Всё равно днём эта трёхколёсная тележка ему не нужна. Даже если мужчина уедет с ней — в нынешние времена десяти юаней хватит, чтобы купить новую, ещё удобнее.
Они тут же пришли к соглашению.
Мужчина сел на трёхколёску, погрузил жену с багажом и отправился в деревню Дало.
Тянь Сюйпинь вернулась домой с Теданем и сообщила старику Яню радостную новость. Впервые за всю жизнь старик почувствовал, что внук всё-таки приносит пользу, а не одни лишь огорчения.
Янь Цзяньго был так счастлив, что даже говорить не мог — только кричал:
— Надо угощать! Надо устраивать пир!
Но его слова никто не услышал: едва Тянь Сюйпинь переступила порог, как сразу велела Чжао Чуньфан и Ван Шуфэнь начинать готовиться.
В эти дни в лавке не будут продавать курицу, поэтому Тянь Сюйпинь велела Янь Цзяньго взять всех кур, которых они приберегали для продажи, и пустить их на завтрашний пир.
Трёх свиней резать нельзя — ещё не Новый год, да и жиру на них маловато.
Янь Цзянье отправили в уезд за свиными рёбрышками и мясом — побольше, чтобы хватило не только на пир, но и чтобы семья несколько дней ела остатки.
Янь Цзяньвэня послали в соседнюю деревню за рыбой — плотными речными карпами, из которых сварят наваристый суп.
Карп, прыгающий через Врата Дракона… разве это не про их Теданя?
И самим-то без дела не сидеть! Надо срочно купить Теданю новую одежду и обувь — ведь теперь он студент, должен быть прилично одет!
— Бабушка, — сказал Тедань, — я же всего на три дня домой. Весь отпуск тут проведу.
— Кстати, ты звонил своему дяде?
Тедань покачал головой. Где тут возьмёшь телефон? Чтобы позвонить, надо идти за много вёрст, да и новости домой он принёс пешком.
— Тогда, видно, нам пора заводить телефон.
Тедань промолчал.
Янь Цзяньго с братьями быстро сработали: меньше чем за час выполнили все поручения Тянь Сюйпинь и вернулись с продуктами.
На кухне хозяйничала Чжао Чуньфан: зажарила жирного карпа, сварила густой суп из свиных рёбрышек с картошкой, приготовила ещё кучу блюд — острую творожную запеканку, жареные кусочки мяса, тушеные бобы… Вся еда покрывала большой стол.
Дети весело крутились вокруг плиты.
Радовались не только из-за успехов старшего брата Теданя — в доме Яней редко собиралась вся семья.
Все эти годы кто в курятнике трудился, кто в поле пахал, а Тянь Сюйпинь с Шуньцзы в уезде лавку держали. Когда-то дружная семья, вместе зарабатывавшая трудодни, постепенно разбрелась кто куда.
Как же приятно теперь собраться всем вместе!
— Старшая невестка, готово? Давайте уж сами повеселимся, как на Новый год!
Чжао Чуньфан взглянула на плиту — осталось всего два блюда.
— Мама, садитесь за стол! Ещё два блюда — и всё будет готово!
Янь Цзяньго с братьями были особенно рады: несколько дней Чжао Чуньфан не было дома, и всё это время готовила Ван Шуфэнь. Её стряпня… ну, скажем так, оставляла желать лучшего.
Янь Цзянье шепнул жене:
— Может, тебе лучше и дальше помогать старшей невестке на кухне?
Как раз в этот момент, когда семья Яней уже собиралась за столом, в дверь постучали.
На пороге стоял мужчина с беременной женщиной.
Тянь Сюйпинь пригляделась — и застыла на месте, будто ноги приросли к полу. Из её рук выскользнула миска и с грохотом упала на стол.
Мужчина отпустил руку женщины, снял с головы армейскую фуражку и шагнул во двор, приблизившись к большому столу посреди двора.
— Мама…
Голос стал грубее, лицо потемнело, черты лица стали резче.
Тянь Сюйпинь молча посмотрела на Янь Цзяньвэня рядом с собой, не в силах вымолвить ни слова. Слёзы одна за другой катились по щекам.
Старик Янь испугался как никогда в жизни. За все свои годы он ни разу не видел жену в таком состоянии.
— Жена, родная, с тобой всё в порядке? Сядь, отдышись.
Но Тянь Сюйпинь молчала, продолжая плакать, глядя на Янь Цзяньсюэ.
Янь Цзяньсюэ совсем растерялся. Он ведь больше десяти лет не был дома и лет пять-шесть вообще не писал. Ночами он часто представлял, как вернётся и мать начнёт его бить. Думал, худшее — если она с лопатой за ним погонится.
А тут она даже не ругается — просто плачет. От этого ему стало ещё страшнее, и он готов был сам себя отлупить, лишь бы мама успокоилась.
Янь Цзяньго с братьями тоже молчали. Ясно же, что младшего брата мама ругает, а они уж точно не утешат — лучше просто наблюдать, как третий брат сам разбирается.
Но сам-то Янь Цзяньсюэ был в панике.
— Мама, может, не надо плакать? Давайте я всё объясню, а потом вы меня как следует отшлёпайте, ладно?
Тянь Сюйпинь вытерла слёзы уголком рубашки старика Яня и злобно уставилась на сына, будто сейчас его проглотит.
— Ладно, говори!
«Четыре маленьких богатыря» никогда не видели Янь Цзяньсюэ. Знали только, что есть третий дядя, но ни одной его фотографии в доме не висело, и никто не знал, какой он на самом деле.
Абао с Афу, увидев, как плачет бабушка и как она злится, испугались и спрятались в объятиях Ван Шуфэнь.
Фугуй с Ванчаем, напротив, с любопытством разглядывали этого крепкого, стройного дядю.
— Мама, дело в том, что я не писал и не возвращался не потому, что не хотел. Просто моя работа секретная — нельзя было сообщать, где я нахожусь, тем более приезжать домой. Нас часто отправляли в места, названия которых мы сами не знали, и там годами вели исследования. Пока не закончишь — не выпустят.
Тянь Сюйпинь ни единому его слову не поверила.
Какая такая работа может быть, что человека годами не отпускают домой? Неужели нельзя даже письмо отправить или позвонить?
Недавно она звонила Цзиньгуй и рассказывала, что Янь Цзяньсюэ уже пять-шесть лет не подаёт вестей, присылают только деньги. Цзиньгуй даже предположила, что, может, с ним что-то случилось, и товарищи посылают пенсию под видом зарплаты.
Из-за этого Тянь Сюйпинь несколько ночей не спала.
В душе она уже почти смирилась с мыслью, что сын пропал навсегда.
И вдруг он появился — такой неожиданный удар!
— Продолжай!
Янь Цзяньсюэ замотал головой, как молотком:
— Хорошо, хорошо, сейчас всё расскажу!
— Пять-шесть лет назад командование сказали, что последнее задание — потом переведут на другую должность, больше не придётся ездить в командировки. Задание было сложное и ответственное. Я подумал — ладно, поеду. Кто знал, что уеду на целых пять-шесть лет!
Ему самому было тяжело, поверьте!
Увидев, что мать всё ещё не верит, он лихорадочно искал слова:
— Меня направили заниматься разработкой особого оборудования. Что именно — сказать не могу, но гарантирую: это очень важно для армии и для страны! Не только я такой — много учёных в такой же ситуации.
— Ты точно не врёшь? Все они не могут вернуться домой?
— Конечно! Есть даже такие, кто уезжал, когда жена была беременна, а через пять-шесть лет так и не узнал, мальчик у него или девочка!
Что? Женатый человек пять-шесть лет не видит семью?
Тянь Сюйпинь впервые слышала такое. Она думала, подобное бывает только на войне — ушёл сражаться и десять лет не возвращаешься, не зная, родился ли ребёнок.
Но сейчас же мирное время!
Она всегда считала, что Цзиньгуй с Цзян Шанем живут хорошо, потому что постоянно вместе.
— А жена того твоего коллеги… она не ушла к другому?
Янь Цзяньсюэ вздохнул:
— Мама, о чём ты думаешь?
— Конечно нет! Она ведь знает, что муж на работе. Только ты, получается, уехал, а я должна была думать, что присылают мне пенсию!
Тянь Сюйпинь резко вскочила:
— Почему ты не мог прислать хотя бы одно письмо? Сказал бы, что в командировке, чтобы я не волновалась! Молчал годами — я ведь думала, что каждый месяц получаю пенсию!
Янь Цзяньсюэ, увидев, как мать, уперев руки в бока, готова его отчитать, понял: её «дух» вернулся.
Он быстро подскочил и усадил маму на стул:
— Да не мог я! Всё правда! Спроси у неё — она всё знает!
Он махнул в сторону женщины у двери.
Семья так увлеклась сценой между Янь Цзяньсюэ и Тянь Сюйпинь, что никто не заметил беременную женщину. Теперь все обернулись к ней — но кто она такая?
Женщина оказалась сообразительной: сразу подошла ближе, придерживая живот.
— Правда, всё так и есть. Иногда без связи проходят год-два, а бывает — и пять-шесть лет не видишься с семьёй. Всё ради народа, ради страны.
Тянь Сюйпинь не слушала её слов — глаза приковались к животу.
Она не дура: Янь Цзяньсюэ не привёл бы чужую беременную женщину в дом.
— Чей это ребёнок? — спросила она, глядя не на сына, а прямо на живот женщины.
— Мой, конечно! — ответил Янь Цзяньсюэ с гордостью.
Тянь Сюйпинь мысленно фыркнула: гордость? Да у Пятого уже трое детей, а у тебя только первый!
Она вскочила и дала сыну по затылку:
— Дурачок! Она же твоя жена — почему стоишь, как чурка, и не усадишь её!
Затем Тянь Сюйпинь подбежала к невестке и осторожно усадила её на стул:
— Осторожнее, осторожнее садись!
Невестка была в полном замешательстве.
— Девушка… нет, невестка! Как тебя зовут?
— Мама, меня зовут Ху Сянь.
— Сянь, на каком ты месяце? Уже пятый, наверное? Как ты только позволила ему везти тебя сюда на поезде!
— Пять месяцев, мама. В поезде было спальное место, не устала.
Янь Цзяньсюэ внутренне взмолился:
«Мама, мама, а меня-то ты не хочешь утешить? Ведь я твой самый любимый сын!»
Вся семья Яней стояла во дворе и наблюдала, как Тянь Сюйпинь совершила полный поворот: появилась невестка и будущий внук — и вся злость куда-то испарилась.
Чжао Чуньфан, увидев, что конфликт разрешился, тут же потянула Ван Шуфэнь на кухню доделывать последние блюда.
Вынося последнее блюдо — жареные кусочки мяса, — она позвала всех за стол:
— Еда готова! Цзяньго, стульев не хватает — сбегай к соседям, одолжи парочку!
— Второй и Пятый, помогите брату занести багаж. Пока положите в комнату Цзиньмэй.
Тут Янь Цзяньсюэ вспомнил: младшей сестры дома нет.
— Где Цзиньмэй? Почему её нет? Школа ещё не закончилась?
Не успел он договорить, как Тянь Сюйпинь дала ему ещё один шлепок по затылку:
— Ты что, совсем глупый стал? Цзиньмэй с мужем уехала в Пекин, работает в детском саду при Ренминьском университете!
Цзиньмэй в Пекине? Янь Цзяньсюэ обрадовался: ведь и его самого направили в пекинский исследовательский институт — теперь они с сестрой будут рядом!
— Мама, правда, Цзиньмэй в Пекине?
— Зачем мне тебя обманывать?
Янь Цзяньсюэ подумал: мама изменилась. Раньше ведь больше всех любила его, а теперь каждое слово — как из ружья!
За столом места распределились так: Тедань сел слева от «сестёр Абао и Афу», справа от него — его жена Ху Сянь.
А он сам оказался в компании братьев — Янь Цзяньго, Янь Цзянье и Янь Цзяньвэня.
Похоже, что-то пошло не так.
— Тётя, там внутри мальчик? — Афу с осторожностью указала на живот Ху Сянь.
http://bllate.org/book/3433/376725
Готово:
