Е Сы был в полном сознании, но тело его всё ещё спало.
Сейчас он не чувствовал состояния собственного физического тела, а его дух сжался в крошечный комочек в духовном мире, излучая едва заметное голубое сияние. Внезапно на маленьком синем клубочке хлопнули два круглых гладких глаза, которые осмотрелись по сторонам и, обнаружив вокруг сплошную темноту, сжались еще сильнее.
Появился зеленый луч света, и маленький синий комочек вприпрыжку покатился к нему.
Черт побери! Перемещение в другой мир он уже пережил, а перед потерей сознания успел увидеть призрака, и теперь Е Сы считал, что вполне может претендовать на звание одной из десяти великих мировых загадок. Однако избавиться от привычки материться в одночасье не получалось. Наконец он ощутил покачивание салона, с облегчением выдохнул и открыл глаза, но тут же испугался и зажмурился снова. Вовсе не потому, что та половина призрака доползла прямо до него, а потому, что эта машина была вовсе не той, в которой он ехал до этого, да и люди вокруг оказались другими.
К переселению в другой мир привыкаешь: в первый раз дико, во второй — уже привычно, и Е Сы начал постепенно осваиваться.
Правило игры в прятки номер три: необходимо тщательно наблюдать за окружающим окружением и людьми. Быть может, обстановка подскажет, где укрыться в ожидании помощи, но, разумеется, она же может помочь монстрам расправиться с вами куда эффективнее. А люди не обязательно являются людьми — среди них могут скрываться жуткие твари, затаившиеся в толпе необычные мастера или же те самые главные герои, которым по роковому предначертанию суждено выжить при любых обстоятельствах.
Из всех придуманных тогда правил Е Сы оставил лишь это, безжалостно вычеркнув все прочие.
Всего в машине находилось двенадцать человек: шестеро мужчин и шестеро женщин. Е Сы бросил беглый взгляд, и всё его внимание мгновенно приковал к себе один мужчина. Тот был в очках, но сквозь линзы всё равно угадывались глубокие, черные как смоль глаза, способные затянуть человека на дно, густые брови, высокий прямой нос и тонкие губы. Иссиня-черные волосы рассыпались по плечам, а на левом ухе красовался крошечный темный гвоздик — если бы Е Сы не пригляделся внимательно, то ни за что бы его не заметил. От этого мужчины веяло абсолютным холодом, его взгляд не замечал никого и ничего вокруг — классический образ отшельника, постигшего высшее Дао.
Остальные оживленно щебетали между собой, обсуждая, куда бы им отправиться развлечься, но Е Сы и тот мужчина лишь обменялись короткими взглядами и тут же отвели глаза.
— Ну же, старший сокурсник Дай, подскажи, куда нам поехать? — в ушах зазвучал сладкий девичий голос, обращенный к холодному мужчине. Они со старшим Даем оканчивали одно учебное заведение, и если имя этого старшего и не значилось в списках главных красавцев кампуса, то исключительно потому, что он держался слишком скромно. С тех пор как она устроилась в эту компанию, он стал наставником, отвечавшим за стажеров, и стоило ей увидеть его в первый раз, как она поняла, что больше не в силах вырвать свое сердце из рук этого мужчины.
— Точно, точно, Дай Чжэ, предложи что-нибудь! — сидевший рядом с Е Сы парень в куртке хитро улыбнулся и поддержал девушку.
Дай Чжэ, тот самый холодный мужчина, поправил очки на переносице и обвел взглядом всех пассажиров. То ли Е Сы мерещилось, но ему показалось, что на нем этот мужчина задержал взгляд чуть дольше обычного.
— Вы слышали о Храме Ланьжоу в городе Х?
Изначально атмосфера в автобусе была самой веселой — компания спонсировала поездку для оставшихся у них стажеров, — но в этот миг все стихло. Не из-за излишней холодности Дай Чжэ, а из-за названного им места: Храм Ланьжоу в городе Х. В государстве Z город Х считался краем, который даже в XXI веке существовал лишь в легендах.
— Храм Ланьжоу! — смеясь, произнес парень в куртке. — Мы-то конечно знаем, это удивительное место, вот только никто понятия не имеет, где оно находится!
— Именно, именно! — глаза девушки, расширившиеся при упоминании города Х, наконец перестали судорожно моргать, и она поспешила подхватить разговор, вовсе не желая отправляться в край, прослывший запретной зоной. — Так что давайте лучше придумаем другое место для отдыха!
— Город Х... — незнакомый голос донесся невесть откуда, звуча глухо и хрипло.
Е Сы сделал вид, будто ничего не слышал.
— Точно, дядя водитель. А вы знаете, что интересного есть в городе Х? — парень в куртке подошел ближе, похлопал Дай Чжэ по плечу, жестом прося поменяться местами, и вытянул шею, заглядывая вперед.
Дай Чжэ опустился на сиденье рядом с Е Сы, и от него повеяло таким холодом, что по коже Е Сы побежали мурашки.
Только Е Сы понимал, что эти мурашки вызваны не просто леденящим сквозняком — куда сильнее остывало его собственное сердце, превращая психологический страх в физический озноб. Только что он насчитал двенадцать человек, но совершенно забыл про водителя. Если прибавить его одного... Получалось тринадцать. Тринадцать — число, несущее зловещий смысл как в фильмах ужасов, так и в страшных сказках, оно символизирует несчастья и смерть. Неблагоприятное число в сочетании с местом, о котором все избегали даже говорить — Е Сы был готов разрыдаться, ведь это было самое настоящее, классическое начало ужастика.
Кровавая драма, порожденная банальным любопытством.
Возможно, именно по такому сценарию и будут развиваться дальнейшие события. Вспомнив, как в прошлый раз из-за его нерешительности пятеро парней угодили в лапы подобных чудовищ, Е Сы умолк. Ему вовсе не улыбалось подвергать себя смертельной опасности — благородным девизом «если не я отправлюсь в ад, то кто же» он не обладал, но и смотреть со стороны, как люди шагают навстречу гибели, зная, к чему это приведет, он тоже не мог.
— Насчет достопримечательностей города Х не знаю, но я тут знаю одно местечко с деревенским туризмом, как раз в небольшой деревеньке того округа. Еда там — пальчики оближешь, настоящее объедение, — говорил водитель, то и дело сглатывая слюну так заразительно, что остальным сразу же захотелось попробовать это угощение.
— Мы едем туда, есть у кого-нибудь возражения? — громко крикнул коллегам сзади парень в куртке.
— Никаких возражений, нельзя пренебрегать лишь изысканной едой и красавицами, — раздались громкие возгласы нескольких парней с недоступных взгляду Е Сы задних рядов.
Раз парни согласились, девушки тоже не стали возражать, и все быстренько договорились с водителем отправиться в ту маленькую деревушку в городе Х отведать настоящей крестьянской кухни. На этом моменте Е Сы, ломавший голову над тем, как отговорить всех от поездки в Храм Ланьжоу, наконец успокоился. Теперь он мог спокойно разобраться, что это за мир такой и как найти способ вернуться домой.
— У меня нет возражений, но я вдруг вспомнил, что у меня осталось одно неотложное дело, можно я вернусь? — обратился ко всем Е Сы, а торчащий на макушке хохолок забавно закачался в такт его дыханию.
Хотя в реальной жизни вероятность встретить человека с торчащим волоском не была нулевой, она оставалась крайне мала. Все взгляды тут же приковались к голове Е Сы, провожая взглядом покачивающийся чубчик, и в результате все без лишних слов согласились отпустить его. Раз уж решили ехать, оставлять коллегу бог знает где посреди пустынной трассы никто не хотел, так что автобус немного свернул с пути и доставил Е Сы до ближайшей придорожной станции. Подобные станции на скоростных шоссе служили для отдыха и пересадок, так что Е Сы мог провести там ночь или дождаться попутного транспорта обратно.
Поблагодарив всех за доброту, Е Сы помахал им на прощание у входа в станцию и вошел внутрь.
Пошарив в рюкзаке, он извлек телефон прежнего владельца. При нажатии на кнопку экран засветился, требуя ввести пароль. По привычке введя собственную комбинацию, он с удивлением обнаружил, что блокировка снята. Глядя на обои и расположение иконок на экране, Е Сы погрузился в раздумья. Всё было точь-в-точь как на его собственном телефоне. Открыв список контактов, он не нашел там почти никого. По привычке ведя в заметках ежедневный дневник самосовершенствования, он с замиранием сердца открыл это приложение и ввел тот же самый пароль. Программа открылась — одновременно предсказуемо и неожиданно. Полистав записи, он всё понял:
Это был он сам, но из другого мира!
Уверенности в том, что он сможет вернуться домой, прибавилось, Е Сы наконец немного расслабился, и тут в его животе громко заурчало. Он проголодался и заказал в ресторане при станции турецкий рис с мясом. Опасаясь, что телефон разрядится, а зарядить его было нечем — неизвестно, захватил ли зарядку здешний двойник, да и рисковать не хотелось, — Е Сы по привычке прихватил еду и устроился прямо под большим телевизором в зале, в трех-четырех столах от него.
Подняв голову, он увидел свежий выпуск экстренных новостей: #Девять трупов, трое раненых в результате поездки сотрудников компании#.
http://bllate.org/book/34263/4221747
Готово:
