Едва Су Цин вышла за угол, как увидела вдалеке на своём огороде несколько кур, спокойно расхаживающих туда-сюда. Ограда, неизвестно когда, оказалась распахнутой. К счастью, ещё до зимы она натянула над грядками временное укрытие — иначе недавний снегопад наверняка выморозил бы всю капусту.
Су Цин поспешила вперёд, чтобы прогнать птиц. На грядках тут же поднялась суматоха: куры, расправив крылья, метались во все стороны.
— О-ко-ко-ко-ко…
Когда Су Цин наконец выгнала всех кур за пределы огорода, она с облегчением выдохнула, но тут же увидела повсюду разбросанные перья и свежие куриные лепёшки.
Сердце её сжалось от досады, но пришлось утешать себя мыслью, что это хоть послужит удобрением для овощей.
Она подошла к месту, где поставила метку. Земля уже немного промёрзла и стала твёрдой, поэтому Су Цин взяла со стены совок. Не зная, на какой глубине закопан горшок, она боялась слишком сильно ударить — вдруг разобьёт его. Поэтому решила начать копать по кругу вокруг метки.
Схватив совок, она несколько раз сильно вонзила его в землю, но вдруг почувствовала сопротивление. Подумав, что просто недостаточно постаралась, Су Цин выдернула совок и со всей силы вогнала его обратно.
Раздался глухой звук — что-то твёрдое встретилось лопате.
Су Цин замерла. В голове мелькнула тревожная мысль, и она огляделась по сторонам. Но в этот момент издалека донёсся голос:
— Сяо Цин, ты ещё не собрала? Уже пора варить еду!
Оказалось, Люй Цуйфань, видя, что котёл почти закипел, а Су Цин всё не возвращается, послала Ван Гуэйхуа позвать её.
— Ай, невестка, сейчас иду! — громко ответила Су Цин.
Она небрежно вытащила совок, незаметно подсыпала землю обратно, чтобы не было видно следов, затем немного сместилась в сторону и продолжила копать. Через несколько минут наконец показался край горшка. Су Цин присела и быстро вытащила его, после чего нарвала наугад несколько кочанов капусты, положила в корзину и направилась обратно к кухне.
За обедом Су Цин никак не могла усидеть на месте: губы шевелились, но мысли её были далеко.
Гу Чжань заметил, что рис в её миске почти не убывает, и ткнул пальцем ей в тыльную сторону ладони, тихо спросив:
— Что случилось? Ты вся в облаках. Не голодна?
Су Цин вздрогнула от его прикосновения, вернулась в реальность и, боясь, что кто-то заподозрит неладное, поспешно отправила в рот несколько ложек риса.
— Ничего, просто вспомнила одну вещь, — спокойно ответила она.
Гу Чжань, видя, что за столом полно народу, не стал расспрашивать дальше.
После обеда все снова разошлись по делам: кто клеил новогодние надписи, кто убирался — никто не сидел без дела.
Вечером, чтобы Гу Хунмэй успела вернуться домой пораньше, ужин начали уже в пять часов. Так было почти каждый год: в обед Хунмэй ела у родителей, а вечером спешила к свекрови, чтобы отпраздновать Новый год вместе с её семьёй.
Когда стемнело и семья Хунмэй уехала, все наконец вымылись и разошлись по комнатам отдыхать.
Су Цин чувствовала себя совершенно вымотанной. Она потянула Гу Чжаня за руку и торопливо вернулась в свою комнату, где из шкафа достала фонарик.
Приложив палец к губам, она тихо прошипела:
— Тс-с-с!
Гу Чжань, наблюдая за её таинственными действиями, заинтересовался ещё больше. Он понизил голос и, позволяя ей вести себя за собой, спросил:
— Что задумала? Такая загадочная.
Су Цин подвела его к повороту на огород и прошептала:
— Ты здесь постой, смотри — если кто-то пойдёт сюда, сразу предупреди меня.
— Это же наш собственный огород, — усмехнулся Гу Чжань, — с чего вдруг ты ведёшь себя, будто воровка?
Тем не менее он кивнул.
Убедившись, что он согласен, Су Цин включила фонарик и, пользуясь его светом, нащупала совок. К счастью, в это время многие дома запускали петарды, и звуки взрывов заглушали шорохи — иначе Су Цин точно чувствовала бы себя настоящей воришкой.
Вещь была закопана совсем неглубоко — иначе она бы не наткнулась на неё так быстро. Вскоре Су Цин выкопала небольшой ящик.
Положив совок на землю, она прижала ящик к груди, прикрыла его одеждой и, не объясняя ничего Гу Чжаню, потянула его за руку, ускоряя шаг к дому.
Су Цин, пользуясь покровом ночи, тайком принесла ящик в комнату. Закрыв за собой дверь, она осторожно выглянула наружу — совсем как настоящая воровка.
Гу Чжань сначала хотел рассмеяться, но, увидев, что она достаёт из-под одежды, сразу стал серьёзным.
— Как ты это нашла? — спросил он.
— Утром, когда ходила за овощами, случайно наткнулась. Похоже, кто-то закопал здесь, — ответила Су Цин, внимательно разглядывая ящик. Тот выглядел очень старым: покрытый пылью, с вычурными узорами, вырезанными на поверхности.
Хотя её слова звучали правдоподобно, Гу Чжаню всё равно казалось это невероятным. Его жена явно обладала невероятной удачей — ведь в этом доме жили десятилетиями, и никто никогда ничего подобного не находил.
В их деревне, может, и не было высокопоставленных чиновников, но за столько лет наверняка рождались богатые землевладельцы и уважаемые господа. Пару лет назад один крестьянин даже наткнулся при строительстве дома на целый ящик серебряных монет «Юань да тоу». Правда, тогда рядом оказалось много свидетелей, и находку пришлось сдать государству.
Су Цин с трудом сдерживала возбуждение:
— Давай сначала посмотрим, что внутри!
Не дожидаясь ответа, она потянула за ржавый замок на передней части ящика.
Замок, видимо, давно проржавел изнутри или изначально был плохо заперт — он легко открылся от первого же рывка.
Су Цин была поражена. Она чуть не закричала от радости, желая броситься к системе и потребовать ещё десяток таких бонусов удачи.
Сглотнув комок в горле, она осторожно приподняла крышку.
— Ох!
Увидев содержимое, она невольно ахнула.
Первым делом в глаза бросился золотистый блеск, особенно яркий в полумраке комнаты. Су Цин даже зажмурилась — казалось, этот свет ярче, чем в ювелирных магазинах будущего. И всё это… принадлежало ей!
В ящике в беспорядке лежали золотые украшения — мужские и женские, а на дне лежали золотые слитки и золотые листочки.
Су Цин аккуратно вынула их и подсчитала: пятнадцать слитков и более двадцати золотых листов.
Теперь она уже не обращала внимания на грязь — прижав ящик к себе, глупо улыбалась.
Гу Чжань, глядя на неё, поддразнил:
— Слюнки уже текут?
— Врун! — надула губы Су Цин. — Просто завидуешь моей удаче!
— Да-да, завидую, — согласился Гу Чжань, щипнув её за нос. В глазах играла улыбка. — Маленькая скупчиха, давай-ка спрячем это поскорее.
Су Цин отмахнулась от его руки и, гордо задрав подбородок, даже похлопала его по щеке:
— Теперь ты должен слушаться меня! Со мной всегда будет сытно и вкусно!
Она уже совсем вознеслась на седьмое небо и не заметила, как взгляд мужчины рядом стал всё более опасным.
Гу Чжань тихо произнёс:
— Ага? Всегда сытно и вкусно?
— Ага, тебе точно не достанется! — кивнула Су Цин, не отрывая глаз от сокровищ.
Гу Чжань обхватил её рукой, прижал к себе и, целуя мочку её уха, прошептал:
— А я хочу прямо сейчас…
— Сейчас откуда… ммм…
Су Цин, наконец, поняла, что к чему, но было уже поздно — её тут же прижали к кровати и «наказали» на месте.
Видимо, это и есть расплата за чрезмерную самонадеянность?
Как бы то ни было, получился очень особенный новогодний вечер!
На следующее утро Су Цин проснулась с глубоким раскаянием.
Открыв глаза, она увидела, что в комнате ещё темно — значит, рано. Она уютно зарылась поглубже в одеяло, прижавшись к источнику тепла рядом, и начала предаваться размышлениям.
После находки сокровищ она вспомнила о книгах, которые заказала перепечатать, и пожалела о своём поспешном решении.
Теперь, когда в руках появился «запас», она стала серьёзнее относиться к планам. Главная проблема, которую она упустила в своём порыве, — это транспортировка и сбыт. Продать сотню книг несложно, но это слишком заметно. Прибыль будет низкой, а риски — огромными. Такой бизнес требует массовых продаж с минимальной наценкой, а посчитав итоговый доход, Су Цин решила, что, пожалуй, не стоит рисковать.
Она беспокойно перевернулась на другой бок, и заснуть больше не могла.
— Мм? Что случилось? — почувствовав движение, Гу Чжань обнял её за талию и, не открывая глаз, прижался подбородком к её макушке. Голос его был хриплым от сна.
— Ничего, спи дальше, — тихо ответила Су Цин, стараясь не шевелиться.
— Мм… — Гу Чжань снова погрузился в сон, и в комнате раздался лёгкий храп.
Су Цин, размышляя, сама не заметила, как её веки стали тяжелеть, и вскоре тоже уснула.
Солнце уже ярко светило в окно, добавляя немного тепла лютому морозу, когда они наконец проснулись.
Проснувшись, они ещё долго валялись в постели, не желая покидать тёплую постель. В комнате царила умиротворяющая тишина.
Су Цин вспомнила о своём утреннем размышлении и ткнула пальцем в грудь мужа:
— Ты… отправил книги?
— А? — Гу Чжань ещё не до конца очнулся и некоторое время молчал, прежде чем сообразил. — А, да!
Су Цин уже собралась вздохнуть, но он добавил:
— Есть одна вещь, о которой я раньше не сказал.
— Какая? — рассеянно спросила она.
— На самом деле заказал в десять раз меньше, чем ты просила, — осторожно начал Гу Чжань, внимательно наблюдая за её реакцией.
Раньше, когда она была в приподнятом настроении, он не осмеливался говорить. Дело в том, что даже десяток экземпляров технических книг — задача непростая. Печать займёт как минимум полгода, даже если гнать на полную. Да и в те времена книги продавались почти исключительно через государственные книжные магазины — частная торговля была под запретом.
Поэтому он решил сначала ничего не говорить, чтобы не гасить её энтузиазм, а потом, когда страсть уляжется, объяснить всё. Раз уж она сама заговорила об этом, он решил выложить правду.
На лице Су Цин не было ни радости, ни огорчения. Гу Чжань крепче обнял её и поцеловал в лоб:
— Ничего страшного. Всё ещё впереди. Я ведь тебя содержу.
— Да, — кивнула Су Цин. — Я тогда поторопилась, слишком торопилась. Хорошо, что ты меня остановил.
— А? Не злишься? — Гу Чжань внимательно вгляделся в её лицо, боясь, что она обиделась на его самовольное решение.
— Нет, — честно ответила она.
Ящик с сокровищами действительно придал ей уверенности. Хотя их нельзя сразу обналичить, теперь у неё появилась опора. Она решила не спешить с новыми начинаниями, а сосредоточиться на том, в чём действительно сильна — разрабатывать новые сорта растений через систему и готовиться к будущему.
Когда они наконец встали и умылись, на улице уже царило оживление: повсюду звучали барабаны и гонги, а в дом Гу постоянно кто-то заходил.
Су Цин быстро перекусила завтрак и поспешила в главную комнату помогать принимать гостей. Ведь это был её первый Новый год в доме мужа — нельзя было подвести.
Она достала из шкафа орехи и конфеты, разложила по тарелкам и поставила на стол в гостиной. Детям, приходившим поздравлять, она щедро сыпала угощения прямо в карманы.
Все были в восторге.
— Цуйфань, в этом году твои мечты сбылись: и сын, и дочь устроились, — сказала одна из гостей, усевшись на деревянный стул.
— Да уж, парни у тебя все толковые, гораздо лучше наших бездельников, — подхватила другая, сплюнув шелуху от семечек.
http://bllate.org/book/3428/376317
Готово:
