Ци Чжичэнь мысленно безмятежно ворчал. Высыпав в ванну последние запахивающиеся у него дома пакетики соли, он осторожно выпрямил хвост, скользнул вниз и погрузился в воду.
Словно бросился в объятия океана.
Как же тоскливо.
Раса, некогда носившая титул владык морей, теперь скатилась до использования ванны с добавлением пищевой соли в качестве дешевой замены океана.
Ци Чжичэнь лежал на дне, словно просоленная рыбина, и, широко распахнув глаза с отсвечивающими синевой белками, сквозь рябь воды смотрел на потолок.
Звуки плеска в ушах казались тихим шепотом, пробивавшийся из-за окна луч дневного света падал на водную гладь, и каждая пылинка света словно вырисовывала картину на сетчатке глаза.
Уникальная способность дышать под водой, которой обладала русалка, позволяла ему свободно существовать на глубине, и это было даже удобнее, чем на воздухе.
Стоило ему с самого утра превратиться в русалку, как то тяжелое ощущение, что неотступно давило на него все это время, испарилось без следа. Лишь в этот момент Ци Чжичэнь отчасти понял, почему русалки — это раса, принадлежащая исключительно океану.
Он шумно выдохнул, пустив несколько пузырьков, и, наблюдая за тем, как они поднимаются к самой поверхности, незаметно для самого себя заснул.
— Давай! Старайся! Тужься сильнее!
Веселая и резкая мелодия сотового телефона выдернула Ци Чжичэня из сладкого сна о путешествиях по морскому дну в суровую реальность соленой ванны.
Выбравшись из ванны по пояс, он провел рукой по лицу, подцепил телефон и бросил взгляд на время — половина первого, он проспал несколько часов — и только после этого принял вызов.
— Алло...
Возможно, прошло еще шесть часов трансформации, а может быть, сказался избыток соленой воды, но это ленивое «алло» в исполнении Ци Чжичэня прозвучало еще более чарующе, чем прежде.
Хотя звук при телефонном разговоре неизбежно искажался, этого оказалось достаточно, чтобы заставить его самого замолчать на полуслове.
И даже одного этого звука хватило, чтобы человек на том конце провода замялся:
— Э-э...
В трубке послышался шелест и тихий бормочут: «Вроде и номер тот самый», после чего собеседник снова произнес:
— Эм... Я ищу Ци Чжичэня... То есть я его друг, сосед по комнате в университете...
Ци Чжичэнь немного помедлил, прикрыл рот рукой, чтобы исказить голос:
— Шэнь Гуанлэ, это я, номер верный.
На том конце на мгновение замолчали:
— Ци Чжичэнь?
Ци Чжичэнь постарался выровнять голос:
— Это я.
После этого собеседник шумно выдохнул:
— Где ты раздобыл такой модулятор голоса? Решил после выпуска податься в стримеры?
— ... — Ци Чжичэнь брякнул первое попавшееся, переводя тему: — Немного приболел, голос изменился. Чего звонишь в самый разгар дня? Неужели решил отомстить за то, что я потревожил тебя с утра пораньше?
— Ой, ты еще помнишь, что названивал спозаранку, — фыркнул Шэнь Гуанлэ. — Я вот только проснулся и, вспомнив твой странный утренний звонок, решил узнать, не стряслось ли чего.
Стоит признать, что среди четырех парней в общежитии этот товарищ обладал самым тонким душевным складом.
Ци Чжичэнь на ходу сочинил отговорку:
— Да ничего особенного, просто всю ночь просидел в туалете, вот и подумал, не пищевое ли у меня отравление, решил узнать, как вы там себя чувствуете.
— Вот как. Ну а в туалет больше не бегаешь? Воды побольше пей, — Шэнь Гуанлэ на том конце провода, похоже, заметно отлегло от сердца. — Я слышал, при пищевом отравлении часто бывает обезвоживание, ну, когда и рвота, и понос. Если станет совсем невмоготу — дуй в больницу. Только иди пораньше, не шлындай по ночам, я слыхал, в нашем районе сейчас не очень-то безопасно...
Ци Чжичэнь, одновременно поддакивая нескончаемому потоку наставлений Шэнь Гуанлэ и пересчитывая чешуйки на своем хвосте, наконец-то завершил этот затянувшийся разговор на отметке в триста двадцать семь чешуек.
Шэнь Гуанлэ полностью оправдывал свое звание «матери-наседки» мужского пола, которое он бессменно удерживал в университете А все четыре года. Ужасающая личность.
Ци Чжичэнь отбросил телефон в сторону и с удовольствием принялся играть с водой.
Прямо во время недавнего подсчета чешуек в памяти отчетливее проступили еще несколько воспоминаний, связанных со способностями русалок, в том числе и применение второй по значимости способности — управления водой.
Стоило ему мысленно пожелать этого, как вода в ванне, заколебавшись подобно желеобразному синему холодцу, подхватила его длинный рыбий хвост и плавно подняла в воздух.
Несколько капель по воле Ци Чжичэня зависли перед ним: то собираясь в одну большую каплю, то сплетаясь в водяной жгут. Вода казалась еще одним органом его тела, пользоваться которым было невероятно удобно.
Трехлетний Ци Чжичэнь забавлялся с водой, испытывая чистейший восторг.
В воспоминаниях русалки управляли водой преимущественно для проведения смертоносных атак, но Ци Чжичэню на данный момент было куда важнее то, что с помощью управления водой он мог косвенно контролировать собственные перемещения.
Водный поток вынес белоснежный рыбий хвост в воздух, и Ци Чжичэнь неспешно выплыл из ванной, попутно сотворив из воды роскошную подушку, на которую и оперся.
Зрелище вышло поистине жутковатым — даже Господин Кот, патрулировавший свои владения с вершины шкафа, вздыбил всю шерсть.
— И как у тебя получается совмещать трусость и такую отчаянную смелость? — беспомощно глядя на превратившегося в пушистый шар кота, Ци Чжичэнь пошевелил пальцем, и поток воды принес откуда-то кошачий консерв.
Щелк — водяная струя вскрыла банку и преподнесла дань Господину Коту.
Глядя на то, как Господин Кот капитулирует перед консервами, Ци Чжичэнь вовремя ощутил легкий голод — он открыл холодильник и обнаружил там единственную замороженную рыбу и несколько крупных креветок.
Это были те самые гостинцы, что родительский дом соседа прислал пару дней назад.
С морепродуктами проблем возникнуть не должно.
Судя по грозной репутации русалок в океане, их рацион охватывал практически всю остальную морскую живность: от нечего делать они закусывали водорослями крабов разорванными в клочья руками, а порой выбирались на берег за какими-нибудь фруктами, чтобы разнообразить меню.
Рассуждая подобным образом, Ци Чжичэнь не спеша насладился трапезой из морепродуктов. Набив желудок, он покачиваясь парил в центре гостиной.
Все шторы в доме были задернуты: хотя вряд ли кто-то стал бы подглядывать, в его нынешнем обличье лишняя осторожность не помешает.
Силой мысли он создал под собой уютное водяное кресло-мешок, устроился в нем, свернув кольцами длинный хвост, и принялся неторопливо приводить в порядок знания, которые по мере течения времени все яснее всплывали в его голове.
http://bllate.org/book/34295/4226735
Готово:
