Ветер Фэн Сюньму — это весенний цветок и осенний ветер, одновременно теплый и мягкий.
Он неторопливо достал Зеркало Девяти Сторон и спросил Чу Цзянханя:
— Наставник, тебе не кажется, что сегодняшний ветер ведет себя очень странно?
Зеркало Девяти Сторон было сокровищем, полученным его наставником в начале зарождения Небес и Земли. Оно состояло из двух сторон — инь и ян, и те, у кого были эти зеркала, могли общаться друг с другом.
В былые времена это была всеобщая любимая вещица, и число ее подделок не поддавалось исчислению.
Просто позже получила развитие техника взаимной связи духовного сознания, и Зеркало Девяти Сторон почти перестали подделывать.
Однако прелесть Зеркала Девяти Сторон заключалась в том, что помимо прослушивания звуков оно позволяло видеть происходящее на другом конце.
Ин Цзэ очень хотел, чтобы наставник взглянул на бушующий вокруг него ураган, грозивший разразиться в любую секунду.
В итоге в Зеркале Девяти Сторон на мгновение мелькнуло нечто золотое и сияющее — это был длинный извивающийся дракон. Поскольку он светился, его длинное тело при движении выглядело ослепительно. Ин Цзэ, только что видевший сон о золотом драконе, тут же почувствовал сердечный трепет и широко раскрыл свои похожие на цветы феникса глаза.
Голос Чу Цзянханя раздался из Зеркала Девяти Сторон:
— Не докучай мне.
Слова звучали холодно, но в то же время в тоне сквозило легкое баловство.
Ин Цзэ моргнул, не понимая, с кем именно разговаривал его наставник.
Спустя долгое время несравненно прекрасное лицо его наставника вновь появилось перед зеркалом:
— Мм, этот ветер и впрямь кое в чем странен.
Мягкий голос только что промелькнувшего золотого создания раздался вновь:
— Приемный отец, мне кажется, этот ветер дует с Горы Лин.
Гора Лин — это место на западе.
Запад… Ин Цзэ вспомнил о Врожденных Божествах, похороненных на западе перед той великой битвой, и его сердце сжалось.
Зажатый в руке артефакт слабо нагрелся.
Однако Чу Цзянхань лишь равнодушно произнес:
— Ты же лисица, а не собака, неужели можешь унюхать даже запах ветра?
То самое сияющее золотом маленькое дракончато издало недовольный звук и принялось ласково капризничать.
Чу Цзянхань снова перехватил Зеркало Девяти Сторон и мягко сказал Ин Цзэ:
— Тебе не нужно вмешиваться в эти дела, к тебе они не имеют никакого отношения.
Рябь на поверхности Зеркала Девяти Сторон затихла и медленно рассеялась — связь с зеркалом ян оборвалась.
Очевидно, его наставник не принимал эту мелочь близко к сердцу, однако Ин Цзэ был полон тревоги. Гора Лин находилась так близко к Горе Юйшань и к тому же рядом с Горой Куньлунь, что невольно заставляло волноваться.
В конце концов, божества, похороненные на Горе Куньлунь, не могли просто так выйти наружу.
Он тревожился в душе, но не смел просто так спускаться с горы — ведь он только что разослал в Божественную Обитель извещение о том, что собирается уединиться для медитации.
А теперь вдруг взять и запросто спуститься? Хотя он уже в годах и не особо переживал из-за насмешек, лицо все-таки было жалко.
К тому же, если то маленькое дракончато снова отыщет его по следам, разве все предыдущие усилия не пойдут прахом?
Хотя в глубине души он сейчас очень даже не против был бы встретить это безобидное маленькое дракончато, чтобы унять испуг, но поступать так было не подобает.
При этой мысли Ин Цзэ даже немного погрустнел. Во всем был виноват его наставник: в те годы, перед тем как Ин Цзэ принял человеческий облик, тот немало распоряжался тем, как именно тот должен выглядеть.
Но в те времена его наставник и Цзин Янь делили одно ложе практически ежедневно, так что их эстетические вкусы естественным образом соответствовали тому, что любили драконы.
И вот теперь, спустя тысячу лет, его лицо снова полюбилось дракону.
И надо же было такому случиться: именно в тот момент, когда он предавался колебаниям, кто-то поднялся на гору сквозь бурю и снег, и защитный массив в обители поднял зачарованный свирепый ветер.
Этот массив был создан специально для усмирения драконов, и вызвать столь яростную реакцию мог…
Ин Цзэ испугался, решив, что это пожаловал Цзин Яо.
В спешке развеяв чары массива, он обнаружил перед собой незнакомого молодого Цинлуна. Бросив на него взгляд, тот молодой Цинлун немедленно опустился на колени:
— Приветствую Божественного Владыку! Маленький бессмертный — Чэн Янь, посланник-синий дракон из свиты Шэньцзюня Цинюэ.
Шэньцзюнь Цинюэ?
Ин Цзэ тщательно порылся в памяти своего моря сознания, но так и не смог припомнить ничего похожего, поэтому ему оставалось лишь хранить суровое выражение лица.
Потому что он не знал, что и сказать.
Откуда Чэн Яню было знать, каков нрав у этого Божественного Владыки, чье появление и исчезновение окутано тайной? Под взглядом этих пронзительных глаз феникса он занервничал, до смерти боясь, что в следующее мгновение его вышвырнут прочь с помощью Божественной Силы.
Божественная Сила Божественного Владыки — это вам не шутки.
Пусть после той давней великой битвы выжившие старые бессмертные и поговаривали, что Божественный Владыка растерял свою мощь, но как-никак Владыка Ин Цзэ оставался Богом Воды! Сто девять тысяч дождей подчинялись ему, мириады рек сходились к нему в поклонении, четыре моря текли гладко — да он мог просто пролить немного дождя и запросто утопить его до смерти!
Спустя долгое время Чэн Янь больше не смог выносить эту муку и робко спросил:
— Божественный Владыка, маленький бессмертный может продолжить?
Ин Цзэ мысленно удивился: раз хочешь говорить — так говори, зачем спрашивать его? Он кивнул:
— Мм.
Белоснежные шелковые одежды колыхнулись, и Чэн Яню показалось, что от подола одежд Божественного Владыки исходит легкий аромат.
Разумеется, он не смел питать никаких вольных мыслей по отношению к Божественному Владыке, просто этот запах был поистине слишком насыщенным, легким и едва уловимым, до того манящим для драконов. Собравшись с духом, он произнес:
— Шэньцзюнь Цинюэ сказал, что ветер на Горе Лин отдает водной стихией, и просит Божественного Владыку покинуть затвор и спуститься с горы, чтобы взглянуть на это.
Водный ветер?
Предметы пяти стихий изначально порождают и гармонируют друг с другом. В прежние времена Ин Цзэ действительно вызывал дождь намеренно в согласии с Фэн Сюньму.
Когда есть и ветер, и дождь, во многих случаях это можно назвать полнотой гармонии.
Но позже его Божественная Сила увяла, он больше не мог повелевать дождями в Поднебесной и был не в состоянии вызывать резонанс Божественной Силы с Фэн Сюньму, поэтому водный ветер стал появляться все реже.
И вот теперь на Горе Лин вновь объявился водный ветер…
Однако даже если бы то создание, что запечатано внутри Горы Куньлунь, выбралось наружу, от него должен был исходить вовсе не водный, а золотой ветер.
В сердце Ин Цзэ роились бесчисленные сомнения, но распутать их в одно мгновение он не мог.
Ясно было лишь одно: теперь ему непременно придется побывать на Горе Лин.
Он подавил испарения воды на своем теле. Эти водные пары не сулили ничего хорошего: они цеплялись за него мертвой хваткой, хотя вовсе не подчинялись ему, а лишь стремились высосать из его тела немного Божественной Силы.
Ин Цзэ ничего не мог поделать с этими сопутствующими испарениями воды. Ничего не поделаешь — в конце концов, за эти годы он задолжал их обладателю немало Божественной Силы.
Рано или поздно ее придется вернуть.
А шествовавший позади Чэн Янь был напуган и растерян: что же происходит с Божественным Владыкой?
Мало того, что его Божественная Сила трепещет и ее трудно разглядеть, так от него еще исходит едва уловимый легкий аромат.
Он сдерживался всю дорогу, но стоило им добраться до Горы Лин, как, едва собравшись с духом, чтобы задать вопрос, он обнаружил, что не может преодолеть этот барьер.
Эта преграда оказалась куда более странной, чем сам Божественный Владыка. Пост посланника-синего дракона был учрежден специально для клана Цинлун и предназначался для разведки и передачи вестей.
Хотя врожденная Божественная Сила клана Цинлун считалась не самой мощной, они владели передаваемым из поколения в поколение искусством разведки, позволявшим проникать на небеса и под землю, достигая любых уголков.
Это был первый раз с момента вступления в должность, когда Чэн Янь столкнулся с местом, куда невозможно войти.
Божественный Владыка Ин Цзэ при этом не подвергся влиянию запрета и уже напрямую шагнул внутрь…
Чэн Янь поспешно окликнул его, отчаянно крича:
— Божественный Владыка! Божественный Владыка!
Но шествовавший впереди белоснежный Божественный Владыка словно не слышал его и напрямую исчез у него на глазах.
Чэн Янь мысленно выругался и в панике отправил весточку своему господину. С другой стороны, Шэньцзюнь Цинюэ уже переслал ему сообщение:
— На Горе Лин творится нечто серьезное, немедленно возвращайся для совместного обсуждения.
·
Ин Цзэ углубился в горы, прежде чем заметил, что позади него никого не осталось. Он подумал, что тот маленький синий дракон просто заигрался и убежал слишком далеко, и не принял это близко к сердцу.
Пройдя несколько десятков ли и не увидев ровным счетом ничего, он лишь при виде череды холмистых хребтов спохватился и запоздал понял, что дело обстоит вовсе не так просто, как кажется на первый взгляд.
Это место было поистине диковинным: здесь не действовали ни Зеркало Девяти Сторон, ни передача вестей через духовное сознание.
Ин Цзэ испытывал тревогу, хотя вовсе не опасался за собственную безопасность — в конце концов, он был Врожденным Божеством, рожденным Волей Небес, и если это не предопределено кармой, от других напастей умереть он не мог.
А раз в последнее время его Звезда Красного Феникса пришла в движение, до конца его дней было еще далеко.
Но… колебания духовной энергии на этой Горе Лин и впрямь наводили страх.
Ин Цзэ раскрыл море сознания, однако ничего обнаружить не смог.
Он насторожился, но толку от этого не было: его Божественная Сила была дарована свыше, и хотя драться он особо не умел, в качестве украшения выглядел весьма устрашающе.
Жаль только, что теперь напугать этим уже никого не удавалось.
В битве богов и демонов феникса низвергли до Владыки Демонов, божественная девятихвостая лисица пала, а его самого, всеобщего почитаемого маленького Бога Воды, превратили в калеку.
Он тоже не раз пытался оправдаться, что на самом деле вовсе не стал калекой, просто в мире то и дело сменялись новые божества, и Божественная Сила Врожденных Божеств ослабела у всех.
Но, очевидно, никакие бессмертные не желали верить в эти попытки спасти репутацию.
Раз уж хозяин этой преграды не собирался причинять ему вреда, Ин Цзэ просто-напросто опустился на землю и сел, скрестив ноги, чтобы передохнуть.
Спустя долгое время в этой безмолвной тишине Небес и Земли внезапно раздался громкий собачий лай.
Этот лай был знаком, и Ин Цзэ, не спеша доставать оружие, замер в засаде и принялся наблюдать, как к нему бежит маленькая рогатая собачка с леопардовым узором на шкуре.
Это существо выглядело донельзя милым, его глазки сияли, шерстка пушилась, и оно с лаем неслось вперед.
Хотя оно и лаяло по-собачьи, Ин Цзэ не мог принимать его за обычную собаку, поскольку это был редкий в этих краях благоприятный зверь — цзяо.
Глядя на цзяо, он вспомнил старого знакомого с Горы Юйшань и не удержался от вопроса:
— Почему ты спустился с горы?
Цзяо продемонстрировало ему два ряда белоснежных маленьких зубов и с досадой произнесло:
— Божественный Владыка, моя старшая сестра все спит и спит, не могу же я целыми днями охранять ее могилу.
Ин Цзэ нахмурился. Цзяо было зверем, неизменно сопровождавшим Си Ванму; до войны богов и демонов Си Ванму погрузилась в долгий сон.
Тогда цзяо горько рыдало, испуская жалобный лай, и дало перед Небесами и Землей клятву, что в этой жизни ни за что не покинет Гору Юйшань и будет до конца дней охранять могилу Владычицы с лаем.
Лишь когда Владычица пробудится, оно ступит за пределы Горы Юйшань.
Увы, все изменилось, и те Врожденные Божества, что погрузились в сон в те далекие дни, теперь казались проявившими дальновидность — в конце концов, те, кто не спал, либо погибли, либо были искалечены.
Да и та преданная маленькая собачка из его воспоминаний превратилась в крупного пса, любящего бесцельно слоняться повсюду.
Цзяо промолвило:
— Вы тысячелетие провели на Горе Сюэлин, почему же сегодня спустились с горы?
Брови Ин Цзэ, которые он так и не разгладил, нахмурились еще сильнее — ему хотелось сказать, что он все эти годы частенько спускался с горы и даже вообще на нее не поднимался.
Однако он вдруг остро почувствовал неладное: Гора Сюэлин находилась на юге, а Гора Юйшань — на западе, но вести в Божественной Обители распространялись быстро, и даже если цзяо только что спустилось с горы, оно просто не могло не знать, что он уже три тысячи лет странствует по Миру Смертных.
Цзяо все так же улыбалось ему.
Тот ряд маленьких зубов был ровным-ровным.
Ин Цзэ вспомнил, как за последние две тысячи лет он видел в Мире Смертных вести из Божественной Обители, где говорилось, что больше всего терзавшееся тоской цзяо точило зубы о камни перед могилой Владычицы и в итоге сломало один из клыков.
Который именно?
Ин Цзэ опустил взгляд.
В мгновение ока Меч Ханьлинь уже вылетел из ножен, сверкнув инеем и снегом, пронизанный леденящим холодом.
Ряд белых маленьких зубов цзяо исчез, растаяв без следа.
http://bllate.org/book/34300/4227383
Готово:
