То ощущение незримой скованности, что прежде висело дамокловым мечом, испарилось без следа, а слабые покалывания в горле полностью прошли. На смену им пришло странное, освежающее чувство, которое почему-то вызывало непреодолимое желание —
Затянуть песню во всю ивановскую.
Ци Чжичэнь вздрогнул и мгновенно пришел в себя.
Разве раса русалка способна исправить его врожденное отсутствие слуха и голоса?
Пожалуй, лучше повременить.
Стоило только соприкоснуться с водой, пусть даже с жалкими остатками воды в ванне, как расовые особенности и преимущества русалок начали постепенно возвращаться.
И первой, в качестве врожденной пассивной способности русалок, восстановилась звуковая магия.
У русалок имелись две великие способности: управление звуком и управление водой.
Управление звуком позволяло контролировать собственный голос. Проще говоря, превращать его в определенную ментальную силу, с помощью которой можно было подчинять себе других живых существ. Те, что попроще, годились разве что на то, чтобы помыкать мелкими животными, а те, что посильнее, и вовсе не нуждались в драке — они могли заставить противника сложить оружие одним лишь словом.
Что касается тех, что попроще… Ци Чжичэнь очень здравомысляще причислил себя именно к этой категории. Он попытался приоткрыть рот и произнес несколько простых односложных звуков.
Затем он невольно вздрогнул.
Трудно было точно описать разницу, да и тембр практически не отличался от прежнего, но казалось, будто голос пропустили через бесчисленные фильтры профессионального звукорежиссера и топовой звуковой карты, отчего от звука едва заметно замирало сердце.
Вау.
Ци Чжичэнь снова изо всех сил подавил непреодолимое желание запеть.
В этот самый момент Господин Кот, который, судя по всему, собирался пропадать еще несколько дней, вальяжной кошачьей походкой украдкой подкрался ближе. Его плотное тело спряталось за дверью, а наружу выглянула лишь черная мордочка, на которой выделялась пара глаз:
— Мр-мяу-ау?
Его привлег голос?
Но… способность русалок управлять звуком, те, что попроще, могут помыкать мелкими животными… мелкими животными…
Ци Чжичэнь задумался.
Сама по себе способность управлять звуком не причиняла контролируемому существу никакого вреда, все зависело исключительно от того, что именно заставляли его делать впоследствии.
Подумав об этом, он произнес:
— Господин Кот… Елюйсу, сходи в комнату и принеси мне портативный аккумулятор.
Как раз вовремя, батарея на телефоне почти села.
Едва слова сорвались с губ, как Господин Кот, в чьем взгляде еще теплились любопытство и настороженность, замер. Его вытянутые зрачки расширились, став круглыми, из-за чего он стал выглядеть даже еще милее, а если присмотреться внимательнее, в глубине его глаз мелькнул слабый оттенок синевы.
Он зашагал странной, нетипичной для него правильной кошачьей походкой — теперь он и впрямь смахивал на самую обычную кошку — и легко шмыгнул в комнату.
Эффект… просто отличный.
Хотя в движениях животного и чувствовалась некая неестественность… нет, пожалуй, это можно было назвать возвращением к норме, учитывая, что обычно походка Господина Кота отличалась невероятной размашистостью и полным пренебрежением к окружающим.
Но всё же, процесс не так важен, по крайней мере, результат —
Грохох!
Из комнаты донесся душераздирающий звук падения тяжелого предмета.
Ци Чжичэнь: «……»
Он отлично помнил, что внешний аккумулятор лежал на второй полке книжного шкафа, а на самом столе находились самые разные вещи, включая, помимо прочего, ноутбук, игровую консоль, геймпады, чашку с водой…
Дзынь!
Хрясь!
Он ошибся, процесс все-таки имеет огромное значение.Ци Чжичэнь устало помассировал переносицу.
Со скрежетом, с которым что-то волокли по полу, Господин Кот, покусывая конец провода от зарядного устройства, подбежал ближе. Другой конец провода был вотщен в повербанк, который так и тащился за ним всю дорогу, по пути даже глухо стукнувшись о угол стены.
Мяу.
Господин Кот разжал челюсти, и на проводе остались отчетливо видны два маленьких прокуса.
Он подтолкнул передней лапой повербанк. Синева в глубине его зрачков рассеялась, а круглые зрачки на мгновение сузились, словно в них все еще читалось легкое недоумение.
Мяу? Мяу-мяу?
Господин Кот помахивал хвостом, и вид у него был чрезвычайно озадаченный тем, как он вообще здесь оказался.
Ци Чжичэнь посмотрел на повербанк, который преодолел столько препятствий, чтобы добраться до него. На корпусе виднелись свежие следы от ударов вперемешку с явными разводами воды — его можно было смело назвать израненным.
Ци Чжичэнь предельно спокойно произнес:
— Господин Кот, как у тебя вообще получилось притащить сюда зарядник?
Подобные вопросы обычно не активировали голосовой контроль русалки, но поскольку тот особый голос все еще действовал, Господин Кот встряхнул ушами и к вящему удивлению подал голос в ответ:
— Мя-а-а-у.
Что ты такое говоришь?
Котик ничего не знает.
И кто же станет винить с виду такое невинное кошачье создание?
Поэтому Ци Чжичэнь несколько раз глубоко вздохнул, молча настраивая себя психологически.
В чем виноват котик? Разве не сами Люди... то есть, сама русалка не объяснила все толком.
Господин Кот даже провод притащил вместе с повербанком — какая дальновидность! К тому же, эта штука такая тяжелая, сладкому беззащитному котику наверняка пришлось приложить немало усилий. Похоже, консервы для него в прошлые дни скармливали не зря...
Только после такой внутренней работы Ци Чжичэнь смог удержаться от того, чтобы, терзаясь болью за пострадавшую от кошачьих лап электронику, случайно не дернуть хвостом и не проделать еще одну дыру в и без того ветхой маленькой ванне.
Наполовину смирившись, он выпрямил торс и протянул руку, чтобы погладить Господина Кота по голове. Гладка удалась — похоже, у расы русалок уровень дружелюбия к животным был довольно высок.
В обычное время, когда Господин Кот еще не отошел от обиды за обломанные зубы, он бы никому в жизни не позволил даже единого волоска на себе тронуть.
Наверное, это была та самая заложенная на генном уровне связь между кошкой и рыбой.
Господин Кот снова мяукнул и, помахивая хвостом, долго крутился у двери ванной, пока Ци Чжичэнь внезапно кое о чем не вспомнил и не отправил его на кухню приволочь пару пачек нераскрытой соли, после чего тот с недоверчивой кошачьей мордочкой умчался прочь.
Ци Чжичэнь остался сидеть с печальным выражением лица, острыми русалочьими ногтями вскрывая пакеты с солью, пытаясь намешать себе целую ванну морской воды.
Русалка все-таки не пресноводная рыба, а от долгого пребывания в водопроводной воде возникало какое-то странное ощущение.
Посыпая воду солью, он одновременно зачерпывал ладонью воду, смывая крупинки, застрявшие в чешуе хвоста. Со стороны это зрелище больше всего напоминало приготовление соленой рыбы.
http://bllate.org/book/34295/4226734
Готово:
