Хотя Янь Цзиньмэй и приехала в Пекин, где познакомилась с отцом Чжао Чживэня, и тот принял её с искренней теплотой, она всё равно осталась поражена, увидев их небольшой четырёхугольный дворик, дорогую мебель из красного дерева и старинные книги на полках.
Не зря её сестра говорила: разница между городом и уездом огромна, а уж Пекин и вовсе не сравнить ни с чем.
По улицам здесь не катались трёхколёсные тележки — их вытеснили легковые автомобили. Дороги были такими широкими, что каждая из них могла бы заменить две или три уездные.
Люди на улицах говорили исключительно на пекинском диалекте. Слушая собственную деревенскую речь, Цзиньмэй стеснялась даже рта раскрыть.
Отец Чжао не делал вид, что рад её появлению. Он прошёл через большие взлёты и падения и знал, какую роль в те годы играл «социальный состав». То, что семья Янь поддержала брак дочери с Чжао Чживэнем, несмотря на происхождение, стало для него высшей похвалой. А уж тем более — когда после свадьбы молодожёны остались жить вместе с ним.
Старик Чжао буквально обожал Цзиньмэй, как родную дочь.
— Сяомэй, тебе удобно в этом доме? Может, он покажется тебе тесноватым по сравнению с вашим?
Семья Чжао имела квартиру в жилом доме, выделенную по распределению. Изначально они планировали переехать туда, но, подумав, что Цзиньмэй, никогда не жившая в многоэтажке, может чувствовать себя стеснённо, решили остаться в старом доме и не продавать четырёхугольный дворик.
— Папа, мне очень удобно. У нас дома тоже всего один двор, просто он побольше, — ответила она.
Чжао Чживэнь смотрел на стол, где стояли рис, тушёное мясо с редькой и жареная зелень, и не верил своим глазам.
«Пять-шесть лет женат — и вдруг жена умеет готовить?!»
Цзиньмэй, заметив его изумление, про себя усмехнулась.
— Как же здорово, что появилась невестка! Раньше мы с Чживэнем питались в столовой, и от этого уже всё во рту кисло стало, — радовался отец Чжао.
Цзиньмэй, услышав похвалу, смущённо улыбнулась.
Во дворе стояла большая дровяная печь и газовая плита, но она никак не могла разобраться с газовым баллоном и поэтому топила дровами. Это было привычнее, но занимало гораздо больше времени. Если так пойдёт и дальше, то после работы ей придётся долго возиться с готовкой, а отец Чжао будет голодать.
— Я пока не поняла, как пользоваться газовым баллоном. Если бы разобралась, готовка шла бы гораздо быстрее, — сказала она, смущённо улыбаясь.
Отец Чжао незаметно пнул сына под столом. Тот наконец очнулся и вспомнил, что жена не умеет пользоваться газом.
Хотя он сам никогда не готовил, зато видел, как открывается газ. Раз уж жена так старается по дому, ему следовало помочь.
— Ладно, завтра же вызову человека, чтобы привёз баллон и показал, как им пользоваться.
Из-за того, что заранее ничего не организовали, отец ещё раз отчитал сына, но к Цзиньмэй по-прежнему относился с ласковой улыбкой.
— На собеседовании в детском саду не волнуйся. Я уже поговорил с заведующей, она тебя примет без проблем. Просто говори всё, как есть.
На самом деле, до приезда Цзиньмэй отец Чжао представлял её совсем иной. Когда Чживэнь рассказывал ему ещё в лагере, что его невеста — дочь крестьянской семьи, учительница в сельской школе народной коммуны, старик подумал, что перед ним окажется избалованная девушка с чувством превосходства.
Но оказалось всё наоборот: трудолюбивая, скромная и стремящаяся к саморазвитию.
«Ну и что, что она не из города и не окончила университет?» — подумал он.
Благодаря ходатайству отца Чжао, в детском саду к ней отнеслись лояльно и вскоре приняли на работу. Поскольку она новичок, ей не дали младшую группу, а поручили старшую.
Дети в старшей группе по возрасту почти не отличались от первоклассников в деревенской школе Дало, но между детским садом и начальной школой была пропасть: в одном — играют, в другом — учат дисциплине.
Каждый день Цзиньмэй возвращалась домой измученная, голова шла кругом от шума и капризов малышей. Иногда ей так хотелось всё бросить и вернуться домой — убирать, готовить, делать что угодно, только не это.
Но если она хотела идти в ногу с прогрессом Чживэня, расслабляться было нельзя. Приходилось заставлять себя справляться.
Так она была занята, что даже на время забыла о родителях в деревне Дало.
Лишь под самый Новый год она наконец отправила им весточку.
Тянь Сюйпинь и старик Янь были счастливы: их младшая дочь наконец обосновалась в Пекине.
У старика Янь теперь обе любимые дочки устроились в жизни. Только о третьем сыне, Янь Цзяньсюэ, не было ни слуху ни духу. В семье Янь, кроме Тянь Сюйпинь, все почти забыли о нём.
Янь Цзяньвэнь: «Мам, я всё ещё твой любимый сын?»
Тянь Сюйпинь: «Кто это? Не знаю такого.»
В деревне Дало Чжао Чуньфан уже не справлялась одна с курами. Каждый день нужно было убирать курятник, кормить птиц, собирать яйца и заботиться о высиживании цыплят.
— Я так занята, что ног под собой не чувствую! Лучше бы я в поле работала и детей растила!
Вскоре к ней присоединилась Ван Шуфэнь. Если бы она не пришла, два поросёнка — Лайцай и Лайван — давно бы погибли от голода.
Теперь в полях остались только старик Янь и его три сына.
Люди в округе шептались: «Вот уж семья Янь по-настоящему балует своих женщин — ни одна не работает в поле, одни мужчины тянут всё!»
Ху Чуньхуа посмотрела на Шэнь Цуйлань и сказала:
— Тебе повезло, что вернулась. А то бы и радоваться было нечему.
Больше всех радовались «четыре маленьких богатыря» — ведь теперь им не нужно жить в школе, можно возвращаться домой к бабушке.
Тянь Сюйпинь по-прежнему спала в северном флигеле, прижав к себе Абао и Афу. Шуньцзы ночевал в задней комнате западного флигеля вместе с Фугуем и Ванчаем.
Ванчай был недоволен: ему хотелось спать рядом с сестрой.
Но Тянь Сюйпинь долго уговаривала его:
— Когда мальчики и девочки подрастают, им лучше не спать и не купаться вместе. Это прилично.
В конце концов Ванчай сдался и согласился спать с Фугуем.
Афу, которая всегда тосковала по дому, раньше хоть утешалась, что рядом сестра и брат. Теперь, когда бабушка приехала в уезд, она надеялась, что скоро приедут и дедушка с тётей.
— Бабушка, мы теперь все будем жить здесь?
— Нет, дитя. Я приехала продавать яйца. Как мы все сюда переедем? Нам же нужно зарабатывать трудодни, чтобы получать зерно.
Да, семье Янь всё ещё нужно было работать в народной коммуне ради пайков.
Афу расстроилась. Она думала, что теперь вся семья соберётся в уезде, и не ожидала, что всё так сложно.
— А дедушка хотя бы приедет? Абао очень по нему скучает. Почему ты приехала, а он нет?
Тянь Сюйпинь удивилась: «Что за привязанность к этому старому дурню? Он же кроме пахоты ничего не умеет. Привезу — будет тебе готовить или помогать продавать яйца?»
— Твои дядюшки такие упрямцы, им обязательно нужен дед, чтобы держать их в узде.
Таким образом, «четыре маленьких богатыря» могли видеться с родителями и дедом только по выходным и на каникулах.
Абао и Афу были крайне недовольны.
Между тем слава «Яиц бабушки Тянь» росла с каждым днём. Даже их свободно выгуливаемые куры стали известны далеко за пределами уезда. Бизнес шёл в гору.
Птичник уже не вмещал всех несушек.
Когда сезон полевых работ закончился, мужчины снова ушли на поля, а Чжао Чуньфан и Ван Шуфэнь не успевали даже заниматься забоем птиц. Семья Янь оказалась на грани коллапса — не хватало рук.
Тянь Сюйпинь задумалась: не нанять ли пару односельчанок, чтобы помогали ухаживать за курами, пока невестки будут заниматься другими делами?
Но кто в деревне ради нескольких юаней откажется от работы в народной коммуне? Без трудодней не получишь зерна.
Эта дилемма мучила её, но меньше чем через месяц пришло правительственное распоряжение: отменить коллективные хозяйства и систему трудодней, передать землю в индивидуальное пользование.
Для семьи Янь это стало настоящим подарком небес.
С такими здоровяками, как её сыновья, в поле нужно было работать только в сезон посевов и уборки. Остальное время двое-трое вполне справлялись.
Так возобновилась полноценная «производственная линия» семьи Янь: разведение кур, забой, продажа яиц и мяса.
Даже в обычные дни, не в праздники, в лавке «Яйца бабушки Тянь» теперь продавали куриное мясо. Жители уезда, услышав слово «яйца» или «курица», сразу вспоминали о ней.
Именно в этот момент один почти забытый член семьи вновь оказался в центре внимания.
У Чжуцзы, сына второй ветви семьи, не получилось поступить после окончания средней школы.
Хотя это и не стало сюрпризом: его оценки годами висели на грани «удовлетворительно». В прошлый раз в уездную школу он попал лишь благодаря везению, а в средней школе его успехи упали ещё ниже.
На этот раз удачи не хватило.
У Теданя, сына старшей ветви, с учёбой всё было отлично. За него Тянь Сюйпинь не переживала ни за успеваемость, ни за оплату обучения.
Шуньцзы, хоть и бросил школу, но работал у неё под боком и не превратился в бездельника или хулигана — тоже неплохо.
А вот с Чжуцзы она могла только вздыхать.
Ван Шуфэнь и Янь Цзянье — пара не самых сообразительных родителей, да и воспитанием занимались плохо.
Раньше у них рос чистенький, белокожий мальчик. Но воспитали его так, что в нём «мужская оболочка, женская душа».
Ел мало, сил почти нет, лицо белое, как фарфор. Простояв на солнце в поле десять минут, весь день красный, как рак. Смотреть жалко.
Такого и в поле не пошлёшь — не выдержит.
С детства Чжуцзы висел на матери, почти не общался с братьями, боялся незнакомых людей и дрожал при виде чужаков.
Как же Тянь Сюйпинь могла взять такого помощника?
Ван Шуфэнь из-за отчаяния плакала день и ночь. Иногда, собирая яйца в курятнике, она вдруг начинала рыдать в углу.
Каждый раз, когда Шуньцзы приезжал за яйцами и мясом, Ван Шуфэнь смотрела на него и думала о своём сыне:
«Почему у Чжуцзы такая горькая судьба? Ни учиться, ни работать в поле, ни разъезжать, как Шуньцзы…»
Шуньцзы: «Вторая тётя, почему я всегда последний в ваших перечислениях? Вы что, обо мне плохо думаете?»
Чжао Чуньфан не решалась комментировать ситуацию с Чжуцзы — боялась, что Ван Шуфэнь сочтёт это хвастовством.
Хотя она и не имела в виду ничего подобного.
С Теданем всё было хорошо — и гордиться есть чем, и забот мало.
А вот Шуньцзы… Головная боль с ним. По крайней мере, у Чжуцзы есть аттестат об окончании средней школы, а у Шуньцзы — только начальное образование!
Такое отношение Ван Шуфэнь к сыну невольно передалось и Шуньцзы.
Раньше он и так не очень общался с другими, а теперь, будучи единственным подростком, живущим дома, стал ещё более одиноким и меланхоличным.
http://bllate.org/book/3433/376720
Готово:
