Ещё более удивительно было то, что… по сравнению с её прежней, до крайности неправильной манерой ставить фигуры, сегодня рука Гу Хэчжи, державшая шахматную фигуру, выглядела просто великолепно. Его и без того тонкие, изящные пальцы при каждом ходе словно источали ауру подлинного мастера — будто даосский отшельник, сошедший с облаков. Это лишь усилило иллюзию, которую Юй Дунцин уже давно питал по отношению к нему.
— Так вот, брат Гу умеет ходить фигурами! А со мной тогда почему… — в душе Чжао Цин почувствовал горькую обиду.
Су Хуайся вздохнула:
— Ты до сих пор не понял Гу Хэчжи? Почему? Да потому что он ленив до невозможности!
В наше время самое обидное — это когда кто-то умнее тебя и при этом трудолюбивее. Но если окажется, что человек, явно превосходящий тебя по способностям, при этом ещё и ленится до немыслимости… вот это уже настоящая трагедия!
Когда завершилась третья партия, Гу Хэчжи уже незаметно проиграл три раза подряд.
— Давай, давай, сыграем ещё! — Юй Дунцин, весь сияя от удовольствия, будто совершенно не замечал, что Гу Хэчжи нарочно сбрасывает партии.
Гу Хэчжи больше не хотел играть. Его обычно невозмутимое выражение лица окончательно рухнуло в тот самый миг, когда Юй Дунцин схватил его за руку, требуя начать четвёртую партию. Маска спокойствия разбилась, как стекло, и с лица Гу Хэчжи осыпались осколки, обнажив под ними полное отчаяние.
— Не… не будем больше. Я сдаюсь, — произнёс он с таким искренним и жалким видом, что в этом не было и тени притворства.
Юй Дунцин, глядя на него, радостно рассмеялся и хлопнул Гу Хэчжи по плечу:
— Ну вот, парень, теперь-то ты понял, что значит «небо высоко, а земля глубока»? Впредь не будь таким надменным, слышишь!
— Понял, понял… — Гу Хэчжи торопливо кивал, ссутулившись почти жалобно, — и полностью удовлетворил Юй Дунцина, подарив тому ни с чем не сравнимое удовольствие от наставления молодёжи.
Отпустив Гу Хэчжи, которого, по его мнению, он уже основательно «победил», старик тут же перевёл стрелки на Чжао Цина:
— Ха-ха-ха! Видимо, за несколько дней изучения шахматных трактатов я реально стал сильнее! Ну-ка, парень, сыграешь со мной ещё партию?
У Чжао Цина от страха сердце ушло в пятки. Если даже Гу Хэчжи с таким трудом справлялся с этой задачей, как он, простой смертный, осмелится соглашаться?
— Нет… профессор, я только что видел вашу игру — вы так резко прогрессируете, что я уж точно проиграю! Ха-ха-ха…
Юй Дунцин презрительно скривил рот:
— Откуда ты знаешь, что проиграешь, если даже не попробуешь?
Чжао Цин захлебнулся от ответа, холодный пот хлестал по спине и уже промочил рубашку насквозь.
Су Хуайся, увидев, что дело принимает скверный оборот, немедленно пустила в ход своё секретное оружие:
— Профессор Юй, посмотрите, уже почти время ужина! Может, сначала поедим? А потом сыграете сколько угодно!
И, говоря это, она тут же вынесла на стол горшок с бульоном из старой курицы с лесными грибами, томившимся весь день.
Старая курица, томившаяся весь день, отдала весь свой аромат и сок бульону. Золотистые масляные кружочки плавали на поверхности, свежие лесные грибы окружали курицу. Аромат мяса и грибов слились воедино. Ещё до того, как суп был снят с огня, его запах уже наполнил весь дом.
Пока Юй Дунцин был погружён в шахматную баталию, он не замечал этого аромата. Но теперь, когда Гу Хэчжи наконец вывел его из транса, да ещё и учитывая, что старик не ел почти сутки, запах бульона мгновенно пробудил его голодный желудок.
— Ой! — старик вдруг вскрикнул, схватился за живот и рухнул на стул, лицо его сморщилось, и все черты спрятались под обвисшей кожей.
Все в общежитии для интеллигенции в панике бросились к нему.
— Не волнуйтесь, я всё предусмотрела, — спокойно сказала Су Хуайся. Она заранее предвидела подобное развитие событий и подготовила средство.
Из котелка она достала миску тёплой рисовой каши, добавила немного грибов и нежного мяса с куриного крылышка и аккуратно поднесла ложку ко рту профессора Юя.
В такой близости аромат курицы без стеснения ворвался в ноздри Юй Дунцина.
— Хм? — старик прикрыл глаза и издал неопределённый звук.
Су Хуайся мягко уговорила:
— Профессор Юй, съешьте немного.
Она поднесла кашу с курицей прямо к его губам. Людям, долго не евшим, нельзя сразу давать жирную пищу — поэтому Су Хуайся специально сварила для него жидкую рисовую кашу.
Юй Дунцин приоткрыл рот и втянул кашу. Су Хуайся заметила, что его зубы неровные, некоторые даже не выросли полностью — видимо, были выбиты.
Он пережевал кашу этими изуродованными зубами, и вдруг всё тело его дёрнулось — он резко распахнул глаза. Силы вернулись: он обеими руками схватил миску, которую подавала Су Хуайся, и, не дожидаясь ложки, стал жадно хлебать прямо из неё. К счастью, Су Хуайся заранее сделала кашу достаточно жидкой.
Вскоре миска опустела, и желудок профессора успокоился — по крайней мере, перестал бунтовать. Он перевёл взгляд и увидел на столе горшок с бульоном из старой курицы.
Су Хуайся поняла, что он хочет есть, но старик всё ещё пытался сохранить достоинство.
— Девушка, это вы варили суп? — спросил он, засунув руки в рукава и прищурившись на Су Хуайся. Хотя при таком прищуре она и не могла разглядеть, где у него глаза…
— Да, это я, — улыбнулась Су Хуайся и тут же принялась наливать ему суп и отделять кусочки курицы.
Юй Дунцин хотел ещё немного поиздеваться, но как только миска с супом и мясом оказалась на полпути к нему, он не выдержал и схватил её, жадно отхлёбнув. Его обожгло, но он всё равно прищурился и радостно захихикал:
— Вкусно, вкусно! Девушка, ваш суп просто великолепен!
Су Хуайся подумала, что этот старикан на самом деле очень мил.
Ей искренне нравился этот старый профессор, похожий на озорного ребёнка. По его изборождённому морщинами лицу она читала, сколько страданий ему пришлось пережить. И, вероятно, именно благодаря такому характеру он не сломался даже в самые тяжёлые времена. То, что после всех бедствий он всё ещё мог жить, как старый ребёнок, уже само по себе доказывало его душевную широту.
Если бы её отец обладал хотя бы половиной такой стойкости… может, он и не погиб бы в тот момент, когда уже дожил до рассвета…
Блюда Су Хуайся всегда обладали магией — и Юй Дунцин не стал исключением. Отведав всего лишь глоток, он уже не мог остановиться. В итоге не удержался и основательно наелся, после чего растянулся на стуле и громко икнул от сытости.
Все в общежитии вздохнули с облегчением: наконец-то профессор согласился поесть. После ужина они принялись за уборку и мытьё посуды.
С тех пор как они перестали работать в поле, обязанности в общежитии распределились заново. То, что раньше полностью ложилось на плечи Су Хуайся — например, мытьё посуды, — теперь делили между собой все. Даже Гу Хэчжи подвергся «перевоспитанию широких масс трудящихся»: ему поручили разбросать по грядкам испорченные листья, собранные Су Хуайся днём.
В это время Су Хуайся была самой свободной.
Она наслаждалась вечерним покоем: при тусклом свете керосиновой лампы она села рядом с Юй Дунцином и начала что-то чертить и записывать на пачке черновиков.
Профессор, наконец наикавшись, приоткрыл глаза и с любопытством заглянул через плечо. К его удивлению, девушка писала не что-нибудь, а именно его родную специальность.
— Девушка, вы разбираетесь в генах? — спросил он, поражённый. По виду ей было лет семнадцать-восемнадцать, и, судя по всему, она уже три-четыре года в деревне. Значит, в город она уехала ещё в средней школе.
«Как жаль, — подумал он с сожалением, — такая красивая девушка, наверное, не получила даже среднего образования. Видимо, всю жизнь проведёт в деревне и выйдет замуж за первого встречного».
Но, заглянув в её записи, он увидел, что девушка чертит схемы последовательности генов! Боже правый! Формулы рядом почти без ошибок — это уж точно не уровень средней школы!
Су Хуайся, погружённая в свои мысли, не сразу заметила присутствие профессора. Услышав вопрос, она слегка смутилась, но потом подумала: раз уж увидел, то и скрывать нечего — лучше говорить прямо.
— Да, я многое знаю! — улыбнулась она, прищурив глаза.
В прошлой жизни, благодаря помощи Гу Хэчжи, она поступила в Пекинский сельскохозяйственный университет, за три года освоила четырёхлетнюю программу, затем была рекомендована в аспирантуру Калифорнийского университета в Беркли по специальности «биология», а потом продолжила учёбу вплоть до докторантуры. Её исследования были посвящены редактированию генов и трансгенным растениям.
Хотя она начала учиться и заниматься наукой в довольно зрелом возрасте, это не помешало ей добиться значительных успехов.
Интерес к редактированию генов растений возник у неё именно из-за рапсового поля за общежитием в деревне Циншуй.
Масло, выжатое из этих рапсовых цветов, обладало совершенно особым ароматом. И Гу Хэчжи, и она сама были без ума от этого запаха.
Но урожайность была крайне низкой — даже на их собственные нужды не хватало.
Тогда Су Хуайся решила использовать научные методы для генетической модификации этого рапса. Все её исследования были направлены именно на это. В итоге упорный труд увенчался успехом: её проект был реализован при поддержке Гу Хэчжи, быстро внедрён в производство, завоевал всю страну, а затем и весь мир, став важной опорой её будущей «империи вкуса».
Теперь, когда дела в общежитии устаканились и все задумались о возвращении в город, Су Хуайся тоже решила, что пора начинать модификацию рапсового поля.
Правда, трудности всё же были: современное оборудование слишком примитивно, вряд ли сможет поддержать её эксперименты…
Погрузившись в размышления, она не заметила, как профессор снова заговорил:
— Вы что… занимаетесь редактированием генов? — Юй Дунцин взял её черновик и внимательно перелистал несколько раз. В его голосе прозвучали и серьёзность, и волнение. — Это же редактирование генов? Девушка, как вы до этого додумались?
Су Хуайся вернулась в реальность. Она прекрасно понимала, что на лице профессора отражены шок и недоверие. Ведь технология редактирования генов получила широкое развитие лишь в XXI веке, а к 2010-м годам стала относительно зрелой.
А сейчас — 1980-е! В Китае даже микроскопов, способных разглядеть наноструктуры, нет. Если не видно — как можно редактировать?
Она забрала у профессора черновик:
— Просто сама придумала.
— Не ври мне! Такое невозможно придумать просто так! — не поверил Юй Дунцин и снова потянулся за бумагой. — Девушка, зачем ты так комбинируешь гены, если это не для повышения урожайности и не для защиты от вредителей?
Теперь уже Су Хуайся удивилась:
— Профессор Юй, вы правда это понимаете?
— Что значит «понимаю»?! Я этим и занимаюсь! — фыркнул он.
— Вы занимаетесь биологией генов?
— Именно! Хватит болтать! Объясни скорее, что это за чертёж! — нетерпеливо нахмурился профессор. В нём ясно чувствовалась упорная настойчивость настоящего учёного.
— Это… не для урожайности и не для защиты от насекомых. Просто чтобы вкус стал лучше, — улыбнулась Су Хуайся.
Она только что рисовала первую стадию своего прошлого исследования. Как повар, она, конечно, заботилась не о защите от бедствий, а исключительно о вкусе! Её цель — сделать и без того необычный рапс ещё вкуснее!
— Вы столько усилий приложили… ради вкуса? — Юй Дунцин явно был недоволен ответом. Всё его восхищение новыми научными идеями мгновенно испарилось.
Су Хуайся тоже обиделась:
— А что в этом плохого? Разве стремиться к вкусу — это плохо?
Профессор фыркнул и вдруг стал серьёзным:
— Ты знаешь, почему меня вызвали обратно в город? Потому что я занимаюсь не «вкусом», а тем, чтобы как можно больше людей могли есть досыта! Посмотри вокруг: сколько в Китае регионов, где каждый может наесться вдоволь? У тебя такой талант — почему бы не расширить горизонты, не опустить взгляд ниже и шире, к тем, кто голодает? Разве не важнее сделать еду доступной, чем просто вкусной?
Говоря это, он глубоко вздохнул.
Су Хуайся не ожидала, что этот старый профессор, столько переживший и подавленный, всё ещё сохраняет такие высокие идеалы. Она невольно почувствовала к нему уважение.
— Сделать урожай больше — я тоже думала об этом, — сказала она и быстро набросала схему своего окончательного результата. Но раскрыла не всё: ведь её исследования опирались на множество методов, которые ещё не появились в этом времени, и она боялась, что слишком сильное вмешательство в ход истории приведёт к непредсказуемым последствиям.
http://bllate.org/book/3427/376170
Готово:
