Ци Чуань не слушал, он хотел снова ударить!
Однако только что свирепо обрушившийся ошеломляющий меч-ци едва не опустошил духовную энергию в даньтяне Лу Уюя.
Он больше не мог выпустить клинок такой силы!
По лбу Лу Уюя покатился холодный пот — его собственная база культивации была слишком низкой, он не мог совладать с этим мечом.
У этого меча поистине уже зародился дух.
Поскольку его собственная духовная энергия оказалась исчерпана, Ци Чуань, как бы ни сопротивлялся, был вынужден постепенно успокоиться. Увидев, что тот человек не пострадал ни единым волоском, он в ярости скрежетал зубами, но всё же замер.
Меч почувствовал, что тело Лу Уюя достигло предела.
Только тогда Лу Уюй посмотрел на Се Юйцзина.
Тот только что метался из стороны в сторону, выглядя крайне жалко, а одно из его защитных заклинаний меча даже разбилось. Сейчас он пылал к Лу Уюю жгучей ненавистью.
Убить его?
Именно в этот момент?
Эта мысль бешено закрутилась в голове.
Но Лу Уюй был вынужден заставить себя успокоиться.
Нельзя.
В Мире Бессмертных запрещено калечить соучеников.
Если бы избавиться от врага было так легко, оригинальная книга не стала бы специально подстраивать для него смертельную ловушку, чтобы затем позволить главному герою заполучить Кость Меча.
Лу Уюй глубоко вздохнул.
Раз уж они столкнулись, впереди ещё много времени.
И что с того, что он главный герой? Он выживет. Выживет назло Небесному Пути, назло главному герою — будет жить долго и счастливо.
Лу Уюй слегка кашлянул и произнёс, обращаясь к Се Юйцзиню:
— Прошу прощения, мой меч внезапно вышел из-под контроля.
Не ожидая, что тот извинится первым, Се Юйцзин на мгновение застыл. Его лицо помрачнело, а в голосе прозвучали саркастические нотки:
— Это твой истинный меч судьбы? Какой же он кровожадный. Если не можешь его укротить, лучше пораньше расторгнуть узы, чтобы потом он не пожрал тебя в ответ.
Это было прямой насмешкой над тем, что Лу Уюй не способен совладать с мечом.
Только теперь Лу Уюй поднял глаза на главного героя: в синих одеждах, с мягким, как вода, лицом. И хотя сейчас его выражение было безобразным, в нём почему-то проступало больше сдержанности. Он крепко сжимал рукоять меча, а на запястье смутно проступала метка в виде синего пламени.
В точности как описывалось в книге.
Лу Уюй поджал губы, отчаянно подавляя поднимающееся внутри волнение.
Спокойнее, Лу Уюй.
Ты вовсе не тот несчастный глупец, что пожертвовал собой ради спасения других.
Ты не дойдешь... до этого шага.
Лу Уюй прикрыл глаза, скрывая любые эмоции, и мысленно повторил себе это.
Меч Ци Чуань, словно уловив перемену в его настроении, легко завибрировал.
Когда Лу Уюй снова открыл глаза, он вновь превратился в того холодного и отрешенного мечника. Он небрежно бросил Се Юйцзиню мешочек-хранилище:
— Я разбил твою защиту меча, возвращаю тебе Щит Куньюань — он способен выдержать три удара небесной молнии Стадии Зарождающейся Души.
Толпа шумно втянула воздух. Никто не ожидал, что какой-то практик на Стадии Закладки Основания вроде Лу Уюя сможет запросто поделиться подобным сокровищем. Не зря он был старшим учеником самого Повелителя Мечей! Подобный артефакт для защиты от небесной карательной молнии ценился куда выше какой-то там защиты меча.
— Се Юйцзин, проехали, — кто-то начал уговаривать.
Хотя Лу Уюй и потерял контроль первым, его отношение всё же было вполне приличным, да и компенсация оказалась достойной. В текущей ситуации затевать внутренние распри не стоило.
Се Юйцзин опустил глаза, его лицо выражало смесь чувств.
Для ученика из столь мелкой секты выпало редчайшей удачи шанс встретить ученика Повелителя Мечей. Если замять это дело сейчас, можно было оказать Лу Уюю услугу.
Зацепившись за эту связь, в будущем посчастливилось бы появиться на глаза Повелителю Мечей, а глядишь, однажды и в ученики взять согласятся.
Это же сам Повелитель Мечей.
Сильнейший мечник во всём Мире Бессмертных.
Он бросил взгляд на Лу Уюй и тут же сменил выражение лица на сияющую, приветливую улыбку:
— Я знаю, что товарищ даос Лу не со зла. Давайте забудем об этом инциденте.
Но Лу Уюй проигнорировал его. Уголки его губ слегка подрагивали, и он молча зашагал прочь.
Лучше бы он вообще ничего не говорил! Стоило ему замолкнуть, как меч словно взбесился еще сильнее. Длинный клинок засиял золотым светом, непрерывно вибрируя, а звенящий гул заполнил море сознания Лу Уюя.
— Веди себя тише. Если станешь махать клинком на глазах у стольких людей, нас попросту изгонят из секты.
Остальные, поняв, что зрелища больше не будет, тоже направились в деревню. Провозись они здесь еще немного, неизвестно, как это отразится на деле.
Се Юйцзин сжимал в руке Щит Куньюань, храня странное выражение лица.
Его спутники, напротив, были весьма веселы:
— Не ожидали, что Лу Уюй окажется таким щедрым.
Се Юйцзин ничего не ответил. На самом деле в глубине души он искренне не понимал, с какой стати Повелитель Мечей взял в старшие ученики столь бестолкового парня. Пусть у него Врожденные Мечницы Кости, но он уже целых десять лет застрял на Стадии Закладки Основания и не может пробиться дальше. Разве ему самому не стыдно? Давать такому человеку Кость Меча — просто пустая трата.
Однако внешне он не подал и виду, а лишь улыбнулся:
— И правда, он невероятно щедр.
Отряд шумной толпой добрался до деревенских ворот.
Прямо перед ними открылась пустая площадь, на которой возвышался какой-то помост непонятного назначения. На самом помосте стоял лишь жертвенный стол, а на нем — Колокольчики Трех Чистот.
Эта вещица была магическим артефактом.
Лу Уюй прищурился, заметив стоявшего под помостом мужчину, который тупо уставился на табличку с именем. Сама табличка была завешена черной тканью, так что надписи разглядеть не удавалось.
Когда все подошли ближе, они переглянулись, ожидая, пока кто-нибудь первым проявит инициативу и запустит развитие сюжета.
Лу Уюй нахмурился: информации об этом подземелье было слишком мало. Известно лишь о полезном неписe по имени Ман Цзо, который приходился им приемным отцом.
Неужели это он, тот самый человек перед ними?
— Мои дети, вы прибыли точно вовремя, так что заходите. Перед входом в деревню нужно воскурить благовония.
Услышав эти слова, все сразу же убедились в его личности. Стоит ли следовать его указаниям? Люди перевели полные ожиданий взгляды на Бо Си — сильнейшего культиватора среди присутствующих.
Бо Си почувствовал немалое давление и с мольбой покосился на старшего брата.
Лу Уюй чуть заметно кивнул, а подумав, добавил:
— Никаких лишних разговоров.
Хотя в этом этапе явно таился подвох, обойти его было нельзя. В конце концов, если им не удастся даже войти в деревню, о поисках улик нечего и мечтать. А кем приходился приемный отец Ман Цзо — другом или врагом — пока оставалось неясным. Пока ситуация не прояснилась, чем больше говоришь, тем больше ошибаешься.
Поэтому Лу Уюй решил: притвориться немым.
Получив молчаливое одобрение Лу Уюя, Бо Си без колебаний шагнул вперед и остановился прямо перед Ман Цзо. Теперь все взгляды сосредоточились на ней, а глаза округлились — никто не хотел упускать ни мельчайшей детали.
Стоявшие вокруг увидели, как Ман Цзо протянул Бо Си четыре палочки благовоний, велев поджечь их и вотвить в курильницу перед поминальной табличкой.
Процесс оказался предельно простым.
Лу Уюй молча поджал губы.
Спустя мгновение Лу Уюй почувствовал, будто Ман Цзо «посмотрел» в его сторону, но при внимательном осмотре становилось ясно, что глаза мужчины были абсолютно пустыми — он ничего не видел.
— Хорошие детки.
Наступила очередь Лу Уюя. Взойдя на помост, он остановился и увидел, как Ман Цзо взял со стола четыре благовония, зажег их и положил ему на ладонь.
Лу Уюй посмотрел на палочки в своей руке, и в его голове шевельнулась мысль: запах этого благовония, кажется, намертво прилипал к телу и никак не желал выветриваться.
К тому же само количество вызывало у него беспокойство.
Четыре штуки? Не мертвецам ли их сжигают.
Едва эта мысль промелькнула в голове, как небо — то ли взаправду, то ли ему показалось — внезапно помрачнело и резко погрузилось во тьму.
Лу Уюй не заметил, как несколько едва различимых теней обвились вокруг него и тут же бесшумно растворились.
— Поклонитесь трижды, а затем отойдите.
Следуя указаниям Ман Цзо, Лу Уюй исполнил всё необходимое, а затем воткнул благовония в курильницу. В тот самый момент, когда он разжал пальцы, две палочки безо всякой видимой причины переломились пополам.
Он остолбенел и подсознательно уставился на мужчину.
Две сломанные палочки... Это явно не к добру.
Ман Цзо слегка склонил голову, и его остекленевший взгляд упал на Лу Уюя, тая в себе скрытый смысл:
— Ничего страшного. У них свои предпочтения.
Лу Уюй отступил в безопасную зону.
Бо Си тут же подбежала к нему, с подозрение в глазах:
— Старший брат, в чем дело? С благовониями, которые он тебе дал, что-то не так?
Лу Уюй покачал головой и больше не произнес ни слова.
В этот момент он вел безмолвный диалог с длинным мечом за своей спиной.
Звон клинка в море сознания утих, и он наконец расслышал, что сказал ему дух меча Ци Чуаня:
— Лу Уюй, почему ты такой слабый?
— ...
Лу Уюй сохранял каменное выражение лица:
— Ты — моя Кость Меча?
— Да.
— И у тебя при обретении формы сразу появился дух меча?
Ци Чуань умолк.
Ему почему-то казалось... что вокруг всё изменилось.
Да и это проклятое местечко было до ужаса мрачным — совсем не похоже на ту прежнюю иллюзию.
Неужели прошло столько времени, что его память затуманилась?
Раз тот молчал, Лу Уюй больше не стал к нему приставать.
Когда все игроки завершили ритуал воскурения благовоний, Ман Цзо обратился к ним:
— В деревне есть свободный двор, в нем пять комнат — вам хватит.
О? Значит, начальный сюжет подошел к концу, и теперь наступила свобода действий?
Бо Си слегка нахмурилась:
— Пять комнат, но нас семнадцать человек. Придется спать по несколько человек в одной комнате?
Ман Цзо бросил на нее взгляд — не кивнув и не покачав головой:
— Распределяйтесь как знаете.
Лу Уюй приподнял бровь: неужели этот большой двор изначально был приготовлен специально для них?
Он издалека окинул взглядом деревенские постройки: все они выглядели как близнецы-братья, выстроившись ровными рядами ближе к центру деревни. Сейчас как раз наступило время ужина, и над крышами вились тонкие струйки дыма.
Однако тот самый большой двор явно не носил следов человеческих ног и располагался дальше всего от деревенских ворот.
— Идем.
Добравшись наконец до места ночлега, Лу Уюй инстинктивно оглядел дворы, но на секунду замер, зацепившись взглядом за одну точку.
Осматривать дворы вошло у него в привычку, но он никак не ожидал, что и впрямь вычленит нечто необычное. Посреди двора росло раскидистое старое дерево, и в целом всё выглядело... несколько странно.
Солнце еще не село окончательно, поэтому видимость была не идеальной, но он смутно разглядел, что под ветвями дерева покачивалось несколько теней.
— Давайте разделим комнаты.
Лу Уюй не стал участвовать в их обсуждении, а просто толкнул дверь и вошел внутрь, чтобы осмотреться.
— Мы с моими товарищами займем одну комнату на троих, — первым подал голос Се Юйцзин. У него были знакомые, и занять помещение первыми казалось вполне разумным.
Остальные знакомые меж собой игроки тоже быстро сформировали три тройки, и в итоге, включая Лу Уюя и Бо Си, осталось еще пять человек.
Бо Си немного засомневалась: ютиться с этими людьми в тесноте было для нее пустяком, но вот старший брат вряд ли придет от этого в восторг.
http://bllate.org/book/34323/4230773
Готово:
