Бабушка Чэнь снова заговорила об этом, и Хэ Цзяньань вспомнил те тяжёлые времена. Даже взрослый мужчина не сдержал слёз и тихо произнёс:
— Мама, это моя вина. Не говори больше. Отныне я буду заботиться о тебе изо всех сил и по-настоящему хорошо относиться к Юаньбао. Что до Цуймяо — обязательно поговорю с ней.
Бабушка Чэнь фыркнула и промолчала.
Линь Цуймяо, однако, первой вышла из себя:
— Мама, да это же давняя история! Сколько раз ты уже пережёвывала эту историю про свояченицу? Да, она оказала семье услугу, но разве Цзяньань за все эти годы не отработал долг? Сколько раз он помогал ей по хозяйству! Разве этого мало? Да и ты ведь тогда устроила ей роскошную свадьбу — дала «три большие вещи»! Сколько людей завидовали! Откуда ей было страдать? А вот наша семья из-за этих «трёх больших вещей» сколько лет питалась отрубями! Разве этого недостаточно?
Эти «три большие вещи» Линь Цуймяо завидовала до смерти.
У неё самой таких не было.
Её родители были бедны, и когда она выходила замуж за Хэ Цзяньаня, принесла с собой лишь свёрток одежды — никакого приданого. А свояченица ушла замуж с таким богатым приданым! Какая честь! Об этом Линь Цуймяо мечтала даже во сне.
Те самые «три большие вещи» бабушка Чэнь заказала у столяра, с которым была в дружбе, в долг — по сути, надув щёки, чтобы казаться толстой.
Потом, чтобы расплатиться за долг, семья долгие годы питалась отрубями, и жизнь была крайне тяжёлой. Именно в этот период Линь Цуймяо и вышла замуж, поэтому с самого начала замужества она знала лишь лишения. С тех пор она и держала злобу на свояченицу, ушедшую из дома.
Все эти обиды накапливались не в один день.
Сегодня Линь Цуймяо окончательно махнула рукой на всё и вывалила всё, что думала.
Бабушка Чэнь, выслушав это, в ярости вскочила и неожиданно пнула Линь Цуймяо прямо в грудь, повалив её на землю.
Линь Цуймяо оцепенела, глядя на неё, и, прижав ладонь к груди, корчилась от боли. Хэ Цзяньань хотел поднять её, но протянул руку — и тут же спрятал обратно, не осмеливаясь двинуться.
Бабушка Чэнь покраснела от злости и крикнула:
— Да чтоб тебя! Какие слова ты несёшь?! Послушай, что за чушь мелешь! Моя дочь уже умерла, а ты до сих пор не помнишь её доброты! Ладно, если ты не переживала тех времён и не ценишь её — я не стану с тобой спорить. Но запомни: Юаньбао — моя внучка, я люблю её как родную дочь! Если ты ещё раз посмеешь обидеть Юаньбао, я заставлю второго сына развестись с тобой и выгоню тебя из дома! Будешь жить отдельно!
Хэ Цзяньань вздрогнул, взглянул на Линь Цуймяо и, увидев, что та побледнела и уже готова возразить, быстро сказал:
— Мама права. Если ты ещё раз устроишь истерику, мы разойдёмся!
От этих слов Линь Цуймяо окончательно онемела.
Голова у неё закружилась, вся решимость испарилась, и она заплакала от страха:
— Муженька…
Хэ Цзяньань не ответил.
Эти слова задели самую больную струну Линь Цуймяо — она испугалась и разозлилась одновременно, почувствовала, как по телу разлился ледяной холод. Ведь Хэ Цзяньань впервые сказал ей такое… Что же она такого сделала?
Неужели ей придётся вернуться в родительский дом и снова жить в нищете?
Она уже родила детей — как ей теперь показаться родителям? У Линь Цуймяо даже дышать стало трудно. Раньше, когда она была готова «разбить горшок и не жалеть его», ещё думала о разделе семьи, а теперь и пикнуть не смела. Лишь тихо вытирала слёзы и дрожала в углу.
Она боялась — боялась, что её прогонят.
Бабушка Чэнь тяжело дышала, глядя, как Линь Цуймяо лежит на полу, свернувшись клубком, словно мёртвая рыба, и наконец почувствовала, что немного вышла из себя.
Никто не осмеливался подойти к ней.
По крайней мере, Хэ Цзяньань не смел.
Но Хэ Синго осмелился.
Хэ Синго был избалован Линь Цуймяо, и, увидев, как его мать лежит на полу, полумёртвая, он бросился к ней и зарыдал:
— Уа-а-а! Не хочу больше бабушку! Бабушка — злая! Она бьёт мою маму, ругает меня и не даёт мне еды, а всё отдаёт этой маленькой обузе! Не хочу больше бабушку!
Дети говорят то, что думают.
Эти слова вновь разожгли почти утихшую сцену.
Линь Цуймяо, увидев, какое у бабушки Чэнь лицо, будто готовое разорвать кого-то на части, хотела зажать рот Хэ Синго, но было уже поздно.
Сердце её упало — она ужасно нервничала.
Бабушка Чэнь мрачно спросила Хэ Синго:
— Кто сказал тебе, что твоя двоюродная сестра — маленькая обуза?
Конечно, это была Линь Цуймяо.
Что ребёнок может знать? Линь Цуймяо не любила Юаньбао и постоянно нашёптывала Хэ Синго плохое про неё, говорила, что с тех пор, как Юаньбао появилась в доме, у него не стало яиц. Хэ Синго и так не любил Юаньбао, а после таких слов разве мог не злиться?
Хэ Синго испугался взгляда бабушки Чэнь, слёзы застыли на глазах, и он лишь широко раскрыл рот, глядя на неё.
Бабушка Чэнь усмехнулась, пристально посмотрела на Линь Цуймяо, но ничего не сказала. Повернулась и вошла в дом, взяв Юаньбао с собой в главную комнату, и щёлкнув замком, заперла дверь — никого не пуская внутрь.
Такой поворот дел не на шутку встревожил даже Хэ Цзяньпина, который до этого молча стоял в стороне.
Он постучал в дверь и спросил:
— Мама, что ты делаешь? Если второй брат виноват, накажи или отругай его — я помогу тебе его придержать, только не делай глупостей!
Из комнаты раздался пронзительный голос бабушки Чэнь:
— Мне не нужны ваши советы! Отныне я буду жить только с Юаньбао. Мы уйдём, построим себе хижину, пойдём странствовать и просить подаяние — только не здесь! Пусть считается, что я родила bunch of useless sticks — глаза не видят, душа не болит!
Эти слова были особенно жестоки.
Поняв, что бабушка Чэнь действительно в ярости, Хэ Цзяньпин не мог оставаться в стороне и поспешно сказал:
— Мама, давай поговорим спокойно. Если второй брат не слушается, я помогу тебе его проучить.
На самом деле Хэ Цзяньпин хотел проучить именно Линь Цуймяо, но, будучи братом, не имел права бить жену другого. Зато бить второго брата — пожалуйста.
Он взглянул на Хэ Цзяньаня, прикинул, куда ударить, и действительно ударил — хлоп! — прямо по плечу.
Хэ Цзяньань не посмел возразить, стерпел и стал умолять:
— Мама, выйди, бей и ругай меня, только не сиди взаперти!
— Заткнись! От одного твоего голоса тошно!
Хэ Цзяньань замолчал.
Хэ Цзяньпин тоже замолчал.
Братья переглянулись и, не сговариваясь, опустились на колени перед дверью, прося прощения.
В доме Хэ воцарилась гробовая тишина.
Линь Цуймяо теперь поняла, как страшно быть изгнанной, и боялась подойти, чтобы не раздражать бабушку ещё больше. Тайком взяла Хэ Синго и ушла в свою комнату, но всё равно не находила себе места — лицо её побледнело, как мел.
Через некоторое время Линь Цуймяо встала и стала складывать одежду в мешок, достала спрятанные сбережения и тоже положила туда. Мешок лежал на кровати, а она прислушивалась к тому, что происходило снаружи.
Хэ Синго, увидев это, надул губы:
— Мама, ты собираешь вещи — куда собралась?
Линь Цуймяо не осмелилась позволить ему говорить дальше и лишь строго посмотрела на него, в глазах читалась угроза.
Куда ещё можно было идти? Конечно, в родительский дом.
Но теперь она не смела говорить об этом Хэ Синго.
Если её действительно прогонят, она должна быть готова ко всему — по крайней мере, свои сбережения она заберёт с собой, чтобы не уйти ни с чем.
А тем временем в главной комнате Юаньбао сидела у бабушки Чэнь на руках, не шевелясь и не смея сказать ни слова.
Она уже достаточно поплакала, слёзы больше не лились, лишь глаза немного покраснели.
Атмосфера была настолько подавляющей, да ещё и бабушка ругала дядю — Юаньбао боялась и не смела даже дышать полной грудью.
Когда бабушка Чэнь закончила ругать «тех бесполезных палок», она засунула руку в карман и, словно фокусник, достала оттуда сваренное яйцо, протянув его Юаньбао.
Тихо сказала:
— Быстрее ешь.
Юаньбао удивилась, подняла на неё глаза и увидела, что бабушка смотрит на неё с улыбкой — совсем не похоже на ту, что только что кричала в ярости.
Юаньбао тоже понизила голос:
— Бабушка, ты уже не злишься?
Как же в такое время у неё ещё хватает духу дать ей еду… Бабушка всё ещё злится? Она так быстро меняет настроение.
Бабушка Чэнь приблизила губы к её уху и прошептала:
— Конечно, бабушка злится! Но злюсь я на тех бесполезных палок снаружи! Юаньбао — моя хорошая девочка, бабушка никогда не даст тебе расстроиться. Впредь, что бы ни случилось, бабушка всегда будет за тебя заступаться, не бойся!
С этими словами она засунула уже очищенное яйцо Юаньбао в рот.
Юаньбао, уставшая от долгого плача, съела яйцо и только потом сказала:
— В будущем Юаньбао пойдёт с бабушкой странствовать и просить подаяние. Бабушка будет ждать в хижине, а Юаньбао пойдёт просить еду. Детям легче выпросить еду.
Бабушка Чэнь не удержалась и рассмеялась, погладив её по голове:
— Глупышка, разве бабушка допустит, чтобы ты просила подаяние или странствовала? Подожди, бабушка не только оставит тебя в этом доме, но и обеспечит тебе хорошую еду и одежду — никто не посмеет тебя обижать!
У неё ещё много способов проучить этих внуков!
Бабушка Чэнь наконец поняла: на сыновей полагаться нельзя.
Как только у них появляется своя семья, сердце сразу тянется к ней и перестаёт слушать мать.
Ничего, ей и не нужно на них рассчитывать. Она уже в преклонном возрасте, неизвестно, сколько ещё проживёт, — пора подумать о будущем Юаньбао.
Думают воспользоваться её дочерью, а потом просто отбросить? Ни за что!
Этот дом в долгу перед её дочерью, и этот долг должен быть возвращён через Юаньбао.
Бабушка Чэнь улыбалась, и в ней не осталось и следа от недавнего исступления.
Юаньбао успокоилась и, обняв шею бабушки, тихонько заговорила:
— Бабушка, у меня есть друг, он говорит, что твою ногу можно вылечить.
При этих словах глаза бабушки Чэнь снова наполнились слезами. Она потрогала бутылочку с настойкой, решив, что это детские выдумки, и не придала значения, лишь тихо сказала:
— Хорошая моя девочка, бабушка знает, что ты добрая.
Юаньбао заторопилась:
— Правда можно вылечить! Мне нужно немного времени. — У неё уже почти две тысячи очков.
Конечно, большую часть единиц эмоций предоставила сама бабушка Чэнь.
— Ага-ага, можно, можно! Если Юаньбао говорит, что можно — значит, можно!
Ответ был крайне несерьёзным — очевидно, она не верила.
Юаньбао надула губки, но не сдавалась:
— Бабушка, я правда принесу лекарство и вылечу твою ногу, только не прогоняй меня!
Бабушка Чэнь растаяла от этих слов, повторяя «моя хорошая девочка». Затем она взглянула в окно на небо и обрадовалась:
— Скоро твой дедушка вернётся. Пусть продаст всё, что нужно, и купит тебе ватную конфету. Съешь её потихоньку, чтобы те маленькие жадины не увидели. У них-то дома всегда есть что-нибудь вкусненькое. В прошлый раз, когда Линь Цуймяо ходила домой, она принесла Синго кусочек бисквита с яйцом, а Цююэ смотрела, как заворожённая. А Синго всё засунул себе в рот, даже крошки не оставил другим. Только ты, глупышка, делишься с другими, даже когда сама ешь. Впредь не надо! Я люблю только Юаньбао, пусть их мамы сами о них заботятся — мне всё равно!
Эти слова звучали очень обиженно.
Хэ Синго был полностью избалован Линь Цуймяо, и бабушка Чэнь всякий раз злилась, вспоминая эту несносную женщину.
Юаньбао высунула язык — ей стало немного страшно.
Она думала, что бабушка не знает, как она тайком делится едой…
Но вскоре её внимание привлёк другой предмет:
— Бабушка, а что такое ватная конфета?
— Ватная конфета белая, мягкая, как облако на небе, делается из солодового сахара, сладкая, ароматная и очень вкусная.
Юаньбао открыла рот, и слюнки потекли.
Она немного помечтала о вкусе ватной конфеты, и, будучи ребёнком, быстро успокоилась, тихонько смеясь у бабушки на руках.
Они прижались друг к другу и тихо разговаривали — атмосфера была тёплой и уютной. Бабушка Чэнь, казалось, совершенно забыла, что её два сына всё ещё стоят на коленях перед дверью, прося прощения.
Она не забыла — просто намеренно их игнорировала.
Так продолжалось до самого вечера, пока не вернулись Хэ Цзюнь и Хэ Цзяньси.
Зайдя в дом, они увидели, как старший и второй братья стоят на коленях, тихие, как перепела. Хэ Цзюнь нахмурился:
— Что случилось?
Он прошёл весь день пешком, в обуви набилось столько песка и камешков, что ноги болели. Хотел зайти в дом, чтобы переобуться, постучал в дверь — но бабушка Чэнь по-прежнему не открывала.
Хэ Цзюнь оглянулся на двух сыновей, понял, в чём дело, и спросил, наклонившись:
— Опять рассердили мать?
Хэ Цзяньпин молчал.
Хэ Цзяньань начал бить себя по щекам:
— Папа, я дурак, это моя вина! Пожалуйста, уговори маму — ей нельзя злиться, это вредно для здоровья!
Хэ Цзюнь посмотрел на него:
— Расскажи, что произошло.
Хэ Цзяньань рассказал, но не всё — ведь он знал лишь о разделе семьи.
Тянь Ли, услышав это на кухне, вышла и подробно пересказала всё, что случилось.
Выслушав, все замолчали.
Лицо Хэ Цзюня особенно потемнело. Младшая дочь вышла замуж во многом из-за его болезни — ведь это были его дети, как ему не быть в печали?
Сегодня Линь Цуймяо перешла все границы. Он всегда старался быть справедливым ко всем, но теперь и он не мог сдержать гнева.
http://bllate.org/book/3430/376447
Готово:
