Он так стиснул зубы, что скулы запали, а коренные зубы заскрежетали. Взгляд, брошенный на Линь Цуймяо, был полон лютой злобы.
Одного этого взгляда хватило, чтобы резко вырвать Линь Цуймяо из её радужных грез.
Хэ Цзяньань никогда не согласится на раздел семьи!
Он был до глупости почтительным сыном, дорожил честью и, хоть обычно отличался кротким нравом, в этом единственном вопросе оставался непреклонен — сколько бы Линь Цуймяо ни шептала ему на ухо, он ни на йоту не сдавался.
— Муж, я…
— Замолчи! — рявкнул Хэ Цзяньань, перебивая её, и глаза его вспыхнули гневом. Он резко повернулся к бабушке Чэнь и упал перед ней на колени. — Мать, сын виноват — не сумел как следует воспитать эту женщину! Прошу, не гневайся — а то навредишь здоровью! Сейчас же проучу её, чтобы больше не смела так себя вести!
По дороге домой Хэ Цзяньань уже услышал от Тянь Ли краткий пересказ случившегося. Он поверил лишь отчасти, всё ещё надеясь, что его жена не способна на такое — ведь от этого страдают все.
Но едва он переступил порог дома, как услышал это роковое слово — «разделиться». Для Хэ Цзяньаня это был удар грома среди ясного неба, и ярость мгновенно вспыхнула в нём.
Бабушка Чэнь, хоть и вспыльчива, в серьёзных делах всегда сохраняла рассудок. Если уж она заговорила о разделе семьи, значит, действительно вышла из себя.
Эта Линь Цуймяо — настоящая разлучница! На сей раз она перегнула палку!
Хэ Цзяньань был вне себя от горя и разочарования. Он вскочил и потянул Линь Цуймяо за руку, чтобы утащить её в дом. Линь Цуймяо никогда ещё не видела мужа в таком гневе и упала на землю, отказываясь вставать.
С одной стороны, она боялась, с другой — ноги её подкосились от страха.
Бабушка Чэнь холодно наблюдала за их сценой и с горькой усмешкой произнесла:
— Хватит, старший сын. С этой женой я больше не хочу иметь дела. Раз ей так хочется разделиться — пусть будет по-её. Пусть не ходит потом болтать обо мне всякую гадость. Наговорит всякого, что ни попадя. Мне-то что — старуха, кожа грубая, не боюсь насмешек. А вот дети ещё малы, им такие передряги ни к чему.
Хэ Цзяньань сразу понял: дело, конечно, в Юаньбао.
Он взглянул на Линь Цуймяо, рыдающую, с лицом, залитым слезами и соплями, стиснул зубы и со всего размаху дал ей пощёчину.
Щёка Линь Цуймяо мгновенно распухла. В ушах зазвенело, и она оцепенела от шока.
— Ты… Ты ударила меня? Мать бьёт, и ты тоже? — всхлипнула она, чувствуя себя глубоко обиженной, и тут же завыла во всё горло.
Хэ Цзяньань закричал:
— Да и мать бьёт, и я бить хочу! Живёшь себе спокойно, а всё равно лезешь со своими выдумками! С этого дня будешь хорошо относиться к Юаньбао и не будешь выдумывать всякой ерунды! Юаньбао не крала зерно — я, как дядя, верю ей!
Линь Цуймяо рыдала, задыхаясь от слёз. Ей казалось, что пощёчина от мужа больнее, чем удар от свекрови.
Болело не только лицо, но и сердце. И ещё — злилась.
У других женщин, когда те ссорятся со свекровью, муж заступается. А у неё что? Мать с сыном сговорились против неё?
В душе Линь Цуймяо кипела обида, и она упрямо молчала, не желая соглашаться.
Она ведь уже столько времени себя наказывала, а свекровь и слова доброго не сказала. Зачем тогда стараться угодить ей? Лучше уж раз и навсегда порвать отношения и разделить дом!
Хэ Цзяньань смотрел на неё, разъярённый ещё больше. Но он был человеком неразговорчивым и не умел красиво убеждать. Увидев, что Линь Цуймяо только плачет, не извиняется и не даёт никаких обещаний, он окончательно вышел из себя.
Она же сама всё раздула! Неужели не понимает, что он пытается умилостивить мать? Если она не подыграет сейчас — всё будет только хуже! Когда отец вернётся из уезда, ей точно не поздоровится, да и ему самому достанется!
Хэ Цзяньань в отчаянии снова занёс руку, чтобы проучить жену и заставить её одуматься, чтобы хоть как-то успокоить мать.
Между ними давно выработался такой обычай: иногда давали пощёчины громко, но без боли — просто для вида.
Если бы Линь Цуймяо сегодня проявила хоть каплю сообразительности, всё бы быстро уладилось.
Но едва Хэ Цзяньань собрался ударить, как бабушка Чэнь резко остановила его:
— Хватит, старший сын! Не мучай её при мне. А то потом она всё спишет на меня. Я уж точно не заслужила такого. Хоть и хочешь проучить жену — уходи в комнату, не надо мне это показывать. С сегодняшнего дня я больше не вмешиваюсь в ваши супружеские дела.
В её голосе звучало полное разочарование.
Лицо Хэ Цзяньаня побледнело.
— Мать, что ты говоришь? Цуймяо глупа, прости её. Сегодня она виновата — она исправится. Я буду заботиться о Юаньбао, прошу, не гневайся!
Если семья разделится, то их двое с женой не смогут прокормить себя на одни трудодни, не говоря уже о том, чтобы платить за учёбу Синго. У старшего дома Чуньхуа уже ходит в школу — за неё платит вся семья. А Синго вот-вот пойдёт учиться. Если сейчас разделиться, явно пострадает их младшая ветвь.
Даже если отбросить выгоду в сторону — один только долг сыновней почтительности уже придавит его до земли!
Если из-за него семья распадётся, как он будет смотреть в глаза людям в деревне Дапин? Все знают: если в доме что-то происходит, на следующий день об этом говорит вся округа. Узнают, что его жена затеяла раздел, — все зашепчутся за спиной, назовут его неблагодарным, забывшим мать ради жены. Где ему тогда быть?
И ведь это же его родители! Нет никаких оснований для раздела сейчас.
Выхода не было.
Хэ Цзяньань в отчаянии уговаривал бабушку Чэнь.
Но та не желала его слушать и даже рассердилась:
— Ага! Так ты всё ещё думаешь, что я с ней ссорюсь из-за обиды? Фу! Мне до неё нет дела! Слушай, Хэ Цзяньань, ты — плоть от моей плоти, и я знаю все твои мысли! Помнишь, как ты стоял на коленях передо мной и умолял разрешить взять Линь Цуймяо? Ты тогда клялся, что будешь хорошо заботиться о нас с отцом и всегда придёшь на помощь братьям и сестре, не раздумывая. А выполнил ли ты хоть что-то из этого? Прошло совсем немного времени, а ты уже начал выкидывать фокусы! Думаешь, я дура? Я всё помню! Твоя сестра с небес всё видит!
Хэ Цзяньань вздрогнул и пробормотал:
— Мать, я ведь… Я ведь ничего такого не делал. За что же ты так меня бранишь? Когда сестру обижали в доме Чжао, разве я не ходил помогать ей в поле? Разве не бросал всё и бежал?
— Ха! Наша дочь рано ушла — такова её судьба! — холодно сказала бабушка Чэнь, пристально глядя на супругов. — Её болезнь требовала лекарств, а вы, братья, помогли ли хоть чем-то? Я знаю, вы никогда её не любили. Чжао мучили её, а вы, братья, считали её «вылитой водой» и не протянули руку помощи. Дома она не ела ничего вкусного, замужем — не знала покоя. Ах, моя бедная девочка… Если бы хоть один из вас проявил к ней хоть каплю заботы, разве я допустила бы, чтобы она умерла от болезни? Старший сын, у тебя тогда были деньги — я знала. Ты дал хоть монетку на лекарства для сестры? Ни единой!
Хэ Цзяньань не мог вымолвить ни слова. Его лицо исказилось от стыда.
Да, в этом он действительно был виноват.
Глаза Хэ Цзяньаня уставились на Линь Цуймяо. В его обычно тихом и простодушном взгляде теперь читались боль и ненависть.
Стиснув зубы, он снова упал на колени и начал бить лбом в землю. Раз, два, три… Лоб его покраснел и распух.
Он ничего не говорил, но бабушка Чэнь прекрасно понимала: он чувствует вину и просит прощения. Однако она не собиралась его прощать.
Хэ Цзяньань действительно копил деньги. Бабушка Чэнь знала об этом с самого начала. Раньше он часто ходил с Хэ Цзюнем в горы за дикими травами, а в свободное время плёл корзины и циновки. Из трёх братьев у него были самые ловкие руки. Его изделия хорошо продавались, и со временем он скопил приличную сумму.
Бабушка Чэнь не была жадной и не требовала, чтобы все деньги были у неё. Дети повзрослели, женились — пусть и держат немного на мелкие расходы.
Но младшая дочь после родов Юаньбао ослабла, и болезнь, которую она подхватила, перешла в хроническую форму. Семья Чжао не желала тратиться на лечение, и всё ложилось на плечи бабушки Чэнь.
Но в доме Хэ и так еле сводили концы с концами. Бабушка Чэнь отдавала всё, что могла, но этого было мало. Она просила сыновей помочь, как могли.
И только Хэ Цзяньань, у которого были сбережения, не дал ни монетки.
Ни единой.
Бабушка Чэнь устраивала скандалы, но денег так и не получила.
Все деньги ушли Линь Цуймяо на поддержку её родни, и вернуть их было невозможно.
Из-за этого бабушка Чэнь даже ходила браниться в дом Линей и чуть не подралась с ними. Именно тогда она упала и получила увечье ноги, от которого страдала до сих пор.
Старые обиды и новые злобы слились воедино, и бабушка Чэнь навсегда возненавидела семью Линь.
Теперь, когда она привезла Юаньбао домой, Линь Цуймяо не только не заботилась о девочке, но и всячески унижала её. Как бабушка Чэнь могла это терпеть?
Именно из-за этой Линь Цуймяо её дочь не получила лечения! Если бы не эта женщина, разве Хэ Цзяньань не помог бы сестре? Линь Цуймяо — настоящая змея в доме!
Бабушка Чэнь смотрела на покрасневший лоб сына и с горькой усмешкой подумала: «Коленишься? Коленись! Мне это положено!»
Она ведь не переставала любить этого сына. Людила его всегда.
Он с детства был послушным и почтительным. Только с этим делом с Линь Цуймяо поступил, будто бес попутал.
Бабушка Чэнь тогда прямо сказала: «Линь Цуймяо — не та, за кого стоит браться. Приведёшь её в дом — будет несварение». Но Хэ Цзяньань не слушал. Три дня стоял на коленях, измучил себя до изнеможения. Как мать могла оставить родную плоть в таком состоянии? В конце концов, она сдалась.
Бабушка Чэнь была женщиной волевой и всё это время держала Линь Цуймяо в узде, так что в доме царило спокойствие. Но теперь, когда ушла младшая дочь и приехала Юаньбао, всё изменилось.
Бабушка Чэнь решила вложить в Юаньбао всю ту любовь и заботу, которой не хватило её дочери. И тут же возник конфликт.
Линь Цуймяо почувствовала, что свекровь стала относиться к ней несправедливо.
«Ха! Если я не буду заботиться о Юаньбао, разве эта тётушка станет? Дочери нет, кто ещё позаботится о ребёнке, если не я?»
При мысли о погибшей дочери сердце бабушки Чэнь наполнялось ненавистью.
Она растила младшую дочь при себе, лелеяла и берегла, не позволяя ей даже капли горя испытать.
Сколько людей завидовали Хэ Лэлэ! Кто мог подумать, что всё закончится так трагично!
Бабушка Чэнь хрипло всхлипнула несколько раз, но не произнесла ни слова — только слёзы катились по щекам.
Хэ Цзяньаню было невыносимо смотреть на это.
— Мать, не плачь… Сыну больно смотреть. Я виноват. Бей, убей — скажи только слово.
Слёзы текли по лицу бабушки Чэнь, и она наконец выговорилась:
— Старший сын, положи руку на сердце и скажи: чем твоя сестра провинилась перед вами, братьями? Её судьба была тяжёлой. Ты думаешь, она сама хотела выходить за Чжао Юйчжу? Всем известно, что Чжао Юйчжу — лентяй и бездельник. Зачем же она лезла в эту яму? Ради чего? Ради свадебного выкупа! А для кого? Для твоего отца! Чтобы семья могла есть! Люди не должны быть неблагодарными! Если бы не выкуп за твою сестру, отец бы умер, и вы бы остались без хлеба, не говоря уже о том, чтобы жениться и жить, как живёте сейчас. Ты знаешь, почему твоя сестра не могла поднять головы в доме Чжао? Почему Чжао Сюйфэнь так её ненавидела? Та до сих пор помнит тот выкуп! Она хотела вернуть деньги через твою сестру! Она кричала всем, что наша семья продала дочь! Как это больно слышать! Это же твоя сестра! Ты не жалел её, а мне было больно.
Несколько лет назад урожай был плохой, начался голод. Все страдали. Хэ Цзюнь пошёл в глубокие горы за пропитанием и попал в беду — чуть не погиб.
В доме не было ни зернышка, а глава семьи лежал пластом. Семья Хэ оказалась на грани гибели.
У сыновей была сила, но в тот год земля не родила ничего. От силы толку не было.
Именно тогда семья Чжао предложила неплохой выкуп за Хэ Лэлэ.
Она согласилась, чтобы вылечить отца и накормить семью. Так они пережили тот страшный год.
Но теперь ей пришлось расплачиваться за это.
Бабка Чжао считала, что деньги были потрачены зря, и мстила Хэ Лэлэ всеми способами.
Семья Хэ никогда не забывала этого. Разве не бросали ли они всё и бежали помогать сестре, когда та приходила домой плакать?
http://bllate.org/book/3430/376446
Готово:
