Дети, копавшие дикие овощи, при виде Шэнь Суна и Шэнь Саньцю совсем не обрадовались.
Поймав на себе их неприязненные взгляды, Шэнь Саньцю опустил голову и молча зашагал в сторону, где было поменьше народу.
Шэнь Сун не обращал внимания на те взгляды — он вовсю любовался настоящими природными пейзажами вокруг: синее небо, белые облака, горы, река, щебетание птиц и аромат цветов привели его в полный восторг.
Заметив, что Шэнь Саньцю направляется к прохладной тени, Шэнь Сун последовал за ним и с удивлением спросил:
— Саньцю, вон в том месте дикие овощи растут просто отлично. Все остальные копают именно там, можно поболтать с ними, да и на солнышке погреться, совсем не холодно.
Шэнь Саньцю понял, что его младший дядя так до конца и не поправился, раз совершенно не замечает, как односельчане их сторонятся.
— Народе толпится, тесновато, а я хочу покопать там, где никого нет.
Хотя Шэнь Суну хотелось побывать там, где людно и греет солнце, услышав странные нотки в голосе Шэнь Саньцю, он послушно пошёл за ним в тень.
Здесь дикие овощи почти не получали солнечного света, росли плохо и редко.
Другого сельскохозяйственного инвентаря дома не было, поэтому дикие овощи приходилось выкапывать голыми руками.
Стоило Шэнь Суну выкопить всего пару ростков, как у него ужасно заболели пальцы.
На испачканных землёй руках даже не получалось разглядеть, есть ли раны. Поглядев на Шэнь Саньцю, который усердно трудился, не поднимая головы, и уже набрал в корзину вдвое больше него, Шэнь Сун отбросил мысль сходить к реке, чтобы вымыть руки и всё осмотреть.
Раз он копает мало, Шэнь Саньцю приходится работать за двоих.
Что в звездную эру, что сейчас — он был старше Шэнь Саньцю.
Конечно, никто не требовал от него превосходить Шэнь Саньцю, но по крайней мере не стоит быть обузой и заставлять ребёнка помладше страдать за них обоих.
Выкопав ещё два ростка, Шэнь Сун почувствовал, как ему в спину кто-то чем-то швырнул.
Он только собрался оглянуться, как маленький камешек угодил прямо в затылок Шэнь Саньцю. Сам же мальчик даже не шелохнулся — продолжал методично орудовать руками, выкапывая съедобную травы.
Дети в деревне их недолюбливали, и даже дома им порой прилетало камнями или комьями грязи с улицы.
Шэнь Саньцю уже привык. Если начать сопротивляться, они станут бросаться ещё злее, да и народу сбежится больше. Поболит немного — и пройдёт, ничего страшного.
Но стоило камню прилететь в голову племянника, как Шэнь Сун тут же бросился к нему, в испуге заключил Шэнь Саньцю в объятия и, прикрывая его от летящих камней, принялся шарить руками по волосам, проверяя, не разбили ли мальчике затылок.
Шэнь Саньцю не отреагировал на удар камнем, но от тепла неожиданных объятий он на мгновение замер.
— Хорошо хоть голову не пробили. Очень болит, Саньцю?
Болит ли…
Шэнь Саньцю не знал, кивать ему или мотать головой. В момент удара было больно, но сейчас ему казалось, что боль вроде бы есть, а вроде бы и нет.
Почему он спрашивает, болит ли? У Шэнь Саньцю защипало в носу, и он потёр лицо. Только начав двигаться, он сообразил, что младший дядя всё ещё прижимает его к себе, защищая от ударов.
— Малы-дядя, я в порядке, совсем не болит! Не надо меня защищать, ещё и тебя поранят, — заволновался Шэнь Саньцю. Он привёл младшего дядю на улицу и ужасно боялся, что с тем что-нибудь случится, а по возвращении дома спросят так, что и не ответишь перед старшими.
Убедившись, что с головой Шэнь Саньцю всё в порядке, Шэнь Сун заметил, что новая порция мелких камней летит уже в них обоих.
Он обернулся и увидел трёх сорванцов лет пяти-шести, которые корчили им рожицы, зажав в кулаках булыжники, готовые швырнуть их снова.
Шэнь Сун с разворота подобрал с земли камень и запустил им в ответ.
Но те дети бегали слишком быстро, мало того что он промахнулся, так они ещё и ни капли не испугались его ответного броска.
Стоило им только отбежать, как они снова обступили их кругом, на этот раз подкравшись ещё ближе, и вовсю обзывались, крича про дурную карму и Бога нищеты.
Выслушав это, Шэнь Сун смутно припомнил кое-какие картины из прошлого.
Похоже, жители деревни Шэньцзягоу не жаловали их семью. Всё потому, что те жили в крайней нищете: говорили, будто в их доме завёлся Бог нищеты, и каждый, кто приблизится к ним, обязательно навлечёт на себя беду.
Дети — это отражение взрослых, и раз эти ребята так их ненавидят, значит, односельчане относятся к их семье ещё хуже.
Тут Шэнь Сун наконец понял, почему Шэнь Саньцю так упорно избегал людных мест.
Он погладил Шэнь Саньцю по голове и легко подул на ушиб:
— Больше не болит, Саньцю.
С этими словами он поднялся на ноги и бросился за теми тремя детьми.
Шэнь Саньцю так и остался сидеть с глупым видом, глядя вслед Шэнь Суну и поглаживая голову в том самом месте, где его только что погладили и подули.
Опомнившись, он испуганно закричал, прося Шэнь Суна не бежать, боясь, что тот убежит далеко и пропадёт.
Дети перепугались не на шутку и припустили во все лопатки, на ходу безумно вопя:
— Чокнутый гэр из семейства Шэнь сошёл с ума!
— Не подходите ко мне! А-а-а-а-а!
— Бегите все, спасайтесь!
Шэнь Сун всё-таки был выше ростом, да и расстраивать Шэнь Саньцю ему не хотелось, поэтому он быстро нагнал троицу, следя за тем, чтобы оставаться недалеко и не выходить из поля зрения племянника.
Шэнь Сун загреб всех трёх ребят в охапку, и поскольку силы его оставили, тут же шмякнулся на землю вместе с ними. Однако руки его мёртво вцепились в мальчишек, не выпуская ни на секунду.
Трое сорванцов, ожидавших, что чокнутый гэр сейчас начнет их колотить, заранее закрыли головы руками, но никакой боли не почувствовали — напротив, их прижали к крепкой груди.
Даже их собственные родители редко когда обнимали их так крепко.
Один из мальчишек, самый бойкий и с испачканной в саже мордашкой, высунулся и спросил:
— Ты чё нас не бьёшь? Обнимаешь-то зачем?
Шэнь Сун тяжело отдувался:
— Никакого Бога нищеты у нас в семье нет.
Прибыв из звездной эры, он вообще не верил ни в каких богов.
Всё на свете — лишь чистая энергия.
Если судить о божествах по здешним меркам, то раз его способность элемента земли всё ещё при нём, не Бог ли земли тогда он сам?
Три ребёнка, разумеется, ни капельки не поверили словам Шэнь Суна.
— Все говорят, что в твоём доме он есть! Как это нет? Ты же сумасшедший гэр, ты ничего не понимаешь!
Видя их непоколебимую уверенность, Шэнь Сун решил даже не спорить. Вместо этого он кивнул и с абсолютно честным видом заявил:
— Я вас не обнимаю, я передаю вам силу Бога нищеты. Переношу силу нищеты из своего дома прямо на вас.
Дети остолбенели.
Как же этот человек жесток! Передаёт им силу нищеты!
Они отчаянно забились, завопили благим матом и задрожали от страха.
Поняв, что удержать их больше не получается, Шэнь Сун просто разжал руки.
Все трое кубарем покатились по земле и, кое-как поднявшись на четвереньки, бросились наутёк.
Ближе к вечеру три семьи из деревни Шэньцзягоу отправились на поиски детей.
Они уже думали, что малышей похитили работорговцы, но те прятались за огромным валуном на въезде в деревню и наотрез отказывались идти домой. Они заявляли, что чокнутый гэр передал им силу Бога нищеты, и стоит им вернуться, как их дома станут такими же бедными, как у семейства Шэнь.
Взрослые переглянулись, не зная, плакать им или смеяться.
То, что они называли семейство Шэнь несчастливым и приписывали им Бога нищеты, не желая иметь с ними дел, и впрямь объяснялось исключительно нищетой последних.
Ни у кого жизнь не была сладкой, а если такая бедняцкая семья придёт что-нибудь одолжить, то взять с них будет нечего.
Раз или два — ладно, а дальше что?
В прошлые годы они ведь давали в долг, да только кто же знал, что у семейства Шэнь станет ещё хуже.
В конце концов они просто прекратили всякое общение, стараясь держаться как можно дальше, чтобы те не вздумали снова просить о помощи.
Но что бы ни говорили взрослые, трое детей уперлись рогом: твердили, что Бог нищеты существует и домой они не пойдут.
В конце концов родители потеряли терпение, от души отлупили упрямцев и приволокли за шкирку домой.
Тем временем в семействе Шэнь Сун сидел на камне во дворе в компании четырёх племянников и племянниц и наблюдал, как Шэнь Саньцю суетится туда-сюда, словно трудолюбивая пчёлка.
То перебирает дикие овощи, то готовит ужин.
Шэнь Сун тоже пытался помогать чистить съедобную зелень, но двигался так медленно, что пока Шэнь Саньцю уже всё закончил, у него самого было едва начато — в итоге всю работу пришлось доделывать Шэнь Саньцю.
Двор семейства Шэнь был маленьким: одна соломенная хижина, да небольшой навес, во дворе никого не держали.
Но даже при этом Шэнь Саньцю приходилось крутиться с утра до вечера, чтобы навести порядок в доме и на подворье.
Шэнь Сун только мешался, из-за него Шэнь Саньцю лишь быстрее уставал. Поэтому он устроился на камне, взяв на себя обязанность приглядывать за четырьмя малышами, чтобы те не разбегались.
Тут ему приспичило в туалет, и, наказав У Си и Сы Пину присмотреть за младшими, он отправился по памяти к отхожему месту за соломенной хижиной.
Едва зайдя внутрь, Шэнь Сун чуть не задохнулся от зловония, едва не разрыдавшись.
Прежние туалеты, которыми он пользовался, были чистыми, просторными, без единого намека на дурной запах или грязь.
Здесь же две шаткие доски служили помостом, стоило присесть — и занимаешь почти всё пространство, а внизу зияла огромная кадка, доверху заполненая нечистотами.
С наступлением жары от этого запаха станет и вовсе невыносимо.
Со слезами на глазах справившись с нуждой, Шэнь Сун внезапно вспомнил, что здесь пользовались лишь деревянными палочками для подтирания.
Зажав в руке единственную такую палочку из уборной, представлявшую собой щепку бамбука, Шэнь Сун беззвучно плакал, но действовал по инструкции из памяти.
Выбравшись из уборной, Шэнь Сун отправился мыть руки, чувствуя, что от слёз у него уже онемело лицо.
Вода для умывания тоже была не первой свежести — ею пользовались с самого утра.
За водой для стирки и питья нужно было ходить либо к колодцу посреди деревни, либо на речку у подножия горы.
Чтобы хоть немного сберечь воду, таз оставляли стоять до тех пор, пока взрослые не вернутся с полей — после этого остатки расходовали на мытьё рук и лиц, и лишь когда вода заканчивалась полностью, её выливали.
А если в скором времени во дворе посадят овощи, эту же воду станут выливать прямо на грядки.
Если не экономить воду, то Шэнь Саньцю слишком мал, чтобы носить коромысло, сам Шэнь Сун до этого ходил сам не свой и тоже был на это неспособен, а взрослые из семейства Шэнь пропадали в поле и физически не имели времени таскать воду каждый день.
Побывав в туалете, Шэнь Сун уже не находил эту воду такой уж грязной.
Он действительно считал их жизнь ужасно нищенской и страстно желал заработать, разбогатеть.
Хотя бы досыта наедаться, спать вволю, вытянувшись во весь рост, да и туалет сделать чуть более цивилизованным!
Но как же заработать денег?
Поразмыслив, Шэнь Сун решил последовать примеру деда из своей прошлой жизни.
Разбогатеть с помощью кулинарии!
Дед ведь был первоклассным шеф-поваром межгалактического уровня, да и судя по воспоминаниям, стряпня в семействе Шэнь не шла ни в какое сравнение даже со звездной эрой.
Конечно, отчасти дело было в бедности семейства Шэнь, но вряд ли только в ней.
Поскольку в прошлом он пробудил способность элемента земли, семья в нём нуждалась.
В награду дед передал ему два рецепта блюд и два рецепта приготовления приправ.
Правда, домочадцев у них было слишком много, да и сам он не блистал особыми талантами в семье, едва удерживаясь на уровне середнячка.
Рецептов ему досталось кот наплакал, к тому же они не были эксклюзивными — многие в семье обладали точно такими же.
http://bllate.org/book/34330/4231653
Готово:
