Возможно, он мог бы отправиться на участие в отборе секты Линъюнь, так ему было бы проще отыскать Се Вэйцзиня.
Обдумав дальнейший план, Роун Юйхэн спокойно уселся на кровати и закрыл глаза, погружаясь в медитацию.
Уровень культивации Небесного Пути уже превзошел высшую Стадию Великого Достижения в Мире Истинного Себя, являясь уникальным существованием как на небесах, так и на земле, поэтому ему больше не было нужды по ночам усердствовать в практике, подобно обычным бессмертным адептам. В конце концов, как бы он ни тренировался, его сила уже не могла возрасти — это было бы лишь пустой тратой времени.
Каждую ночь на протяжении тысячелетий Роун Юйхэн проводил в такой медитации, лишь изредка прибегая к практике.
На следующий день забрезжил слабый утренний свет.
Услышав шум в соседней комнате, Роун Юйхэн дождался, пока тот выйдет, и тоже толкнул свою дверь.
В главном зале постоялого двора Роун Юйхэн встретил того легкомысленного и самовлюбленного мужчину. Тот заказал целый стол еды и, не переставая, орудовал палочками, словно голодный демон, переродившийся в человеческом обличье.
Роун Юйхэн подошел к нему, раздумывая, стоит ли заговорить.
Как раз в этот момент мужчина бросил на него боковой взгляд, расплылся в улыбке и замахал рукой:
— Красавчик, какая встреча! Снова видимся!
Роун Юйхэн тихонько произнес «угу».
Мужчина с энтузиазмом указал на пустое сиденье рядом с собой:
— Красавчик, садись перекусить.
Роун Юйхэн немного поколебался, но присел, однако с его губ слетел отказ:
— Не стоит, я уже позавтракал.
— Правда? Тогда я продолжу трапезу. — Мужчина перестал обращать на него внимание и принялся заглатывать мясо большими кусками.
Хотя то, с каким аппетитом ел этот человек, у любого могло вызвать жгучее желание поесть, в сердце Роун Юйхэна не дрогнуло ни единой струны.
С двадцатилетнего возраста, когда он перешел на полное воздержание от обычной пищи, он больше ничего не ел и не испытывал к этому никакого интереса.
К концу трапезы мужчина стал орудовать палочками медленнее и у него появилось время поболтать с красавчиком:
— Красавчик, ты ведь тоже приехал участвовать в отборе учеников Секты Меча Линъюнь?
— Мм.
Мужчина приподнял брови:
— Тогда тебе тоже стоит поторопиться и наесться вдоволь здешних деликатесов. Стоит нам ступить в Секту Меча Линъюнь, как придется отказаться от зерна, а после этого уже нельзя будет ничего вкушать.
Роун Юйхэн равнодушно спросил:
— Почему?
— Таковы правила секты! Ты, наверное, не представляешь, насколько ненормальная эта Секта Меча Линъюнь — в ней насчитывается более двух тысяч одних только правил! Две тысячи... Да я столько слов даже запомнить не в силах.
Мужчина подчистую смел все блюда со стола, с помощью очищающего заклинания стер масло с уголков рта, уставился на ослепительно прекрасное лицо Роун Юйхэна и улыбчиво произнес:
— Красавчик, у меня предчувствие, что ты обязательно попадешь во внутренний круг Секты Меча Линъюнь.
С этими словами он вдруг жалобно всхлипнул:
— Красавчик, если ты попадешь в Секту Меча Линъюнь, то больше не сможешь меня любить. Претендентам, прошедшим отбор, нужно пройти через Пруд Забвения Любви. Если ты ко мне неравнодушен, то воды этого пруда будут жечь тебя пуще пламени, а я не могу допустить, чтобы красавчик страдал.
Дождавшись, пока тот закончит, Роун Юйхэн ответил:
— Я к тебе не неравнодушен.
— Шесть слов! — мужчина резко вскочил, словно обнаружил какое-то редчайшее сокровище, и с преувеличенным пафосом заявил: — Красавчик, ты только что произнес целых шесть слов! И все еще упорствуешь, говоря, что не любишь меня? Ладно-ладно, раз ты привязался ко мне до такой степени, я тоже могу отказаться от участия в отборе Секты Меча Линъюнь и выбрать бродяжническую жизнь рука об руку с красавчиком.
Выслушав эту преисполненную крайнего нарциссизма тираду, Роун Юйхэн холодно пояснил:
— Я не женщина, и я не пылаю к тебе чувствами.
Мужчина разразился хохотом:
— Брось заливать, красавчик! Раз ты уродился таким красивым, как ты можешь не быть девушкой?
Затуманенные глаза Роун Юйхэна уставились на него без единой эмоции:
— Я действительно не женщина, можешь прислушаться к моему голосу.
Мужчина навострил уши:
— Голос красавчика... круглый и гладкий, как жемчуг, прямо-таки неземная мелодия.
Роун Юйхэн не желал больше тратить на него слова и прямо ткнул пальцем ему в грудь:
— У тебя здесь случайно ничего нет?
Мужчина задрал брови и развязно улыбнулся:
— И правда. Красавчик, хочешь взглянуть?
Роун Юйхэн ответил:
— Мм.
— Но это интимное место, а я — блюдущий мужскую добродетель благородный муж, мне никак нельзя позволять кому попало смотреть на него. — Мужчина прикрыл грудь рукой, и в его словах проскользнул странный подтекст.
Роун Юйхэн слегка растерялся и, немного подумав, произнес:
— Назови условие.
— Условие?.. Давай пока не будем об этом. Мы так долго беседуем, а я до сих пор не знаю, как зовут красавчика. Представлюсь: мое имя — Шэнь Чуншэн, родом из деревни Санхэ в Мире Людей, уровень культивации — Стадия Закладывания Основ.
Из вежливости, а также чтобы Шэнь Чуншэн поскорее озвучил свое условие, Роун Юйхэн назвал собственное имя.
Шэнь Чуншэн тут же допытывался:
— Красавчик, а где твой дом? И каков твой уровень культивации?
Роун Юйхэн, разумеется, не мог заявить, что живет на небесах, а его уровень культивации превосходит Великое Достижение, поэтому он просто назвал первое попавшееся название:
— Дом мой в городке Даотянь в Мире Истинного Себя, уровень культивации — Стадия Закладывания Основ.
Шэнь Чуншэн многозначительно протянул:
— Городок Даотянь... Какое хорошее название, кажется, я слышал о нем.
Роун Юйхэн:
— ...Условие.
Шэнь Чуншэн наконец принял серьезный вид, выпрямился и произнес:
— Мне нужно, чтобы красавчик пообещал выполнить одну мою просьбу. А вот в чем она заключается, я пока говорить не хочу.
Раз он молчал, Роун Юйхэн не мог дать согласие и покачал головой:
— Ну и ладно, я ухожу.
Роун Юйхэн поднялся и направился к выходу из постоялого двора.
— Эй, не уходи!
Шэнь Чуншэн нагнал его, закинул руку ему на плечо и расплылся в улыбке:
— Красавчик, как насчет того, чтобы отправиться в Секту Меча Линъюнь вместе? Вдвоем мы сможем прикрывать друг друга, всяко лучше, чем в одиночку, когда какие-нибудь практикующие кривые дорожки адепты могут подставить подножку, и тогда рискуешь не поспеть вовремя.
Молчаливо согласившись на совместный путь, Роун Юйхэн шагнул вперед.
Шэнь Чуншэн преградил ему дорогу:
— Красавчик, куда это ты снова собрался?
Роун Юйхэн бросил на него косой взгляд:
— На отбор секты.
— Пф-ха-ха-ха, красавчик, ты что, перепутал дни? — Шэнь Чуншэн согнулся пополам от смеха. — Отбор в Секту Меча Линъюнь начнется через три дня, если мы тронемся в путь в самый последний день, то как раз успеем.
— Благодарю. — Глядя на то, как тот уплетал еду сегодня утром, Роун Юйхэн почему-то решил, что отправляться на отбор нужно прямо сегодня.
Он повернулся, вернулся в постоялый двор, продлил номер еще на два дня и сразу заперся в своей комнате, решив больше не вести пустых разговоров с Шэнь Чуншэном.
В полдень Шэнь Чуншэн постучал в его дверь:
— Красавчик, ты здесь?
Роун Юйхэн спросил сквозь запертую дверь:
— В чем дело?
Шэнь Чуншэн громко произнес:
— Красавчик, иди обедать!
— Не нужно. — Роун Юйхэн ответил прямо и безапелляционно.
Шэнь Чуншэн протянул «о-о», и звуки его шагов стихли вдалеке.
Роун Юйхэн больше не обращал на него внимания и принялся усердно нанизывать рассыпавшиеся бусины.
Эту нить бус было непросто собрать заново после разрыва, поскольку удерживала их вместе вовсе не обычная бечевка, а потоки духовной энергии. Роун Юйхэну требовалось собирать духовную силу и одновременно тратить душевные силы на ее преобразование в подобие прочной нити. В прошлый раз, когда она порвалась, у него ушло целых семь дней, чтобы все починить.
Он продолжал нанизывать бусины до самого вечера, пока Шэнь Чуншэн снова не явился звать его.
— Красавчик, сходи со мной на ужин, я угощаю.
Роун Юйхэн привычно отказался.
Однако Шэнь Чуншэн возразил:
— Красавчик, ты пропустил обед, а если откажешься и от ужина, это пагубно отразится на здоровье. У тебя Стадия Закладывания Основ, ты еще не достиг полного воздержания от пищи, нельзя тебе голодать.
Его слова напомнили Роун Юйхэну, что сейчас он носит личину адепта на Стадии Закладывания Основ, который еще не способен обходиться без еды.
У адептов есть два пути к отказу от зерна: первый — дойти до Стадии Зарождающейся Души, второй — вступить в одну из крупных секты. Если это не какое-нибудь захудалое сообщество, в любой секте найдутся пилюли для воздержания от зерна, сваренные в Долине Сотни Подвесных Ущелий. Стоит подряд принять пять таких пилюль, как нужда в пище отпала бы сама собой.
Долина Сотни Подвесных Ущелий была одной из трех ведущих сект Мира Истинного Себя, состоявшей сплошь из целителей, спасающих жизни и исцеляющих раны. Почти все медики Мира Истинного Себя обучались именно там, и ни одна секта не осмеливалась бросить вызов Долине Сотни Подвесных Ущелий.
Выдуманная легенда Роун Юйхэна гласила, что он обычный практик из простых низов, у которого не могло быть доступа к пилюлям для воздержания от зерна.
Чтобы не проколоться, Роун Юйхэн отворил дверь:
— Я понял, но твоего угощения не нужно.
Шэнь Чуншэн по-свойски обвился рукой вокруг его шеи:
— Не церемонись, красавчик. Мы ведь с тобой сразу сошлись, подумаешь — пообедать вместе.
Спустившись в главный зал, Роун Юйхэн воочию убедился в широте кармана Шэнь Чуншэна: тот с поистине баронским размахом заказал больше десятка блюд, заставив ими весь круглый стол, и выложил за это не меньше тысячи духовных камней.
Такая привычка швыряться деньгами была совершенно не свойственна практику из какой-то заброшенной деревушки в Мире Людей. Этот малый явно тоже скрывал свое истинное лицо.
Роун Юйхэн не стал его разоблачать: в пестром и мутном Мире Истинного Себя, да еще накануне отбора в одну из трех великих сект — Секту Меча Линъюнь — глупцом был лишь тот, кто не хранил при себе секреты.
Роун Юйхэн уселся напротив Шэнь Чуншэна, не притрагиваясь к блюдам на столе.
Шэнь Чуншэн пододвинул к нему пиалу с рисом и чистыми палочками положил немного еды:
— Ешь давай, красавчик, здесь очень вкусно готовят.
Роун Юйхэн взял палочки, попробовал один стручок фасоли, тут же потерял всякий интерес и опустил палочки обратно. Воспользовавшись тем, что Шэнь Чуншэн отвлекся, он с помощью чар переместил еду из своей пиалы в миску большой желтой собаки, сидевшей на улице у входа.
Шэнь Чуншэн молча закинул в рот пару ложек риса, поднял глаза, заметил, что пиала Роун Юйхэна пуста, лишь улыбнулся и ничего не сказал.
Подумав, что тот ничего не заметил, Роун Юйхэн дождался, пока спутник прикончит все блюда на столе, и вернулся в свою комнату.
Прошло около чайной чашки времени, как Шэнь Чуншэн постучал снаружи:
— Красавчик, еда, которую я заказал сегодня, пришлась тебе не по вкусу?
Роун Юйхэн невозмутимо ответил:
— Нет, вкус был неплох.
— Только я так и не увидел, чтобы ты хоть пару кусочков съел, — пробормотал Шэнь Чуншэн, а затем повысил голос: — Красавчик, я тут прихватил для тебя сладостей, попробуй-ка.
Роун Юйхэн отворил дверь и бросил взгляд на изящную, искусно сделанную выпечку, завернутую в промасленную бумагу:
— Не нужно, я не голоден.
Рука Шэнь Чуншэна опередила его, резко уперевшись в дверной косяк. Его высокая фигура нависла подобно стене, перекрывая львиную долю света от свечей, а в персиковых глазах плескалась такая густая нежность, будто в них можно было утонуть. Он ласково просительно протянул:
— Красавчик, я обошел столько лавок, пока отыскал самые вкусные и красивые сладости, ну отведай хоть кусочек~
Не сумев противиться его уговорам, Роун Юйхэн взял маленькое пирожное в форме зеленого цветочка и отправил в рот.
Начинка отдавала насыщенным чайным ароматом и легкой сладостью, угощение и правда оказалось вкусным, как и утверждал Шэнь Чуншэн.
Вот только Роун Юйхэн был совершенно чужд страсти к чреугодию, поэтому он попытался забрать оставшиеся сладости из рук Шэнь Чуншэна, чтобы отделаться от него.
Шэнь Чуншэн отвел руку в сторону, и в его взглядах мелькнул огонек:
— Красавчик, я вовсе не хочу завтра поутру обнаружить, что тщательно отобранные мной сладости снова угодили в миску той дворовой собаки. Давай-ка, я буду смотреть, как ты ешь.
http://bllate.org/book/34308/4228744
Готово:
