Благодарю за брошенную гранату, милая Лулу!
Огромное спасибо всем за поддержку — я обязательно продолжу стараться!
Ань Няньцзю шла к дому свекрови. Ещё не дойдя до двора, она уже услышала голоса двух невесток.
Снаружи, казалось, никто не собирался подглядывать. Но за приоткрытыми дверями соседских домов явно притаились любопытные глаза.
Она сразу это заметила и на мгновение замерла.
Неужели эти люди, рискуя навлечь на себя гнев главы деревни, всё равно не могут удержаться от подглядывания?
Ань Няньцзю ускорила шаг и вскоре оказалась перед собравшимися.
— Давайте зайдём в дом и всё обсудим там, — сказала она ровным, без особой эмоциональной окраски голосом.
— Что? Боишься, чтобы все не услышали, как мать открыто вас балует? — возмутилась вторая сноха.
Лицо матери Ян И стало мрачным. Ведь семья давно разделилась, а теперь её невестки вдруг нагрянули с обвинениями. И не просто нагрянули — устроили целое представление при всех. От стыда ей стало не по себе.
Всю жизнь она жила спокойно и благополучно, а теперь эти две женщины, перебивая друг друга, устроили ей публичное унижение.
Муж тоже не знал, как вмешаться. Судя по всему, невестки твёрдо решили устроить скандал — лишь бы весь посёлок узнал об их «несправедливости».
— Третья сноха, раз уж получила все выгоды, так хоть дай нам сказать об этом! Мы не согласны молчать!
Перед приходом сюда мать Ян И уже уговаривала их:
— Может, лучше поговорим с глазу на глаз? Зачем выносить сор из избы?
Но они наотрез отказались. Любое дело, обсуждаемое при закрытых дверях, теряло для них смысл — ведь тогда никто не узнает, как их обижают!
— Мы останемся здесь! — заявили они. — Никаких попыток всё замять!
Ань Няньцзю сделала два шага вперёд и холодно усмехнулась:
— Неужели вы хотите и дальше позорить семью на весь посёлок?
— При случае я обязательно спрошу у старшего и второго брата, собираются ли они позволить своим жёнам довести до смерти родную мать.
У неё была недюжинная сила. Она просто схватила обеих женщин и втолкнула внутрь дома, не дав им опомниться. Затем захлопнула дверь и заперла её изнутри.
Повернувшись, она бросила взгляд на соседей, всё ещё прячущихся за дверями. Никто не осмелился выйти.
Когда женщины попытались вырваться, Ань Няньцзю без церемоний схватила одну за ворот и подняла над землёй.
— Успокоились? — спросила она, глядя им прямо в глаза.
Теперь, за стенами двора, их голоса уже не были слышны посторонним. Любопытные соседи, лишившись зрелища, начали разбредаться.
— Успокоились… Успокоились! — испуганно закричали они. — Только поставь вторую сноху на землю!
Взгляды, которыми они теперь смотрели на Ань Няньцзю, были полны страха. Они ведь не ожидали, что та осмелится применить силу. Да ещё какую!
Раньше они думали, что третья сноха — тихая и безобидная. Если бы знали, что она такая сильная, никогда бы не пришли в тот день, когда она дома.
Теперь их планы рухнули безвозвратно.
Ань Няньцзю опустила женщину на землю.
— Отлично. Раз вы успокоились, пойдёмте в дом и поговорим по-человечески.
Она пристально посмотрела на обеих.
Мать Ян И с изумлением взглянула на свою младшую сноху. Благодаря ей семья избежала публичного позора, и теперь лицо свекрови немного прояснилось, хотя гнев в глазах по-прежнему не угасал.
Все уселись за стол.
— Ну вот, разве не лучше так? — сказала Ань Няньцзю. — Старшая и вторая снохи, я всегда считала, что отношусь к вам хорошо. Вы ведь сами это знаете?
Женщины молчали.
— Если сегодня не объясните чётко, за что устроили этот скандал, то…
Мать Ян И не договорила, но в её голосе чувствовалась такая угроза, что лица невесток побледнели.
— Простите нас, отец и мать! Мы ослеплены жадностью и глупостью! Простите, больше никогда не посмеем!
Но сердце матери Ян И уже остыло. Она равнодушно сказала:
— Говорите. Пока есть шанс — выскажите всё, что накопилось. Ведь при разделе имущества вы сами согласились со всеми условиями.
— Мать! Вы тайком подкармливаете третью семью! Это несправедливо! — наконец выпалила старшая сноха.
Ведь когда родители состарятся, заботиться о них будет именно их семья — старшего сына. Значит, все блага должны доставаться им! А не младшему брату, который даже не живёт с родителями!
Они уже считали родительские сбережения своей собственностью. И теперь, увидев, что те тайком помогают младшему сыну, пришли в ярость.
Раньше, когда все жили вместе, третий сын действительно был ленив и бездельничал. Но тогда это не резало глаз — ведь все были одной семьёй. А теперь, после раздела, оказывается, мать и отец продолжают его поддерживать!
Именно поэтому при разделе он так легко согласился на меньшую долю — ведь знал, что получит поддержку от родителей!
Как же они раньше не догадались?
Да и жизнь после раздела оказалась куда тяжелее, чем они ожидали. У старшего и второго сыновей уже были дети, а у младшего — только что женившегося — пока нет.
Когда все жили вместе, за детьми присматривали родители. Жёнам оставалось лишь работать в поле и иногда готовить. Жизнь была лёгкой.
Они мечтали, что после раздела станут полноправными хозяйками в своих домах — и жизнь станет ещё лучше.
Но прошло всего две недели — и они уже жалели о своём решении.
Детей некому присмотреть. Вернувшись с тяжёлой работы, нужно ещё и дом держать в порядке. Всё стало в разы тяжелее, чем раньше.
Мать Ян И всегда была деятельной: убирала дом, кормила кур и уток, а иногда даже готовила ужин. Она считалась одной из лучших свекровей в деревне.
Но теперь, поглощённые бытом, невестки забыли ту благодарность, которую испытывали вначале.
Глядя, как дети едят мясо, они вспоминали, что сами давно не наедались досыта. Зерно, доставшееся им при разделе, нужно было беречь — его хватит ненадолго.
Раньше, когда все ели за одним столом, можно было позволить себе и лишний кусочек. А теперь даже на сбор дикорастущих трав не хватало времени.
Эти мелочи, казалось бы, не отнимали много времени, но в сумме они поглощали весь день.
Старые лёгкие времена ушли безвозвратно.
Они горько жалели.
Если бы знали, как будет трудно — никогда бы не соглашались на раздел!
Но решение уже принято. И вот, наконец, представился шанс — они договорились прийти и надавить на родителей, чтобы те, под давлением общественного мнения, согласились снова есть за общим столом.
Ведь тогда можно будет чаще устраивать себе «перекусы» за счёт родителей.
За время жизни отдельно они сильно похудели. Раньше, когда все жили вместе, родители регулярно находили способ накормить всех досыта. А теперь — нет.
Они наблюдали за домом родителей, но помощи так и не дождались.
— Не называйте меня «матерью», — с горечью сказала мать Ян И. — Сегодня я просто пригласила третью сноху с курицей. Хотела, чтобы ваши дети хоть разок попробовали мяса. И что же? Вы пришли и устроили скандал!
Если бы я знала, к чему это приведёт, никогда бы не стала звать вас.
Она смотрела на них с гневом и разочарованием. Всю жизнь они берегли честь семьи, а теперь эти две женщины чуть не погубили её доброе имя.
Как же она раньше не замечала, что её невестки — такие неблагодарные?
Ань Няньцзю выслушала их и наконец заговорила:
— Эту курицу мы купили сами. Хотите есть мясо — покупайте сами. При разделе вам досталось немало денег.
— Вы же прекрасно знаете, сколько было в общей казне. Всё честно разделили между тремя семьями.
Она пристально посмотрела на них:
— Раз всё разделили, откуда у родителей взять деньги, чтобы подкармливать нас?!
— Да и вообще, они никогда нас не подкармливали!
— Но они постоянно ходят к вам! — быстро вставила вторая сноха. — К нам — ни разу! Наверняка приходят тайно подкидывать вам что-то!
Ань Няньцзю спокойно ответила:
— Ян И ранен. Родители часто навещают его — разве это не естественно?
Отец Ян И до этого молча пил воду. Хотя обычно он не вмешивался в женские разборки, сейчас терпение его лопнуло.
— Бах!
Он поставил чашку на стол так громко, что все замолчали.
— Уходите, — сказал он строго. — Приведите старшего и второго сына. Сегодня вечером я хочу их видеть. Третья сноха, подожди немного.
Когда отец Ян И заговорил, обе невестки сразу струсили.
Со свекровью они ещё осмеливались спорить — ведь та, несмотря на резкий язык, всегда прощала обиды. Но перед суровым свёкром они трепетали.
Они нехотя потянулись к выходу, всё ещё надеясь остаться.
Но никто не выразил желания их задержать.
Они медленно вышли, понимая, что не только не добились своего, но и навлекли беду на мужей. Без сомнения, те получат нагоняй.
Перед приходом они, конечно, предупредили своих мужей, но те сделали вид, что ничего не понимают.
Ведь вместе они живут уже много лет…
http://bllate.org/book/3426/376047
Готово:
