— Мам, пап, вы всё ещё не ложитесь? Скоро на работу, — спросил Гу Чжань.
— Да твой отец хочет кое-что тебе сказать, — ответила Люй Цуйфань.
— Пап, что случилось? — Гу Чжань недоумённо посмотрел на отца.
— Ты собираешься жениться, а значит, нужно подавать рапорт в часть. Не возникнет ли проблем из-за происхождения семьи Сяо Цин? — прямо спросил Гу Тешэн, затронув суть вопроса.
Хотя после разгрома «квадратных шляп» общественные нравы постепенно улучшились и теперь мало кто всерьёз обращал внимание на происхождение — будь то землевладельцы или капиталисты, — профессия сына всё же оставалась деликатной. Он боялся, что это может повлиять на одобрение брака.
— Да уж, сынок, если бы твой отец не напомнил, я бы и не сообразила! А вдруг в отряде не пропустят? — встревоженно спросила Люй Цуйфань, услышав слова мужа.
Гу Чжань подбирал слова, медлил с ответом:
— Мам, пап… Есть кое-что, о чём я вам ещё не говорил. Я перевёлся из провинциального управления обратно в город.
— Что?! — в один голос воскликнули Гу Тешэн и Люй Цуйфань.
— Да, возникли некоторые сложности. Похоже, на передовую меня больше не пошлют, — постарался Гу Чжань подать новость так, чтобы не слишком тревожить родителей.
— Сынок, что случилось? В чём дело? — Люй Цуйфань подошла ближе и тревожно схватила его за руку.
— Мам, ничего серьёзного. Зато теперь я смогу чаще навещать вас, — успокоил он.
— Как это «ничего»?! Неужели со здоровьем проблемы? Это нельзя запускать! — не поверила мать. По её понятиям, кроме тяжёлого ранения, как у мужа в прошлом, обычно не переводили вниз по службе.
— Хватит, — вмешался Гу Тешэн. — Если сын говорит, что всё в порядке, значит, так и есть. Не дави на него. Иди отдохни.
— Ладно, ладно! Не буду мешать вам, отец с сыном! Теперь я вам только мешаю, — фыркнула Люй Цуйфань, закатив глаза, и ушла в свою комнату, оставив их наедине.
В доме воцарилась тишина.
Гу Тешэн достал свою трубку, медленно затянулся и долго молчал. Наконец, он заговорил:
— Я не стану тебя расспрашивать. Знаю, на твоём месте нелегко. Раз решил сказать только сейчас, значит, у тебя уже есть план.
Он глубоко вздохнул:
— Я давно ушёл со службы, почти не общаюсь со старыми сослуживцами и, увы, не смогу сильно помочь. Всё теперь зависит от тебя самого.
— Пап, я понимаю, — тихо ответил Гу Чжань, опустив глаза.
— Конечно, я всегда мечтал, чтобы ты добился большего, чем я. Но каждый раз, когда ты уходил на фронт, мы с матерью жили в постоянном страхе. Месяцами — ни весточки, ни новости… Боялись, что однажды ты просто не вернёшься. Так что, если теперь ты уходишь с передовой — это даже к лучшему. Не дави на себя. Я поговорю с роднёй, не переживай.
Отец, конечно, был немного разочарован, но как родитель он ценил жизнь сына выше всех достижений. И боялся, что его реакция добавит Гу Чжаню лишнего груза: сын всегда слишком много брал на себя.
— Хорошо, — коротко ответил Гу Чжань.
— Раз ты ушёл с передовой, требования к браку, наверное, станут мягче. Завтра напишу письмо, через несколько дней всё должно пройти, — сказал Гу Тешэн. Хотя он и не мог помочь сыну в карьере, кое-какие связи у него ещё остались.
— Пап, не надо писать. Перед отъездом старший командир сказал: если дело не касается секретной информации, всё будет упрощено. — Гу Чжань ведь не зря получил столько наград; его перевод в городскую часть был своего рода компенсацией.
— Ладно, как знаешь. Тогда я пойду спать, — сказал Гу Тешэн, убедившись, что сын сам справится. Он всегда доверял младшему сыну.
Зайдя в комнату, он увидел, что жена сидит на стуле, явно готовясь к «допросу».
— Ты чего засела? Завтра ведь на работу, — вздохнул он.
— Как же мне не волноваться? А ты разве не переживаешь за сына? — возразила Люй Цуйфань.
— Переживать — не помочь. Главное — не мешай ему, — ответил Гу Тешэн.
— Это я мешаю? Да я просто забочусь!
— Вот именно, что мешаешь. Если захочет рассказать — скажет. К тому же теперь он в городе, разве это не по твоему сердцу?
— И правда… Каждый раз, когда он уезжал, я дрожала от страха. Иногда даже думала: лучше бы он был поменьше знаменит, зато жив и здоров. Получается, это даже к лучшему, — задумчиво произнесла Люй Цуйфань.
— Вот именно. Ложись уже спать, — сказал Гу Тешэн и лёг на кровать, отвернувшись.
— Знаю-знаю, целый день только и слышу: «Спи, спи, спи»! — бурчала Люй Цуйфань, но тоже улеглась.
Когда Су Цин вернулась в общежитие, её встретили взгляды девушек, полные любопытства и разных эмоций.
— Ну как? Как впечатление? — с жаром спросила Лю Цзюнь.
— Очень хорошо. В семье Гу все очень приветливые, — ответила Су Цин, ставя сумку на пол.
— Это ещё не факт. Пока не вступила в семью, всё может показаться гладким. Говорят, многие семьи до свадьбы кажутся идеальными, а потом выясняется, что внутри — одни конфликты, особенно между свекровью и невесткой или снохами. Тем, кто помягче характером, там не поздоровится, — обеспокоенно сказала Лю Цзюнь.
— Верно, верно! — подхватили Чжан Яньфан и Ян Сюэтин, энергично кивая.
— Вы, наверное, слишком много сплетен наслушались. Многое в таких историях преувеличено. Не стоит принимать всё близко к сердцу — потом станете излишне чувствительными, — улыбнулась Су Цин.
— К тому же мы ведь не будем жить все вместе. Вы же помните, что мой жених работает не в деревне?
— Точно! Тебе повезло — не придётся ютиться в одной избе с кучей родни, — с завистью сказала Ян Сюэтин.
Су Цин лишь мягко улыбнулась в ответ.
— Кстати, Сяо Цин, пока тебя не было, заходила Сяо Хун. Принесла приглашение на свадьбу — просила прийти в следующую среду, — напомнила Чжан Яньфан.
— Уже? Но ведь они только переехали! — удивилась Су Цин.
— Не знаю… Кажется, она торопится, — сказала Чжан Яньфан.
— Ладно, всё равно сходим, подарим что-нибудь, пообедаем и вернёмся. Давайте лучше отдохнём — я умираю от усталости, — зевнула Лю Цзюнь и полезла на свою койку.
— Хорошо.
Когда все уже улеглись, Су Цин осторожно сняла браслет, который всё это время прятала под рукавом, и аккуратно заперла его в шкафчике, после чего тоже легла спать.
Через несколько дней настал день свадьбы Сяо Хун. Девушки взяли утром отгул и пошли в магазин, где каждая купила подарки: покрывала, термосы, тазы для умывания и прочие бытовые вещи.
— Так сойдёт? — спросила Лю Цзюнь.
— Да, сейчас обычно именно это дарят, — запыхавшись, ответила Су Цин, прижимая к груди свои покупки.
— Тогда пойдём прямо туда?
— Пойдём.
Ближе к полудню они пришли к дому Сяо Хун с подарками.
Поскольку свадьба была скромной, да и родителей рядом не было, Сяо Хун сама металась по дому, устраивая всё. Увидев подруг, она буквально засияла, будто увидела родных.
— Сяо Цин! Яньфан! Вы наконец-то пришли!
Девушки немного смутились от такой горячности, но ничего не сказали.
Су Цин подняла подарки:
— Принесли тебе кое-что. Куда их поставить?
— Спасибо огромное! Просто занесите в мою комнату, — с благодарностью ответила Сяо Хун.
На самом деле «банкет» представлял собой всего лишь один стол в комнате. Сюй Сянъян и Сяо Хун были одеты в обычную повседневную одежду, в доме не было ни единого красного украшения — совершенно не похоже на свадьбу.
Сюй Сянъян принимал гостей. Заметив Су Цин, он слегка изменился в лице, в глазах мелькнула тень обиды — он до сих пор не мог смириться с её отказом.
Но, раз уж гости пришли, он подошёл, натянуто улыбнулся:
— Спасибо, что пришли. Проходите, садитесь.
— Хорошо, — Су Цин бросила на него короткий взгляд и сразу же потянула Лю Цзюнь за собой внутрь.
Видя, как Сяо Хун суетится, девушки пошли на кухню помогать.
Всё прошло без особых событий. Пообедав, они сразу вернулись в общежитие.
— Не пойму, чья же это свадьба — её или наша? Она гостей принимала, а мы на кухне за неё работали! — возмущённо сказала Чжан Яньфан, потирая уставшие руки.
— Да уж, ушла, даже не поблагодарила. Словно мы её прислуга, — пробурчала Лю Цзюнь.
— А вы сами же пошли помогать! Теперь и жалуетесь, — рассмеялась Су Цин.
— Так мы же видели, что ей некому помочь! Хотели облегчить ей задачу, — оправдывалась Лю Цзюнь.
— Всё равно — сделали дело, и хватит. Она всё равно не услышит. Да и вряд ли мы будем часто её видеть: дом переехала, свадьбу сыграла — больше, наверное, и дел никаких не будет, — успокаивала Су Цин.
— А как же дети? — вставила Ян Сюэтин.
— …
Так, обсуждая всё подряд, они вернулись в общежитие.
Через несколько дней Гу Чжань получил телеграмму из части. Прочитав её, он внешне оставался спокойным, но глаза выдавали радость.
— Ну как? Получилось? Не молчи же, скажи что-нибудь! — нетерпеливо вырвала телеграмму из его рук Люй Цуйфань. Но, уставившись на бумажку, так и не смогла разобрать ни слова.
— Разве ты не знаешь своего сына? По его виду сразу ясно — всё прошло, — поддразнил Гу Тешэн, сам улыбаясь во весь рот.
— Правда получилось? — Люй Цуйфань в восторге хлопнула Гу Чжаня по плечу. — Отлично, отлично!
— Да, — Гу Чжань посмотрел на мать, уголки губ дрогнули в улыбке.
— Слава богу, слава богу! — повторяла Люй Цуйфань, вдруг вспомнив что-то, и быстро скрылась в комнате.
— Вы трое наконец-то обзавелись семьями. Больше мне за вас волноваться не надо. Живите теперь с женой дружно, — сказал Гу Тешэн, глядя на младшего сына, который давно перерос его по росту.
— Пап, я знаю, — Гу Чжань стал серьёзным.
— Сынок, зайди на минутку, — позвала Люй Цуйфань с порога своей комнаты.
Гу Чжань послушно вошёл.
— Что случилось, мам?
— Раз уж женишься, сходи в уездный город, купи кое-что для дома. Женитьба — раз в жизни, нельзя устраивать всё скупо, — сказала Люй Цуйфань, доставая из шкафчика маленький мешочек. Раскрыв его, она показала стопку денег и разные талоны и попыталась сунуть всё сыну.
— Мам, у меня и так хватает. Оставь себе, — отказался Гу Чжань.
— Мне столько не надо! Да и большая часть — это твои ежемесячные отчисления. Это твои деньги. И ведь старшим братьям при женитьбе тоже давали. Неужели тебя обделить? Что подумают люди? — строго сказала мать и, не дав ему возразить, впихнула деньги в руки.
Гу Чжань вздохнул, но принял — иначе мать не успокоится.
Подумав, он зашёл в свою комнату и достал старые талоны, среди которых оказался даже талон на велосипед. Раньше он собирался отдать его кому-нибудь — сам не нуждался, — но теперь, видимо, пригодится.
В тот же день, ближе к вечеру, солнце медленно клонилось за горизонт, оставляя на западе нежно-розовое сияние и роскошные отблески заката.
Су Цин с подругами, весело болтая, шли после ужина к общежитию. Повернув за угол, они вдруг увидели, что у их дома собралась целая толпа.
Переглянувшись в недоумении, девушки ускорили шаг, чтобы понять, что происходит.
Су Цин с трудом протиснулась сквозь толпу, и тут один из жителей деревни громко крикнул:
— Су Цин вернулась!!!
На этот возглас все сразу повернулись к ней.
— Су Цин наконец-то вернулась! Мы тебя так долго ждали!
http://bllate.org/book/3428/376305
Готово:
