Один рукав рубашки Шэнь Суна насквозь промок от того, что он то и дело поднимал руку, вытирая пот, грозящий залить глаза.
Работая, Шэнь Сун думал о том, что земледелие в древности и то, чему учили в сельскохозяйственной академии звездного мира — это две абсолютно разные вещи.
Здесь, чтобы вырастить урожай, людям приходится выкладываться по полной и гнуть спину день за днем.
В академии же достаточно было объединить усилия магов земли и дерева, а остальное время делало само, дожидаясь созревания культур.
Работая так час за часом, Шэнь Сун вдруг почувствовал, как у него в голове все поплыло, земля закачалась под ногами, а в глазах потемнело.
В следующее мгновение он рухнул лицом вперед — он банально упал в обморок от переутомления.
http://bllate.org/book/34330/4231655
Готово:
