Чжоу Цин чувствовал, что Ванъе поступает так намеренно. Грубая сила, подавляющая любые уловки, и открытая демонстрация собственных способностей убедительнее любых пустых оправданий. Репутация Ванъе как человека жестокого не исчезнет в одночасье, но со временем это обязательно разрешится.
У въезда на улицу заметили сигнал.
Чжоу Цин нырнул в тень кареты и прошептал:
— Ванъе, есть новости.
Они не нашли самого человека, но обнаружили тело. Личность установить не удалось, труп сейчас находился в морге. Инь Гуйчжи немедленно оставил карету и, сменив направление, отправился в морг. Вскоре он увидел это тело.
Его выловили из воды. На вид — утопленник, лицо полностью обезображено, опознать было невозможно. Только поэтому тело и отправили в морг, а также подали заявление в управу. Однако в делах о личностях без имени чиновники реагируют медленно, вряд ли кто-то придет раньше вечера.
Покойному было около сорока лет, телосложение среднее. Одежда на вид самая обычная, но это лишь на первый взгляд: ткань была очень дорогой, простой люд не разберется. Пальцы длинные, на подушечках средних пальцев — мозоли, явный след многолетнего письма.
Перед смертью этот человек наверняка старался не привлекать к себе внимания.
Чжоу Цин протянул какую-то вещь:
— Наши люди не были знакомы с У Чжии, именно увидев это, они засомневались в его личности. Ванъе, прикажете чиновникам провести тщательное расследование?
Это была маленькая печать. Не казенного образца и не фамильный герб — частная печать. В гроссбухах, собранных вчера, оттиски такой печати встречались неоднократно.
— Пока не стоит. Охраняйте тело, обложите льдом, — Инь Гуйчжи помолчал. — Обыщите, есть ли при нем еще что-то.
Вещи можно обыскать, по следам можно сделать выводы, но причину смерти нельзя предугадать на пустом месте.
Чжоу Цин спросил:
— Без участия управы судмедэксперт...
Они только вернулись в Столицу, своих людей в этой сфере у них не было.
Инь Гуйчжи кое-что вспомнил:
— Помнится, три года назад во время дела о шпионах на границе был один юный путник, весьма сведущий в таких делах. Он тогда очень помог сотнику Ли?
— Верно, было такое. Парня звали А Фэн, или А Фэн? Я тогда следовал за Ванъе в походе, всех деталей не знаю. Известно лишь, что этот юноша мастерски осматривал тела и восстанавливал ход преступлений, его навыки были просто изумительны. Да и характер был приятный: сотник Ли, которому уже за тридцать, так прикипел к нему, что настаивал на побратимстве. К сожалению, парень был лишь проездом, помог и вскоре ушел. В армии только сотник Ли был с ним в близких отношениях. Сейчас, по возвращении в Столицу, сотник Ли с нами не поехал, боюсь, связаться с ним будет не так просто.
— Отправь письмо.
Инь Гуйчжи смотрел на тело. У него было сильное предчувствие, что это не первый погибший в деле об оружии. Ему нужна была помощь таланта.
...
Лю Фыньфэн приставил клинок к горлу Пи Сяна, и эффект проявился мгновенно. Пи Сян потерял лицо, махнул рукой и ушел, больше не вмешиваясь в дела управы.
— Найди глиняный таз, сожги в морге атрактилис и мыльный боб, подготовь вино, теплое винное сусло, крепкий уксус, ломтики имбиря... Я приду чуть позже.
Отправив Пэй Да по делам, Лю Фыньфэн не пошел сразу в морг. Он направился в рабочий кабинет брата. Здесь все оставалось так, как было в день его ухода.
Он внимательно осматривался, по привычке брата просматривая бумаги: что нужно сделать срочно, что терпит, что не срочно, но важно... Он хотел понять, чем занимался брат и о чем тревожился.
Он не задержался надолго, времени не хватало, да и заглянуть сюда можно было позже. Через пару минут он уже был в морге.
Пэй Да увидел, как его Брат Лэй вошел, положил в рот ломтик имбиря, надел защитный халат, повязал маску, ополоснул руки теплой водой, протер их вином... Движения были отточенными и плавными, словно он проделывал это сотни раз.
— Женщина, лет пятнадцати-шестнадцати. Волосы влажные, одежда распущена. Кости стопы широкие, на руках мозоли, на внешней стороне предплечий множественные кровоподтеки... Это прижизненные травмы, следы сопротивления. Трупного окоченения нет, трупные пятна темные, при нажатии цвет не меняют, перехода к трупному позеленению еще нет... С момента смерти прошло не более трех суток.
Лю Фыньфэн слегка наклонился, осматривая тело:
— Тело вытащили из воды. Если бы она утонула, трупные пятна были бы светлыми, а здесь они очень глубокие. И на губах и носу нет признака утопления — мелкой однородной грибовидной пены.
Пэй Да смело поднял руку:
— Значит, она не утонула?
Лю Фыньфэн уже начал прикладывать теплое винное сусло и крепкий уксус к шее покойной.
Сначала там виднелись лишь бледные розовые следы от долгого пребывания в воде, но после компресса проступила странгуляционная борозда: круговая, одинаковой глубины, с отпечатком узла.
Все стало ясно: девушку задушили, а потом выбросили тело в реку.
Лю Фыньфэн продолжил:
— По краям ее юбки видны складки от сильного захвата, на подоле — минимум два следа от того, что на него наступили. Отпечаток подошвы с узором лотоса. Это женская обувь. Угол не спереди и не сзади, не похоже, что кто-то наступил ей на ногу. Скорее всего, она сама, разворачиваясь, случайно наступила на собственный подол. Должно быть, она какое-то время бежала, спасаясь от погони. Оглянулась, споткнулась о юбку, возможно, была борьба, но в материалах дела нет свидетелей, никто ее не видел, даже тело никто не опознал. Значит, в тот момент она не могла звать на помощь.
— Широкие стопы, грубые руки — происхождение у нее, скорее всего, не знатное. Жила небогато, постоянно трудилась. Это платье стоит не так уж дорого, но все же не по карману девушке такого положения. Она должна была знать кого-то влиятельного или состоятельного. Этот человек предоставлял ей материальные блага, и, возможно, из-за этой связи она и навлекла на себя беду. Кто-то преследовал ее, она боялась, в панике бежала, возможно, потеряла обувь, но не смела кричать... Она падала.
Лю Фыньфэн нашел в волосах погибшей два кусочка золотой фольги:
— В ночь на пятое число пятого месяца, на углу улицы Циль.
Пэй Да был потрясен этими выводами, он даже замялся:
— По... почему на улице Циль?
— Есть одна вещь, которая во всей Столице останавливается только там.
— Хуаньюньфан? — Пэй Да тут же сообразил. — Точно... этот плавучий ресторан постоянно дрейфует по реке, к берегу пристает только на улице Циль, и только этот корабль при швартовке распыляет такую золотую фольгу! Но почему... пятое число пятого месяца? Он причаливает каждые три-пять дней.
Лю Фыньфэн ответил:
— Ты сам сказал: каждые три-пять дней. Эта фольга очень хрупкая. Во время праздника Дуаньу два дня шли проливные дожди. Если бы корабль причаливал до этого, фольга на одежде жертвы не сохранилась бы в таком ярком виде. Пятого числа пятого месяца дождя не было, с того момента прошло ровно два с половиной дня, что совпадает со временем ее смерти.
Если сомневаешься, можно пойти и спросить.
— Значит, если мы сейчас отправимся туда, то найдем место преступления? Брат, ты такой крутой! Это и есть выход из зоны комфорта?
Пэй Да был в полном восторге, скорость невероятная!
— Наш брат Да уже начал угрожать этому типу по фамилии Пи, как я могу не стараться? — Лю Фыньфэн слегка улыбнулся и снял с тела еще одну вещь. — Мы еще и дом ее найдем.
— Братец, ты...
Пэй Да был до глубины души тронут:
— Больше ни слова! Идем прямо сейчас, провернем дельце покрупнее, пусть этот пес по фамилии Пи посмотрит!
Лю Фыньфэн ответил:
— Не выйдет, сначала нужно заглянуть в закусочную.
— А? — Пэй Да посмотрел на небо. Не, ну братец, работы еще непочатый край, а ты есть собрался? Даже полдня еще нет!
Выражение лица Лю Фыньфэна стало серьезным:
— Мне нужно порцию свинины в красном соусе.
Все из-за той вчерашней горькой дыни, толком не поел, сил нет совсем.
Они направились прямиком в ресторан, где готовили лучшую свинину в красном соусе, и заказали фирменное блюдо. Они и не подозревали, что в соседнем кабинете Инь Гуйчжи тоже делает заказ, и тоже требует свинину в красном соусе.
Глава 7: Ты же не Ванъе, чего бояться
Официант не узнал Великого князя Су, но по его статной фигуре и одежде понял, что это знатный гость. Он с воодушевлением расхваливал блюда: помимо фирменной свинины, были и дичь, и лесные деликатесы, особенно маринованные грибы — вкус глубокий, а послевкусие свежее...
— Грибы не надо! — Чжоу Цин тут же прервал его. — Подавайте только эти блюда, больше ничего!
Шутка ли, Ванъе в еде не привередлив, чревоугодием не страдает, но в этой жизни на дух не переносит грибы. Какие еще грибы? Жить надоело?
Свинину вскоре принесли: блестящую, красноватую, ароматную.
Чжоу Цин наблюдал, как Ванъе изящно взял палочки и не спеша положил себе кусочек, второй, третий...
Он едва сдерживался.
Ванъе всегда делил с солдатами все тяготы. Когда они воевали на севере, бывало, голодали, в смертельной опасности ели крыс. Но сейчас они в Столице, Ванъе такого высокого положения, почему он должен так страдать, даже поесть досыта не может!
Чжоу Цин покорно опустился на колени:
— Я проявил небрежность, прошу Ванъе наказать меня!
Если бы он не пришел так поздно, Ванъе не пришлось бы играть роль этого молодого господина Юня. Господин Юнь любит грибы, Лю Цзэлёй, похоже, дорожит им, значит, на столе это блюдо будет постоянно. Ванъе есть не может, но он, Чжоу Цин, может! Он может съесть очень много!
Инь Гуйчжи не стал гневаться. Так сложились обстоятельства, никто этого не хотел. Раз уж случилось, сожаления и наказания бесполезны, лучше планировать будущее, быстрее решить проблемы, чтобы освободиться из этого капкана.
— Не смей говорить Фан Шэню.
Фан Шэнь видел, как рос Великий князь Су, а после основания собственного дома стал их старым управляющим. Человек верный, проницательный. Если Ванъе вернется домой и станет есть эту свинину в таком виде, Фан Шэнь сразу все поймет. А если Фан Шэнь что-то заподозрит, об этом узнают во дворце.
Инь Гуйчжи не то чтобы скрывал какую-то тайну, просто он сказал, что уехал по делам, а внезапно начал играть роль фальшивого мужа с другим человеком. Что будет, если император узнает? Его и так постоянно торопят с женитьбой, если он решит, что у него кто-то появился... А что если начнет играть в сваху и попытается разрушить чью-то любовь, чтобы устроить его счастье?
Император мудр и в государственных делах всегда надежен, ни разу не совершил ошибки, но он так долго ломал голову над делами брата, что Инь Гуйчжи не хотел лишних волнений.
— Я скоро все решу.
Все равно во дворец пока не нужно, до срока секретного письма еще месяц. Через месяц он успешно со всем разберется, и даже если император что-то узнает, будет уже поздно.
— Месяц! Через месяц точно нужно...
Лю Фыньфэн тоже ел свинину, очень довольный, даже голову не поднимал, и говорил невнятно.
Пэй Да чуть носом в миску не залез:
— Что там через месяц?
— Откормить тебя!
— Если толстеть, то вместе! Братец, ты тоже не отвертишься! А мясо — объедение!
Лю Фыньфэн: ...
Этот и правда легковерный, с ним комфортно, не нужно быть постоянно начеку, и даже если сболтнешь лишнее, всегда можно найти оправдание.
http://bllate.org/book/34327/4231337
Готово:
