Хотя в прошлой жизни Су Цин окончила престижный университет и слышала, что вступительные экзамены в вузы 1977 года были намного проще, чем в будущем, она всё же уже несколько лет работала и многое из школьной программы позабыла. Поэтому сейчас не смела быть слишком беспечной: время — деньги, и ждать следующего года ей совсем не хотелось.
— Откуда столько книг? — осторожно вынимая том за томом и лёгкими хлопками смахивая пыль, спросила Су Цин, глядя на излишек.
— Не хотел брать только учебники — слишком бросилось бы в глаза. Потому добавил немного других книг, чтобы не выделялось, — пояснил Гу Чжань.
Он не знал, какие именно книги ей пригодятся, поэтому взял все учебники за среднюю и старшую школу, какие только смог найти. Чтобы облегчить себе задачу, он даже дал сторожу на пункте приёма макулатуры рубль и сказал, что ребёнку нужны листы для рисования и письма. Только после этого старик смягчился и разрешил ему забрать всё.
Хотя сейчас, конечно, никто особо не следил, не пропало ли что-то с пункта приёма, но всё же лучше перестраховаться.
— Ты прав, — кивнула Су Цин. — Утром я забыла напомнить тебе об этом, к счастью, ты сам всё учёл.
Да, таскать столько книг было утомительно, но зато это помогало избежать лишнего внимания.
Очистив все книги от пыли, Су Цин сложила их в мешок и начала перелистывать одну за другой.
Из всех предметов математика, физика и химия казались ей самыми простыми — не потому, что она особенно хорошо их знала, а потому, что политика, история и даже литература того времени были пропитаны идеологией. В политических вопросах она разбиралась хуже, чем обычные люди того времени.
Ей оставалось только усердно зубрить «Красную книжечку» и заучивать цитаты Мао, чтобы в нужный момент не растеряться и суметь сказать хоть что-нибудь.
Вспомнив о математике, физике и химии, Су Цин невольно подумала ещё об одной вещи — о легендарном пособии для подготовки к экзаменам: «Самоучитель по математике, физике и химии».
Этот комплект книг, впервые изданный Шанхайским издательством научно-технической литературы в начале 1960-х годов, во времена «культурной революции» был подвергнут критике как «продукт ревизионистской линии», и труд множества учёных превратился в макулатуру.
Лишь после восстановления вступительных экзаменов в вузы эти книги вновь обрели популярность и пережили своё второе рождение.
Су Цин знала, что до переиздания первого тома «Алгебры» ещё далеко, а найти старое издание будет непросто.
Она погрузилась в размышления.
Гу Чжань заметил, что она уже давно сидит на корточках с книгой в руках и не шевелится. Подойдя ближе, он лёгким щелчком по лбу вывел её из задумчивости:
— О чём задумалась?
— Ай! Больно! Зачем ты? — вскрикнула Су Цин, инстинктивно пнув его ногой и прижимая ладонью покрасневший лоб с обиженным видом.
— Ой, да ты совсем без жалости! — Гу Чжань пошатнулся от её удара, но усмехнулся.
— Ты первый начал! — возмутилась она, сверкнув глазами.
— Ладно-ладно, прости. Давай подую, — Гу Чжань, увидев её гнев, тут же присел рядом и мягко заговорил, стараясь утешить.
Заметив, что на лбу уже проступило покраснение, он пожалел о своём шаловливом поступке. Не ожидал, что у неё такая нежная кожа — даже лёгкий щелчок оставил след. Он осторожно стал растирать место ушиба.
— Так о чём же ты задумалась? — спросил он.
Су Цин, убедившись, что он искренне раскаивается, немного успокоилась. Услышав вопрос, она решила не скрывать от него своих мыслей — возможно, без его помощи ей не обойтись.
— Я вспомнила об одной книге. Очень полезной. Но сейчас её, наверное, почти невозможно найти.
— Какой именно?
— «Самоучитель по математике, физике и химии». Изданный лет пятнадцать назад, — ответила Су Цин, не отрываясь от сортировки книг.
Гу Чжань задумчиво посмотрел на неё.
Получив учебники, Су Цин погрузилась в напряжённую работу. Беззаботные дни остались в прошлом: кроме выполнения всех домашних дел, всё остальное время она проводила в своей комнате, уткнувшись в книги.
В перерывах она также обменивалась в системе на материалы по изготовлению помады и химическому составу косметики, стремительно пополняя свои знания, чтобы в будущем не оказаться в неловком положении.
Хотя было утомительно, Су Цин чувствовала невероятное удовлетворение. Это было гораздо лучше, чем раньше — после работы болтать с соседками за семечками или просто сидеть и глядеть в потолок.
Когда у человека есть цель и планы, время летит незаметно. Полторы недели промелькнули как один день. Су Цин успела бегло просмотреть все имеющиеся у неё учебники и уловила основные моменты школьной программы.
А до Нового года оставалось всё меньше и меньше.
В этот день в деревне резали свиней на праздник. Повсюду царило оживление: для всех это был редкий случай отведать хоть немного жирного мяса за целый год. После сдачи положенной доли в колхоз всё остальное оставалось семье.
Су Цин тоже получила половину туши. Она стояла на кухне, готовя обед, и решила сегодня не жалеть продукты: хоть их и двое с Гу Чжанем, но всё равно заслужили хорошую еду.
— Сяо Цин, да ты что, совсем расточительница! — Ван Гуэйхуа, не занятая делами, заглянула в гости и, прислонившись к дверному косяку, увидела, как Су Цин щедро кладёт в кастрюлю большой кусок мяса. — Надо резать понемногу, хватит и маленького кусочка.
Су Цин обернулась, продолжая возиться у плиты:
— Вторая сноха, ведь мы не каждый день так готовим. Решила сегодня хорошо поесть.
— Ну, это верно, — кивнула Ван Гуэйхуа, соглашаясь. Но тут же, увидев, как Су Цин собирается налить воду в кастрюлю, она резко повысила голос: — Эй-эй-эй! Ты куда воду льёшь?!
Су Цин вздрогнула от неожиданного окрика и растерянно посмотрела на неё, не понимая, в чём дело.
— В кастрюле же ещё жир остался! Просто вари следующее блюдо в той же посуде, зачем воду лить? Тогда на следующее блюдо масла не понадобится! — Ван Гуэйхуа нахмурилась, подошла и забрала у неё черпак, явно не одобряя расточительства невестки.
Су Цин: ??
Хотя жизнь сейчас была скромной, даже по сравнению с её прошлой жизнью — настоящая нищета, — некоторые привычки и взгляды она так и не могла изменить. Она привыкла после каждого блюда мыть кастрюлю, и теперь даже не сразу поняла, что сделала не так.
Но, увидев укоризненный взгляд второй снохи, Су Цин решила не спорить — лучше уступить, чем выслушивать нравоучения.
Тем временем аромат мяса становился всё сильнее. Ван Гуэйхуа сглотнула слюну: приходилось признать, что щедрость имеет свои преимущества — запах был настолько соблазнительным, что у неё сами собой проснулись вкусовые рецепторы.
Боясь не выдержать и остаться обедать здесь, она решила вернуться домой и заняться своим мясом.
— Ладно, Сяо Цин, не буду тебя задерживать. Пойду готовить, потом ещё зайду поболтать, — сказала она.
— Хорошо, вторая сноха, до свидания! — ответила Су Цин, не прекращая помешивать еду.
Немного повозившись с лопаткой, она разложила блюда по тарелкам. Потом, подумав, взяла ещё одну миску, положила туда немного мяса и направилась к главному дому.
Осторожно переступив порог, Су Цин увидела, что Гу Тешэн и Люй Цуйфань уже обедают.
— Папа, мама, обедаете? Я принесла вам немного мяса, — сказала она.
— Ах, Сяо Цин пришла! Ешьте с третьим сыном сами, зачем нам несли? У нас и так есть, — радостно улыбнулась Люй Цуйфань.
— Да у нас много получилось, не съедим всё. Решила вам отнести, — поставила миску на стол Су Цин. — Гу Чжань скоро вернётся. Родители, кушайте спокойно, я пойду.
— Эта девочка, какая нетерпеливая! Хоть бы посидела немного, — покачала головой Люй Цуйфань, глядя, как невестка тут же уходит.
— У неё доброе сердце. Прими её заботу, — сказал Гу Тешэн.
— Конечно! Не зря же я её выбрала! — гордо подняла бровь Люй Цуйфань.
Сравнивая с другими невестками, она становилась всё более довольна Су Цин. Хотя, конечно, не стоило винить других — у них и так всего в обрез, но разница в отношении была очевидна.
Гу Тешэн: — Давай ешь.
— Хорошо.
В доме снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками жевания.
Вернувшись в свою комнату после того, как отнесла мясо, Су Цин уже через несколько минут замёрзла до костей от ледяного ветра. Она энергично потерла ладони и потопталась на месте, затем подошла к углу и подбросила угля в жаровню, чтобы разжечь её посильнее.
Последние дни стояли лютые морозы, и она впервые по-настоящему ощутила, что значит «холод пронизывает до костей». Иногда, лёжа в постели, она не могла согреться даже спустя полдня — настолько холодно было под одеялом, что ей и вовсе не хотелось ложиться спать.
Су Цин впервые так сильно скучала по центральному отоплению из будущего.
Боясь, что еда остынет к приходу мужа, она перенесла жаровню поближе к столу и начала прыгать на месте, чтобы согреться. Даже пальцы ног онемели от холода.
Как раз в этот момент Гу Чжань открыл дверь и увидел, как его жена весело подпрыгивает посреди комнаты.
Сняв пальто, он подошёл ближе и поддразнил:
— Женушка, ты что, заклинания читаешь?
— Да просто замёрзла! — запыхавшись, ответила Су Цин, прекратив свои прыжки.
Гу Чжань таинственно улыбнулся:
— Подойди-ка, посмотри, что я принёс.
Су Цин с любопытством подошла:
— Что за чудо?
Гу Чжань указал пальцем за дверь:
— Сама посмотри.
Су Цин выглянула наружу и увидела у дома тележку с большим свёртком и мешком угля.
Она не поверила своим глазам и обернулась к мужу с восторгом:
— Это же уголь!!!
Неудивительно, что она так удивилась: в деревне почти никто не мог позволить себе уголь. Большинство семей зимой грелись соломой, выделенной колхозом, или сами собирали хворост в горах. Уголь считался роскошью.
Су Цин и сама думала как-то раздобыть угля, но боялась привлечь внимание, поэтому отложила эту мысль. А теперь Гу Чжань просто привёз его! Как не обрадоваться?
— А... другие не скажут ничего? — засомневалась она. Хотя холода были невыносимы, но если использование угля вызовет пересуды, она готова была потерпеть.
Гу Чжань, поняв её сомнения, взял её покрасневшие от холода руки и мягко сказал:
— Не волнуйся. В деревне не все, но некоторые всё же топят углём. Мы не единственные.
Услышав это, Су Цин успокоилась и радостно потянула его помогать перенести уголь на кухню.
Гу Чжань откуда-то из угла достал печку и сразу же закинул несколько кусков угля. Вскоре в комнате стало заметно теплее.
Когда всё было убрано, Су Цин обратила внимание на большой свёрток, который Гу Чжань занёс в дом. На ощупь внутри были книги. Любопытствуя, она начала его распаковывать.
Когда на обложке проступили знакомые слова, она широко раскрыла глаза, не веря своим глазам. Вытащив одну книгу, она повернулась к Гу Чжаню, ткнула пальцем в обложку и взволнованно воскликнула:
— «Алгебра»?!
— Да, — усмехнулся он, наблюдая за её реакцией.
Услышав подтверждение, Су Цин радостно завизжала и поспешила раскрыть весь свёрток, чтобы увидеть остальные книги.
— Это правда они! Как тебе удалось их найти? — спросила она, крепко прижимая к груди один из томов.
— Попросил друга в Шанхае поискать на пункте приёма макулатуры. Правда, не все тома нашлись, только часть.
— И то отлично! Раз, два, три... одиннадцать, двенадцать! Целых двенадцать томов! — Су Цин тщательно пересчитала и ликовала.
Она тогда лишь вскользь упомянула ему об этой книге, даже не надеясь, что их удастся найти. Ведь на пунктах приёма макулатуры горы бумаги, да и книги эти дважды подвергались критике — выжить могло лишь ничтожное количество экземпляров. А Гу Чжань не только услышал её слова, но и преподнёс такой невероятный сюрприз!
Гу Чжань, видя её радость, тоже улыбнулся. Пусть поиск и дался нелегко, но оно того стоило.
Су Цин не могла нарадоваться, перелистывая страницы. Книги были немного поношенные, но текст читался чётко, без пропущенных листов. Неизвестно, кому именно Гу Чжань обязан такой удачей, но раздобыть столько томов — настоящее чудо. Обязательно нужно будет поблагодарить его друга.
Чем дольше она листала книги, тем медленнее становились её движения. Внезапно в голове мелькнула одна мысль.
http://bllate.org/book/3428/376315
Готово:
