Старик Янь смотрел на Абао и Афу, уютно устроившихся на канге, и снова задумался: чем кормить этих двух маленьких внучек в будущем?
— Может, займёшься этим в межсезонье? Попробуй пока. Всё равно без дела сидишь, а дети под присмотром старшей невестки — с ними ничего не случится.
Тянь Сюйпинь задумчиво кивнула.
Автор говорит:
Внимание! К нам домой приходит с визитом директор Чжао!!!
Завтра автор снова выложит десять тысяч иероглифов!
Как обычно, разыграю красные конверты: первым пяти и случайным из задних рядов. Не пишите комментарии, если я не упомяну это — ведь вы, милые мои, перестанете писать!
—————————————————
Что до вопроса про Эргоу… э-э-э, ваша глупая авторша так переживает: а вдруг вы теперь будете звать меня именно так?!
Благодарю всех милых, кто недавно лил мне питательную жидкость:
Улыбка, Цзинцзинь, Юэй Бэйбэй, Чжаймаоцзы, Хэйцзецзе, Синьи, 123567, Ян Фань, Л, Гу Жэнь, Сяо Цзинь, Си Юй Циньпяо, Ыпйазур, Лэ, Тао Яо, Ийе Чжичю, Синьсинь Бао, Рэд, Иншуй Жао Бибо, Бу Ван Чжу Синь, Бу Сян Минъюнь Тутоу, Хуэй Сяофэй.
Ха-ха, не знаю почему, но когда я благодарю вас так, мне кажется, будто я на сцене рэпера: дым-дым-так-так! Покажите мне ваши руки, разбрасывающие питательную жидкость!
Пока Тянь Сюйпинь хлопотала, скупая яйца у соседей, Шуньцзы, освободившийся от учёбы, загорелся интересом.
Пусть ему и всего семь лет, пусть и учится не слишком прилежно — но стоит речь заходить о деньгах, как он сразу становится сообразительным и расторопным.
— Бабушка, как это — ты покупаешь чужие яйца по две копейки за штуку? У нас же столько не съесть! Они же испортятся!
Тянь Сюйпинь терпеливо всё ему объяснила, и Шуньцзы сразу всё понял.
Оказывается, это способ заработать — купить и перепродать с наценкой.
— Бабушка, давай я помогу тебе собирать яйца?
Тянь Сюйпинь подумала о его золотом язычке и согласилась. Всё равно каникулы — пусть уж лучше ребёнок чем-то полезным займётся. Пусть Шуньцзы ходит по домам и собирает яйца.
Шуньцзы обрадовался и, схватив большую корзину, радостно побежал собирать яйца.
Тедань, сидевший в комнате с книгой, покачал головой и тяжко вздохнул.
Полевые работы закончились, начался период покоя. А к Новому году в деревне Дало наступали самые лютые холода в году. В каждом доме грелись только на кангах.
Люди становились ленивыми и не хотели вылезать из тепла.
В такой безделье легко случались неприятности.
Даже если ничего особенного не происходило, всё равно находили повод для сплетен.
Например: у кого-то свадьба, у кого-то жена снова беременна.
В семье Янь за последнее время случилось сразу два события.
Во-первых, Шэнь Цуйлань, жена пятого сына, снова забеременела.
Во-вторых, за Янь Цзиньмэй пришли сваты.
Беременность Шэнь Цуйлань никого не удивила — жена в доме, да ещё и родила меньше года назад, снова в положении. Это как раз «трёх детей за два года» — хорошая примета, много детей — много счастья.
И сватовство к Янь Цзиньмэй тоже было вполне ожидаемым.
Возраст-то подошёл — не сидеть же ей в девках вечно?
Пусть даже старик Янь и не хотел отдавать свою любимую дочку замуж, он не мог запретить другим приходить свататься.
Но по поводу замужества он твёрдо решил: всё должно зависеть от желания самой дочери. Никаких насильственных браков — ни за что!
Поэтому он мягко, но настойчиво спросил у своей младшей дочери, не пригляделся ли ей кто-то, не приходил ли уже кто-то свататься.
Шуньцзы, проходя мимо комнаты деда с бабкой, не упустил случая и крикнул внутрь:
— Моя младшая тётушка влюблена в нашего директора Чжао! Это чистая правда!
Янь Цзиньмэй бросилась за ним, чтобы отлупить этого сорванца — неужели он не может её оставить в покое?
Старик Янь услышал имя «директор Чжао» и задумался.
Нет, нельзя так просто отдавать дочь! Надо сначала разузнать, кто такой этот директор Чжао.
Тянь Сюйпинь была целиком поглощена делом с яйцами — думала, как бы подольше задержаться на чёрном рынке и продать подороже. Ей было не до старика Яня и его тревог.
Ему пришлось самому отправиться в начальную школу народной коммуны, чтобы всё выяснить.
— Что? Вы про нашего директора? Да он работает не покладая рук!
Сторож у ворот школы похвалил директора Чжао за усердие, и старик Янь тут же одобрительно закивал — очень даже неплохо!
Но сторож вдруг переменил тон:
— Только вот жилья у него нормального нет. Всё живёт прямо в школе — считай, домом для него стала школа. А как потом семью заводить?
Да уж, как быть с семьёй?
Неужели ради школы он совсем отказывается от личной жизни?
Первые городские юноши и девушки приехали в деревню Дало лет пятнадцать назад.
Директор Чжао был среди первых. Он помогал строить установки для получения биогаза, участвовал в создании руководства народной коммуны и добровольно занялся школьным образованием.
Если говорить о работе — все без исключения ставили ему большой палец вверх.
Старик Янь, хоть и не знал, что такое биогазовая установка, но понимал: это очень полезно для земледелия.
Однако он всё же решил разузнать побольше о личной жизни директора. Вдруг его Цзиньмэй влюбится всерьёз, а окажется, что у того уже есть невеста?
— Братец, — спросил он у сторожа, — а почему ваш директор до сих пор не женился? Может, у него уже кто-то есть?
Сторож даже глаз не поднял:
— О чём вы думаете? Он же почти не выходит из школы. Разговаривает только с учительницами. Где ему там невесту искать?
Учительницы?
Так ведь это же про его дочь!
Неужели между ними уже что-то есть?
Старику Яню показалось, что с директором Чжао обязательно нужно встретиться лично. Но как это сделать? Не заявляться же прямо в школу: «Я — отец Янь Цзиньмэй!»
Поразмыслив, он решил, что лучше всего обратиться за помощью к своему внуку-хитрецу Шуньцзы.
В эти дни Шуньцзы с азартом помогал бабушке собирать яйца.
Сначала взрослые недоумевали: «Что за ребёнок ходит по домам и яйца собирает?»
Но Шуньцзы, хоть и мал ростом, зато умел подстроиться под любого. Кто-то нуждался в яйцах для кормящей жены, кто-то — для многочисленных детей, всем требовалась подкормка.
Многие обрадовались: не надо теперь в мороз тащиться в уезд, чтобы продать яйца — деньги приходят прямо в руки! Некоторые даже спрашивали, не будет ли он приходить регулярно.
Шуньцзы обещал заходить раз в десять дней.
Тянь Сюйпинь была в восторге от такого расторопного помощника.
Когда старик Янь подошёл к Шуньцзы, тот как раз считал яйца в корзине.
— Дед! — возмутился мальчик. — Ты же видишь, я бабушке помогаю! Зачем меня звал?
Старик Янь обиженно надул губы. Как это «зачем звал»? Я же твой дед! С тех пор как ты начал помогать бабушке, будто и не слушаешь больше никого!
Внуки — сплошная головная боль.
А вот внучки — настоящая отрада. Абао и Афу никогда бы так со мной не разговаривали.
Шуньцзы мысленно возразил: «Абао и Афу вообще ещё не умеют говорить!»
— Сможешь ли ты найти своего директора Чжао и устроить так, чтобы он пришёл к нам домой с визитом? Пусть просто зайдёт, посидит…
— С визитом?
Шуньцзы прикинул свои школьные оценки и скривился.
— Дед, может, пусть он лучше приходит к Теданю? Всё равно ведь в наш дом придёт.
Старик Янь мысленно похвалил внука: «Как быстро соображает!»
— Да у Теданя голова только в книгах. Позову — и то не откликнется. С ним не договоришься.
Шуньцзы сглотнул. Неужели дед думает, что он такой простодушный?
— Дед, ты же понимаешь: даже если в школе меня никто не будет трогать, мама всё равно прибьёт!
— Ах ты, негодник! — рассмеялся старик Янь. — Послушай, если твоя тётушка выйдет замуж за директора, он станет твоим дядей! Кто тогда в школе посмеет тебя отчитать?
Шуньцзы закатил глаза:
— Дед, я не дурак. В школе, может, и не посмеют, а мама-то точно посмеет!
— Ну пожалуйста, помоги! Твоя тётушка же явно не хочет выходить за другого. Значит, ты, наверное, прав — между ней и директором точно что-то есть.
— Ага! — обрадовался Шуньцзы. — Так ты мне веришь? Я же ещё тогда говорил: они держались за ручки! А мама мне не верила, думала, я вру!
Старик Янь понял: Шуньцзы не уговоришь — только похвали, и тогда он сам ринется вперёд.
— Конечно, ты прав! Поэтому я и хочу встретиться с директором.
— Да это же проще простого! — воскликнул Шуньцзы. — Я сейчас сбегаю и скажу, что мама хочет с ним поговорить. А ты посмотришь, как мама после этого скажет, что я вру!
Он радостно согласился, совершенно не замечая, как его только что ловко провёл дед.
Через мгновение он уже прыгал по дороге к школе.
Тянь Сюйпинь, наблюдавшая за этим издалека, только покачала головой:
— Янь Дали, тебе совсем не стыдно? Даже ребёнка обманываешь!
Старику Яню и Тянь Сюйпинь нужно было подготовиться к приёму директора Чжао, хотя точной даты визита ещё не было.
Но они оба почему-то полностью доверяли Шуньцзы.
Этот парнишка с языком, словно смазанным маслом, никогда не позволял себя обидеть.
— Слушай, — вдруг сказал старик Янь, — а ты не боишься, что, раз возьмёшь его с собой на чёрный рынок, он потом совсем бросит землю и станет спекулянтом? Займётся этими… нелегальными делами?
Тянь Сюйпинь как раз шила весенние платьица для внучек, сидя на кровати. Услышав такие слова в адрес внука, она тут же вспылила и швырнула в мужа метёлку.
— Ты чего несёшь? При чём тут спекуляция? Ты хоть раз был на чёрном рынке? Там все говорят: политика меняется каждый день! Может, скоро это и вовсе станет законным! Да и заработать на этом можно гораздо больше, чем на честной пахоте!
Старик Янь потёр ушибленное плечо и поспешно закивал:
— Ладно, ладно, ты права.
— Слушай внимательно, — продолжала Тянь Сюйпинь. — Весной я вообще не пойду в поле. Пойду прямо на чёрный рынок торговать яйцами и прочими продуктами. Там один парень, что продаёт зерно, сказал: если целый день торчать на рынке, деньги сами лезут в карман!
— Что?!
Она всерьёз собирается стать профессиональной спекулянткой?
— Жена, может, не надо? Ведь раньше за такие дела отправляли в исправительно-трудовые лагеря! И то в основном мужчин… А ты — пожилая женщина, да ещё с ребёнком…
— Ты о чём? То было в шестидесятые! Кто в последние годы видел, чтобы кого-то за это отправляли в лагерь?
— Ну… всё же…
Тянь Сюйпинь чувствовала: это точно принесёт прибыль. У неё ведь ещё остались деньги от Цзиньгуй и Цзяньсюэ. Купит яйца, сельхозпродукты — и перепродасть с наценкой! Наверняка заработает!
— Не лезь ты в это дело! Я сама знаю, что делаю. Чёрный рынок в уезде уже годами не меняет места — это добрый знак! Чтобы заработать, нужна смелость!
Старик Янь понял: уговорить её невозможно. Лучше промолчать.
Пусть делает, как хочет.
Если что — он всегда будет рядом, поддержит свою жену!
Тянь Сюйпинь продолжала с энтузиазмом расписывать свой план, а старик Янь только мычал в ответ: «М-м-м… А-а-а…», словно маленькая Афу.
Вскоре Шуньцзы вернулся, запыхавшись от бега.
Он принёс всем отличную новость: сегодня вечером директор Чжао придёт к ним домой на ужин!
Старик Янь сразу предложил:
— Давай приготовим что-нибудь особенное! Достанем свинину, что выделили в бригаде.
Но Тянь Сюйпинь тут же возразила:
— В первый же визит? Ты его напугаешь!
Женщина взяла дело в свои руки. Она решила использовать мешок муки высшего сорта, который купила специально к Новому году.
Старик Янь ворчал, что жалко тратить муку заранее.
Но Тянь Сюйпинь не сомневалась: на чёрном рынке продавец зерна сказал, что мука высшего сорта у него всегда в наличии, а так как они теперь партнёры по торговле, он продаёт ей ещё дешевле, чем в прошлый раз.
http://bllate.org/book/3433/376706
Готово:
