Цзи Минжань поглаживал устроившуюся на его ключице голову — пушистую, а голос звучал всё так же приглушенно, пропитанный густой, невыносимой ревностью.
— Но я ведь только твой, люблю только тебя.
Цзи Минжань тихонько рассмеялся, успокаивая его, потянул за руку Хэ Куня, откинул полу рубашки, и их тела обменялись разным теплом.
Хэ Кунь резко поднял голову, свирепость в его глазах еще не успела угаснуть, но сменилась смущением и шоком. Он машинально усилил движение рук, и человек в его объятиях тут же зажмурился и судорожно выдохнул:
— Потише, Сяо Хэ.
— Ты... ты-ты, как ты можешь...
Цзи Минжань потрепал покрасневшие до самых кончиков уши Хэ Куня, придвинулся ближе и тихонько выдохнул:
— Мы уже два года вместе, а муж Сяо Хэ всё такой же наивный. Неужели... не нравится?
Хэ Куню показалось, что волосы на голове встают дыбом, а в мозгу вот-вот закипит от жара, и он в панике зажал Цзи Минжаню рот:
— Не смей говорить!
Вот только влажные глаза Цзи Минжаня сияли особенно ярко, и даже в темноте он продолжал без устали шептать слова любви. У Хэ Куня не осталось свободных рук, и ему пришлось просто крепко обнять любимого, прячась под еще более темным, плотным одеялом...
В самый последний вечер морского путешествия Хэ Кунь обнимал Цзи Минжаня на балконе, любуясь закатом. Остатки лучей падали на рябящую гладь океана, золотое сияние искрилось на воде, изредка одинокая птица проносилась над линией горизонта и исчезала. Влажный морской ветер с легким соленым привкусом трепал прижавшихся друг к другу людей.
— Хэ Кунь, выходи за меня, хорошо?
Хэ Кунь не видел выражения лица Цзи Минжаня и долго не слышал ответа, так что потом ругал себя последними словами за то, что оказался полным дураком.
Начать разговор в тот момент было поистине неподходящей идеей: ни обручального кольца, ни цветов, ни преклоненного колена, вообще ничего. Охваченный легкой паникой, он попытался исправить оплошность:
— Я...
Но человек в его объятиях в этот момент повернулся, обхватил его лицо ладонями и стал всматриваться дюйм за дюймом — медленно и серьезно.
О чем думал Цзи Минжань, Хэ Кунь так и не узнал.
Ему показалось, что прошло очень-очень много времени, прежде чем он услышал неземной голос, спасший его сердце от палящего пламени.
— Хорошо. Сначала поживем вместе, а когда тебе исполнится двадцать шесть, мы поженимся.
Хэ Кунь, словно досрочно освобожденный заключенный, тут же стал вести себя наглея прежнего и даже надулся:
— Хм, впереди еще целых четыре года! Я так и знал, что ты считаешь меня слишком молодым и незрелым.
Цзи Минжань ничего не ответил, закрыл глаза и поцеловал Хэ Куня.
Действительно ли он считал его юным и наивным, или не верил в его любовь, а может, дело было в чем-то другом?
Ответ на этот вопрос Хэ Кунь не узнает никогда, потому что в день его двадцатишестилетия в этом мире уже не было человека по имени Цзи Минжань.
Хэ Кунь спал крепким сном, но его разбудила трель телефонного звонка. Подняв трубку, он никак не ожидал, что звонит один из главных героев его сна — голос У Юньци звучал очень отчетливо.
— А Кунь, мой отец недавно приехал в Ланьлинь по делам, и меня тоже заставили тащиться с ним. Давай сегодня вечером встретимся, погуляем. Я в Ланьлине почти никого не знаю, кроме тебя, так что не смей отказываться! Мы в последний раз выпивали вместе еще перед Новым годом, тебя теперь и правда всё труднее куда-то вытащить.
Из-за несовпадения ритмов жизни Хэ Кунь и У Юньци действительно несколько отдалились друг от друга по сравнению с прошлым.
Но детская привязанность всё еще жила в их сердцах, незримо связывая их нитями.
Сегодня преподаватель Ли уехал в Столицу за какими-то важными материалами, и у Хэ Куня как раз выдалось свободное время:
— Хорошо, сбрасывай адрес.
Опустилась ночь, в Ланьлине разница температур между днем и ночью была большой. Хэ Кунь накинул первую попавшуюся куртку и поймал такси до указанного У Юньци места. Когда он прибыл на место, внутри уже вовсю шумело веселье.
Хэ Кунь толкнул дверь, и зоркий У Юньци тут же заметил его:
— Эй! А Кунь, сюда! — У Юньци зажал в зубах мундштук сигареты, перебирая стопку карт, и пнул стоявший рядом стул: — А ну встали, встали, уступите место вашему второму господину Хэ.
Сидевший на стуле мужчина подобострастно улыбнулся и тут же подскочил навстречу:
— Второй господин, прошу, садитесь, молодой господин У только вас и ждал.
Хэ Кунь слегка кивнул, прошел прямо к столу и сел. Сидевший за карточным столом вытащил из-за пазухи сигареты и почтительно протянул их Хэ Куню.
Раз уж пришел, Хэ Кунь, разумеется, был готов составить Юньци компанию и веселиться до упаду. Он машинально взял сигарету, зажал ее между тонкими губами, и сидевший рядом молодой парень услужливо чиркнул зажигалкой, а затем заново наполнил бокал вином.
— Раз мы за карточным столом, нужно на что-нибудь поставить, иначе просто так сидеть неинтересно! — подзадорил У Юньци.
Едва затихли его слова, как тут же нашлись те, кто поддержал идею.
— Тогда давайте поставим вот этот билет на корабль!
Пятая глава. В первую встречу тот парень с каштановой химией...
Вперед выступил молодой человек с каштановой химией в стиле фольга-пермь, поднимая над головой синий билет на корабль — заказное издание изысканного дизайна.
Взгляд Хэ Куня мгновенно заострился, он уставился прямо на билет, в его сердце шевельнулась догадка, которая тут же подтвердилась.
Сидевший рядом с ним парень слегка подался вперед и шепнул:
— Это билет на круизный лайнер семьи Цзи. У этого билета отличный номер каюты — прямо по соседству с каютой молодого господина Цзи, так что на позавчерашнем аукционе его цена взлетела в несколько раз.
Так почему же этот билет попал на аукцион, а теперь его снова используют как приманку? Хэ Кунь потрогал уже затянувшийся шَرк на виске:
— Хорошо, ставим на этот билет.
У Юньци сначала думал, что будет скучно, ведь в его доме приглашение уже получили, и у А Куня наверняка тоже, но раз уж А Кунь сам вызвался поиграть, он не возражал:
— Отлично! Давайте-давайте!
Парень с химией за столом присоединился к игре со своими фишками. Хэ Кунь давно не брал в руки карты, поэтому поначалу играл слегка неуверенно, и спустя несколько конов даже проиграл часы, которые носил не снимая долгие годы.
— Ого, как же так, А Кунь? Раньше тебя мало кто мог обыграть, руки отвыкли, руки отвыкли! — У Юньци поднял бокал, сияя насквозь фальшивой улыбкой.
— Что-то теряешь, что-то находишь. Я же положил глаз на этот билет, — Хэ Кунь небрежно рассмеялся в ответ на шутку Юньци.
Сидевший рядом с Хэ Кунем парень глядел на сверкающий логотип на тыльной стороне циферблата, и сердце его обливалось кровью: лимитированная серия, эксклюзивный дизайн для богатеев, вот уж у богатых свои причуды. На секунду он даже ощутил классовую ненависть.
За столом продолжалась борьба. Парень с каштановой химией раскраснелся, глаза налились кровью — сегодняшняя удача была невероятной. Его ставки становились всё смелее, он ругался на чем свет стоит, и под воздействием алкоголя его состояние стремительно выходило из-под контроля.
Хэ Кунь смотрел на него и хмурился: неужели он сам раньше выглядел точно так же? Неудивительно, что Цзи Минжань так стремился с ним расстаться.
В груди внезапно поднялась волна жгучего отвращения к самому себе, и ему захотелось немедленно сбежать из этого пропитанного обнаженными желаниями места. Хэ Кунь вскрыл свои карты, завершая партию:
— Билет достается мне.
В туалете журчала вода, смешиваясь с шумом дождя за окном.
Стоял сезон дождей, в последнее время в Ланьлине часто шли ливни. Если встать у окна, в воздухе ощущался слабый, уютный запах мокрой земли. Хэ Кунь плеснул в лицо воды, немного протрезвев.
Он вытащил из кармана билет — номер каюты 019, оформление и правда великолепное, при близком рассмотрении под светом ламп виднелись едва заметные водные узоры, создавая ощущение, будто уже находишься посреди океана. Но поехать он не мог.
Хэ Кунь вернулся в отдельный кабинет, где Юньци всё еще был на пике веселья.
Сидевший до этого рядом парень отличался сообразительностью — заметив, что настроение гостя упало, он сам завел непринужденную беседу, чтобы развлечь его. Хэ Кунь поддерживал разговор невпопад, то и дело отвечая Юньци, и время пролетело незаметно.
К моменту расходились было уже за три часа ночи. Хэ Кунь тащил на себе вусмерть пьяного Юньци, собираясь отвезти его в отель, но перед самым уходом Юньци вдруг выдал:
— А Кунь, я правда очень рад, что ты пришел сегодня. Все говорят, что ты изменился, а я уж думал, что ты и вовсе больше не хочешь знаться со мной, мажором.
Хэ Кунь почувствовал укол в сердце, похлопал Юньци по голове и нарочито небрежно бросил:
— С чего бы это? Второй господин Хэ уже отдал кому-то свое сердце, так что должен вести себя примерно. Кого угодно забуду, только не тебя.
У Юньци был пьян в стельку и принялся горько рыдать, впрочем, не проронив почти ни слезинки. Хэ Кунь, не зная, плакать ему или смеяться, возился с ним, пока тот не заснул, и лишь после этого ушел.
Вернувшись в отель, Хэ Кунь лег в постель и проспал до полудня следующего дня. Проснувшись, он все еще чувствовал себя разбитым: душа тридцатилетнего мужчины вовсю причитала, что он уже стар и такое ему не по силам.
Он попросил портье принести порцию морепродуктов на рисовой каше — чего-то легкого.
За окном продолжал идти дождь, и прекращаться он явно не собирался, когда Хэ Куню позвонил Фэн Пин.
— Второй господин, господин Цзи Минжань приглашает вас завтра вечером на ужин в знак благодарности за вашу помощь в прошлый раз.
Ложка в руке Хэ Куня сорвалась и со звоном ударилась о фарфоровый край чашки.
— Второй господин? Мне отказаться? — не дождавшись ответа, неуверенно переспросил Фэн Пин.
— Нет, не нужно. Завтра я возвращаюсь в Столицу.
— Хорошо, тогда я организую вашу поездку и вышлю детали.
Хэ Кунь повесил трубку, чувствуя себя так, будто всё еще находился во сне, настолько нереальным всё казалось.
Он прошел в кабинет и выдвинул ящик — там мирно лежавa билет на корабль цвета морской волны. Неужели истинная причина, по которой Жаньжань пригласил его, заключалась в этом?
На следующий день Хэ Кунь аккуратно упаковал билет в белоснежный конверт, присланный отелем, решив, что запонки тоже лучше вернуть вместе с ним.
Но перед самым отъездом Хэ Кунь из эгоистичных побуждений все-таки оставил его у себя.
Погода в Столице оказалась намного суше, а ветер — сильнее. Не прошло и месяца после его отъезда, как он уже успел отвыкнуть.
Сначала Хэ Кунь заехал домой, сменил походную куртку для полевых исследований на более зрелый жилет с костюмом-тройкой темно-серого оттенка с коричневым отливом. В зеркале двадцатитрехлетний он выглядел куда солиднее.
Наконец, он надел серебряные очки, и его чересчур хищные черты лица слегка смягчились.
Вечером Хэ Кунь прибыл к месту встречи заранее, но официант сообщил ему:
— Господин Цзи уже давно ждет вас в отдельном кабинете.
Он последовал за официантом внутрь. Ресторан был оформлен в традиционном китайском стиле: серый кирпич, извилистые крытые галереи, напоминающие изгибы дракона, и фигурные окна, обрамляющие пейзажи всех четырех времен года в живые картины. Легкий ветерок шелестел в бамбуковой роще, и кусочки темно-зеленой листвы за окном мерцали в золотых лучах заката, создавая удивительно живописную атмосферу.
Хэ Кунь оценил всё это по достоинству, восхищаясь изяществом ландшафтного дизайна — при случае можно будет пригласить сюда преподавателя Ли и старшего брата пообедать.
Когда они миновали седьмой поворот с узорчатым цветочным окном в стиле треснувшего льда, официант медленно остановился:
— Господин Хэ, сюда, пожалуйста.
Войдя в тихую комнату, у небольшого чайного столика он сразу заметил знакомый силуэт. Цзи Минжань держал в руках округлый селадоновый чайник, и бледно-зеленая струйка воды неторопливо наполняла чашки:
— Давно не виделись, Хэ Кунь.
В преддверии лета ветви ломились от пышной листвы, за окном медленно клонился к закату закат, золотое сияние окутывало его, а цветы окружали со всех сторон.
Хэ Кунь опустил взгляд, возвращая себе голос:
— Давно не виделись.
http://bllate.org/book/34328/4231444
Готово:
