Разве это трагическая смерть? Или всё-таки погибли «мёртвые»?
Благодаря подсказке Ши Юя игроки отправились в соседнюю квартиру 1301. Из-за вчерашнего буйного вторжения женщины-призрака дверь в 1301 была распахнута настежь.
— Тела нет.
Гостиная была пуста, и лишь кровавые следы, тянувшиеся по полу, да раскиданная мебель подтверждали правдивость слов Лянь Цана.
Лянь Цан также проверил квартиру 1303, где жил Цзян Чуань — тело там тоже исчезло.
Кровавый след тянулся дальше по коридору и в конце концов затерялся прямо перед дверью лифта. Лянь Цан нажал кнопку вызова, и, когда створки медленно разъехались в стороны, перед игроками предстали два лишённых ног трупа.
Ши Юй прикрыл глаза:
— У этого жилого комплекса явно плохой фэншуй.
Он уже давно считал подобную педантичную планировку чересчур удушающей, но квартиры в этом районе стоили дёшево, что идеально подходило для их небогатой семьи из четырёх человек. Однако теперь здесь то и дело заводились маньяки или происходили убийства, да вдобавок ещё и водились призраки.
Ши Юй решил, что, когда родители вернутся домой, им обязательно стоит обсудить переезд: пусть они не могли позволить себе жильё в самом центре возле Черной Башни, подыскать место с нормальной безопасностью было вполне реально.
Лянь Цан потёр лицо ладонью и, заметив, что остальные тоже выглядели изнурёнными, произнёс:
— Давайте все пока отдохнем, а в полдень встретимся в комнате Цзин Юаня, чтобы обсудить дальнейшие действия.
Перед тем как вернуться в свою комнату, Лянь Цан вновь предложил добавить Ши Юя в друзья в социальной сети.
— Дело не в том, что я не хочу добавляться, у меня правда нет этого приложения! — Ши Юй, боясь, что тот ему не поверит, даже разблокировал экран телефона и показал его Лянь Цану. — Смотри, я же битый час искал.
Лянь Цан засомневался, но, убедившись, что иконки нужного приложения на экране действительно нет, был вынужден отступиться:
— Ладно. Если возникнет опасность, громко зови меня.
— Хорошо!
Вернувшись в комнату и улягшись на кровать, Ши Юй всё ещё не мог успокоиться. Это был первый раз в его жизни, когда он воочию столкнулся с мстительным духом, убивающим людей. Более того, погибший человек ещё совсем недавно ехал с ним в одном автобусе.
Это происшествие в корне изменило его прежнее мнение о том, что лучше держаться с демонами-призраками по принципу невмешательства.
Если в будущем ему снова попадётся призрак, который станет заставлять его играть в игры, что ему тогда делать?
Дзынь...
Один за другим раздались звуки уведомлений на телефоне. Ши Юй открыл его: затихший на целый день школьный чат наконец ожил.
[Это твоя тетушка Ло: Ха-ха-ха, я первая! Смело спрошу, есть ли кто ещё!!]
[Это твоя тетушка Ло: @Ши Юй, а я не записала! Даже если бы записала, тебе бы не сказала!]
[Это твоя тетушка Ло: @Ши Юй, помечтай! С твоим-то хилым телом ты ещё смеешь объявлять бойкот всем нам?]
Заметив ответ старосты класса, Ши Юй поспешно напечатал в ответ:
[Ши Юй: Староста! Все пропали!]
[Ши Юй: Я подозреваю...]
Эти три иероглифа заставили Ло Чжи и Лянь Цана, который наконец освободился и собирался ответить на длинную череду сообщений в телефоне, одновременно задержать дыхание.
Лянь Цан сжал пальцы, с суровым и напряжённым видом уставившись в экран, словно ожидая какого-то приговора.
Неужели Ши Юй догадался?
[Ши Юй: Я подозреваю, что они за нашими спинами тайком ушли учиться!]
[Лан Чжу: Сяо Юй, я не...]
[Ши Юй: Я подозреваю, что они за спинами нас троих тайком ушли учиться!]
[Это твоя тетушка Ло: @Ши Юй, ненавижу тебя, дурака :)]
Ши Юй понятия не имел, чем снова насолил ей. Перекинувшись парочкой шуток с Лан Чжу, он обнял телефон и провалился в сон.
Хотя во второй половине прошлой ночи женщина-призрак больше не стучала в дверь, он всё равно не осмеливался спать, поэтому сегодняшнее утро выдалось на редкость глубоким и крепким сном.
Лишь когда в дверь постучал Лянь Цан, Ши Юй проснулся, взъерошив на голове пучок мелких растрепавшихся кудряшек, и послушно поплелся следом в комнату Цзин Юаня — 1202.
В комнате уже ждали пять человек. Помимо уже знакомого Ши Юю Цзин Юаня, остальные присутствующие также обменялись с ним именами.
Однако парень по имени Лу Юаньхан отсутствовал.
Фан Инь бесцеремонно хлопнул Ши Юя по плечу:
— У тебя просто живучесть! Мы-то все думали, что ты уже погиб.
Ши Юй застенчиво улыбнулся:
— Вы бежали так медленно, что я тоже думал, будто вы погибли.
Цзин Юань беспомощно посмотрел на этих двоих безбашенных парней: бросаться в Подземелье словами о смерти направо и налево — это они что, боялись, что их жизни окажутся недостаточно крепкими?
— Вы все уже в курсе: предпосылкой к гибели на этот раз становится стук босса в дверь. Что же касается того, как именно босс выбирает жертву для стука, у меня есть одна догадка, — Лянь Цан постучал пальцами по журнальному столику. — Вы помните регистрационный журнал, который страж ворот заставил нас заполнить, когда мы только вошли в Корпус № 5?
Цзин Юань:
— Ты хочешь сказать, что босс определяет порядок ночных визитов к игрокам по этому журналу?
Лянь Цан кивнул:
— Я собираюсь вскоре раздобыть этот журнал.
Ши Юй прекрасно знал о существовании упомянутого ими журнала: всякий раз, когда в Корпус № 5 приходили гости, не являющиеся собственниками жилья, или новые арендаторы, страж ворот заставлял их расписываться в этой книге. Подобная мера некогда вызвала яростное недовольство жильцов.
С гостями ещё ладно, но почему они, арендаторы, обязаны отмечаться каждый раз, когда возвращаются домой? Разве это не проявление дискриминации?
Впрочем, казалось, жильцы бунтовали не слишком долго — по крайней мере, Ши Юй то и дело видел, как они крайне неохотно, но всё же понуро брели к стойке и покорно ставили подписи.
Фан Инь озабоченно протянул:
— Этот страж ворот выглядит так, будто с ним трудно договориться. Он наверняка не даст нам журнал.
Ши Юй, считавший, что у него со стражем сложились вполне сносные отношения, поднял руку:
— Я могу пойти и забрать журнал.
— Я пойду с тобой, — бросил Лянь Цан Ши Юю и перевёл взгляд на Цзин Юаня: — Остальные знают, что делать.
Цзин Юань многозначительно посмотрел на него и увёл остальных игроков из комнаты.
В 1202 остались только Ши Юй и Лянь Цан. Озадаченный, парень спросил:
— Куда это они?
— Искать ноги, — Лянь Цан поманил его за собой, приглашая спуститься на первый этаж. — Ты помнишь автобус, на котором мы приехали?
Ши Юй, разумеется, помнил тот автобус, которым управлял призрак без нижней половины тела:
— Это тоже связано с ним?
Лянь Цан кивнул:
— Я предполагаю, что безногий водитель намекает нам: босс этого Подземелья тоже лишён ног. А ноги того водителя...
Ши Юй внезапно всё понял:
— Ноги водителя лежали в чемодане, а чемодан стоял под сиденьем в заднем ряду!
Лянь Цан легко усмехнулся:
— Верно. Если автобус — это метафора всего Корпуса № 5, то чемодан, в котором точно так же спрятаны ноги женщины-призрака, должен находиться в одной из комнат Корпуса № 5.
Ши Юй снова нахмурился:
— Корпус № 5 огромный! Целых пятнадцать этажей, по три квартиры на каждом. И сколько мы будем всё это искать?
Закончив говорить, он замер на пару секунд и с некоторым подозрением посмотрел на Лянь Цана:
— Погодите-ка, а как именно ты собираешься туда проникнуть?
Постучать в дверь и заявить: «Здравствуйте, сосед, я хочу зайти и проверить, не спрятана ли у вас дома пара отрезанных ног»?
Его же за это изобьют! Или ты хочешь сказать...
Этот человек не только таскает с собой холодное оружие, так он теперь ещё и собирается вломиться в чужое жильё?
Ши Юй считал, что Лянь Цан, пожалуй, недооценивает его соседей: среди тех людей не было ни единого безобидного человека.
Когда-то давно в их комплекс залез вор, и в итоге хозяева квартиры подвесили его на верёвке снаружи окна. К счастью, страж ворот вовремя поднялся наверх и пресёк это безобразие, так что до убийства дело не дошло.
Может, лучше всё-таки вызвать Городскую стражу?
По крайней мере, если Городская стража явится с обыском в поисках останков жертвы, такая причина звучала куда убедительнее.
Лянь Цан беззаботно улыбнулся: взлом замков казался им делом донельзя простым.
— Сорок пять квартир, если отбросить наши десять комнат, перевернём всё вверх дном поочередно, в конце концов отыщем.
На самом деле отыскать ноги женщины-призрака не так уж трудно. Куда сложнее придумать, как ночью увернуться от неотвратимого смертельного удара, когда призрак выбьет дверь.
Разговаривая на ходу, они быстро спустились по лестнице в холл первого этажа. Лянь Цан тихо шепнул Ши Юю:
— Я отвлеку стража ворот, а ты пользуйся моментом и проскользни внутрь, чтобы проверить регистрационный журнал. Запомни главное: лучше потерпеть неудачу, чем позволить ему заметить, что мы здесь побывали.
Вообще-то Лянь Цан вполне мог выбрать для помощи Цзин Юаня, Фан Иня или любого другого игрока — с ними шансов на успех было бы куда больше, чем с Ши Юем. И всё же он предпочёл именно этого непутёвого обладателя пушистых кудряшек.
Потому что в Подземелье действовала система очков вклада: за каждый найденный ключевой след или продвижение по сюжету игроку начислялись баллы.
Только набрав в общей сложности пять очков вклада, можно было благополучно выбраться из Подземелья после выполнения основного задания.
Лянь Цан хотел, чтобы именно Ши Юй активировал эту зацепку со сторожкой, и одновременно желал помочь ему постичь логику прохождения Подземелий.
Лянь Цан не хотел во второй раз увидеть ту самую спину, растворившуюся в густом тумане сразу после выхода из автобуса.
— Не нужно так усложнять, я могу... — Ши Юй хотел сказать, что, судя по его отношениям со стариком, стоило лишь попросить, и тот наверняка без проблем разрешит им взглянуть на журнал.
Однако он не успел договорить, как Лянь Цан уже решительным шагом направился к двери сторожки.
Ши Юй присел на корточки в углу и с растерянным видом наблюдал, как тот с силой, не уступающей ударам женщины-призрака, колотит в дверь. Мужчина, обычно столь благожелательно настроенный к нему, выскочил наружу с позеленевшим от злобы лицом.
Слова собеседников до Ши Юя не долеталесь, но он видел, как лицо старика делалось всё мрачнее и мрачнее, пока тот в конце концов не схватил из угла лопату и не бросился на Лянь Цана.
Пулковость движений стража ворот застала врасплох даже самого Лянь Цана, не говоря уже о том, что всё развивалось слишком гладко.
Лянь Цан стремительно бросился к лестнице и, проносясь мимо Ши Юя, бросил тому многозначительный взгляд, призывая немедленно идти к журналу.
Убедившись, что оба скрылись из виду, Ши Юй поднялся с места и проскользнул в сторожку. Регистрационный журнал лежал прямо на столе, столь бросаясь в глаза, будто его нарочно оставили на виду. Парень взял его в руки: среди длинного ряда имён три были обведены красными чернилами.
Два из них принадлежали Цзян Чуаню и Чэнь Аню — Ши Юй уже слышал от Лянь Цана, что те двое были его погибшими товарищами.
А оставшееся...
Оно принадлежало Цзин Юаню.
Ши Юй резко вскинул голову. Неужели следующей целью женщины-призрака этой ночью станет Цзин Юань?
Со стороны лестницы донеслись торопливые шаги, и Ши Юй, поспешно захлопнув журнал, выбежал из сторожки.
Хотя сам толком не понимал, зачем ему вообще понадобилось прятаться, он всё же шмыгнул в тень у боковой стороны стойки дежурного.
Страж ворот, ворча себе под нос, вывалился из лестничного пролёта. На ходу он бросил косой взгляд в сторону укрытия Ши Юя, и в его глазах промелькнуло мимолетное раздражение.
http://bllate.org/book/34272/4222990
Готово:
