Ши Юй вежливо кивнул в ответ, хотя сам полагал, что его мрачное лицо выглядит крайне невозмутимо и подобает настоящему мастеру. На деле же игроки Бесконечного потока решили, что парень просто оцепенел от ужаса.
— Бедняга. Судя по виду, новичок. Наверняка перепугался, когда внезапно осознал, что оказался в автобусе.
— И то верно. Поможем, если будет возможность — кто из нас сам не был новичком?
Игроки перешептывались, бросая на Ши Юя полные сочувствия взгляды. Тот не понял истинного смысла этих взглядов, но принял их как должное и, картинно вздохнув с видом умудренного жизнью старца, про себя продолжал безостановочно ворчать.
Все именно так, как вы думаете. В этом мире действительно существуют демоны-призраки.
Испугались? А я уже привык, ведь я в одиночку храню эту тайну целых тринадцать лет.
Тринадцать лет! Вам и не снилось, через что мне пришлось пройти!
Лянь Цан нахмурился, глядя на подростка, который сидел на заднем ряду и непрерывно менял выражение лица. Он быстро обменялся взглядами с Цзин Юанем.
Цзин Юань опустил голову, а через мгновение прошептал ему на ухо:
— Это Игрок.
У игроков Бесконечного потока есть шанс получить предметы при прохождении Подземелья. Однажды Цзин Юаню выпал довольно бесполезный артефакт — карта с информацией о персонаже.
На карте было четко написано:
【Имя: Ши Юй (человек)】
В мире Бесконечного потока слово человек обозначает не биологический вид, а принадлежность к лагерю. Не босс и не неигровой персонаж — в Подземелье человеком могут назвать только игрока из лагеря игроков.
Водитель снова начал тайком поглядывать на них. В этот раз он не стал украдкой следить через зеркало заднего вида, как делал до этого с Ши Юем, а просто повернул голову на сто восемьдесят градусов и уставился на них в открытую.
От этой неестественной позы, когда голова вывернута относительно тела, становилось не по себе. Ши Юй вспомнил охранника из школьной сторожки — кажется, тот тоже вечно спал в такой позе, от которой непременно заболит шея.
Девять игроков мгновенно притихли. Лянь Цан вертел в руках кинжал, готовый в любой момент дать отпор.
Ши Юй терпел-терпел, но в конце концов не выдержал и рявкнул:
— Чего вылупился? На моем лице что, дорога нарисована? Смотри на дорогу! Да смотри же ты на дорогу! Ты ведешь автобус или я?
Игроки с восхищением уставились на Ши Юя. Лянь Цан от неожиданности промахнулся, и подброшенный кинжал выпал из рук.
Раздался звон металла о пол. Лянь Цан помолчал, затем с сомнением посмотрел на Цзин Юаня:
— Ты уверен?
Цзин Юань стоял на своем:
— Это Игрок.
Максимум — Игрок с весьма странным складом ума. Таких и раньше встречали: долгое пребывание в мире Бесконечного потока запросто может лишить рассудка.
Ши Юй, наконец, почувствовал облегчение. Он решительно бросил чемодан, который продолжал ерзать под сиденьем, и пересел на место рядом с Лянь Цаном.
— Почему вы вообще не удивлены? Это же призрак без ног! Хотя он пока не представляет для нас угрозы, но это ведь призрак без ног! Как он может водить автобус? Он же даже на тормоз нажать не способен…
— Погоди, — Лянь Цан поднял руку, прерывая его. — Тебе совсем не страшно?
Ши Юй, не сводя глаз с водителя, принялся делиться опытом:
— Все нормально. Смотри, на нем ремень безопасности — видимо, он пока не может покинуть водительское кресло. Но мне кажется, долго его это не удержит, так что нам нужно поскорее убираться из автобуса. Впрочем, ног у него нет, так что нас он вряд ли догонит. Кстати, как остановить эту штуку? Может, отобрать руль? Нет, лучше не надо, за угон руля могут привлечь к ответственности…
Игрок Фан Инь, слушая, как парень с такой легкостью перевел тему на соблюдение законов, остолбенел и прошептал соседу:
— В прошлой жизни он точно был немым.
Видно, как сильно парня распирало — болтает без остановки, как пулемет.
Лянь Цан тоже был поражен — парень оказался невероятно адаптивным. Он повторил свой вопрос:
— Тебе не страшно?
— Пф-ф, — Ши Юй с жалостью посмотрел на него. — Когда сталкиваешься с призраками часто, страх проходит сам собой. В самый первый раз я так перепугался, что всю ночь просидел под одеялом, гугля, как правильно здороваться с призраками. И ничего, видишь — жив-здоров.
У Лянь Цана заломило виски, он потер переносицу:
— Ты хочешь сказать, что в реальном мире есть призраки?
Ши Юй кивнул:
— Конечно. Но, кроме вас, я никого не встречал, кто мог бы их видеть. Я даже пытался искать помощи в интернете, но там сидят одни странные типы.
Это было, когда Ши Юю исполнилось пять лет. Он еще толком не умел пользоваться компьютером, но попросил брата зарегистрировать его на форуме и настрочил пост: Помогите, кажется, я вижу призрака! Он придет ко мне домой, чтобы съесть меня? А если я дам сдачи, это будет считаться дракой?
На что получил ответы:
— Автор, ты что несешь? Какие еще призраки в нашем мире, ха-ха-ха!
— Спорим, автор — мелкий шкет? Иначе зачем задавать такие детские вопросы…
— Автор крут! Неужели правда видишь призраков? (неловко чешет голову, хотя у меня ее нет)
— Погодите, вы видели ник автора? Сяо Юй, фамилия Ши? Из Клана Ши?
— Это тот самый Клан Ши, о котором я думаю?
— А есть другие Кланы Ши в Городе Призраков? Но, насколько мне известно, в этом поколении Клана Ши всего два ребенка. Старшего я видел, он такую ерунду спрашивать не будет. Неужели это…
— Автор — Сяо Юй? Это что, тот самый ребенок Клана Ши, чье имя нельзя называть?
— Твою мать, братан сверху, ты только что произнес его имя!
— Бежим, ребята! Админы начали банить аккаунты!
— Черт! Иду жаловаться в Главную Систему! Подумаешь, Клан Ши такой могущественный! Еще и затыкают рот боссам, запрещая говорить!
— Друг с ником Первый Красивый Призрак Парка Ужасов, советую не светить свои личные данные в сети.
— Шепотом: Красивый Призрак, Стража Черной Башни уже вышла по твою душу, беги!
— Кхе-кхе, малыш Ши, дядя тебе по секрету скажет: в этом мире нет никаких призраков, демонов и уж тем более никаких боссов…
Пока администраторы в панике зачищали посты, на форуме Базы Боссов несколько дней царила тишина.
Хотя Ши Юй так и не получил ответа на свой вопрос, со временем он понял: эти демоны-призраки, которых он встречал, не проявляли к нему злых намерений.
Как и этот водитель без ног — после окрика Ши Юя он не разозлился, а послушно развернулся и продолжил вести автобус. И ему не показалось — теперь водитель сидел куда ровнее, чем раньше.
Лянь Цан и остальные, обменявшись именами с Ши Юем, спросили:
— Тебя совсем не удивляет наше нынешнее положение? Например, почему мы внезапно оказались в движущемся автобусе?
Даже его самого в первый раз в Бесконечном потоке долго не отпускало оцепенение. Старшие долго объясняли ему принципы выживания, прежде чем он смог осознать всю абсурдность происходящего.
Ши Юй нахмурился. Почему он оказался в автобусе?
Конечно, потому что он приложил карту, чтобы вернуться домой. Разве нужны еще какие-то причины?
Он уже хотел ответить, как автобус снова резко затормозил.
В салоне раздался безжизненный механический голос:
— Жилой комплекс Девятый корпус, просьба пассажирам приготовиться к выходу.
Наконец-то послышалась знакомая остановка. Ши Юй выдохнул с облегчением.
Задние двери медленно открылись. Снаружи царила густая тьма, словно бездонная воронка, нетерпеливо ожидающая, чтобы затянуть их в кровавое, жестокое пиршество.
Ши Юй поднялся, собираясь выйти, но его окликнул Лянь Цан:
— Добавься в друзья. Мы перед посадкой создали групповой чат, я тебя приглашу.
Групповой чат?
Впрочем, логично. Они вместе ехали в автобусе, которым управлял призрак без ног — можно сказать, прошли через испытание вместе. Кто знает, встретит ли он еще таких же единомышленников, способных видеть призраков.
Ши Юй достал телефон, открыл социальный канал и заметил у Лянь Цана приложение с пометкой PC.
— У меня нет этого приложения, — сказал он. — Я скачаю, и тогда добавимся.
Лянь Цан взглянул на свой телефон и подумал: это же обязательное приложение, которое намертво привязывается к каждому игроку после попадания в мир Бесконечного потока.
Ши Юй как раз искал нужное приложение, когда услышал звук расстегивающейся молнии. Он почувствовал неладное, оглянулся и увидел, что чемодан, который он задвинул под сиденье, начал судорожно дергаться. Молния медленно расходилась, и изнутри наружу нетерпеливо высовывалась черно-фиолетовая ступня.
Водитель-призрак, словно притянутый магнитом, забился в конвульсиях. Ремень безопасности, впиваясь в тело, как острое лезвие, срезал плоть с его бедер. Ошметки падали на пол, напоминая извивающихся дождевых червей, и медленно ползли к Ши Юю и остальным.
В тот же миг молния чемодана разошлась до конца, обнажая содержимое.
Ши Юй переводил взгляд с чемодана на водителя и наконец осознал:
— Понял! Оказывается, он искал свои ноги! Но как они оказались под сиденьем автобуса? Неужели он сам их туда спрятал и забыл?
Цзин Юань лишился дара речи:
— Ты…
— Вау, чудо медицины! — Ши Юй наблюдал, как призрак без ног спокойно приделывает к своему пустому тазу сгнившие конечности, и воскликнул: — Чего мы стоим? Бежим!
Сказав это, он бросился к выходу. Лянь Цан попытался схватить его за руку, но схватил лишь воздух:
— Не беги никуда…
Густой туман в Подземелье крайне опасен. Лянь Цан уже видел, как туман пожирал игроков, оставляя от них лишь окровавленные скелеты, и как из пелены выскакивали уродливые монстры, нанося смертельные удары. Так опрометчиво вбегать в туман было самоубийством.
В автобусе водитель воссоединился со своими ногами. Призрак с целыми ногами представлял куда большую угрозу, чем калека. Лянь Цан не хотел тратить лишние силы, ведь Подземелье еще даже не началось.
Силуэт Ши Юя уже исчез в тумане. Лянь Цан принял решение:
— Уходим!
Девять игроков выскочили из автобуса. Почти в тот же миг позади раздался яростный рев призрака-водителя.
Лянь Цан, на бегу озираясь, искал глазами мальчишку с кудрявой головой, но того нигде не было видно.
— Автобус объявил остановку — это Жилой комплекс Девятый корпус! Живее внутрь комплекса!
http://bllate.org/book/34272/4222984
Готово:
