Чжуан Сюйжань и Е Лин пришли в магазин. Сейчас как раз поступала в продажу новая осенняя коллекция, и торговля шла очень бойко. Тем не менее в самом магазине было просторно и тихо, никакой толкучки и шума.
Чжуан Сюйжань обычно не захаживал в этот бутик, поэтому продавцы и управляющий его не знали. Однако те, кто заходил сюда в поисках одежды, были либо богачами, либо ростовой знатью, так что персонал всегда встречал гостей с максимальным радушием.
Услышав, что требуется пошив на заказ, управляющий тут же лично подошел, чтобы снять с Е Лина мерки, а затем предложил ему примерить новинки текущего сезона.
— Я сам справлюсь, — Е Лин предпочитал выбирать одежду самостоятельно. В его глазах все эти вещи уже вышли из моды, ведь он носил их в прошлом, фасоны были ему до боли знакомы, и он отлично знал, что именно ему подойдет.
Когда Е Лин вышел из примерочной в первом костюме, глаза Чжуан Сюйжаня слегка блеснули. Он невольно выпрямился и подошел к Е Лину. В зеркале в полный рост Чжуан Сюйжань был чуть ниже Е Лина — разница составляла добрую половину головы, — но смотрелись они гармонично, а атмосфера между ними царила непринужденная. Этому немало способствовала привычка Е Лина: он уже давным-давно привык красоваться рядом с Чжуан Сюйжанем на публике.
Так или иначе, Чжуан Сюйжань остался очень доволен и даже лично поправил воротник на одежде Е Лина:
— Сидит отлично, берём этот комплект.
Стоя прямо перед Е Лином, Чжуан Сюйжань ощутил некое чувство защищенности, словно его окружили со всех сторон: у Е Лина была высокая, ладная фигура, широкие плечи, узкая талия и крепкая грудь, излучавшая надежность.
Девушки-продавцы наперебой принялись расточать комплименты, заявляя, что этот наряд Е Лину невероятно к лицу. И это была чистая правда — разве можно было не заметить, как у девушек загорелись глаза и они во все глаза таращились на Е Лина.
Чжуан Сюйжань довольно произнес:
— Иди выбери еще парочку комплектов.
— Мгм.
Е Лин давно привык к подобной реакции окружающих, поэтому вел себя совершенно обыкновенно. Раз Чжуан Сюйжань просил выбрать еще несколько костюмов, значит, так тому и быть. Чжуан Сюйжаню нравилось наблюдать за его примерками, да и сам Е Лин послушно переодевался комплект за комплектом.
Эффект от того, как Е Лин выглядел в этих нарядах, и впрямь потрясал воображение, так что некоторые продавщицы даже достали телефоны, чтобы пофотографировать.
Заметив это, Чжуан Сюйжань шевельнул пальцами, сжимая в руке смартфон:
— Е Лин, повернись.
— А?
Е Лин растерянно повернулся и уставился на Чжуан Сюйжаня, который навел на него камеру телефона. Щелк — и кадр запечатлен.
Освещение и ракурс — всё идеально. Главный герой снимка облачен в брендовую одежду, фигура статная и высокая, а главное — внешность просто загляденье.
— Ничего, продолжай, — бросил Чжуан Сюйжань, опустив взгляд на экран телефона. На него смотрели растерянные глаза Е Лина, отчего у Чжуан Сюйжаня в груди зашевелилось какое-то смутное, зудящее желание.
Не совладав с этим порывом, Чжуан Сюйжань машинально переслал снимок нескольким своим закадычным друзьям.
Первым ему ответил Цао Чжэн: «Охренеть, это еще что за красавчик?!»
Уголки губ Чжуан Сюйжаня слегка приподнялись, но отвечать Цао Чжэню он не стал.
— Одежды пока хватит, — подошел к нему Е Лин. — Если уж хочется что-то купить, давай возьмем что-нибудь другое.
— Пойдем за обувью, — откликнулся Чжуан Сюйжань.
Он протаскался за Е Лином целое утро: от одежды и обуви до головных уборов и ремней — скупили абсолютно всё, что требовалось. Причем в большинстве случаев решения Е Лин принимал сам, а Чжуан Сюйжань никак не вмешивался.
И дело вовсе не в том, что Чжуан Сюйжань вдруг стал таким великодушным — просто он считал вкус Е Лина отменным и всецело его одобрял.
Поход по магазинам прошел на редкость гладко, чего они оба никак не ожидали.
Нагулявшись за всё утро и прикупив немало вещей, Е Лин больше не хотел тратить время на шоппинг и сказал Чжуан Сюйжаню:
— Я хочу поесть, а во второй половине дня вернусь в университет на занятия.
— Чего бы тебе хотелось? — осведомился Чжуан Сюйжань, продолжая послушно носить пакетики с покупками Е Лина.
Е Лин поднял взгляд на вывеску:
— Давай в Цюаньвэйгэ.
Слова сорвались с языка сами собой — он назвал то, что так любил Чжуан Сюйжань. Осознав оплошность, Е Лин тут же захлопнул рот.
Чжуан Сюйжань странно на него посмотрел, а затем произнес:
— Е Лин, признайся, ты часом не тайно влюблен в меня?
Выражение лица Е Лина едва не рухнуло, что одновременно позабавило и рассмешило Чжуан Сюйжаня:
— Пошли, в Цюаньвэйгэ.
Всю дорогу Е Лин хранил молчание — он боялся, что у него снова случится какой-нибудь языковой спазм и он ляпнет что-то лишнее. Перед тем как завести машину, Е Лин услышал, как Чжуан Сюйжань кому-то звонит. Судя по всему, это был Цао Чжэн: «Пожрал? Ладно, давай в обед пересечемся. Ага, с Е Лином. С ним самым. Подними его с кровати, отбой».
Сбросив вызов, Чжуан Сюйжань сообщил Е Лину:
— Цао Чжэн и Чжисюань сейчас подъедут, познакомитесь поближе.
— Угу.
Е Лин на мгновение растерялся. Раньше, когда они встречались с Чжуан Сюйжанем, тот никогда официально не представлял его своим близким друзьям. Именно из-за этого пренебрежительного отношения со стороны Чжуан Сюйжаня — всем было очевидно, что Е Лина держат лишь в роли забавной игрушки, а не воспринимают всерьез — Цао Чжэн, Сяо Чжисюань и остальные никогда не ставили его ни во что.
Если в будущем перед самой смертью Чжуан Сюйжань и выказывал столько заботы, то, скорее всего, потому что сам не ожидал привязаться к нему за годы совместной жизни.
Цао Чжэн и Сяо Чжисюань прибыли вместе. На их лицах играли двусмысленные улыбки, и едва переступив порог, они уставились на Чжуан Сюйжаня и Е Лина:
— Ого, с самого вчерашнего вечера кувыркаетесь, наконец-то соизволили вспомнить о нас?
Сяо Чжисюань добавил:
— Так на фото был Е Лин? Неплохо снято.
Он-то видел снимок, но отвечать не стал, потому что в тот момент еще не вылез из постели своей девчонки.
— Пришли? Садитесь, — Чжуан Сюйжань держался как обычно, если не считать присутствия Е Лина рядом.
Цао Чжэн направился прямиком к Е Лину, уселся рядом и постучал палочками по столу возле его чашки:
— Эй, сидишь тут букой, совсем берега потерял?
Е Лин решил до конца прикинуться тише травы, ниже воды, лишь слегка повернув голову в сторону Чжуан Сюйжаня.
— Вот сука! — возмутился Цао Чжэн. — Сюйжань, ты глянь, я же говорю — он меня в грош не ставит.
Чжуан Сюйжань пожал плечами:
— У него такой характер, и что мне по-твоему делать?
Но Цао Чжэн не унимался:
— Требую восстановления справедливости!
Чжуан Сюйжань закатил глаза и официально представил их друг другу:
— Вы оба его уже видели. Это Цао Чжэн, учится с тобой в одном университете на юридическом. А это Сяо Чжисюань, тоже из М-ского университета, изучает журналистику. Они мои закадычные друзья, можете не церемониться.
Е Лин поднялся с места и протянул руку Сяо Чжисюаню:
— Привет, я Е Лин, учусь на экономическом факультете, третий курс.
Сяо Чжисюань слегка удивился, но тут же улыбнулся и пожал ему руку:
— Привет, я тоже на третьем. Мы ведь все ровесники, верно? Тебе двадцать два?
Е Лин смущенно ответил:
— Вообще-то мне исполнилось двадцать три, в паспорте год сбросили.
— Значит, ты старше нас на год, — улыбнулся Сяо Чжисюань, бросив многозначительный взгляд на Чжуан Сюйжаня. — Раз ты у нас старший брат, приглядывай за Сюйжанем. Он среди нас самый младший, да и нрав у него тяжеловат.
— Много на себя берешь, — усмехнулся Чжуан Сюйжань. — Он не создан для роли старшего.
Е Лин кивнул Сяо Чжисюаню:
— Хорошо, я понял.
Все расселись по местам. Цао Чжэн остолбенел с таким видом, будто проглотил живую жабу:
— Какого чёрта, Е Лин? Почему к нему у тебя такое хорошее отношение, а ко мне — хуже некуда?
Это было самое настоящее предвзятое отношение. Самое подлинное.
Стоило же зайти речи о самом Цао Чжэне, как Е Лин снова превращался в безмолвную каменную статую.
Цао Чжэн с обидой посмотрел на Чжуан Сюйжаня:
— И что мне теперь с этим делать?
Чжуан Сюйжань и сам был озадачен. Он знал, что характер у Е Лина колючий, но такое демонстративное игнорирование явно выходило за рамки нормы:
— Е Лин, почему ты невзлюбил Цао Чжэня?
Под устремленными на него взглядами всех присутствующих Е Лин был вынужден шевельнуть губами:
— Чувствую, что он плохой человек.
Судя по тому, что Е Лин помнил о Цао Чжэне, тот был мастером изощренных пакостей, и в прошлой жизни из-за его розыгрышей Е Лину не раз приходилось краснеть. Разумеется, любить его он не мог.
— ... — Цао Чжэн лишился дар речи.
Сяо Чжисюань больше не мог сдерживаться и прыснул со смеху:
— Пф-ха-ха-ха, плохой человек, ха-ха-ха...
Чжуан Сюйжань изумленно протянул:
— То есть к Чжисюаню ты так расположен только потому, что считаешь его хорошим парнем?
Е Лин кивнул:
— Я слышал о нем. У него отличная успеваемость, да и сам он человек неплохой.
Хотя в прошлой жизни Е Лин не был с ним особенно близок, тот по крайней мере не совал палки в колеса, так что к Сяо Чжисюаню у него было вполне благоприятное впечатление.
— Да твою ж мать, ты посмел заявить, что я плохой человек?! — Цао Чжэн чувствовал себя жутко несправедливо обиженным. — Если я не хороший человек, то кто тогда?! Разве я к тебе плохо относился?
Он выразил глубочайшее сомнение в эстетическом вкусе Е Лина, после чего ткнул пальцем в Сяо Чжисюаня:
— Вот этот хрен — вот он точно не ангел! Знаешь, какова его главная мечта? Его мечта — уничтожить человечество!
Е Лин на секунду замер и посмотрел на Цао Чжэня взглядом, в котором читалось полное несогласие:
— Я тут подумал... уместен ли будет один вопрос?
— Валяй, говори! — разрешил Цао Чжэн.
Е Лин немного поколебался:
— Мне вот просто интересно... в М-ский университет ты тоже сам поступил?
Главным поводом для гордости во всей его нынешней жизни было поступление в М-ский университет. Он искренне верил, что здешние студенты в определенном смысле гении — но глядя на такого типа, как Цао Чжэн...
— Какого чёрта ты имеешь в виду? — Цао Чжэн моргнул, совершенно сбитый с толку.
— Пф-ха-ха-ха-ха, он ставит под сомнение твой интеллект, ха-ха! — Сяо Чжисюань хохотал так, что чуть не сполз со стула. Е Лин просто сводил его с ума.
Рассудив, что если так пойдет и дальше, Цао Чжэн взорвавшись разнесет здесь всё, Чжуан Сюйжань вмешался:
— Можешь не сомневаться, он сам поступил. Да еще и с баллом выше проходного.
Е Лин окинул Цао Чжэня изумленным взором, в котором теперь читалось легкое уважение, протянул руку и примирительно произнес:
— Прости, я и не знал, что ты так силен в учебе. Когда я сам сдавал экзамены, мне не хватило всего двух баллов до проходного.
Об этих двух недостающих баллах Е Лин вспоминал с содроганием еще очень долго.
— Твою мать! — Цао Чжэн потерял дар речи. Он тупо уставился на протянутую руку Е Лина. Почему этот парень вечно умудряется выводить его из себя?
— Ладно, пожмите руки, заройте топор войны, теперь будете помогать друг другу, — взял инициативу в свои руки Чжуан Сюйжань.
Цао Чжэн пожимал руку и ворчал себе под нос:
— Помогать друг другу, как же... Если я стану рассчитывать на его помощь, мне придется пойти по миру.
Сяо Чжисюань молчал, но все они прекрасно понимали намерения Чжуан Сюйжаня. Раз теперь их представили официально, статус Е Лина взлетел на совершенно иной уровень — отныне дела Е Лина автоматически становились их общим делом.
Вскоре принесли заказанные блюда, и все принялись за обед.
Всё шло точно так же, как в прежние времена: та же отдельная комната, тот же привычный вкус. Постепенно Е Лин и сам привык к здешней еде. Сейчас он ощущал себя так, будто надел не самую любимую старую пару брюк: носить их, конечно, не особо тянет, но раз уж привык — где они жмут, а где сидят как влитые, знал до мельчайших деталей.
http://bllate.org/book/34284/4224743
Готово:
