Тянь Сюйпинь:
— Да брось ты своего сопляка, хватит уже!
Единственная в доме беременная Шэнь Цуйлань с нескрываемым презрением смотрела на происходящее. Какая-то девчонка! Да ещё и от матери, которая сама не хочет её воспитывать — всё равно что мячиком играют: то старшая невестка присмотрит, то бабушка.
С самого дня свадьбы, когда угощали гостей, Шэнь Цуйлань невзлюбила Чжао Чуньфан. Не подала мяса и даже не дала ей косточку с мясом! Хотя сейчас, прожив год в семье Янь, она понимала, что на той косточке почти не было мяса, но всё же — это мясо, деликатес! Раз не дала — значит, злая!
Зато сегодня повезло: Тянь Сюйпинь не унесла к себе ребёнка из старшего дома, а взяла дочку из третьего. Даже если это не её родная внучка, ей от этого стало чертовски приятно.
— Когда родится мой ребёнок, уж точно будет самым смышлёным в семье Янь.
В целом, хотя все и были недовольны тем, что Афу теперь спит с дедом и бабкой, никто вслух не возражал — не было единого голоса против.
После ужина вся семья проводила взглядом Тянь Сюйпинь, уносящую Афу в спальню.
С тех пор как Чэнь Ин ушла из дома Янь, жизнь в семье стала куда лучше, несмотря даже на появление «лишнего рта» — Афу. Теперь всё шло размеренно: утром на работу, вечером домой, спать — и никаких тревог, что кто-то проболтается о беременности Чэнь Ин или что она вдруг родит прямо в поле.
В первую ночь, проведённую вместе с Афу на лежанке, Тянь Сюйпинь положила девочку рядом и прижала к себе. При свете луны Афу казалась такой милой и белокожей, что бабушка не удержалась и чмокнула её в щёчку.
Афу ответила ей радостным хихиканьем.
Тянь Сюйпинь почувствовала, как внутри всё потеплело.
— Старик, смотри, Афу мне улыбается! Значит, у нас с ней особая связь?
Старик Янь всегда любил дочерей и внучек и к Афу с Абао относился одинаково нежно, без разницы, чьи они по крови. Глядя на маленькую Афу, лежащую между ними, он от души обрадовался, но не осмеливался первым заговорить о ней — знал, как жена не любит, когда ей напоминают о прошлых обидах.
— Конечно, красавица! Я же тебе говорил, что Афу хороша и послушна, а ты всё ворчала.
Тянь Сюйпинь терпеть не могла, когда ей напоминали о прошлых обидах. Она косо глянула на мужа, села и переложила Афу себе на другую сторону, чтобы старик Янь не мог к ней прикоснуться.
— Ты чего, старая? — возмутился он. — Это же моя внучка!
— Отвали! Афу любит бабушку — мне улыбается, а на тебя и смотреть не хочет!
Ночи в мае-июне всё ещё прохладные. Тянь Сюйпинь потрогала одежду Афу и сразу нахмурилась: ткань тонкая, да ещё и грубая, совсем не лежит на теле.
— Как это старшая невестка одела Афу в такое?
Присмотревшись, она аж ахнула: серый цвет! На таком грязь и не разглядишь. Даже с такой белой кожей девочка выглядела замарашкой.
— Да это же рубашка Шуньцзы! Та самая, в которой он валялся на земле, а старшая невестка даже стирать не хотела!
Лицо Тянь Сюйпинь исказилось от отвращения. Как можно одеть такую милую, чистенькую куколку в тряпки мальчишки-сорванца?!
Чжао Чуньфан: «Мама, я же невиновна! Честно!»
— Нет, так нельзя! Завтра же поеду в уезд и куплю ткань для нового платья Афу.
Старик Янь вспомнил, как раньше Тянь Сюйпинь холодно относилась к Афу из-за Чэнь Ин, а теперь так её обнимает — и еле сдержал улыбку. Конечно, вслух он ничего не сказал — не хватало ещё нарваться на гнев жены.
— Сегодня старик Сун говорил, что хочет, чтобы я ему шкаф сделал. Думаю, заплатит чем-нибудь стоящим. Отдам тебе — сходишь в уезд и обменяешь на тканевые талоны.
С тех пор как Янь Цзяньсюэ уехал учиться в военную школу, он каждый месяц присылал домой деньги — шестнадцать юаней пять цзяо. Это чуть меньше, чем восемнадцать юаней шесть цзяо, которые присылала Янь Цзиньгуй из художественной самодеятельности, но для деревенских это была настоящая куча денег.
К тому же Янь Цзяньсюэ присылал и продовольственные, и мясные талоны — такие Цзиньгуй, служащая в художественной самодеятельности, прислать не могла. Военные выдавали общегосударственные талоны, и Тянь Сюйпинь спокойно обменивала их в уезде.
В деревне тратить особо не на что, и за полтора месяца, что приходили деньги от сына, семья лишь дважды покупала мясные кости. Остальное Тянь Сюйпинь аккуратно запирала в сундук.
Двести юаней, полученные от любимой дочери, старик Янь тоже берёг.
— Ты решила потратить деньги третьего сына?
— Какие «потратить»! Я же не на роскошь! — Тянь Сюйпинь снова поцеловала Афу. — Афу такая умница, наверняка будет учиться лучше третьего сына. Вот тогда и понадобятся деньги.
— А разве ты не говорила, что копишь на свадьбу третьего сына…
— Ай! — Тянь Сюйпинь пнула мужа под столом. — Пнула специально!
Тянь Сюйпинь всегда была женщиной дела. Утром следующего дня она взяла корзину с яйцами, сунула в карман немного мелочи и отправилась в уезд.
Она так и не решилась тронуть деньги Янь Цзяньвэня — это ведь кровные деньги сына, заработанные вдали от дома! Лучше сберечь их на свадьбу и детей. У них с мужем и так есть силы работать.
Взяла она с собой деньги, заработанные стариком Янь на подработках.
«Всего-то кусок ткани — сколько это может стоить?»
Чёрный рынок в уезде за последние годы сильно оживился. Раньше, лет десять назад, власти строго следили за ним, торговцы постоянно меняли места, и мало кто осмеливался торговать тайком. Сейчас же чёрный рынок стал почти постоянным: появились завсегдатаи, продающие зерно, перекупщики мясных и прочих талонов.
Раньше Тянь Сюйпинь часто сдавала яйца тёте Чжан, но с тех пор как в доме появились беременные и дети, почти все яйца шли на еду, и она давно не появлялась на рынке.
Тётя Чжан осмотрела яйца и приподняла бровь:
— Ой, сестричка, сегодня у вас яйца не очень-то свежие.
— Как это «не очень»? Наши куры едят только самое лучшее! Если не хочешь брать — так и скажи прямо!
Тётя Чжан, видя, что Тянь Сюйпинь разозлилась, напротив, принялась важничать. Она была крупным покупателем на чёрном рынке и обычно скупала яйца оптом, чтобы потом перепродавать поштучно. За неделю она пару-тройку раз приезжала сюда и каждые десять дней угощала семью мясом.
— Дело не в том, что не хочу… Просто ваши яйца мелковаты. Как я за такие хорошие деньги дам? Сейчас спрос на яйца невелик, их трудно сбыть.
Тянь Сюйпинь давно не торговала на рынке и не знала нынешних цен, но явное занижение её задело.
— Бери по два цзяо за штуку или не бери вовсе!
В прошлый раз ей платили по два цзяо, а сейчас семьи стали богаче — как цены могут упасть?
Ясно, что тётя Чжан просто её обманывает.
Та, уверенная в своём влиянии на рынке, махнула рукой — мол, сделка отменяется. Она была уверена: через полчаса Тянь Сюйпинь вернётся, и тогда уж не видать ей и прежней цены.
Но Тянь Сюйпинь была упрямой. Она подхватила корзину и ушла.
За последнее время три курицы снесли десятки яиц. Кроме тех, что Шэнь Цуйлань иногда просила «от недомогания», яйца никто не трогал. Накопилось немало.
И за это ей предлагают меньше юаня?
Мечтает!
Тянь Сюйпинь не верила, что на всём чёрном рынке нет другого покупателя.
На улице сидело немного торговцев, многие лица были незнакомы. Люди сновали туда-сюда с корзинами и мешками, пытаясь что-то обменять.
Тянь Сюйпинь неспешно шла по рынку, слегка приподняв белую ткань на корзине, чтобы показать яйца, и внимательно следила за реакцией прохожих.
Все, кто приходил на чёрный рынок, имели цель. Рано или поздно она найдёт покупателя.
Когда она прошла в четвёртый раз мимо одного перекрёстка, за ней увязалась женщина в приличной одежде и потянула её за рукав.
Они молча отошли в сторону, и только когда оказались подальше от основной толпы, женщина заговорила:
— Бабушка, у вас тут яйца?
— Да, домашние. Наши куры едят только дроблёное просо. Дома сами такие едим. Просто дети от груди отвыкли, вот и накопились.
— Ой, как раз домашние и нужны! В магазине яйца безвкусные.
— Пять цзяо за штуку возьмёте всю корзину?
Тянь Сюйпинь: «Что?! Пять цзяо?!»
Опасаясь привлечь внимание, они отошли ещё дальше и говорили теперь почти шёпотом.
— Вы думаете, дорого? Я работаю в уезде, сестра родила — хочу подарить ей домашние яйца для восстановления. В магазине такого качества не найти. Не волнуйтесь, я не обманщица — деньги сразу отдам.
Тянь Сюйпинь была не столько обрадована, сколько ошеломлена.
Раньше, боясь быть пойманной, она быстро сбывала яйца перекупщикам, чтобы скорее обменять деньги и талоны на товары в универмаге.
Теперь она поняла: перекупщики неплохо зарабатывают.
Два цзяо не дают, а продают по пять!
— Вы раньше за шесть цзяо покупали?
Женщина смущённо почесала затылок:
— Да, за шесть. Но у тех яйца были мелкие и бледные. Ваши — полные и крепкие. Давайте по пять цзяо за всю корзину — не заставляйте меня здесь торчать.
Шесть цзяо!!!
Выходит, пять — это уже оптовая цена! Тянь Сюйпинь была поражена.
— Ладно, берите. Корзину в придачу отдам.
Женщина долго благодарила за корзину. Это ведь ручная работа — сплетена из деревянных прутьев, но гладкая, не колется. В универмаге таких не купишь.
В укромном уголке они пересчитали яйца — сорок пять штук. Две юаня двадцать пять цзяо.
Женщина щедро добавила ещё пять цзяо:
— Бабушка, у вас ещё такие корзины есть? Где вы их берёте? Так удобно носить!
— Сама плету. Вам, городским, нравится?
Старик Янь — плотник, и дома всегда водились стружки, лоза дикого винограда. Зимой, в свободное время, Тянь Сюйпинь плела корзинки для кухни.
Не ожидала, что кому-то они так понравятся!
— Вы сами плетёте? Какие руки золотые! С такой корзиной и на рынок ходить одно удовольствие. А если побольше — вообще идеально!
Тянь Сюйпинь улыбнулась и про себя отметила: «Надо запомнить».
Продав яйца, она вернулась на чёрный рынок, потратила пять цзяо на тканевые талоны, а затем зашла в универмаг и купила мягкую хлопковую ткань с цветочным узором.
Всего потратила один юань десять цзяо, так что в кармане осталось ещё один юань двадцать цзяо.
Счастливая, она отправилась обратно в деревню Дало.
http://bllate.org/book/3433/376697
Готово:
