Забыл? В глазах Ли Гуанцзуна блеснул зловещий огонек, и на Цзин Чжао обрушилось давящее ощущение, похожее на целую гору, опрокинувшее его навзничь. Ли Гуанцзун опустился на колени сверху, протянул руку, приподнял его за подбородок и принялся водить большим пальцем туда-сюда по его губам: Память у тебя и вправду ни к черту.
Цзин Чжао ударом кулака отбросил его руку: Сам ты бандит, вали с меня!
Будь Ли Гуанцзун бандитом, он бы уже вовсю сквернословил и открыто шел на грабеж. Но Ли Гуанцзун определенно им не был — он просто злился из-за того, что все торговцы на этой улице получили приглашения от хозяина Цзиня, и только он один — нет. Мертвой хваткой перехватив запястье Цзин Чжао, он прижал его к голове юноши, круто подался вперед, сокращая расстояние, и впился в его губы.
Мм…
Этот поцелуй Ли Гуанцзуна был диким и грубым: его язык бесцеремонно вторгся в чужой рот, бессистемно там хозяйничая и даже покусывая.
Такая внезапная атака застала Цзин Чжао врасплох, из его горла вырвалось несколько сдавленных стонов, а теплая слюна потекла по уголку рта.
Ли Гуанцзун целóвал все глубже, свирепый натиск казался попыткой проглотить его целиком, а свободная крупная рука тоже не сидела на месте — шаря повсюду, она скользнула к его тоньшеной талии и принялась сжимать и мять кожу…
В глубине души Цзин Чжао отчетливо понимал, что ему, судя по всему, уже не избавиться от этого мужчины. С тех пор как между ними кое-что произошло, он привязался к нему, словно к дурману: на душе скребли кошки, и его непреодолимо тянуло, словно у него развилась зависимость.
Ли Гуанцзун почти на два месяца уезжал по делам в другие края; все это время днем Цзин Чжао был занят хлопотами по случаю открытия нового магазина, а по ночам ворочался в постели с боку на бок, словно лепешка на сковороде, и стоило ему закрыть глаза, как в памяти тут же возникали ночи, проведенные с этим мужчиной.
В этот момент поцелуй мужчины взволновал его сердце рябью чувств, а все тело напряглось и запылало жаром. Сопротивляться он перестал, обвив руками спину мужчины и отвечая на ласку.
Ли Гуанцзун целовал его, исследуя дальше…
Заметив, что эмоциональный настрой юноши на высоте, он внезапно остановился: Ваше Сиятельство, не вспомнили ли вы Ли Мо?
Цзин Чжао, только что переживший поистине головокружительный шторм в открытом море, чувствовал себя слабым и невесомым, а уголки его глаз алели соблазнительным румянцем: Сукин ты сын! — его кончики пальцев слегка дрожали, когда он, не сводя взгляда с Ли Гуанцзуна, начал расстегивать собственную одежду. — Не больше получаса.
Глядя на то, как тот сам срывает с себя одежды в этаком развратном виде, Ли Гуанцзун сохранял беспристрастное выражение лица, но по едва заметному торжествующему злорадству в его глазах можно было понять, что в душе он ликует. Он так и знал, что этот маленький княжич тоже тосковал, однако не спешил, а лишь молча наблюдал за исполненными очарования глазами юноши, пока тот не обнажился полностью и не произнес: Будь со мной помягче.
Ли Гуанцзун внезапно легко усмехнулся: Хорошо.
Он достал из кармана изящную коробочку, аккуратно положил ее на живот Цзин Чжао, а затем бережно подтянул одеяло и укрыл его… После чего слез с кровати и ушел…
?Цзин Чжао остался лежать на кровати, охваченный жаром и полнейшим замешательством.
— А-а-а! — наконец осознав, что его только что нагло облапали, он пришел в ярость. Стиснув кулаки, он принялся колотить по постели. — Ли Гуанцзун, я твою прабабушку в гробу видал!
Когда Ли Гуанцзун выходил из антикварной лавки «Чжэньвань Яцзи», он столкнулся со старшей сестрой Цзин Чжао, выходившей из автомобиля. Они мельком взглянули друг на друга, но не обронили ни слова.
Цзин Чжао повертел в руках оставленную Ли Гуанцзуном коробочку. Что же там такое? Он поднес её к носу: пахло горькими западными лекарствами. Неужели этот предмет привезли из-за границы вместе с медикаментами? Размышляя об этом, он открыл крышку, и его зрачки невольно расширились.
Внутри лежали сияющие, инкрустированные бриллиантами механические наручные часы.
Невероятно красивые.
Наручные часы — вещь редкая, он за всю жизнь ни разу не видел, чтобы кто-то их носил, только в газетах читал про Великого президента. Говорили, что у того были часы, переделанные из карманных. Цзин Чжао почувствовал прилив радости и, хотя выругался вслед Ли Гуанцзуну: «собачий холоп», на его губах играла улыбка.
Он примерил часы, с восхищением погладил их: «И правда, красота». Но потом всё же снял — было жалко носить такую вещь каждый день, вдруг испачкаются или поцарапаются? Он убрал их в потайной отсек глубоко в шкафу.
Юнь Ин из-за больных ног редко носила обувь на высокой подошве, предпочитая обычные туфли на плоской. С детства обученная дворцовому этикету, она двигалась бесшумно, ступая изящной походкой истинной леди.
Не обнаружив никого на первом этаже, она нахмурилась и поднялась на второй. Дверь маленькой комнаты со скрипом отворилась. Цзин Чжао как раз накинул нижнюю рубаху и сидел перед туалетным столиком, торопливо застегивая пуговицы. Подумав, что это Ли Гуанцзун вернулся, передумав уходить, он мгновенно сник — радость от подарка улетучилась, сменившись вспышкой гнева.
— Проваливай, больше я с тобой спать не буду!
— С кем ты не будешь спать?
Раздался холодный женский голос. Цзин Чжао застыл, резко обернулся, и лицо его вмиг побелело.
— С-старшая сестра... Ты как здесь оказалась?
Юнь Ин не стала тратить время на пустые разговоры. Она подошла к нему, схватила за ухо и буквально вытянула из-за туалетного столика.
— А ну говори правду: с кем это ты собрался спать? И что только что делал с Ли Гуанцзуном?
Цзин Чжао зашипел от боли:
— Мы ничего не делали! Сестренка, ухо болит, отпусти!
— Зачем он приходил?
— Добрая сестра, отпусти сначала!
Юнь Ин фыркнула и разжала пальцы. Окинув взглядом комнату — смятую постель, небрежно брошенное одеяло и неопрятный вид брата — она убедилась, что здесь были двое мужчин, и в то, что ничего не произошло, она ни за что не поверит.
Опустившись на резной стул, она повысила голос:
— Стыд-то есть хоть немного?Цзин Чжао стоял перед старшей сестрой и, потирая покрасневшее и защипанное ухо, виновато оправдывался:
— Я, я и он правда ничего…
— Ты что, думаешь, твоя старшая сестра замужем не была? По твоему, я не знаю, что это за дела?
Цзин Чжао не находил слов для защиты. Они действительно ничего такого не сделали, но всё же переступили черту. Ему было трудно объясняться:
— Я виноват.
— Разве ты не клялся, что это в последний раз? Что вы только что делали? А?!
Цзин Чжао закусил губу — о том, что они целовались, он и заикнуться не смел. Пробормотал:
— Старшая сестрица, мне ведь тоже нужна личная жизнь.
Юнь Ин глубоко вздохнула:
— Ты вообще знаешь, кто он?
— Ли Гуанцзун, — тихо ответил Цзин Чжао.
— Знаешь! И зная это, ты всё равно…
Юнь Ин подалась вперед и схватила его за руку:
— Чжао-эр, скажи сестре, это он тебя принудил? Скажи!
Цзин Чжао покачал головой:
— Нет.
Юнь Ин гневно отбросила его руку:
— Ты опозорил весь Княжеский особняк! Ты что, забыл смерть дедушки? Забыл, какому унижению подверглась матушка? Наша семья и их семья — непримиримые враги, как ты мог с ним путаться!
— Это дела прошлого поколения, неужели нельзя просто отпустить?
— Отпустить? Какое ты имеешь право прощать убийство отца от имени нашего папы? Чжао-эр, папы больше нет, я не прошу тебя мстить за него, я лишь прошу: держись от их семьи подальше, Чжао-эр! — Глаза Юнь Ин покраснели, её охватило сильное волнение.
— Но ведь это сделал не Ли Гуанцзун! Разве его дедушка уже не умер? Разве в истории с тем, как его отец оскорбил матушку, не было нехватки доказательств? К тому же… — Его собственный отец тоже умер…
— Похоже, твой разум затуманен злыми духами! Я поговорю с монгольской стороной, твою свадьбу с княжной перенесем на более ранний срок, поженитесь в начале следующего месяца, шестого числа!
На самом деле Юнь Ин боялась, как бы затягивание дела не привело к беде, поэтому она уже давно связалась с монгольской стороной и перенесла свадьбу на более ранний срок.
— Старшая сестрица! — Цзин Чжао с глухим стуком опустился на колени, судорожно вцепившись обеими руками в подоле юбки Юнь Ин. — Княжна проехала тысячу ли, чтобы выйти за меня, если она свяжет со мной жизнь — это погубит её наотмашь. Я не женусь, не женусь, хорошо? Матушка ведь постепенно идет на поправку, старшая сестрица!
— Не тебе решать!
— Нельзя, сестрица, я же не интересуюсь женщинами, девушки в Башне Красного Нефрита все до единой знают, что я не способен на такое. Я умоляю тебя, добрая моя сестрица, не губи чужую княжну, отмени эту свадьбу!
— Что за глупости! — с непреклонным видом бросила Юнь Ин, взмахнула платочком и поднялась на ноги. — Ты хочешь оставить Княжеский особняк без потомства?! Если хочешь довести матушку до смерти, можешь и дальше спать с Ли Гуанцзуном!
*
Понурый и удрученный, Цзин Чжао отправился в ресторан Юэшэн.
Напустив на лицо фальшивую улыбку, он поблагодарил гостей, прибывших вопреки своим заботам.
Он был мрачнее тучи, и ничто не могло рассеять его тоску. С самого начала застолья он пил один за другим, налегая на вино, и даже не прикоснулся к еде. Алкоголь разъедал тоскующую душу, он напился до бесчувствия, уткнулся лицом в стол и блевал так, что земля кружилась перед глазами. В конце концов Цзи Цюань притащил его на спине обратно.
Проспав до самого утра следующего дня, Цзин Чжао проснулся с тяжелой головой — похмелье — штука неприятная. Стоило ему вспомнить о принуждении со стороны старшей сестры, как в груди снова защемило, дыхание перехватило, и стало еще тошнотворнее.
Он позвал Цзи Цюаня и велел:
— Передай матушке и старшей сестрице, что я уехал по делам в другую провинцию за товаром, вернусь не раньше чем через полмесяца-месяц.
Цзи Цюань приоткрыл рот, собираясь уговорить хозяина, но, взглянув на угрюмое лицо Цзин Чжао, проглотил слова обратно.
Возвращаться домой ему не хотелось, душа просила покоя.
Семь дней подряд он затворником сидел в антикварной лавке, стараясь быть незаметнее тени: когда никого не было, он болтал с Чжан Ханем о всякой всячине, а стоило кому-то зайти — тут же прятался.
Чжан Хань оказался отличным дельцом. Благодаря своему языку без костей он распродал немало искусно сделанных под старину фарфоровых ваз и за бесценок приобрел свиток с каллиграфией и живописью эпохи Южная Тан.
К его удивлению, восьмой дядя, хоть и выполнял обязанности уборщика кое-как, спустя рукава, умел готовить. Все эти семь дней Цзин Чжао питался тем, что стряпал восьмой дядя, и еда оказалась весьма неплохой.
В этот вечер, после закрытия лавки, Чжан Хань и восьмой дядя разошлись по домам. Если бы не странные недомогания в теле, Цзин Чжао наверняка уже спал бы в своей маленькой комнатушке на втором этаже.
Но он ворочался с боку на бок и никак не мог уснуть: та самая жгучая жажда, что охватила его два месяца назад в доме семейства Ли, вернулась с новой силой. На затылке снова вздулся бугорок — твердый и горячий. Теперь он уже подозревал, что дело не в каком-то подсыпанном ему зелье, а в том, что он просто заболел.
Накинув верхнюю одежду, придерживаясь за перила и покачиваясь, он вышел за дверь.
Хотелось сходить в медицинскую лавку, показаться врачу. Как только он переступил порог, его заприметил ярко освещенный Зал Ваньань, и тут Цзин Чжао вспомнил: разве Зал Ваньань — не лечебница? Причем работающая круглосуточно. Поговаривали, что тамошние лекари — лучшие мастера на весь Пекин.
Раз уж всё равно тратить деньги на лечение, а хорошая лечебница прямо под боком, почему бы не пойти?
Цзин Чжао вошел в Зал Ваньань, и к нему тут же подбежал молодой помощник в белом халате. Заметив его раскрасшееся от жара лицо, он неуверенно спросил:
— Хозяин Цзин, вы пришли показаться врачу?
— Да, лечиться, — обессиленно ответил Цзин Чжао.
— Вы к нашему местному врачу хотите или к заморскому доктору?
— М-местному. — О заморских докторах, то есть лекарях западной медицины, он слышал: их методы лечения внушали ему суеверный ужас. Чуть что — сразу резать и зашивать, не ровен час, этот бугорок на затылке еще решат живьем вырезать ножом! Уж чего-чего, а боли он боялся смертельно.
Тут и заплакать недолго.
— Один серебряный доллар, — объявил помощник.
— Еще диагноз не поставили, а уже платить?
http://bllate.org/book/34256/4220628
Готово:
