Шэнь Ван пролистал комментарии, думая про себя, что в этот раз они, скорее всего, приняли за аномалию что-то совершенно другое. Способы появления аномалий были самыми разнообразными: с тех пор как сто лет назад человечество раскопало в полярных районах гигантское порождение Бездны, весь мир оказался заражен. Лишь меньшая часть людей благодаря эволюции генов обрела сверхспособности, большая же часть подверглась заражению и превратилась в аномалий, а оставшиеся люди не пострадали и до сих пор остаются простыми смертными.
Люди с эволюционировавшими генами нарекли себя пробудителями и в основном либо уничтожали, либо изгоняли аномалий. Однако, если после смерти человека его навязчивая идея оказывалась слишком сильна, это тоже могло породить новое поколение аномалий. И уж тем более не стоило забывать о тех существах, что водились в городке Юйюэ, — созданных искусственно путем надругательств над живыми людьми.
Судя по отзывам в комментариях, та аномалия сформировалась исключительно из-за застарелой навязчивой идеи и на слух казалась даже немного жалостливой.
Но разве У Цюэ стал бы оставлять аномалию прямо у себя на пороге?
Он не удержался и спросил:
— Эта аномалия появилась в те несколько месяцев, что тебя не было?
У Цюэ немного помолчал и покачал головой:
— Нет, она всегда там была. Но я не хочу с ней разбираться.
— О? Любопытно.
Все вокруг твердили, что У Цюэ — первоклассный пробудитель Альянса и что практически ни одна аномалия не способна выжить в его руках. Однако сейчас казалось, что ни его личный статус и служебные обязанности, ни эмоциональное состояние совершенно не соответствуют ходящим вокруг слухам.
Шэнь Ван лениво протянул:
— Ты жалеешь его или что? Лучше бы избавился от него пораньше. Сейчас он вроде бы не проявляет особую агрессию, но кто знает, когда под воздействием чего-нибудь он мутирует и вырежет жилые кварталы в том районе?
— И что тогда, ты, главный инспектор, отправишься в карцер или загремишь в тюрьму?
У Цюэ не удостоил его ответом, протянул руку и выключил читавший комментарии автоинформатор, а его лицо слегка побледнело.
Шэнь Ван с фальшивой заботой поинтересовался:
— Что такое, укачало?
— Может, сам сядешь за руль? Говорят, те, кто ведет машину, никогда не укачиваются.
У Цюэ бросил на него взгляд:
— Ты ведь… давно хотел это сказать.
Когда его разоблачили, он лишь улыбнулся:
— Мы за рулем уже добрую половину дня, я устал. Если совсем невмоготу, давай найдем место, где можно передохнуть.
— Я поведу.
У Цюэ, казалось, спешил поскорее вернуться.
Стоило ему перехватить управление, как машина помчалась гораздо быстрее прежнего. Если бы не ремень безопасности, Шэнь Ван был уверен, что его бы просто вышвырнуло из салона.
Окинув спинку пассажирского сиденья, Шэнь Ван прижал руку к виску — его и правда немного укачало. Он решил закрыть глаза и немного поболтать со Световником.
[Есть дело — говори. Нет дела — я продолжаю помирать.]
Этот Световник был до удивления похож на живого человека, и Шэнь Ван порой чувствовал, что его собственное душевное состояние невероятно близко к состоянию этой системы.
[Дел нет, давай просто поболтаем.]
[О чем болтать? Тебе лучше думать о том, как побыстрее выполнить задание. Времени у тебя осталось совсем мало.]
Световник прикинул сроки за него: [На следующей неделе ты обязан притащить его обратно на базу.]
Шэнь Ван ничуть не спешил и парировал вопросом: [Ты же говорил, что тот, кто настраивал тебя, судя по всему, я сам.]
Система ненадолго умолкла, а спустя пару мгновений отозвалась: [В настройках создателя и вправду значится твое имя.]
[А если я не справлюсь, то в буквальном смысле самоуничтожусь согласно заданным настройкам?]
[Нет, всё произойдет на ментальном уровне. Твое Духовное Море просто взорвется, что равносильно смерти мозга. Твое тело займет новая духовная сущность.]
Шэнь Ван помолчал немного: [Почему-то мне кажется, что управлять этим телом может кто угодно. Если не считать это обязательное задание, есть еще что-нибудь? Лучше спрошу обо всем сразу, чтобы в следующий раз меня снова что-то не угробило.]
[Обязательных заданий больше нет, но могут остаться скрытые условия, которые активируются при определенных обстоятельствах. Тебе также кое-что оставили.]
Всё это напоминало прохождение какой-нибудь видеоигры, где разработчики заложили в код испытания и награды, дожидаясь, пока он пройдет все уровни.
Шэнь Ван хмыкнул. Если рассуждать так, то всё это заложил сам прежний хозяин тела. Но зачем он это сделал? Был ли он вынужден умереть или же просто не хотел жить? И откуда он знал, что после уничтожения его души кто-то другой синхронизируется с его телом?
Даже перед смертью он умудрился настроить такую систему для своего бывшего супруга…
Шэнь Ван инстинктивно открыл глаза и посмотрел на У Цюэ, а тот со странным выражением лица бросил на него мимолетный взгляд.
— В чем дело?
Шэнь Ван уже собирался высказать всё, что вертелось на языке, как вдруг раздался звонок — [Дзынь!] — и терминал на запястье У Цюэ ожил. Он опустил взгляд на высветившееся имя и слегка нахмурился.
Поколебавшись пару секунд, он все же принял вызов.
Перед ними вспыхнул бледно-голубой экран, на котором появилась элегантная, невозмутимая женщина. Волосы женщины были аккуратно собраны на затылке, одежда безупречна и изысканна, в ее облике нельзя было найти ни единого изъяна, а голос звучал невероятно мягко.
— Маленький У, — женщина слабо улыбнулась У Цюэ.
— Матушка, — У Цюэ кивнул ей и, не меняя выражения лица, снова перевел взгляд на дорогу.
Шэнь Ван бросил беглый взгляд на экран. Неужели это госпожа У, хозяйка Семьи У? Но казалось, что, помимо внешней привлекательности, между ними не было абсолютно ничего общего.
— Ведешь машину? Куда собрался? — мягко спросила женщина. — Твой отец узнал, что ты сбежал, и ужасно разозлился.
— Возвращаюсь в Город А, — У Цюэ откинулся на спинку сиденья и беззаботно произнес: — Не переживай, я не доставлю ему хлопот, и никакие дурные слухи не дойдут до его ушей.
Женщина легко рассмеялась: — Он вообще-то отправил людей поймать тебя. — Она чуть развернулась, открывая взгляду то, что происходило позади нее: — Впрочем, не переживай, я велела их остановить.
Позади нее были связаны в кучу пробудители. Управляющий только что втащил в комнату последнего человека и швырнул на пол, а затем поклонился женщине: — Госпожа, всех поймали.
Шэнь Ван мельком взглянул на них. Судя по всему, эти люди, отправленные главой семьи, были далеко не последними пробудителями, но сейчас все они были скручены словно новогодние бандхи, перепачканы сажей и землей, а лица украшали живописные синяки и шишки. Наблюдать за этой картиной было откровенно забавно.
У Цюэ взглянул на экран и невольно улыбнулся уголкам рта: — Спасибо, матушка.
Женщина шутливо упрекнула его: — Маленький У вырос и стал со мной таким чужим. — Она с мягкой улыбкой посмотрела на лицо У Цюэ: — Впрочем, я очень рада, что ты наконец-то решил выбраться в свет. Делай что хочешь… Старейшины говорят, что тот ребенок снова приходил искать тебя…
У Цюэ тихонько хмыкнул и слегка изменил угол наклона экрана — из этого положения как раз был виден профиль Шэнь Вана.
Шэнь Ван не до конца понял смысл этого маневра, но на всякий случай вежливо поздоровался.
Госпожа У с улыбкой кивнула, разглядывая молодого человека. В последний раз она видела его несколько лет назад. Теперь его фигура стала еще стройнее, а во взгляде больше не осталось той прежней мягкости — в моменты, когда он не улыбался, от него веяло легкой, отстраненной холодностью.
— Слышала, тебя недавно повысили, теперь ты исполнительный капитан шестого района базы. Это прекрасно.
Госпожа У смотрела на него так, будто он был ее вторым сыном: — Столько лет ты не заглядывал к нам, и вот выдалась редкая возможность навестить родной дом, а я как раз уехала и не застала тебя.
Шэнь Ван был уверен, что под последним визитом госпожа У точно имела в виду не тот раз, когда он силой увел из Семьи У ее сына.
Судя по всему, прежний хозяин тела был неплохо знаком с госпожой У, но Шэнь Вану оставалось лишь неопределенно кивать.
— Матушка, у него тут проблемы с головой, — подал голос У Цюэ, выручая его.
Хоть он и произнес это так, звучало всё равно так, будто он ругается. Госпожа У со вздохом сожаления согласилась и наказала ему как следует отдохнуть.
Обменявшись еще пара дежурными фразами, они завершили разговор.
После отключения связи Шэнь Ван почувствовал легкую усталость. На самом деле его мало волновало то, что происходило с прежним хозяином тела, но ему нужно было узнать, каким способом тот совершил перенос души и как вернуть собственные потерянные воспоминания. Он должен был четко понимать, чем занимался прежний хозяин последние несколько месяцев и в каких местах побывал.
— Твоя матушка к тебе неравнодушна, — неожиданно бросил Шэнь Ван безо всякой связи с предыдущим разговором.
— Угу. К тебе она тоже неплохо относится, — У Цюэ словно бы вспомнил что-то. — В конце концов, в детстве только ты соглашался носить платья, которые она шила.
— …?
У Цюэ не удержался от смеха: — Она просто безумно любит девочек.
Шэнь Ван приподнял бровь: — Мы были знакомы с самого детства?
Что это еще за шутки, неужели они еще и с пеленок были помолвлены? Сюжетных поворотов тут явно хватало.
— Ага, — голос У Цюэ звучал весело: — Когда ты был маленьким, ты даже обещал, что вырастешь и выйдешь за меня замуж.
— …Хоть я и потерял память, но не советую тебе держать меня за дурака.
У Цюэ рассмеялся еще заливистей.
Спустя еще несколько часов пути машина въехала в Город А. Небо к тому моменту уже полностью погрузилось во тьму.
У Цюэ припарковал автомобиль у входа в круглосуточный магазин, решив прикупить какой-нибудь еды в дорогу. Шэнь Ван последовал за ним — ему захотелось взять пачку сигарет.
Он интуитивно чувствовал, что у него не должно быть привычки курить, но с момента возвращения к жизни всё вокруг напоминало туманную дымку: ни прошлое, ни будущее нельзя было разглядеть отчетливо. А человек рядом, который вполне мог знать кое-какие подробности, казалось, намеренно или случайно обходил эти темы стороной — так, будто отчаянно не хотел, чтобы тот всё вспомнил. От этого Шэнь Ван невольно начал раздражаться.
Он прислонился к стене у входа в магазин, ожидая У Цюэ, зажав между пальцами тлеющую сигарету.
Когда У Цюэ вышел наружу с пакетом в руках, он увидел, что Шэнь Ван погрузился в задумчивость, прислонившись спиной к стене. Одна рука молодого человека была засунута в карман темных брюк, а в правой он держал сигарету, демонстрируя четкие костяшки пальцев. Среди вспышек и угасания алого огонька он едва заметно приподнял голову сквозь клубы дыма, и в его темных, зашевелившихся глазах отразились осколки света.
В этом было что-то до странного соблазнительное…
Зрачки У Цюэ чуть сузились, а ресницы затрепетали.
Ему на мгновение показалось, будто перед ним стоит возлюбленный из прошлого десятилетия.
— Взял? — Шэнь Ван машинально протянул руку, чтобы помочь ему донести пакет, но вдруг счел этот жест одновременно до боли знакомым и чуждым, из-за чего рука так и застыла на полуслове.
— Поехали, — У Цюэ опустил ресницы, отгоняя непрошеные воспоминания, неуместно всплывшие в голове.
В этот момент освещение в магазине погасло, и хозяин лавки разочарованно протянул: — Наверное, с проводкой опять что-то случилось. Будьте аккуратнее, ничего не заденьте в темноте.
Здесь, на улице, до них долетал лишь слабый отсвет далеких уличных фонарей, поэтому большая часть фигуры Шэнь Вана тонула в густой тени, скрывая его лицо. Из дверей как раз выбегал какой-то парень и случайно налетел на него.
— Ой, простите, извините! — парень поудобнее перехватил пакет в руках, поднял голову, внезапно издал пронзительный вопль, выронил ношу на землю — овощи и фрукты со стуком рассыпались по асфальту.
— Д-д-демон! — завопил он.
— …
Шэнь Ван: ? Я, по-вашему, демон?
http://bllate.org/book/34299/4227239
Готово:
