— Дайте дорогу! Пропустите человека!
— Цок-цок-цок, ну и размах у семьи Гу Эрьлао на этот раз! В городе-то не всякий может похвастаться таким.
— Ещё бы! Я мельком заглянул — и глаза вылезли: все четыре главных предмета, похоже, в сборе!
— Правда?! — в изумлении перехватило дыхание у всей толпы.
— Да разве я стану врать? Говорят, их младший сын специально сегодня съездил в город и привёз всё это лично.
Су Цин, слушая эти разговоры, растерялась. Протиснувшись сквозь толпу, она увидела Гу Чжаня и Люй Цуйфань, стоявших у двери их общежития, а рядом — целую груду вещей.
Она поспешила вперёд и с недоумением спросила:
— Тётушка, что это вы принесли?
— Ах, Сяо Цин вернулась! Быстрее открывай дверь, пусть Саньэр занесёт всё внутрь!
— Тётушка, у нас в комнате слишком тесно — столько вещей просто не поместится, — с трудом промолвила Су Цин.
— Ой, и верно! — хлопнула себя по бедру Люй Цуйфань, наконец сообразив.
От волнения она совсем забыла, что общежитие городских девушек крошечное, и столько добра туда не влезет.
— Это всё для вашей свадьбы. Саньэр ещё с утра поехал в город, купил и прямо оттуда велел мастеру привезти сюда.
— Тётушка, может, пока отнесём всё к вам? А то потом туда-сюда возить не придётся, — предложила Су Цин.
— Разумно. Всё равно всё это вам и предназначено, — подумав, согласилась Люй Цуйфань и повернулась к Гу Чжаню: — Саньэр, как ты думаешь?
— Ладно, отнесём обратно, — кивнул Гу Чжань, понимая, что действительно не подумал заранее.
— Цуйфань, давай поможем! Тебе-то уж точно повезло: сын такой молодец, да и невестка — золото! — с завистью сказала одна из женщин, друживших с Люй Цуйфань.
И не мудрено завидовать: дочь у них талантливая, сын служит в городе, а теперь и свадьбу устроили с таким размахом! Посмотрите на этот велосипед — даже марка из большого города!
Во всей деревне только у бригадира есть велосипед, да и тот не фирменный и уже несколько лет как устаревший.
— Раньше ведь глаза разбегались от выбора, а теперь наконец нашли подходящую — вот и решили щедро потратиться. Наверное, весь домашний бюджет выгребли! Совсем не умеют жить по-хозяйски, — вдруг раздался кислый голос.
— Чжоу Ламэй, да у тебя-то уж точно слюнки текут от зависти! Даже если бы ты выскребла весь свой рисовый горшок до дна, тебе бы не хватило на такой велосипед! — не выдержала одна из женщин и тут же ответила ей.
Толпа захохотала.
— Кто сказал, что мы не можем себе позволить?! Ты откуда знаешь? Просто мы скромные люди, не любим шуметь, как некоторые, у кого свадьба — словно цирк! — выпятила грудь Чжоу Ламэй, будто от этого её слова станут убедительнее.
— Да вы с Гу Ланьфан — одна на двоих! Обе любите надувать щёки, притворяясь богатыми. Ты-то уж точно «скромная» — так скромно, что руки до чужого приданого дотянулись! — не сдалась женщина.
— Да что ты несёшь?! Ты ничего не понимаешь, не лезь не в своё дело! — покраснела Чжоу Ламэй.
— Хватит спорить! — вмешалась Люй Цуйфань. — У меня сегодня радостное событие, а вы всё испортили. И ты, Чжоу Ламэй, молчи! Я молчала не потому, что боюсь, а просто не хочу ссориться. Но если ещё раз ляпнёшь глупость, зайду к вам домой и устрою скандал — посмотрим, как твой муж тебя тогда «воспитает»!
Зная, что Люй Цуйфань всегда держит слово, Чжоу Ламэй действительно испугалась. Видя, что никто не поддерживает её, она потупилась и ушла.
— А Чжань, я поведу твой велосипед обратно! Обещаю — ни царапины! — сказал один из мужчин, выглядевший простодушно. Его глаза сияли от восторга — сильнее, чем при виде собственной жены. Он неплохо ладил с Гу Чжанем, поэтому осмелился попросить.
Без этой дружбы он бы и не подумал просить — за его спиной стояла целая толпа товарищей, с завистью и злостью глядевших на него.
Мужчинам всегда нравились машины, даже если это всего лишь двухколёсный велосипед.
— Ладно, но на заднее сиденье нужно ещё кое-что погрузить, — кивнул Гу Чжань.
— Без проблем! Всё довезу целым и невредимым! — обрадовался мужчина и с гордостью похлопал себя по груди.
Жители деревни охотно помогали переносить вещи в дом Люй Цуйфань, и узкая дорожка наполнилась шумом и суетой.
Су Цин шла позади толпы вместе с Гу Чжанем и, глядя на переносимые вещи, слегка нахмурилась:
— Зачем столько покупать? Многие из этих вещей нам и не понадобятся. Я ведь даже швейную машинку не умею использовать.
— Если будешь так часто хмуриться, скоро станешь старушкой, — улыбнулся Гу Чжань и лёгким движением разгладил её брови. — В больших городах все невесты получают такой набор. Раз у других есть, почему у тебя не должно быть? Не умеешь — пока поставь в угол. Рано или поздно пригодится.
Увидев, как она задумалась, он тихо добавил с усмешкой:
— Маленькая экономка! Всё наше имущество я доверю тебе. Ты так хорошо считаешь каждую копейку.
— Кто там твой «наш»?! Сам управляет своим добром! — вспыхнула Су Цин, оттолкнув его руку и сердито отвернувшись.
— Хорошо, хорошо, всё будет твоим, — рассмеялся Гу Чжань, очарованный её видом. Он засунул руку в карман, достал коробочку, вынул оттуда часы и надел их ей на запястье, а себе — такие же.
Глядя на их одинаковые часы на тонких запястьях — его и её, — Гу Чжань остался доволен.
Пока стемнело и вокруг никого не было, он незаметно обнял её за талию и, не обращая внимания на её сопротивление, медленно пошёл следом за толпой.
В деревне даже из пустяка разнесут слухи мгновенно. Не прошло и получаса после того, как Гу Чжань привёз вещи, как всё больше и больше жителей стали собираться у дома, чтобы посмотреть на это зрелище.
— Старик! Выходи скорее, помогай заносить вещи в дом! — крикнула Люй Цуйфань во дворе.
Гу Тешэн и два его старших сына с невестками только что вернулись с работы и отдыхали на койках. Услышав шум, они быстро натянули обувь и вышли наружу.
Увидев во дворе толпу людей, они растерялись:
— Что происходит?
— Чего стоите?! Это всё Саньэр купил своей невесте! Быстрее помогайте! — недовольно крикнула Люй Цуйфань.
— А, сейчас! — первым опомнился Гу Цзяньъе и поспешил принять из рук матери вещи.
Наблюдая, как всё заносят в комнату Гу Чжаня, Чжан Цяодань и Ван Гуэйхуа переглянулись — обе побледнели. Ведь в их свадьбы такого размаха не было и в помине.
Гу Тешэн, заметив их выражения, понял, о чём они думают, и строго сказал:
— Мы одна семья. Всё это Саньэр заработал собственным трудом и жизнью. Не завидуйте. У нас с матерью и так нет столько денег. Да и невестка Саньэра не скупая — если что понадобится, просто скажите ей.
— Поняли, папа, — ответили обе, осознав, что ошиблись. Они и так часто пользовались щедростью младшего брата, не стоило становиться ещё более навязчивыми.
Ещё один человек, которому было неприятно, — Сяо Хун. Она пришла посмотреть на шум, но увидела нечто большее.
Не страшно сравнивать себя с другими — страшно осознать, что ты хуже. Сравнив свою свадьбу с этой, она почувствовала горечь, подступившую к горлу, и, не попрощавшись ни с кем, тихо ушла.
Когда вещи разнесли по дому и шум стих, на улице уже стемнело, и все постепенно разошлись.
Только-только начало светать. Солнце медленно показывалось из-за восточного горизонта. Небо после вчерашнего дождя было чистым и ясным, как вымытое. Петухи пропели, возвещая о начале нового дня.
В общежитии городских девушек царила тишина. Лишь изредка слышалось ровное дыхание спящих.
Как только в голове Су Цин сработал будильник, заранее установленный системой, прошло ещё немного времени, прежде чем на её койке пошевелилось одеяло.
Су Цин пнула одеяло ногой и, растрёпанная и сонная, выбралась из тёплой постели. Веки будто налились свинцом. Она потерла их кулаком, чтобы хоть немного открыть глаза.
Оделась и, пошатываясь, направилась умываться.
— Бах!
— Ай!
В комнате было темно, а голова ещё не проснулась. Она не заметила ножку стола и больно ударилась. От боли даже слёзы выступили, но зато окончательно проснулась.
Шум разбудил спящих. Лю Цзюнь выглянула из-за занавески:
— Что случилось?
— Ничего, просто зацепилась. Спи дальше, — тихо ответила Су Цин.
— А… — Лю Цзюнь спрятала голову обратно, перевернулась на другой бок и, кажется, что-то пробормотала себе под нос, после чего снова уснула.
Убедившись, что в комнате снова тихо, Су Цин на цыпочках вышла наружу.
Умывшись и почистив зубы, она зашла в комнату, взяла сумку, приготовленную ещё с вечера, и тихонько закрыла дверь.
Едва она вышла за ворота двора, как увидела Гу Чжаня, уже ждавшего её. Она подбежала:
— Почему так рано? Долго ждал?
Заметив мешок у его ног, она с любопытством спросила:
— А это что?
Она вышла заранее, сверившись с часами, но Гу Чжань оказался здесь ещё раньше.
— Я только что пришёл. Это мама велела отвезти в уезд для старшей сестры, — сказал он, протягивая ей термос. — Сначала позавтракай.
— У меня с собой сухпаёк, поем в дороге, — ответила Су Цин.
— Каша ещё горячая, пара минут не помешает. Съешь сначала, — Гу Чжань взял её за руку и сел на порог.
Су Цин поняла, что без завтрака не обойтись, открыла крышку и удивилась:
— Как так рано успели сварить кашу?
— Сварили ещё вчера вечером, а сегодня утром просто подогрели, — ласково сказал Гу Чжань, поправляя прядь волос, которую ветер прибил к её губам.
Движение было таким естественным, что Су Цин даже не почувствовала неловкости. Она взяла ложку, зачерпнула кашу и спросила:
— А ты сам не ел?
Гу Чжань не ответил — просто показал ей.
Он наклонился и взял ложку прямо из её руки губами, проглотив кашу.
И тут…
— Ай!
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Су Цин расхохоталась, глядя, как он обжёгся и стал судорожно дышать. От смеха у неё даже слёзы выступили.
Наконец, успокоившись, она с укором сказала:
— Служишь по заслугам! Не подул даже — такая горячая, и ты в рот берёшь!
Гу Чжань с досадой посмотрел на неё:
— Неблагодарная! Неужели не жалко меня?
Сам же рассмеялся. Он уже позавтракал дома, просто решил подразнить её — забыл только про температуру.
Су Цин не обратила внимания — этот толстокожий и так не нуждается в утешении. Но…
Взглянув на ложку, она наконец поняла его замысел.
Если бы она сейчас сказала: «Пойду возьму другую ложку», он бы, наверное, умер от стыда на месте?
Су Цин злорадно подумала об этом.
Чтобы сохранить ему лицо и не будить остальных, она решила использовать ту же ложку.
Она снова зачерпнула кашу, сделала вид, что не замечает его пристального взгляда, спокойно подула на ложку и быстро доела всю кашу.
Гу Чжань разочарованно вздохнул — не увидел желаемой реакции. Но когда он уже собирался отвернуться, краем глаза заметил, что у неё покраснели уши. В его глазах вспыхнула улыбка.
Когда она закончила есть, Гу Чжань достал платок и аккуратно вытер ей уголки рта, после чего убрал термос во двор — заберёт по возвращении.
http://bllate.org/book/3428/376306
Готово:
