Прошло ещё несколько дней, и обида Юй Сян поутихла. Она начала задирать подбородок и ждать, когда Сун Шуюй наконец придёт её утешать. Однако тот, похоже, злился даже дольше, чем она.
Каждое утро он по-прежнему вставал, одевал её, заплетал косички, готовил завтрак, а вечером даже мыл ей ножки. Но при этом упрямо не обращал на неё внимания. Юй Сян теребила пальцы и никак не могла понять: чем же она его обидела? Ведь это её ударили, а не его!
Опустив голову, она теперь следила за Сун Шуюем во всём — как он одевается, умывается, ест, ходит в туалет — и всё в надежде, что он наконец заговорит с ней.
Целый день она ждала. И едва Сун Шуюй вечером забрался на койку, Юй Сян не выдержала и заревела:
— Уа-а-а!
Сун Шуюй зажёг керосиновую лампу и поднял её на руки.
— Ты чего плачешь?
Юй Сян надула губки, и слёзы покатились одна за другой. А от его вопроса они хлынули ещё сильнее.
Сун Шуюй вздохнул, прижал девочку к себе и долго утешал:
— Ну хватит уже, не реви. Откуда у тебя столько слёз? Ты что, правда из моря родом?
Юй Сян уткнулась лицом ему в грудь и всхлипывала:
— Ты… ты не разговариваешь со мной… Ты меня ударил и даже не хочешь со мной говорить… Ты такой плохой…
Сун Шуюй лёгкими движениями похлопал её по спинке.
— А за что я тебя ударил?
Юй Сян вытерла глаза и бросила на него виноватый взгляд:
— Потому что я убежала…
— А раньше ты убегала? Я тебя тогда бил?
— Нет…
— Значит, убегать можно. Но дерево — это тебе не место! Ты даже с койки сама слезть не можешь, как ты вообще осмелилась сесть на кошку и залезть на дерево?
В тот миг, когда он увидел, как она прыгнула с такой высоты верхом на пёстрой кошке, его сердце чуть не выскочило из груди. Откуда у неё столько смелости лезть так высоко?
Юй Сян шмыгнула носом:
— Я крепко держалась…
— А если бы она тебя сбросила?
— …Прости меня… Не злись на меня больше…
Сун Шуюй щёлкнул её по носику:
— Кто на тебя злится? Разве не ты сама не хотела со мной разговаривать? Ещё и первая жаловаться начинаешь.
Юй Сян ухватилась за его руку и пристально посмотрела ему в глаза, будто пыталась заглянуть прямо в душу:
— Ты врешь! Я весь день за тобой наблюдала, а ты ни разу не заговорил со мной!
Сун Шуюй погладил её по голове, чувствуя себя неловко. Он действительно хотел преподать ей урок — иначе с её упрямым характером она совсем распустится и начнёт делать всё, что вздумается.
Однако, взглянув на её покрасневшее от слёз личико, он сдался и тихо сказал:
— Ладно, это моя вина. Прости, что не разговаривал с тобой. Юй Сян такая красивая и милая, а Сун Шуюй — настоящий злюка. Прости его, хорошо?
— Нет! Ни за что! Ты плохой!
— Да, я плохой. Но самая прекрасная русалочка всё-таки простит злюку хоть разочек?
— Хм! Только если ты позволишь мне дать тебе по попе!
— …Юй Сян, тебе снова захотелось, чтобы тебя отшлёпали?
Юй Сян прикрыла ладошками попку и нырнула под одеяло:
— Ладно… Тогда я так и быть прощаю тебя…
Только после этого Сун Шуюй погасил лампу и, обняв малышку, уснул.
Прошло ещё несколько дней, и, наконец, у пёстрой кошки отросла шерсть. Она снова залезла в окно, чтобы навестить Юй Сян.
Юй Сян, ничуть не помня о прошлом уроке, уже потянулась за шерстью, чтобы залезть на кошку, как вдруг дверь комнаты открылась, и внутрь кто-то вошёл.
Юй Сян тут же отпустила шерсть и, как молния, юркнула за шкаф.
Чжэн Цинлань, держа в руках любовное письмо, которое она писала всю ночь, важно уселась на койку.
— Это койка Сун Шуюя… Это одеяло, которым он накрывался…
Она прижала одеяло к лицу и вдохнула его запах, всё шире улыбаясь. Затем закружилась по комнате, словно танцуя.
Внезапно её взгляд упал на шкаф. Вспомнив, что там может быть, Чжэн Цинлань широко улыбнулась до ушей.
Она открыла шкаф, достала серую рубашку и принюхалась к ней. Потом даже примерила. Юй Сян, наблюдавшая из-за шкафа, надула щёчки от злости.
Кошка на подоконнике мяукнула. Чжэн Цинлань очнулась, поспешно сняла рубашку и сунула обратно. Но в этот момент заметила в шкафу маленькие детские вещи.
Она вытащила их все и, увидев перед собой разноцветные нарядные одежки явно девчачьего покроя, позеленела от зависти. Правда, размер показался ей странным.
Юй Сян топнула ножкой. Кошка снова мяукнула.
— Чего орёшь?! Хочешь, чтобы я тебя зажарила?!
Чжэн Цинлань прищурилась, прогнала кошку с подоконника и захлопнула окно.
— Товарищ Сун такой нерасторопный… Как можно уходить на работу, не закрыв окно?
От закрытого окна в комнате стало темно. Юй Сян испугалась и прижалась к стене.
Чжэн Цинлань окинула взглядом разложенные наряды и стала внимательно осматривать комнату. И вдруг заметила нечто странное.
Не только в шкафу лежала детская одежда — на краю койки стояла парочка крошечных туфелек.
Подойдя ближе, Чжэн Цинлань взяла одну туфельку и вспомнила ту ночь, когда они ловили Ху Вэньханя. Тогда она видела во дворе маленькую тень и подумала, что это огромный крыс. Неужели это был не крыс, а настоящий человечек? Но как может существовать такой крошечный человек? Может, это дух какого-нибудь растения? И Сун Шуюй его приручил?
Чжэн Цинлань вспомнила рассказы стариков в деревне — несколько лет назад кто-то якобы видел в горах «мальчика-женьшень». Её глаза загорелись жадным огнём.
— Мальчик-женьшень, где ты?
Она резко наклонилась, заглянула под стол, распахнула несколько ящиков, обыскала угол — никого. Как так? Где же он?
Её взгляд снова упал на шкаф. Она уже собралась подойти, как вдруг во дворе послышались голоса мужчин.
Почему сегодня так рано закончили работу?
Чжэн Цинлань вышла, зажав письмо в дверной щели, но через пару шагов вернулась и забрала его с собой.
Сегодня урожай собрали рано, поэтому все раньше закончили смену. Хэ Ган шёл позади:
— Шуюй, чего ты так быстро шагаешь?
Сун Шуюй бросил на него взгляд:
— Разве ты не слышишь, как твоя кошка всё орёт?
Цзян Сыци хитро усмехнулся:
— Весна на дворе — кошки орут, когда у них брачный период.
Хотя Цзян Сыци говорил правду, Сун Шуюю всё равно казалось, что что-то не так. С самого утра его грызло тревожное предчувствие, будто должно случиться нечто плохое. А теперь этот жалобный кошачий вой… Он вспомнил про Юй Сян и побежал ещё быстрее.
— Чего он так торопится? — недоумевал Хэ Ган. — Ведь ещё недавно он сам обрил Мими наголо. Откуда такая забота?
Хэ Ган и Цзян Сыци переглянулись и пошли за ним следом.
Сун Шуюй открыл дверь и сразу понял: в комнату кто-то вламывался. Юй Сян была слишком маленькой, чтобы дотянуться даже до окна, не говоря уже о том, чтобы его закрыть.
Он вновь почувствовал тот же ужас, что и в ночь, когда она впервые исчезла. Тогда она просто сходила в туалет и немного погуляла. А теперь её, возможно, похитили…
— Юй Сян? — осторожно позвал он.
Никто не ответил.
Это не Ху Вэньхань и не Хэ Сюсюй… Кто же на этот раз? Как её искать?
Хэ Ган подошёл, держа кошку на руках:
— Шуюй, с тобой всё в порядке?
Сун Шуюй сел на порог и махнул рукой:
— Ничего страшного. Просто слишком быстро бежал, надо передохнуть.
Хэ Ган уже собрался уходить, как вдруг Сун Шуюй добавил:
— Кстати, одолжи мне свою кошку.
Увидев, как побледнел Сун Шуюй, Хэ Ган не знал, что случилось, но вспомнил, как недавно обрил Мими. Он колебался, но всё же отдал кошку — шерсть отрастёт… А вот Сун Шуюй, похоже, надолго останется в таком состоянии.
Сун Шуюй закрыл дверь и прижал к себе неподвижную кошку:
— Ты слышал голос Юй Сян?
В тот самый момент, когда Хэ Ган собирался уходить, Сун Шуюй точно услышал тихое «мм» Юй Сян — прямо в этой комнате.
Но ведь в комнате никого не было. Почему она не отвечает?
— Юй Сян?
Юй Сян смотрела на огромного крыса, перегородившего ей путь, и хотела плакать.
Крыс был даже меньше, чем раньше кошка Мими, но Юй Сян всё равно очень боялась. Да и выглядел он ужасно: чёрные глаза в темноте пристально смотрели на неё, будто готовы были броситься вперёд при малейшем движении.
Юй Сян действительно испугалась до слёз. Слёзы покатились из-за шкафа и упали на пол.
Почти в тот же миг Сун Шуюй обернулся. А кошка в его руках наконец ожила и спрыгнула на пол.
Они с кошкой осторожно подкрались к шкафу. В тот момент, когда кошка прыгнула на крыса, Юй Сян выскочила из-за шкафа с громким воплем.
Сцена напоминала ту, что произошла раньше, только теперь кошка держала во рту не Юй Сян, а большого крыса.
— Юй Сян, да ты совсем безнадёжная.
А я ещё хуже — из-за тебя я уже третий раз на грани нервного срыва.
* * *
Юй Сян не собиралась думать о том, безнадёжная она или нет. Она плакала и обнимала ногу Сун Шуюя, пытаясь залезть к нему на руки:
— Уа-а-а, Сун Шуюй, скорее возьми меня!
Видимо, она долго сидела за шкафом — на ней налипло паутины, лицо было в пыли, а теперь ещё и слёзы с соплями — выглядела она крайне комично.
Сун Шуюй не удержался и усмехнулся. Он поднял её, вытер нос платком и щёлкнул по носику:
— Так вот кто у нас не боится ничего на свете! А маленькая русалочка испугалась крысы.
— Я не боюсь его! Просто он такой уродливый! — всхлипнула Юй Сян, прижавшись к его плечу. — Посмотри на его живот… такой жирный, даже больше моего…
Сун Шуюй опустил глаза на крыса, которого кошка держала во рту, притворяясь мёртвым. Действительно, живот у него был немаленький — видимо, немало вкусного украл.
Малышка продолжала ворчать:
— Он наверняка много мяса съел, поэтому такой толстый. Он хотел меня съесть! Если бы не Мими, он бы уже укусил меня!
Сун Шуюй упрекнул её:
— Почему бы тебе самой его не ударить? Ты же царапаешь меня — так и его поцарапай.
Юй Сян отвернулась, ресницы трепетали. Она явно боялась, но упрямо заявила:
— Ни за что! Он такой грязный!
— А, так я думал, ты боишься крыс.
— Я не боюсь! НИ-КА-КО-ГО!
Кошка сидела на полу, круглыми глазами глядя на Сун Шуюя. Она помахала хвостом, как собака, и поднесла крыса прямо к его ногам, прижимая лапой длинный хвост, чтобы тот не сбежал.
Сун Шуюй сделал вид, что собирается поставить Юй Сян на пол:
— Раз не боишься, Мими поймала его. Хочешь его проучить?
— !!!
Юй Сян вцепилась ему в шею и, зажмурившись, попыталась залезть ему на голову:
— Не хочу! Не хочу! Он такой уродливый! Уа-а-а, не ставь меня на пол!
Она пнула его ногой прямо в лицо, всё ещё пытаясь взобраться выше.
— Ладно, плакса, не поставлю.
Сун Шуюй потянул её за ножку, спустил вниз и перестал дразнить. Он усадил её на койку и зажёг керосиновую лампу.
Увидев, как всё в комнате перевернуто вверх дном, он нахмурился:
— Ты видела, кто сюда заходил?
Юй Сян забралась на край койки, прижала к себе туфельки и, икнув от злости, выпалила:
— Плохая женщина Чжэн Цинлань!
— Она накрывалась нашим одеялом, примеряла твою рубашку и хотела меня поймать!
— И ещё Мими! Она хотела содрать с Мими шкуру!
Кошка, которая всё ещё игралась с хвостом крыса, подняла голову и жалобно мяукнула, словно подтверждая слова Юй Сян.
— Чжэн Цинлань?
Сун Шуюй сжал губы и стал собирать с пола маленькие одежки:
— Она тебя видела?
— Нет! Я спряталась, она меня не заметила.
— Хорошо, что не заметила.
Сун Шуюй кивнул:
— Завтра пойдёшь со мной на работу.
http://bllate.org/book/3431/376571
Готово:
