Он улыбнулся, подошёл ближе и вежливо поздоровался с Ван Тяньчжу:
— Вы, верно, староста Ван? Давно слышал о вас. Я директор государственной столовой из уезда. Не могли бы мы поговорить с вами наедине?
— Да брось! — не выдержал стоявший рядом Ван Эрчэн и громко расхохотался. — Ещё директор столовой! Да у тебя и усов-то нет! Если ты директор, то я, пожалуй, сам председатель страны!
Но Ван Тяньчжу тут же строго взглянул на него.
Он знал, что Ван Ванься взяла в аренду государственную столовую и что её начальник — очень молодой человек. По описанию Ван Ванься тот парень был похож именно на этого юношу. А теперь ещё и дом строит, и столько товаров закупил… Вполне возможно, что и вправду директор.
Если он приглашает поговорить, почему бы не послушать? Всё равно шкура не спадёт.
Подумав так, Ван Тяньчжу немного поважничал, изображая важность сельского старосты, но в итоге всё же последовал за Гу Хэчжи в дом.
— Что у него за планы? — спросил Лэй Цзюнье, крайне недовольный тем, что друг Су Хуайся так запанибратски общается с его заклятым врагом Ван Тяньчжу. Он повернулся к Су Хуайся.
— Он и правда директор государственной столовой? Это правда или вымысел? — удивлённо подтолкнул очки на переносице Чэнь Цзе.
Сама Су Хуайся была в полном замешательстве. Поступок Гу Хэчжи оказался для неё совершенно непонятным, и голова шла кругом. Отвечать на вопросы друзей у неё не было ни сил, ни желания, поэтому она лишь слабо улыбнулась и стала ждать, когда Гу Хэчжи и Ван Тяньчжу выйдут.
Прошло совсем немного времени, и оба вышли из дома. По их лицам — особенно по довольной ухмылке Ван Тяньчжу — было ясно, что отношения между ними стали куда теплее.
Лэй Цзюнье стоял в стороне и злился всё больше. Он-то думал, что друг Сяо Ся — человек с характером. А теперь смотрите-ка, что за тип!
— Внимание! — громко объявил Ван Тяньчжу, обращаясь ко всем. — У меня для вас отличная новость! Только что товарищ Гу и я договорились о важном решении. Он согласился выкупить у вас всех угрей! Кто ещё не получил деньги, может продать их ему прямо сейчас.
Люди, пришедшие с Ван Тяньчжу, сразу загудели, засыпая вопросами:
— Правда?! Моих угрей действительно можно сбыть?
— Да, — подтвердил Гу Хэчжи, не забыв добавить комплимент: — В первую очередь я иду навстречу вам из уважения к старосте.
Этот лестный намёк словно подлил масла в огонь. Все, кто мечтал поскорее избавиться от угрей, тут же стали благодарить Ван Тяньчжу.
— Староста — настоящий мастер! Он и правда заботится о нас!
— Посмотрите на старосту, а теперь на Лэй Цзюнье! Что за дела он творит!
Восхваления Ван Тяньчжу не смолкали.
Вспыльчивый Лэй Цзюнье не выдержал, подскочил и схватил Гу Хэчжи за воротник:
— Эй, Гу! Ты вообще чего добиваешься?
Су Хуайся в ужасе бросилась вперёд и встала между ними:
— Цзюнье-гэ, не надо! У Гу Хэчжи свои соображения.
— Какие там соображения у капиталиста? Всё равно что кровь пить и мясо жевать! — Лэй Цзюнье не хотел при девушке применять силу, особенно когда та так заступалась, и сдержался, отпустив Гу Хэчжи.
Во время всей этой сцены лицо Гу Хэчжи оставалось совершенно бесстрастным. После того как его отпустили, он даже не взглянул на Лэй Цзюнье. Спокойно поправив одежду, он обратился к ожидающим его односельчанам:
— Есть ещё один момент, который староста забыл упомянуть. Да, я действительно покупаю ваших угрей. Но хочу сразу предупредить: моя цена — пятнадцать фэней за цзинь, тогда как у секретаря деревни — тридцать фэней за цзинь. Подумайте хорошенько, прежде чем решать.
Как только Гу Хэчжи закончил, толпа заволновалась, и многие закричали, что он настоящий кровопийца!
Ван Тяньчжу нахмурился и громко произнёс:
— Вы что, совсем совесть потеряли?! Товарищ Гу берёт у вас товар, хотя и не обязан! Подумайте: даже по десять фэней за цзинь — всё лучше, чем оставить всё себе! Если упустите этот шанс, потом пожалеете и плакать будете!
Люди, услышав это, задумались и согласились: так оно и есть. Шум поутих, и все начали наперебой предлагать свои угри.
— Лэй Цзюнье, верни мне моих угрей! Ты же мне ещё не заплатил!
— Точно! И моих тоже верни!
Один начал — другие подхватили, и все стали требовать назад свои товары у Лэй Цзюнье.
Тот пришёл в ярость и, запрокинув голову, зарычал от бессильного гнева.
Этот рёв всех испугал: Лэй Цзюнье ведь бывший военный, и когда злится — страшно становится.
Но даже страх не мог остановить жажду денег.
— Лэй Цзюнье, ты что, не хочешь возвращать?! Так нельзя!
— Помни, ты ведь секретарь деревни! А секретарь должен служить народу!
Толпа дружно обвиняла Лэй Цзюнье, и чем больше их собиралось, тем смелее они становились.
Су Хуайся, видя, что ситуация выходит из-под контроля, поспешила урезонить:
— Цзюнье-гэ, поверь мне ещё раз. Гу Хэчжи действует с добрыми намерениями, он не причинит нам вреда.
Хотя она сама до конца не понимала, зачем Гу Хэчжи всё это затеял, но верила ему безоговорочно.
Продолжать упираться Лэй Цзюнье было бессмысленно. Лучше уступить. Взрослые люди сами выбирают, как поступать, и сами несут за это ответственность.
Лэй Цзюнье сдержал злость и сказал:
— Слушайте меня! Сегодня я заявляю: кто хочет вернуть свой товар — получит его обратно. Но! Те, кто останется со мной, получат обещанные деньги в срок. Тридцать фэней за цзинь — ни фэнем меньше!
С этими словами он развернулся и ушёл домой за учётной книгой, чтобы оформить возвраты.
Так продолжалось весь день. Неизвестно сколько сделок перешло с книги Лэй Цзюнье на счёт Гу Хэчжи.
И это был лишь первый день.
Если не найдётся иного способа сбыть угрей, у Лэй Цзюнье их останется всё меньше и меньше.
На следующий день всё шло по тому же сценарию. Гу Хэчжи не хотел сам вести учёт и послал строителей на завод за бухгалтером.
Сам же он устроился на единственном стуле в общежитии для интеллигенции и наслаждался солнцем.
Это было настоящее воплощение капиталистического образа жизни.
Пока другие работали в поле — он лежал на солнце.
Пока другие трудились — он лежал на солнце.
Пока другие собирали овощи — он всё так же лежал на солнце.
Единственное, что он делал, — это время от времени переставлял стул вслед за солнцем утром, днём и вечером…
Даже строители, занятые на площадке, с изумлением смотрели на такую ленивую и беззаботную жизнь.
Но Су Хуайся уже привыкла. Если Гу Хэчжи не лежит — это уже не Гу Хэчжи.
Днём все из общежития ушли в поле, и Гу Хэчжи остался один, лёжа на солнце у входа.
Су Хуайся принесла маленький табурет и села рядом, чистя овощи.
— Тебе не обязательно так дорого помогать мне исправлять последствия, — вздохнула она.
— А? — лениво приподнял он веки.
Су Хуайся знала, что в таком состоянии он не любит разговаривать, поэтому продолжила сама:
— Я действительно думала, что суп из угря станет хитом, поэтому и попросила Лэй Цзюнье закупать угрей в больших объёмах.
— Ты, наверное, увидела, как руководитель Чжань восторгался супом из угря, и решила, что другие чиновники последуют его примеру, верно? Поэтому и подумала, что угри будут пользоваться большим спросом? — протянул Гу Хэчжи, лениво зевая на солнце.
— Да, — горько улыбнулась Су Хуайся. — Я ещё думала, что если скупить всех угрей в округе, можно создать монополию и продавать их по высокой цене.
— Ты не ошиблась. Идея отличная, — искренне похвалил Гу Хэчжи. — Но кое-что упустила.
— Что именно? — Су Хуайся чувствовала, что где-то ошиблась, но никак не могла понять где.
Гу Хэчжи улыбнулся, глядя на золотистые солнечные лучи, но отвечать не спешил.
— Ах ты! Какой же ты злой! Так мучить меня! — возмутилась Су Хуайся.
— Цц. Без урока не запомнишь, — с хитрой усмешкой он закрыл глаза и снова уснул под солнцем.
— Ах… — Су Хуайся почувствовала себя виноватой и сразу сникла. — Но ведь урок достаётся не мне. Сейчас репутация Лэй Цзюнье в грязи, а ты тратишь столько денег, чтобы помочь мне. Ты же купил столько угрей — разве не понесёшь убытки?
— Ха, — Гу Хэчжи внезапно рассмеялся, не открывая глаз. В этом смехе звучала полная уверенность. — Ты слишком мало обо мне думаешь. На этот раз я не только не потеряю, но и хорошо заработаю.
— Правда? — не поверила Су Хуайся и уже хотела спросить, как именно, но увидела, что Гу Хэчжи глубоко уснул на стуле.
Опять! Всегда в самый важный момент говорит только половину! Ненавижу! Просто ненавижу!
Су Хуайся чуть не швырнула в его прекрасное, бесстыжее спящее лицо все очищенные листья.
Но… не смогла. = =
#
Следующие несколько дней прошли в том же ритме.
Люди постоянно приходили в общежитие для интеллигенции, чтобы продать угрей бухгалтеру. Запасы Лэй Цзюнье таяли, а у Гу Хэчжи росли.
Лэй Цзюнье смотрел на это и сердце его разрывалось от боли, но ничего поделать не мог.
Перелом наступил на третий день.
В деревню Циншуй въехала пикап-машина из государственной рыбной компании.
Остановившись у въезда в деревню, сотрудники вывесили табличку и включили громкоговоритель, объявив, что скупают угрей.
Обычно, когда государственные закупщики приезжали в деревню, это был лучший шанс для крестьян заработать. Стоило им включить громкоговоритель на пару часов — и товар тек рекой.
Но сегодня прошёл уже целый час, а никто так и не появился. Закупщик начал нервничать. Ведь во многих уездных столовых заказывали именно суп из угря, а запасы в компании уже закончились. Раньше он всегда тянул до последнего — знал, что крестьяне сами прибегут, едва он включит громкоговоритель. Поэтому и приехал только в последний день.
И вот теперь — полный провал.
Он недоумевал. Наконец, один крестьянин не выдержал шума и подошёл, чтобы посоветовать:
— Эх, не стойте здесь зря! Всех угрей в округе уже скупили. Если нужны угри — идите в общежитие для интеллигенции, найдите там парня по фамилии Гу. У него почти все угри в округе.
— В общежитии? — ещё больше удивился закупщик. — Зачем интеллигенту столько угрей?
— Откуда я знаю! Лучше поторопитесь, здесь кричать бесполезно.
Раньше, как только он приезжал, крестьяне чуть ли не кланялись ему до земли. А теперь — ни один не удосужился подойти. Такого он ещё не испытывал.
Раздражённый, но вынужденный спешить, он завёл машину и поехал в общежитие.
Там он нашёл того самого юношу по фамилии Гу.
Тот в полдень лежал на стуле, наслаждаясь солнцем.
Увидев такую ленивую позу, закупщик сразу невзлюбил его:
— Мне сказали, что все угри в округе у тебя?
Гу Хэчжи, услышав, что пришёл покупатель, лениво приоткрыл глаза, взглянул на него и безразлично кивнул:
— Почти так.
— Какое у тебя отношение! — возмутился закупщик.
Гу Хэчжи посмотрел на небо — скоро обед.
Не желая тянуть время, он сел и прямо сказал:
— Почти все угри в округе действительно у меня. Цена — сорок фэней за цзинь. Твёрдая.
— Сорок фэней?! Ты, наверное, с ума сошёл! Максимум — десять фэней! — закупщик яростно торговался.
На самом деле компания утвердила цену в пятьдесят фэней. Но по негласному правилу закупщик всегда оставлял себе часть прибыли.
http://bllate.org/book/3427/376160
Готово:
