— Братец, раз уж ты надолго остаёшься у нас, придётся платить за еду, — сказал Цзян Цзяньго, помахав бухгалтерской книгой перед носом Гу Хэчжи. — Ты же сам видел: у нас на столе только отборный рис и настоящее мясо. Без платы мы тебя не прокормим.
С тех пор как Су Хуайся его хорошенько проучила, Цзян Цзяньго стал гораздо смирнее. А уж раз семья его владела заводом, то навыки бухгалтера и взыскателя долгов у него были в крови. Су Хуайся и решила поручить ему сбор платы за питание.
Гу Хэчжи возражать не стал:
— Сколько нужно платить?
Цзян Цзяньго про себя злорадно хмыкнул: «Сколько? Да так, чтобы ты обомлел!»
— В месяц… тридцать юаней! Плюс десять цзиней мясных талонов и тридцать цзиней хлебных! — не моргнув глазом, запросил он, заставив остальных переглянуться.
Они-то платили куда меньше. Цзян Цзяньго явно издевался. Даже если парень из уезда, зарплата там — всего несколько десятков юаней в месяц. Он требовал половину месячного дохода родителей мальчика плюс кучу талонов, которые и так были на вес золота.
Как и ожидалось, Гу Хэчжи нахмурился:
— У меня нет ни денег, ни мясных, ни хлебных талонов.
— Нет талонов и денег, а ночью жрёшь втридорога! Неужели хочешь прилипнуть к Сяося, чтобы она тебя кормила?! — Цзян Цзяньго наконец-то поймал Гу Хэчжи за хвост и принялся язвить изо всех сил.
Чжао Цин был человеком честным. Хотя ему и было неприятно видеть, как Су Хуайся так хорошо относится к Гу Хэчжи, в вопросах денег он не мог допустить, чтобы Цзян Цзяньго так откровенно издевался над человеком.
— Не слушай его чепуху. У нас питание стоит гораздо дешевле. Десять юаней в месяц, пять цзиней мясных талонов, а хлебные… сколько съешь, столько и платишь. У нас гибкая система. Все платят по потреблению, и суммы ежемесячно вывешиваются на стенде — всё прозрачно.
Гу Хэчжи спокойно выслушал объяснения Чжао Цина и добавил:
— Спасибо. Но у меня действительно нет столько денег.
Теперь уже и у Чжао Цина лицо вытянулось.
— Ты правда без гроша?.. Тогда точно ли собираешься здесь жить несколько месяцев? Сяося тебе объясняла, что у нас питание не как у всех? Только отборный рис и мясо! Если пробудешь здесь семь–восемь месяцев без денег… это уже переходит все границы. Неужели и правда хочешь, чтобы Сяося тебя содержала?
На все обвинения Гу Хэчжи не проявил никаких эмоций. Он молча дождался, пока все выскажутся, и лишь потом спокойно произнёс:
— Денег и талонов у меня действительно нет. Но вы принимаете валютные купоны?
С этими словами он вынул из кармана аккуратно сложенную стопку стодолларовых валютных купонов и положил один на стол.
— Ва… валютные купоны?! — глаза Цзян Цзяньго чуть не вылезли из орбит. — Это и правда валютные купоны? Те самые, про которые говорят, что на них можно купить всё без талонов?!
Не только Цзян Цзяньго оцепенел от изумления — все в комнате уставились на купон, будто на святыню!
В те времена валютный купон ценился дороже золота!
Даже имея золото, без талонов ничего не купишь. А валютные купоны позволяли покупать что угодно — без ограничений и очередей!
Но добыть их было почти невозможно: либо они выдавались иностранцам, либо через знакомства в банке. Обычным людям приходилось рисковать, покупая их на чёрном рынке по завышенной цене — за сто юаней купона приходилось отдать сто тридцать–сто пятьдесят юаней наличными.
А у этого парня в руках целая пачка… да ещё и самого крупного номинала — по сто юаней!
Кто же он такой?!
— Как, всё ещё мало? — Гу Хэчжи, заметив, как все прикованы взглядом к купону, безразлично спросил и тут же выложил на стол второй.
У Цзян Цзяньго на лбу выступила испарина.
Эти два купона в его глазах уже не просто деньги — они символ власти и влияния. В те времена тот, кто мог так легко расстаться с валютными купонами, явно не простой человек… А уж если он пришёл с Су Хуайся, чьё происхождение и так всем известно…
Цзян Цзяньго начал судорожно моргать. Зачем он вообще полез не в своё дело? Друзья Сяося, конечно, не из простых… Он что, спятил, мечтая о чём-то большем? Да он даже рядом с ними стоять не достоин!
Чжао Цин, видя, что Цзян Цзяньго онемел от страха, быстро подошёл и вернул купоны Гу Хэчжи:
— Мы принимаем валютные купоны, но тебе не нужно столько. Пока ешь спокойно, а когда будет возможность, обменяй на мелкие купюры и рассчитайся.
— Хорошо, — кивнул Гу Хэчжи, убирая деньги обратно. Он и не собирался их тратить — просто хотел немного припугнуть эту компанию. — Как только съезжу в уездный город, разменяю на мелочь и заплачу за питание.
Все закивали, будто одержимые. Эти два купона жгли руки!
После такого никто и думать не смел обидеть Гу Хэчжи — он мог говорить что угодно, и все соглашались. Все уже собрались ложиться спать после тяжёлого трудового дня, как вдруг из женского общежития раздался звук разбитого окна, за которым последовал пронзительный визг Су Хуаймань и резкий окрик Су Хуайся.
Кто-то вломился в женскую комнату?
Все парни мгновенно вскочили с кроватей, натянули одежду и бросились туда.
Гу Хэчжи бежал первым.
Едва выскочив на улицу, он услышал внутри всхлипывания.
Сердца всех парней сжались — неужели случилось что-то ужасное?
Визг Су Хуаймань не утихал, наоборот — становился всё выше, будто она столкнулась с чем-то по-настоящему страшным. А голос Су Хуайся внезапно стих.
Парни из общежития для интеллигенции столпились перед дверью женской комнаты, переглядываясь. В это время девушки, скорее всего, уже в пижамах. Врываться туда было бы неприлично. При первом же подобном случае Су Хуаймань вышвырнула нахала вон — все это отлично помнили.
Гу Хэчжи подождал несколько секунд, увидел, что никто не решается действовать, а Су Хуайся всё ещё молчит, и нахмурился. Не раздумывая, он пнул дверь ногой.
Дверь в женское общежитие и так была старой и ветхой, а удар Гу Хэчжи оказался настолько сильным, что она вместе с замком рухнула внутрь.
Этот поступок шокировал всех парней — никто не ожидал от тихого и спокойного Гу Хэчжи такой решительности и грубой силы.
Но ещё больше их ошеломило то, что из распахнувшейся двери хлынула чёрная, словно мутная вода, масса.
Все в ужасе отпрыгнули в стороны. Приглядевшись, они поняли: это вовсе не вода, а бесчисленные тараканы и крысы, сплошным ковром покрывшие пол и расползающиеся во все стороны, будто чёрная река.
Если за дверью уже такое, то внутри, наверное, ещё страшнее.
Крысы метались туда-сюда, а от их движений тараканы взлетали и хаотично носились в воздухе. Картина была жуткой.
Даже здоровым парням от такого зрелища стало не по себе. Что уж говорить о Су Хуайся и Су Хуаймань, которые забрались на самый высокий сундук и сбились в комок.
Су Хуаймань, обхватив колени, истошно визжала, а Су Хуайся, хоть и держалась спокойнее, но тоже была бледна как смерть — она смотрела вперёд, не осмеливаясь опустить глаза вниз. Даже самая храбрая девушка не выдержит такого.
— Может, сначала их оттуда вытащить… — нерешительно сказал Чжао Цин, приходя в себя после шока.
Но даже он сам не верил в свои слова — заходить туда не хотелось. Он-то, может, и не боялся тараканов с крысами, но их было слишком много — просто некуда ступить. А ведь стоит сделать шаг, и эти твари полезут по штанинам…
От одной мысли по коже побежали мурашки.
Чжао Цин был самым ответственным в общежитии, а если даже он не решался войти, то остальные и подавно!
Пока все переглядывались, пытаясь переложить ответственность друг на друга, Гу Хэчжи без колебаний шагнул в эту чёрную «реку». От его шага крысы разбежались, а тараканы зашуршали крыльями, ударяясь о его брюки.
Он хмурился — явно ему тоже не нравилось это ощущение, — но всё равно уверенно направился к сундуку, где сидела Су Хуайся.
Остановившись перед ней, он протянул руку и твёрдо, спокойно произнёс:
— Прыгай. Я поймаю.
Су Хуайся посмотрела вниз и увидела тёплые, спокойные карие глаза Гу Хэчжи и напряжённые жилки на его шее — он готовился принять её вес. Он сказал, что поймает — значит, поймает.
— Спасибо! Сейчас прыгну, только будь осторожен… — дрожащим голосом ответила она.
Она не успела договорить, как Су Хуаймань, одержимая страхом, попыталась оттолкнуть её и первой броситься в объятия Гу Хэчжи. Ей было всё равно, кто её спасает — лишь бы выбраться отсюда! Пусть потом кто-нибудь зайдёт ещё раз!
Но Гу Хэчжи не был как другие мужчины. Едва Су Хуаймань замыслила это, он сразу всё понял. Он отвёл руку, сделал шаг назад и холодно бросил ей:
— Если прыгнешь — не поймаю. С такой высоты не убьёшься. Подумай сама.
Голос его был ледяным, без тени сочувствия — совсем не таким, каким он говорил с Су Хуайся.
— Почему… почему?! — Су Хуаймань с ненавистью уставилась на Су Хуайся, дрожа от страха и злости.
Хоть она и была в панике, но после этих слов не посмела шевельнуться. Она лишь с яростью смотрела, как Су Хуайся прыгнула и мягко приземлилась в объятиях Гу Хэчжи.
Тот слегка согнул колени, смягчая удар, и тут же выпрямился, чтобы подол её одежды не коснулся пола.
В первые секунды Су Хуайся не удержала равновесие и невольно обвила руками шею Гу Хэчжи. Они оба были заняты тем, чтобы устоять на ногах, и не обращали внимания на близость друг друга.
Но когда всё успокоилось и Гу Хэчжи крепко держал её на руках, они вдруг осознали, насколько близко находятся: их лица почти соприкасались, и каждый чувствовал тёплое дыхание другого на своей коже — влажное, щекочущее.
От девушки пахло… сладковато… Гу Хэчжи невольно скользнул взглядом по слегка расстёгнутому вороту её пижамы — там виднелись изящные ключицы и белоснежная кожа. Он опустил глаза и больше ничего не сказал, разворачиваясь, чтобы вынести её из комнаты.
Тараканы были так густо рассыпаны по полу, что каждый шаг Гу Хэчжи сопровождался хрустом.
Этот звук заставлял мурашки бежать по коже. Су Хуайся спрятала лицо у него на груди. Сквозь тонкую ткань она чувствовала напряжённые мышцы — твёрдые, мощные, совсем не такие, какими казались внешне. Он всегда выглядел рассеянным и небрежным, но в трудную минуту оказывался надёжной опорой.
Гу Хэчжи бережно посадил Су Хуайся на стул.
А Су Хуаймань всё ещё орала в комнате. Без Су Хуайся её визг стал ещё пронзительнее.
Но никто из парней не осмеливался заходить за ней.
Все взгляды устремились на Гу Хэчжи.
Тот сделал вид, что ничего не заметил, и пошёл за стаканом, чтобы налить Су Хуайся воды.
http://bllate.org/book/3427/376155
Готово:
