Чу Янь расслабил нахмуренные брови, на его лице постепенно появилась улыбка, и в глазах снова заблестела радость.
Он сказал:
— С этих пор, если брат пожелает получить что угодно, я смогу раздобыть это для тебя.
— Лишь бы брат больше не ходил к Сюй Цинцзэ.
Чу Янь посмотрел на меня:
— Хорошо, братец?
Чу Янь относился ко мне хорошо, очень хорошо, но, дослушав его слова, я медленно разжал пальцы и вернул ему камень, который он мне дал.
Он уставился на меня:
— Что это значит, братец?
Я ответил:
— Не выйдет.
Я любил Сюй Цинцзэ уже больше десятка лет, мы росли вместе с малых лет, и я каждый день ждал возможности встретиться с ним. Я не мог заставить себя не ходить к нему.
Сюй Цинцзэ не был похож ни на кого другого.
Он был человеком, сотканным из ветра.
Все люди при рождении сотканы из синевы небес — чистые и ясные. С возрастом и накоплением жизненного опыта кто-то бессознательно начинает притворяться и скрывать свою истинную суть, прячась так безупречно, что превращается в человека, сотканного из тумана. Те же, кто прячется неуклюже, становятся людьми, сотканными из дождя. Люди из тумана умнее людей из дождя. Старший брат — человек из тумана.
А Сюй Цинцзэ был человеком из ветра.
Он спрятал себя так тщательно, что от него ничего не осталось: ветер пролетел, не оставив следа, и даже туман рассеялся.
Наше прошлое заставило его улететь, подобно ветру.
Если я не буду крепко держать его, не улетит ли он однажды вместе с ветром?
Мой отказ рассердил Чу Яня. С бесстрастным лицом он снова сунул камень мне в руку и ушел, не оглядываясь.
На этот раз он больше не вернулся.
Когда служанка уже в шестой раз сменила мне чай, я оглядел пустой главный зал, позвал слугу и вернулся в Княжескую резиденцию.
Ночью серебристый лунный свет струился, словно вода, заливая спальню.
Я лежал на кровати, выушил из-под подушки те два камня и приложил их друг к другу.
У оконной рамы послышался легкий шорох, я повернул голову и увидел у окна две темные фигуры.
На моем месте обычный человек испугался бы. Но моя реакция была слишком замедленной по сравнению с другими, и прежде чем чувство страха успело проникнуть в мозг, я уже узнал двоих людей у окна.
Я приподнялся:
— Четвертый брат, пятый?
Одна из темных фигур обошла комнату, толкнула дверь и подошла ко мне — это был Чу Янь.
На его лице больше не было сердитого выражения, напротив, оно было преисполнено чувства вины. Заметив камни у меня в руках, он почувствовал себя еще виноватее. Он глухим голосом произнес:
— Брат, я был неправ, прости меня.
Я ответил:
— Я был неправ.
Я взял его подарок, но не выполнил его просьбу, так что я действительно был неправ. К тому же я приходился ему старшим братом.
Он присел рядом со мной, обнял за руку и потерся щекой:
— Брат, не говори так.
Я вдруг вспомнил ходившие когда-то слухи о том, что на западе водятся большие собаки — с кротким нравом, которые любят прыгать на хозяина, махать хвостом и облизывать его лицо мокрым языком.
Интересно, видел ли Чу Янь такую большую собаку?
Чу Янь снова сунул мне в ладонь камень. Рассмотрев его в лунном свете, я широко раскрыл глаза!
Это оказался целый камень в форме сердца, с идеальными очертаниями, симметричный с обеих сторон, словно сделанный человеком с помощью формы.
Он капризно произнес:
— Брат, я подобрал его сегодня после полудня в Императорском саду, дарю тебе, не сердись больше, ладно?
Я не успел сказать ему, что и не сердился, и от волнения крепко схватил его за руку, но не учел, что он тихонько вскрикнет от боли.
Его рука оказалась обмотана белой тонкой тканью, служившей повязкой, и от моего движения рана кровоточила, окрасив ткань в красный цвет.
— Э-это… как ты поранился? — я испуганно поднялся, собираясь позвать слуг.
— Пустяки, оцарапался днем. Стоит брату подуть, и перестанет болеть.
Он протянул мне руку с повязкой, и я уже собирался подуть, как вдруг услышал ленивый голос сбоку:
— Эй, вы вдвоем собираетесь миловаться до каких пор?
Только тогда я вспомнил, что Четвертый брат Чу Шао тоже пришел.
Все мое внимание могло быть сосредоточено только на ком-то одном, я не умел уделять его двоим сразу. Стоило ему подать голос, как я, словно пробудившись, повернулся и встретился взглядом с парой улыбающихся глаз.
Чу Шао улыбался, но с деланным трагизмом произнес:
— Я сижу здесь уже столько времени, а брат говорит только с Чу Янем. Видимо, в сердце у брата лишь один младший брат — Чу Янь, ну и ладно, ну и ладно.
Этот знакомый тон заставил меня весело рассмеяться. Чу Шао был смышленым и жизнерадостным парнем, в его лучистых больших глазах вечно плясали искорки улыбки, и он всегда изо всех сил старался меня развеселить.
Чу Шао сказал:
— Раз уж брат еще не спит, пошли с нами.
Тут я вспомнил и спросил:
— С чего это вы вдруг здесь оказались?
Чу Шао загадочно улыбнулся:
— Пятый брат сказал, что ты, братец, безответно влюблен в Сюй Цинцзэ, вот я и придумал способ, как помочь тебе забыть его. В конце концов, свет клином на нем не сошелся!
Я хотел сказать, что вовсе не хочу забывать Сюй Цинцзэ, ведь он — единственный в своем роде человек из ветра. Но Чу Шао и Чу Янь смотрели на меня, и я согласился.
Уже наступила осень, одежда становилась всё сложнее и многослойнее, я никак не мог разобраться, какой слой внутренний, а какой внешний. Только я собрался позвать слуг, чтобы они помогли мне одеться, как Чу Шао произнес:
— Я помогу брату.
Чу Янь сказал:
— Я помогу!
Я посмотрел на окровавленную повязку на руке Чу Яня:
— Сходи обработай рану.
Чу Янь обиженно посмотрел на меня, потом свирепо зыркнул на Чу Шао и неохотно поплелся в другой конец спальни.
Чу Шао помог мне переодеться и с легкой улыбкой произнес:
— Как же хорош собой брат.
Я не знал, как выгляжу. Императрица-мать никогда не позволяла мне смотреться в зеркало: она считала, что зеркало способно втянуть душу и сделать меня еще глупее. Поэтому во всей Княжеской резиденции не нашлось бы ни единого медного зеркала.
Тогда я спросил:
— И как же я выгляжу?
Чу Шао ответил:
— Облик брата изящен и легок, он чист, как золото и нефрит, а его осанка подобна дракону и фениксу — с ним никто не может сравниться.
Подошел Чу Янь, уже разобравшийся со своей раной:
— Брат, конечно же, невероятно хорош собой. Достаточно взглянуть на Императора и Императрицу-мать, чтобы это понять.
Император был красив и солиден, а Императрица-мать и вовсе слыла редкостной красавицей. Если подумать, у меня тоже должна быть приятная внешность. Но в их словах было слишком много лести, они расхваливали меня без утайки, и я не осмеливался верить им до конца.
http://bllate.org/book/34260/4221056
Готово:
