Из воспоминаний прежней хозяйки тела Се Юнь знала: после введения государственно-частного партнёрства большинство управляющих и рабочих, прежде трудившихся на семью Се, устроились на объединённые предприятия. Некоторые из них сохранили тёплые отношения с семьёй и до сих пор навещали её время от времени.
Что с ними стало теперь? Годы общения с работодателями — кто-то мог знать немало. А вдруг некоторые из этих людей, сами не показываясь, стоят за кулисами и поручают другим особо «позаботиться» о ней?
Не слишком ли это похоже на теорию заговора? Поживём — увидим.
Автор говорит:
Эта глава — переходная, необходимая для подготовки будущих событий.
Я новичок, стиль сырой, не решаюсь хвалить себя.
Благодарю ангелочков, которые читают мой текст, и милых комментаторов, оставляющих добрые слова.
Если вам нравится — поддержите меня и дальше!
Землю вспахали и теперь нужно было дать ей просохнуть пару дней. В Краснознамённом посёлке объявили выходные.
Гу Чжэну и его товарищам в этом году не пришлось косить траву — им поручили новое задание: расчистить большую заболоченную равнину на западе и выкопать там пруд. Работы хватало с избытком: площадь была огромной. Приходилось уходить на рассвете и возвращаться затемно. Всё, что они откормили за праздники, теперь стремительно таяло.
Се Юнь могла помочь им лишь с едой — больше ничего не зависело от неё. Раз уж выдался свободный день, она решила съездить в уездный город за покупками и заодно припрятать из тайного пространства какие-нибудь неприметные продукты. В город отправлялось много народу, но ей не хотелось идти вместе с деревенской толпой. Кроме того, она надеялась пораньше попасть на чёрный рынок и раздобыть там что-нибудь стоящее, поэтому вышла из дома задолго до рассвета.
Когда Се Юнь прошла уже почти половину пути до уезда, небо ещё не успело полностью посветлеть. Вдруг сзади раздался звон велосипедного звонка. Чёрт! Опять этот навязчивый преследователь. Не оборачиваясь, она сразу поняла — это Се Чуньсин.
Во всём посёлке только у одной семьи был велосипед. Велосипедные талоны доставались с трудом: даже у тех, у кого хватало денег на покупку, часто не было самого талона. Велосипед Се Чуньсин получила в качестве награды после того, как её провозгласили образцовой активисткой. Это была щедрая награда — Се Юнь подозревала, что её выделил лично тот самый чиновник, чьего внука спасла Чуньсин.
Когда Се Чуньсин вернулась из уезда после торжественного собрания, катя перед собой свой велосипед, весь посёлок пришёл в восторг. Се Юнь тоже видела: это был тяжёлый, но прочный «Вечный» производства Шанхайского завода — настоящая «двадцать восьмая» мужская модель, настоящий «крупный предмет».
Сейчас Се Чуньсин училась в уездной средней школе. Хотя её бабушка мечтала отдать велосипед внуку, она не осмелилась — ведь награда предназначалась лично Чуньсин. Поэтому та каждый день ездила на нём в школу и обратно, став достопримечательностью Краснознамённого посёлка. Большинство жителей завидовали ей безмерно. Се Юнь злилась: у неё в тайном пространстве стояли целые ряды современных велосипедов — и горных с бесступенчатой трансмиссией, и электрических, — но таких тяжеленных «двадцать восьмых» с багажником не было. Оставалось лишь с досадой смотреть на них и скрипеть зубами.
Се Юнь не хотела с ней разговаривать, но та, догнав её на велосипеде, крикнула:
— Третья сестрёнка, почему ты так рано вышла? Садись, я подвезу!
— Утром такой свежий воздух! Я прогуляюсь — и здоровье укреплю, и настроение подниму. Третья сестра, тебе бы в школу не опоздать. Я не тороплюсь.
«Да уходи же скорее, старшая сестра!» — мысленно взмолилась Се Юнь. «С тобой общаться — мучение. Кто же сам ищет себе неприятностей?»
Но Се Чуньсин, похоже, вошла во вкус. Она слезла с велосипеда и пошла рядом, явно намереваясь устроить задушевную беседу. Неужели собралась выступить в роли заботливой старшей сестры?
Се Юнь уже начала терять терпение, как вдруг из заброшенного глинобитного домика у дороги выскочили двое мужчин. Она даже не успела сопротивляться — ей зажали рот и нос, и она потеряла сознание.
Очнувшись, Се Юнь обнаружила, что руки и ноги связаны. К счастью, рот не заткнули грязной тряпкой. Судя по всему, её увезли в какое-то глухое, безлюдное место, где крики были бесполезны, поэтому она даже не пыталась звать на помощь. Рядом лежала Се Чуньсин. Се Юнь выругалась: «Чума на твою голову! Всегда, когда с тобой сталкиваюсь, жди беды».
Она несколько раз пнула Чуньсин, увидела, что та начинает приходить в себя, и перестала обращать на неё внимание.
Прятаться в тайное пространство сейчас было нельзя — ведь неизвестно, где она находится, а вход и выход происходят в одном и том же месте. Если Се Чуньсин или похитители заметят, как она внезапно исчезает, всё станет гораздо хуже.
Хотя Се Юнь и волновалась, она заставила себя сохранять хладнокровие и быть готовой к любому повороту событий. Она осмотрелась: они находились в пещере — небольшой, тёмной, с горящей коптилкой. За отсутствием света снаружи невозможно было определить время суток, а значит, и то, как далеко её увезли.
Се Чуньсин застонала и открыла глаза. Увидев обстановку, она испуганно вскрикнула:
— Третья сестра, с кем ты связалась? Теперь нас точно прикончат! Из-за тебя погибнем!
«Ты совсем глупая?» — подумала Се Юнь. — «Эти двое явно приготовились заранее. Кто же не знает, что ты каждый день в одно и то же время едешь в школу?»
— Вторая сестра, — спокойно произнесла она, — давай подождём, пока они вернутся, и тогда узнаем, кто кого подставил.
Пока она говорила, из тайного пространства она незаметно достала острый лезвие и начала потихоньку перетирать грубую верёвку на запястьях.
Не успела Се Чуньсин ответить, как у входа в пещеру послышались голоса:
— Девчонки уже очнулись? Я ведь дал им не так уж много снотворного.
Ему ответил другой, постарше:
— Если нет — облей водой и разбуди. Посмотрим, как я с ними разделаюсь.
В пещеру вошли двое: одному было лет сорок, с жестоким взглядом, другой — лет двадцати, с наглым и развязным видом.
Се Юнь не стала притворяться спящей и прямо спросила:
— Кто вы такие? Зачем нас похитили?
— Зачем? — усмехнулся молодой. — Спроси-ка лучше у Се Чуньсин! Кто из вас Се Чуньсин?
«Так и есть, — подумала Се Юнь, — всё из-за неё. Как же мне не везёт!»
— Я не Се Чуньсин! Вот она! — быстро выпалила Се Юнь. — Вы ошиблись! Отпустите меня, и я обещаю — не пойду в милицию.
«Что?!» — ошеломлённо подумала она. «Даже перерождение не исправило твою подлую суть!»
— Малышка, ты утверждала, будто не она, — сказал молодой, глядя на Чуньсин, — но мы вчера приходили сюда на разведку и видели, как именно ты ехала в город на велосипеде. Только что спросили — и всё прояснилось. Ты так ловко используешь других в качестве щита, а ещё вчера героически спасала людей? Не верится мне в такую добродетель.
— Значит, я просто не в тот час в том месте оказалась? — вмешалась Се Юнь.
— Хе-хе, раз уж попалась — вини судьбу! — ухмыльнулся молодой, оценивающе оглядывая Се Юнь. — С твоей внешностью можно выручить неплохие деньги. Уже давно прячемся от милиции, так что давно не вели дела. Ты нам как раз кстати — принесёшь удачу в новом начинании.
Се Юнь безмолвно возопила: «Ну спасибо за высокую оценку моего товара!»
Очевидно, это были сообщники тех самых торговцев людьми, которым удалось скрыться. Она бросила яростный взгляд на Се Чуньсин: «Тебе бы только хвастаться! Только бы славу ловить! Только бы выступать на собраниях и писать статьи в газетах! Сегодня я точно забыла посмотреть лунный календарь — как же так получилось, что именно в этот момент и на этом месте мне довелось встретиться с тобой!»
— Да хватит болтать! — рявкнул старший, вытаскивая из кармана нож. — Порежем ей лицо, сломаем ноги и сдадим какому-нибудь старому холостяку в горах. Так мы отомстим за все наши мучения! Чёрт, из-за этой девчонки мы уже столько дней прячемся, дома не можем появиться — сил нет терпеть!
Се Чуньсин теперь действительно испугалась — голос у неё задрожал:
— Дядя, вы не знаете! На самом деле именно эта девочка заметила подозрительных людей в городе. Она сама побоялась идти в милицию и велела мне пойти, а сама убежала! Если кого и продавать, так её в первую очередь!
Се Чуньсин соврала, даже не моргнув.
Се Юнь уже не просто злилась — внутри у неё бушевал целый ураган. Если бы не обстоятельства, она бы заставила Се Чуньсин немедленно отправиться к праотцам. Теперь она окончательно убедилась: Се Чуньсин ничуть не изменилась — та же безнравственная особа, что и в прежней жизни, и гены старшего дяди в ней проявились в полной мере.
— Как думаешь, у тебя хватает смелости? — спросил Се Юнь мужчина с ножом.
— Как вы считаете, выгляжу ли я испуганной? — спокойно ответила она.
— Даже в такой ситуации не теряешь хладнокровия… Действительно, храбрая девочка. Значит, она действительно пытается свалить вину на тебя? Малышка, тебе и правда не повезло.
Он повернулся к Се Чуньсин:
— Я, Лао Го, хоть и занимаюсь таким ремеслом, но не люблю без причины применять насилие. Но с тобой я сделаю исключение. Так скажи, с какой стороны хочешь, чтобы я начал? С левой или с правой?
Се Чуньсин расплакалась — слёзы и сопли текли по лицу:
— Прошу вас, пощадите! Я пожалела, что подала донос! Простите меня хоть раз!
— Брат, подожди её калечить, — вмешался молодой. — Дай мне сначала развлечься. А то потом вся в крови — совсем не аппетитно.
Едва он направился к ней, как Се Чуньсин снова закричала:
— Нет! Она намного красивее меня! Сначала займись ею!
Молодой рассмеялся:
— Эта бедняжка и так сегодня из-за тебя в беде, а ты всё ещё пытаешься использовать её как щит? Да ты совсем без совести! К тому же девственниц продают дороже. Тебя всё равно изуродуют — денег за тебя не выручить. Так что лучше я сначала попробую.
— Нет! Умоляю, не надо! Подождите! У меня есть важная информация! Если не послушаете — пожалеете! Правда! Услышав это, вы поймёте, что можно заработать гораздо больше, чем от торговли людьми!
У Се Юнь сразу же возникло дурное предчувствие. И действительно, Се Чуньсин выпалила:
— Вы и не представляете, кто перед вами! До основания страны её семья владела крупнейшими фармацевтическими и текстильными заводами в провинции. Родные оставили ей массу ценностей. Я часто с ней общаюсь и тайком видела, где она всё хранит. Оставьте её здесь, а один из вас пусть пойдёт со мной — я всё покажу. Гарантирую, что то, что у неё есть, стоит больше, чем вы заработаете за всю жизнь, торгуя людьми!
Двое похитителей, хоть и не очень верили словам Се Чуньсин, всё же остановились и задумались, стоит ли им доверять хотя бы части её рассказа.
Се Юнь тяжело вздохнула. Она хотела узнать, до какой степени может дойти наглость Се Чуньсин, но теперь поняла: ради собственного спасения та готова на всё.
Тем временем в Краснознамённом посёлке тоже началась суматоха. Ли Эр, который шёл вслед за ними на завод, заметил у дороги велосипед — очень знакомый. Это же велосипед второй дочери семьи Се! А где сама хозяйка? У дороги виднелись следы волочения. Плохо дело — не напали ли на неё? Он быстро вернулся в деревню, катя её велосипед.
Цзюньчжань и Се Юнхун, услышав его рассказ, перепугались до смерти. Цзюньчжань прикрикнул на Ли Эра:
— Ты что, дурак? Надо было сразу ехать в уезд и подавать заявление! Теперь сколько времени потеряно! Похитители уже далеко!
Он немедленно собрал жителей: тех, кто умел ездить на велосипеде, отправил в уезд с заявлением, а остальных повёл на место происшествия. Следы волочения вели в горы, но вскоре обрывались. Обыскали все окрестные холмы — людей нигде не было.
Вскоре прибыли милиционеры. Осмотрев место, один из них пробормотал такую фразу, что всех бросило в дрожь, а Се Юнхун чуть не расплакался:
— Они даже велосипед бросили… Значит, целились именно на людей. Ведь в том деле, по которому Се Чуньсин дала показания, ещё не все члены банды пойманы. Не исключено, что это месть.
Жители деревни продолжали поиски. Гу Чжэн и его товарищи весь день работали на западной равнине и ничего не знали о происшествии. Вернувшись домой в обед, они обнаружили, что Се Юнь нет.
— Странно, — удивился Сюй Лян. — Утром, когда я её видел, она сказала, что вернётся к обеду и приготовит нам пир.
— Она всегда держит слово, — нахмурился Гу Чжэн.
— Я схожу в деревню, посмотрю, что случилось, — сказал Сюй Лян и побежал в горы.
Остальные остались на месте, тревожно переглядываясь.
Вскоре Гу Чжэн вернулся:
— В деревне говорят, что Се Чуньсин похитили по дороге в школу.
— А не могла ли и наша малышка попасть в беду вместе с ней? — обеспокоенно спросил старик У.
— Не волнуйтесь, я сам схожу посмотреть, — сказал Гу Чжэн, взял Чёрныша и снова отправился в горы.
Дорога в уездный город шла на восток от деревни. Гу Чжэн, ведя за собой Чёрныша, быстро шёл по кустам вдоль главной дороги. Поисковые группы были рассеяны, и когда он встречал кого-то из них, заранее уводил пса в сторону, чтобы избежать встречи. Пройдя почти полчаса, он добрался до заброшенного домика у подножия горы Гуантоу — именно здесь, по словам жителей, девушки исчезли. На месте уже никого не было — все ушли после осмотра.
http://bllate.org/book/3429/376377
Готово:
