— Сунь Боъян, да ты что несёшь?! — возмутился Цзян Цзяньго. — У родителей Су Хуайся всё рухнуло, откуда у неё деньги?! Наверняка она выдаёт за свои деньги Су Хуаймань! Разве не она сама всё время твердила: «Мы с сестрой — одна душа на двоих, чужого ничего нет»? Может, она и впрямь пользуется сестринской дружбой, чтобы жить за чужой счёт! Даже родные братья ведут чёткий расчёт, а уж тем более Су Хуаймань и Су Хуайся — всего лишь двоюродные сёстры! На каком основании она называет чужое своим?! Эта девчонка совсем стыда лишилась!
Сунь Боъяну было неприятно от такого нападения. Он и Су Хуайся учились вместе, поэтому, оказавшись в деревне, чувствовал к ней особую близость. Но после того как в её семье случилась беда, характер Су Хуайся изменился, и в общежитии для интеллигенции она плохо ладила со всеми. В первые дни после приезда он тоже боялся оказаться в изоляции, поэтому постепенно, как и все, стал дистанцироваться от Су Хуайся и игнорировать её.
Однако на этой неделе Су Хуайся пропала на целых семь дней — и только тогда он почувствовал угрызения совести. Он понял, что слишком отдалился от Сяося…
К тому же именно он лучше всех в общежитии знал обстоятельства семьи Су. До отъезда в деревню семья Су Хуаймань, конечно, не была бедной, но и богатой не назовёшь. А вот в деревне она вдруг стала щедро раздавать продовольственные и мясные талоны, консервы — будто ими можно разбрасываться! Это показалось Сунь Боъяну очень странным.
А вот у Су Хуайся, хоть родители и попали в беду, происхождение всё равно знатное. Её дедушка спас немало высокопоставленных офицеров, и хотя многие из них сейчас в опале, доступ к продуктам и каналы снабжения у них всё ещё есть!
— Ты говоришь, я несу чепуху? Так давай сегодня всё и выясним! — продолжал Сунь Боъян. — Отец Су Хуаймань — повар, а мать вообще не работает. У неё ещё младший брат есть! Бабушка же — ярко выраженная сторонница мальчиков, всё лучшее отдавала внуку! Откуда у неё столько консервов?! А теперь я расскажу вам о происхождении Су Хуайся.
— Её дед — знаменитый повар-мастер. Во время войны он готовил для армии и, как говорят, спас множество жизней, когда войска оказались загнаны в пустыню Гоби. Эти люди позже стали крупными офицерами. Да, многие сейчас в опале, но они всё равно внесли огромный вклад в страну! К тому же недавно один за другим начали отменять несправедливые приговоры! Так что в чём же проблема, если я утверждаю, что именно Су Хуайся предоставила эти продовольственные и мясные талоны? И разве удивительно, что внучка прославленного повара умеет готовить изысканные блюда?
Этот пространный монолог Сунь Боъяна поразил Чэнь Цзе. Он невольно воскликнул:
— Неужели у Сяося такое влиятельное происхождение?!
Он считал, что его собственное положение — самое высокое среди всех в общежитии, но оказалось, что рядом живёт кто-то ещё более влиятельный, и при этом столько времени оставался в тени!
Восклицание Чэнь Цзе окончательно вывело Су Хуаймань из себя. Гнев и паника в ней вспыхнули, словно извержение вулкана. Всю жизнь их семья жила в тени Су Хуайся, и вот наконец-то они вырвались вперёд! Благодаря консервам, присылаемым Су Хуайся от её «дядюшек», Су Хуаймань некоторое время была королевой в общежитии — все её окружали, восхищались, льстили.
И вдруг Су Хуайся вернулась с кукурузного поля совсем другой! Её характер изменился до неузнаваемости!
Почему она отбирает у неё внимание? Почему забирает ту жизнь, о которой Су Хуаймань мечтала?! Она не смирится! Никогда!
— Сунь Боъян, ты осмеливаешься так обо мне думать?! — закричала Су Хуаймань, глядя на него с яростью и слезами на глазах. — Я кормила тебя своими консервами, талонами, мясом… Прямо собаке кидала!
Но сегодня уже была перейдена черта, и Сунь Боъян больше не притворялся дружелюбным:
— Боюсь только, что ел украденное.
— Ты…! — Су Хуаймань задрожала от злости.
— Чэнь Цзе! Скажи честно! — вмешался Цзян Цзяньго. — Если бы не Су Хуаймань, мы бы все здесь с голоду сдохли за эти годы!
Чэнь Цзе тут же поднял руки в знак капитуляции:
— Эй-эй… Не надо на меня давить! Вы же знаете, чем занимаются мои родители? Великий Председатель сказал: «Без исследования нет права на слово». Я не стану высказываться без доказательств.
Родители Чэнь Цзе работали в судебной системе, поэтому его мышление было логичным и осторожным — он не верил на слово. К тому же, наблюдая за Су Хуаймань, он заметил: её глаза метались, руки нервно двигались, будто она лгала… Это вызвало у него сомнения.
— Чэнь Цзе, и ты мне не веришь?! — в отчаянии закричала Су Хуаймань и, развернувшись, побежала к себе в комнату.
В этот момент как раз вернулся Чжао Цин. Увидев плачущую Су Хуаймань, он удивлённо спросил:
— Что случилось?
Трое мужчин в столовой переглянулись, но никто не проронил ни слова.
*
*
*
Су Хуайся вошла в дом Лэя Цзюнье, неся с собой рис с яйцом, мясом и овощами. Лэй Цзюнье и его сестра Лэй Хунцзюань как раз обедали — на столе стояла лишь тарелка солёной капусты, а в их мисках едва покрывало дно жидкая похлёбка.
Все деньги, вырученные от продажи угрей, ушли на лечение матери. К счастью, её состояние улучшалось, и скоро она должна была выписаться из больницы. У них даже осталось сто пятьдесят юаней сбережений.
Увидев свою благодетельницу с едой в руках, брат и сестра встали, чувствуя одновременно уважение и смущение.
Но Су Хуайся пришла не за благодарностями — ей ещё нужно было готовить ужин и задерживаться надолго не собиралась. Она решительно вложила рис с мясом в руки Лэя Цзюнье и сразу перешла к делу:
— Цзюнье-гэ, я пришла поговорить с тобой о продаже угрей. Дело, кажется, уже не утаишь — почти вся деревня знает, что ты здесь заработал приличные деньги. По дороге сюда я слышала немало сплетен. Думаю, пора позволить и другим заработать.
Зная прямолинейный характер Лэя Цзюнье, Су Хуайся не стала ходить вокруг да около и сразу изложила свою точку зрения.
Лэй Цзюнье и сам переживал по этому поводу, но не мог придумать, как вовлечь в дело всю деревню.
— У меня есть два предложения, — сказала Су Хуайся. — Первое: собрать всех жителей деревни и организовать очередь — каждый по очереди будет возить угрей тёте Ся. Но это слишком хаотично, сложно контролировать. И если вдруг кто-то опоздает или ошибётся с поставкой, это нарушит весь график работы тёти Ся.
— Второй вариант: тебе стоит оформить кооператив по закупке рыбы при сельсовете. Все жители деревни будут приносить тебе угрей, ты будешь их скупать, а затем отправлять тёте Ся.
Су Хуайся знала: в те времена прикрепление частного дела к коллективной собственности было очень удачным ходом.
К тому же она предлагала этот план не только ради поставок угрей Ван Ванься. Су Хуайся помнила: вскоре район Цинхэ будет объявлен зоной промышленного развития. Для приёма иностранных инвесторов здесь обязательно построят гостиницы и рестораны. Тогда спрос будет не только на угрей, но и на всю прочую рыбу и морепродукты, которых в округе предостаточно!
Лэй Цзюнье слушал её анализ и был ошеломлён. Он не ожидал, что у девушки младше восемнадцати лет такой ясный и дальновидный ум.
Подсказка Су Хуайся словно освежила его мысли. Прикрепление к сельсовету действительно снижало риски.
Лэй Цзюнье был человеком действия. Пока Су Хуайся обедала и объясняла ему план, он уже начал прикидывать, как всё организовать. В тот же день он выяснил, как оформить кооператив при сельсовете. На следующий день оформил все документы. А на третий — потратил оставшиеся сто пятьдесят юаней на подержанный трактор, купил громкоговоритель и начал объезжать всю деревню, скупая угрей.
Такая решительность поразила Су Хуайся.
Она ещё больше укрепилась в мысли: в этой жизни она обязательно поможет Лэю Цзюнье реализовать себя и не даст ему, как в прошлой жизни, влачить жалкое существование под гнётом упрямого и злопамятного старосты.
Он действительно рождён для великих дел.
Ещё больше Су Хуайся обрадовалась тому, что Лэй Цзюнье так быстро купил трактор.
Теперь ей не придётся сразу закупать огромное количество мяса! Лэй Цзюнье каждый день ездит к тёте Ся — она просто передаст ему деньги и талоны, а он закупит всё необходимое.
Мечта Су Хуайся есть мясо каждый день становилась всё ближе.
*
*
*
Тем временем в общежитии для интеллигенции…
Су Хуайся не собиралась морить себя голодом, поэтому кормила всех вкусно и обильно. За неделю, пока она готовила, каждый в общежитии расцвёл, словно наелся мёду.
Жители деревни недоумевали: что за чудо происходит на этой неделе? От общежития постоянно доносится такой аромат, что слюнки текут сами собой!
Су Хуаймань по-прежнему присваивала себе заслуги Су Хуайся, а Сунь Боъян упорно ставил под сомнение её слова. Но когда другие спрашивали, в чём дело, Су Хуайся лишь уклончиво улыбалась и не разоблачала сестру.
Су Хуаймань самодовольно думала, что Су Хуайся специально за ней ухаживает, чтобы та снова с ней дружила. Поэтому она спокойно принимала благодарности и похвалы ото всех.
Со временем чувство вины полностью исчезло, сменившись ощущением законности. Под лестью окружающих Су Хуаймань даже начала верить, что её кулинарные таланты действительно великолепны.
Староста Ван Тяньчжу видел, как все молодые люди из общежития расцвели от обильной еды, и ему, не терпевшему чужого благополучия, стало не по себе. Чтобы испортить кому-то настроение, он вызвал Чжао Цина:
— Сяо Чжао! У вас в общежитии всего шесть человек — четверо мужчин и две женщины. Нанимать двух поваров специально для вас — разве это не слишком буржуазно?
Он постучал по своей глиняной трубке.
Чжао Цин испугался:
— Нет, староста! Просто обе сестры Су слабы здоровьем, им тяжело выполнять полевые работы.
— Так они и не будут работать? Забыли, что приехали сюда, чтобы учиться у беднейших крестьян? Если отказываетесь от труда, то о каком обучении речь?
Чжао Цин нахмурился. Он был честным и простодушным, плохо умел спорить, и от такого нажима растерялся, не найдя, что ответить.
— Отправь одну из них обратно в поле, — приказал Ван Тяньчжу, завершая разговор.
Чжао Цин вернулся в общежитие с тяжёлым сердцем. Только после ужина он тяжело произнёс эту новость.
Все замолчали.
Су Хуаймань и Су Хуайся опустили головы и молчали. В глазах остальных это означало ясно: ни одна из них не хочет уходить.
Особенно Су Хуаймань.
Эта неделя стала для неё настоящим раем. Лёгкая работа, сон до полудня, а потом — готовый завтрак от Су Хуайся и обед с ужином из мяса и белого риса. И всё это под звуки восхищённых комплиментов! Она чувствовала себя настоящей принцессой, рождённой для обожания. Такую жизнь она ни за что не отдаст! Если уж кому уходить — так это Су Хуайся!
Су Хуаймань бросила многозначительный взгляд на Цзян Цзяньго.
Тот сразу понял и поддержал:
— Может, Сяося сначала пойдёт в поле? В кухне ты всё равно не сильно помогаешь.
Сунь Боъяну стало злобно:
«Как это — не помогаешь?! До сих пор этот болван не понял, кто на самом деле готовит?»
Он уже собрался возразить, как вдруг раздался звонкий голос Су Хуайся:
— Я готова идти в поле. Но у меня есть одно условие…
Цзян Цзяньго возмутился:
— Работа в поле — суть нашего пребывания здесь, для обучения у крестьян! Какие могут быть условия?
— Цзян Цзяньго, замолчи! — не выдержал Чжао Цин. Он чувствовал перед Су Хуайся вину и готов был выполнить любое её желание, даже десять, если бы мог.
— Сяося, говори, что тебе нужно!
— Я хочу взять недельный отпуск. Тётя Ся пригласила меня помочь ей с делами.
http://bllate.org/book/3427/376115
Готово:
