Хэ Цзяньаню было не по себе: ему всё казалось, будто Хэ Цзяньси намекает, что он непочтительный сын. Сам он вовсе не стремился так изнурять себя, но выбора не было.
Он натянуто усмехнулся, не решаясь признаться, что треть их зерна утащили родственники Линь Цуймяо, и поспешил отойти в сторону.
В полдень бабушка Чэнь принесла обед.
Цююэ и Юаньбао, которые не ходили в школу, шли за ней следом, каждая неся коробку с едой.
К этому времени все семьи уже собрались, чтобы передать обеды своим родным.
Едва семья Хэ открыла коробку, оттуда повеяло насыщенным ароматом мяса. Окружающие принюхались, подошли поближе и с восхищением воскликнули:
— Уже в первый день устроили пир! Зарезали курицу! Какой аромат!
Сказав это, они без стеснения уселись рядом, но не осмелились прямо попросить кусочек мяса — просто решили, что, вдыхая этот запах, их собственная еда из риса с овощами станет куда вкуснее.
Бабушка Чэнь гордо заявила:
— Это Юаньбао заработала нам курицу!
Односельчане подумали, что девочка опять совершила что-то хорошее и получила награду, и тут же завистливо засыпали её похвалами за понятливость и заботливость.
Бабушка Чэнь вынула из коробки куриное бедро и вручила его Юаньбао, чтобы та ела, а затем разлила рис всем и приступила к трапезе.
Все ели быстро, и никто не заметил, как Хэ Цзяньань молча сидел в углу.
Его тоже мучил голод — живот уже урчал, но Линь Цуймяо так и не принесла ему обед!
Лицо Хэ Цзяньаня потемнело, взгляд стал мрачным и неопределённым.
От аромата мяса, доносившегося от семьи Хэ, ему стало ещё голоднее. Если бы они не разделили дом, он бы сейчас тоже сидел там, не таскал плуг и ел бы мясо.
Хэ Цзяньань просто закрыл глаза.
Когда все почти доели, наконец прибежал Хэ Синго с обедом для отца.
— А где твоя мать? — спросил Хэ Цзяньань, лицо которого было невозможно описать словами.
Хэ Синго, запыхавшись, ответил:
— Мама… мама сказала, что у неё дела, и ушла. Сегодня я принёс тебе обед.
Хэ Цзяньань ничего не сказал, опустил голову и собрался есть. Но едва он открыл коробку, как чуть не опрокинул её.
Внутри была лишь одна миска довольно жидкой рисовой каши с несколькими листьями зелени и парой кусочков сушеного батата.
Все остальные ели сухой рис, а ему подают это?
Хэ Цзяньань молча доел всё до последней крупинки, велел Хэ Синго забрать коробку и снова пошёл таскать плуг.
Так прошло несколько дней. Силы и энтузиазм людей постепенно иссякли, и теперь все просто молча работали, не тратя сил на разговоры. Даже в обеденный перерыв они лишь лежали, не желая болтать — было слишком утомительно.
В отличие от других семей, у семьи Хэ дела обстояли гораздо лучше.
Они могли себе позволить есть сухой рис при каждом приёме пищи, да и Юаньбао время от времени приносила им ещё немного мяса. От хорошего питания и отсутствия необходимости таскать плуг их лица оставались румяными даже спустя несколько дней.
Каждый полдень Хэ Цзяньси ещё и сил хватало, чтобы носить Юаньбао на плечах по гребню межи и развлекать её.
А Хэ Цзяньань уже не выдерживал после стольких дней работы с плугом.
Он прислонился к стволу баньяна и, глядя на Хэ Цзяньси с Юаньбао, молча открыл коробку с обедом. Но едва взглянул внутрь — и ярость заставила его задрожать от злости.
Опять сушеный батат с кашей.
И каша становилась всё жиже.
Гнев вспыхнул в голове, и перед глазами Хэ Цзяньаня потемнело — он буквально задыхался от ярости.
Он не смог сдержаться, резко вскочил и собрался идти домой, чтобы устроить разнос этой бездельнице жене. Но как только встал, сразу почувствовал, что перед глазами всё чёрное — он ничего не видел.
Тело шаталось, и он едва держался на ногах.
Хэ Цзяньань испугался, с трудом оперся на ствол дерева, но приступы головокружения становились всё сильнее, и в конце концов он рухнул на землю, потеряв сознание.
— Хэ Эрлан! Что с Хэ Эрланом?
Толпа взорвалась. Те, кто стоял поближе, увидев, как он грохнулся без чувств, закричали.
Семья Хэ услышала и бросилась к нему, окружив со всех сторон.
Лицо Хэ Цзюня побелело. Он несколько раз хлопнул Хэ Цзяньаня по щекам, но тот не реагировал. Дрожащим голосом он прошептал:
— Что… что это такое? Только что был в порядке, и вдруг упал в обморок?
У бабушки Чэнь тоже подёргивалось веко. Она проверила дыхание Хэ Цзяньаня и, убедившись, что он жив, немного успокоилась.
— Эрлан! Очнись, Эрлан!
Но сколько бы они ни звали, Хэ Цзяньань так и не приходил в себя.
Все переполошились.
Один из тех, кто вместе с Хэ Цзяньанем таскал плуг, сказал:
— Утром, когда мы пахали, я заметил, что он ходит, будто пьяный. Я советовал ему сегодня отдохнуть, не гнаться за трудоднями, но он не послушал. Кто бы мог подумать, что так случится…
Неужели он просто переутомился? Но ведь он такой крепкий парень — неужели мог просто рухнуть? Другие, кто тоже таскал плуг, уставали не меньше — стонали, жаловались на боль, но никто не падал в обморок.
Бабушка Чэнь влила Хэ Цзяньаню немного воды. Он проглотил, и она подумала: «Неужели его просто голодом морят?»
В прошлом году он тоже пахал — и ничего подобного не было.
Она открыла коробку с его обедом и, увидев содержимое, нахмурилась.
Всего лишь миска жидкой каши!
Даже тому, кто почти не работает, такой обед — издевательство, не говоря уже о человеке, который в разгар посевной таскает плуг! Это же прямое убийство!
Один из тех, кто был ближе к Хэ Цзяньаню, сказал:
— Я уже несколько дней вижу, что он ест только это… Дядя Хэ, у вас что, рис кончился? Почему он на поле получает такое питание?
— Да у нас и после раздела дома хватало и риса, и денег! — взорвался Хэ Цзюнь, тяжело дыша. — Не до такой же степени! Эй, жена Эрлана! Жена Эрлана, выходи сюда! Как ты ухаживаешь за своим мужем?
Никто не ответил.
Кто-то заметил:
— Последние дни Линь Цуймяо вообще не появлялась в поле.
Не появлялась?
У бабушки Чэнь сердце ёкнуло, веко снова задёргалось. Она сдержала ярость и желание ворваться в родительский дом и избить Линь Цуймяо до полусмерти, сосредоточившись на сыне.
Веки Хэ Цзяньаня шевелились, но он так и не просыпался.
Остальные спешили на работу, чтобы заработать трудодни, и, увидев, что семья Хэ пришла, разошлись, оставив всё им.
Хэ Цзюнь сказал:
— Старший, третий, сегодня не идите в поле. Отнесите Эрлана в медпункт, вдруг с ним что-то случится.
При таком состоянии его нельзя было оставлять без внимания.
Хэ Цзяньпин и Хэ Цзяньси согласились, пошли собирать дощечки, чтобы сделать носилки, но когда вернулись, увидели, что Хэ Цзяньань уже очнулся!
Оказалось, что Юаньбао, пока все отвлеклись, незаметно подкралась и теперь стояла над ним, глядя с тревогой:
— Второй дядя, тебе уже лучше?
Голова Хэ Цзяньаня ещё была в тумане, но во рту ощущалась сладость — вкус сахара.
Он хрипло спросил:
— Юаньбао, что ты мне дала?
— Сахар! Это мои конфетки.
(На самом деле это был раствор из системного магазина, который быстро усваивается и мгновенно восполняет энергию. Сяофан сказала, что у второго дяди низкий уровень сахара в крови — он просто голодный. Немного еды, и силы вернутся.)
— Второй дядя упал в обморок от голода, — добавила Юаньбао.
От этих слов лица всех присутствующих изменились.
Хэ Цзяньань с трудом улыбнулся, огляделся и увидел, что вся семья Хэ собралась вокруг него. Сердце его потеплело, и он робко произнёс:
— Отец… мать…
Едва он договорил, как живот громко заурчал.
Хэ Цзяньань покраснел и машинально потянулся за своей коробкой, но тут заметил, что бабушка Чэнь держит её в руках.
Он позвал её «мама», но больше не знал, что сказать.
Бабушка Чэнь сказала:
— После раздела дома ты довёл свою жизнь до такого состояния? Куда делась твоя гордость? Тебе жена какашку подаёт — и ты ешь? Разве я обидела тебя при разделе? Весь рис скормила собакам? Ты сам себя так мучаешь?
Хоть и ругала жёстко, она велела всем членам семьи отложить по ложке риса из своих мисок и собрала Хэ Цзяньаню целую миску белого риса.
Сверху положили горячее куриное мясо, а Юаньбао даже пожертвовала своё куриное бедро.
Хэ Цзяньань сидел ошарашенный, потом взял миску, и руки его задрожали. Он не стал есть, а просто молча пустил слезы.
Бабушка Чэнь прикрикнула:
— Вот и слава богу! Если бы ты проявил к жене хоть половину той жёсткости, что ко мне — не было бы у тебя такого позора!
С этими словами она раздражённо ушла.
Носилки старшему и третьему больше не понадобились. Они посмотрели на Хэ Цзяньаня, убедились, что с ним всё в порядке, и вернулись к работе.
Хэ Цзюнь сказал:
— Сначала поешь, набери сил, восстановись. Потом будешь работать и зарабатывать трудодни. Один день ничего не решит.
Хэ Цзяньань кивнул, упал на колени и поклонился бабушке Чэнь и Хэ Цзюню, а затем жадно навалился на рис.
Он вылизал миску до блеска. Желудок наполнился, тело окрепло, и мысли прояснились.
Отдохнув немного под деревом и почувствовав, что силы вернулись, Хэ Цзяньань снова собрался идти работать.
Но Юаньбао удержала его:
— Второй дядя, отдохни ещё немного.
Хэ Цзяньань не хотел сдаваться, но понимал: если сейчас проявить упрямство, всё станет только хуже. Он кивнул.
К тому же у него появились другие дела.
Хэ Цзяньань пошёл домой.
Он решил серьёзно поговорить с Линь Цуймяо и выяснить, чем она вообще занимается.
Раньше они находились в холодной войне, и то, что Линь Цуймяо не ходила в поле, Хэ Цзяньань не комментировал. Ведь когда он женился, обещал обеспечить ей хорошую жизнь. Он сам таскал плуг и компенсировал её недостающие трудодни — и этого было достаточно.
Но чтобы дома приготовить еду — и сделать это так плохо? Хэ Цзяньань больше не мог терпеть.
Когда он вернулся домой, обнаружил ещё более возмутительную вещь.
Линь Цуймяо не было дома!
Он не знал, что чувствовать.
Он прошёлся по дому и увидел, как Хэ Синго сидит у водяного бака и усердно стирает одежду. Гнев Хэ Цзяньаня вспыхнул с новой силой. Сдерживая ярость, он спросил сына:
— Где твоя мать? Почему её нет дома?
Хэ Синго испугался его лица и честно ответил:
— Мама… мама приготовила завтрак и ушла. Больше не возвращалась.
В разгар посевной Хэ Цзяньань каждый день возвращался домой и сразу засыпал — он даже не замечал, куда пропадает Линь Цуймяо, и не было времени разбираться с ней. Кто бы мог подумать, что она дойдёт до такого!
— Все эти дни она так и делала?
Хэ Синго кивнул.
— Она, не иначе, в родительский дом ушла?
— Мама велела не говорить…
— Эта проклятая баба! — зарычал Хэ Цзяньань, пнул порог и поднял Хэ Синго, прекратив стирку.
Затем он заглянул в кухонный рисовый бак — риса было вдоволь, но просная и кукурузная мука значительно уменьшились!
Лицо Хэ Цзяньаня стало ещё мрачнее. Он молча ждал.
Ждал до самого вечера, пока Линь Цуймяо наконец не вернулась.
Она рассчитала время — знала, что Хэ Цзяньань должен быть ещё в поле, и поэтому вернулась заранее.
Линь Цуймяо выглядела так же измученно, явно тоже работала в поле.
Зайдя в дом и увидев Хэ Цзяньаня, она опешила.
— Му… му… муж, — запнулась она, — ты как дома?
Хэ Цзяньань холодно посмотрел на неё:
— В родительский дом ходила?
Сердце Линь Цуймяо дрогнуло. Увидев его ледяное лицо, она испугалась, но вспомнила родителей и решила, что лучше всё рассказать.
Так каждый день прятаться, будто воровка — разве это жизнь?
— Да, я ходила в родительский дом. Помогала родителям в поле, — сказала Линь Цуймяо, вспомнив, как братья Хэ Цзяньаня ходили помогать младшей сестре в семью Чжао. От этого воспоминания она почувствовала себя увереннее и даже гордо заявила: — Почему вы, братья, можете ходить помогать сестре, а мне нельзя родителям помочь? Мои родители больны, не могут работать. Я столько лет не проявляла к ним почтения — разве плохо несколько дней поработать?
Увидев, что она и не думает раскаиваться, Хэ Цзяньань покраснел от ярости, бросился на неё, схватил за шею и прохрипел:
— Воровка! Ты ищешь смерти! Я же сказал: если не порвёшь с роднёй, я разведусь с тобой!
Линь Цуймяо задохнулась, широко раскрыла рот и в панике заерзала:
— Синго! Синго, скорее! Твой отец хочет убить твою мать!
Хэ Синго в ужасе ворвался в комнату, увидел эту сцену и снова заплакал:
— Папа, не бей маму…
http://bllate.org/book/3430/376473
Готово:
