Лицо Вэнь Цзяньсюэ стало мертвенно-бледным, ресницы задрожали. В его светлых глазах читались нескрываемый страх, потрясение, оцепенение и полное неверие в происходящее.
Заметив это, Се Лан слегка приподнял уголки губ, явно наслаждаясь моментом. Он небрежно сунул останки в руки Вэнь Цзяньсюэ и прошептал:
— Держи крепче. Уронишь — сначала вырву тебе сердце и съем.
На самом деле, Вэнь Цзяньсюэ не боялся самих останков: лишенные плоти, они напоминали лишь анатомический манекен из костей и не вызывали у него ни малейшего ужаса. В прошлом году на день рождения друзья даже подарили ему похожий учебный скелет. Однако угрозы этого великого злодея были по-настоящему пугающими. Ощутив могильный холод, исходящий от Се Лана, Вэнь Цзяньсюэ инстинктивно прижал останки к себе.
Се Лан, чей взгляд стал еще более насмешливым, забрал у Вэнь Цзяньсюэ фонарь и зашагал к их жилищу.
Вэнь Цзяньсюэ обернулся. Позади царила тишина — того мужчины, что преследовал его, нигде не было видно. Он не понимал, почему тот до сих пор его не догнал, ведь по всем расчетам должен был это сделать. Может, увидел Се Лана и в ужасе сбежал?
Вэнь Цзяньсюэ не знал, что именно произошло, но понимал одно: от Се Лана отходить нельзя. Хоть тот и грозился вырвать ему сердце, это были лишь слова, тогда как преследователь намеревался совершить грабеж. А возможно, и кое-что похуже.
Вэнь Цзяньсюэ внезапно вспомнил, как он выглядит, и не исключил, что его могут попытаться обесчестить. В мире бессмертных нравы были свободными, и многие не делали различий между мужчинами и женщинами.
Вэнь Цзяньсюэ вздрогнул и, прижимая к себе останки, поспешил догнать Се Лана. Дорога в горах была неровной, к тому же скелет был с него ростом, так что воплотить задуманное в жизнь оказалось непросто. Вэнь Цзяньсюэ попытался нести останки в горизонтальном положении, но кости, истончившиеся от долгого воздействия ветра и солнца, были очень хрупкими. Стоило ему пошевелиться, как после бесчисленных перемещений и грубого обращения кость кисти с сухим треском отломилась.
Ночной ветер дохнул, обломанная кисть качнулась пару раз и рухнула на землю, разлетевшись на куски. Зрачки Вэнь Цзяньсюэ сузились, он невольно поднял взгляд на Се Лана. Тот шел вперед, даже не обернувшись, а фонарь в его руке продолжал излучать ровный теплый свет.
Вэнь Цзяньсюэ помедлил несколько мгновений, опустил останки на землю, украдкой подобрал обломки кисти и спрятал в карман. Затем, сделав вид, что ничего не случилось, он вернулся к прежней позе и, медленно переставляя ноги, поплелся вслед за Се Ланом, словно маленький хвостик. Он даже не подозревал, что Се Лан давно заметил каждое его движение.
***
Мужчина вернулся на то место, где видел Се Лана, вместе со своим спутником, но здесь уже никого не было.
Спутник насмешливо фыркнул:
— Где твой Демон, вырывающий сердца? Дурень, тебя разыграли, а ты и не понял!
— Я собственными ушами слышал, как он говорил, что убил десятки злых духов, и еще хвастался, что любит вырывать сердца, собирался и мое вырвать…
Мужчина не успел договорить, как спутник перебил его с издевкой в голосе:
— Глупость неизлечима, не ищи себе оправданий.
Мужчина разозлился, стиснул зубы и выдохнул:
— Да ты хоть понимаешь, что говоришь?!
Внезапно голос спутника взлетел до небес:
— Злые духи! Смотри, их тут полно!
Мужчина опешил. Он огляделся по сторонам: повсюду начали появляться злые духи — одни сидели на ветвях деревьев, другие притаились на земле или вышли прямо на горную тропу. Их глаза размером с боб мерцали зловещим светом, не мигая, уставившись на непрошеных гостей.
Лицо мужчины побелело, губы задрожали:
— Откуда их здесь столько?
Спутник уже выхватил из своего мешочка Цянькунь серебряный клинок и прошипел сквозь зубы:
— Ты сам сказал, что тот Демон убил десятки злых духов. Скорее всего, эти духи — из той же стаи. Узнав, что их сородичей истребили, они почуяли запах Демона и погнались за ним, чтобы отомстить. Но, судя по всему, они перепутали нас с тем, кто их перебил! Не стоило мне идти с тобой!
Мужчина огрызнулся:
— Кто заставлял тебя не верить и тащиться сюда вместе со мной!
Не успел он закончить фразу, как спутник внезапно толкнул его прямо в сторону ближайшего духа и бросился наутек.
Злые духи, преследовавшие запах демонической ци, не были уверены, те ли это двое, что убили их сородичей. Но когда мужчина с размаху налетел на одного из них, они мгновенно решили, что перед ними — убийцы.
Раздался пронзительный визг. Часть духов отделилась от основной группы и бросилась в погоню за сбежавшим спутником, другая же, быстрая как порыв ветра, накинулась на мужчину. Вслед за душераздирающим криком в ночное небо с шумом взлетели испуганные птицы.
Шум был настолько силен, что поднял на ноги стражу секты Цанлань, дежурившую в окрестностях. Ученики, охранявшие покой секты, схватили свое личное оружие и поспешили вниз по горной тропе. Там они обнаружили растерзанный труп, а примерно в пятистах метрах от него — еще один, в таком же ужасающем состоянии.
***
Се Лан и Вэнь Цзяньсюэ вернулись в свое жилище. Се Лан задул фонарь, зажег в комнате лампу и посмотрел на Вэнь Цзяньсюэ:
— Останки не уронил?
Вэнь Цзяньсюэ прислонил скелет в углу, пытаясь загородить его собой:
— Конечно, нет.
— И они все еще целы?
Вэнь Цзяньсюэ натянул фальшивую улыбку:
— Обязательно целы.
— Отойди, дай мне взглянуть на мои останки.
Вэнь Цзяньсюэ помахал рукой перед лицом, создавая ветерок:
— Мне что-то жарко, я прислонился к ним, чтобы остыть. Сначала обработай свои раны, а потом посмотришь, они же никуда не убегут.
Се Лан с невозмутимым видом поднял его за шиворот.
*«Почему у него такая силища!»* — подумал Вэнь Цзяньсюэ.
Понимая, что его сейчас отшвырнут, обнажив скелет, он в отчаянии протянул руку и закрыл Се Лану глаза. Мягкое и теплое прикосновение легло на лицо, и Се Лан снова уловил тонкий аромат, исходящий от тела Вэнь Цзяньсюэ.
Се Лан нахмурился, сдернул руку Вэнь Цзяньсюэ и посмотрел на останки. Окинув их взглядом, он с яростной усмешкой проговорил:
— Вэнь Цзяньсюэ, как ни скрывай, а останки-то сломаны. Клянусь, я вырву тебе сердце, и поделом тебе будет.
Вэнь Цзяньсюэ поспешно возразил:
— Ты же сам сказал — не ронять! А я и не ронял, это они сами рассыпались, нельзя же быть таким нерассудительным!
— Нерассудительным? Ну хорошо, — ответил Се Лан. — Если приставишь кость кисти обратно, я сделаю вид, что ничего не произошло!
Сказав это, он сел в стороне, снял рваную одежду, чтобы обработать раны, а заодно проверить, как заживают вчерашние повреждения. Его тело от природы обладало невероятной стойкостью: вчерашние раны после лекарства уже покрылись корочкой и через пару дней должны были полностью затянуться.
http://bllate.org/book/34305/4227916
Готово:
