Он видел слишком много фальшивой, наигранной привязанности и находил утешение в человеческом эгоизме и низости.
Он никогда не завышал самооценку и не превозносил собственную нравственность: раз большинство людей в мире всё равно что грязь, с чего бы ему быть лучше? Если они способны любить кого-то другого, значит, и он сможет выпутаться.
Смерть — задача, не имеющая ответа, а скорбь по ушедшим — боль, от которой невозможно избавиться до конца дней. Вместо того чтобы увязать в болоте и безнадежно ждать смерти, перенос чувств на другого человека, напротив, дарует надежду на перерождение.А «Сун Няньшэн», чье сходство намного превосходило прочих, подходил на роль идеального переходного моста.
Но где-то в глубине его души отчаянно бился слабый голос.
Голос этот допытывался: «Если всё действительно так, как ты думаешь, почему при первой встрече с Сун Няньшэнем ты пришел в такую ярость? Почему, когда тебе послышалось имя Няньшэн, ты рассвирепел настолько, что был готов сбросить его со скалы? Няньшэн, Няньшэн — ты не скучаешь? Или не смеешь скучать?»
Этот голос ожесточенно кричал, но все равно не мог пробудить Яо Чжанькуна с его железной волей.
Скучаешь или нет — они всё равно мертвые.
Мертвых не вернуть к жизни, а он не хотел себя губить.
Он держал в руках судьбы стольких людей, и было бы нелепо позволить собственной жизни выйти из-под контроля.
Яо Чжанькун закрыл глаза и снова открыл их: та крошечная искра, будто залитая холодной водой, обратилась тонкой струйкой серого дыма и угасла без следа.
От начала и до конца темп его трапезы не сбился ни на секунду, частота дыхания тоже не изменилась ни на йоту. Он оставался всё тем же Коварным Лисом — непредсказуемым мастером интриг, скрывающим нож за улыбкой, чье мимолетное движение мыслей решало судьбы миллионов.
Даже сидевший рядом с ним Сун Циншэн не подозревал, что за время одного лишь обеда отношение Яо Чжанькуна к нему кардинально изменилось.
Сун Циншэн чинно сидел по правую руку от Яо Чжанькуна, и хотя глаза его были опущены, боковым зрением он все равно видел, как изящно тот пользуется приборами.
Обед подошел к концу. Сун Циншэн поднялся, подкатил сервировочную тележку и принялся убирать посуду.
Яо Чжанькун не ушел — лишь встал, уступая дорогу, и молча наблюдал за его движениями.
Закончив работу, Сун Циншэн по всем правилам произнес:
— До свидания, господин.
Яо Чжанькун стоял у окна спиной к заходящему солнцу. И хотя весь он словно купался в теплых лучах заката, черты лица, скрытые в тени, несли на себе печать какой-то чужеродной, тоскливой меланхолии.
Сун Циншэн не дождался ответа, но его это не волновало. Их общественное положение было слишком разным: ему полагалось соблюдать правила, в то время как Яо Чжанькун мог этого не делать.
Однако уже у самого выхода из кухни он услышал голос Яо Чжанькуна:
— До свидания.
Голос был низким и отрешенным, словно тот только что вернулся из забытья.
Сун Циншэн на мгновение замер, повернулся, снова поклонился Яо Чжанькуну и лишь после того, как тот махнул рукой, покатил тележку прочь из просторного главного дома.
Остатки закатного света без разбору ложились на каждого. Осенние штокрозы покачивались под легким ветерком, их лепестки чуть трепетали, а тонкий аромат растворялся в воздухе, долетая до самого Сун Циншэна.
Сун Циншэн невольно остановился и оглянулся: махровые цветы самых разных оттенков пестрели повсюду, и их причудливая форма внезапно пробудила в глубине его памяти некое воспоминание.
Тогда он лежал на боку на траве, прижимаясь спиной к чьим-то надежным объятиям. Он вдыхал свободный и свежий воздух и с чувством произнес:
— Если будет следующая жизнь, я хочу стать полевым цветком!
Тот человек лежал рядом, полуобнимая его и слушая вместо подушки, а его мягкий и спокойный голос подхватил слова, побуждая продолжать:
— Почему?
— Изнеженные цветы благородны, они выживают лишь при тщательном уходе, всю жизнь зависят от чужого внимания, и стоит на день забросить заботу — тут же погибнут. С полевыми цветами всё иначе.
Тот человек спросил снова:
— Чем же иначе?
— Всем. — Досказав, он протянул руку и зажал тому рот: — Больше не смей спрашивать!
Полуобнимавший его человек легко улыбнулся и едва ощутимо, ласково и балуя, коснулся его ладони:
— Хорошо, не буду.
Тогда он не хотел говорить, боясь, что излишняя откровенность выдаст его жаждущую любви природу.
Раньше он походил на изнеженный цветок в вазе — хрупкий от рождения, страшащийся одиночества, способный цвести лишь подпитываемый любовью.
Совсем не похожий на эти дикие цветы, раскинувшиеся по склонам гор: им не важно, любят их или нет, они всё равно цветут; стоит лишь пустить корни, и они вспыхнут буйным цветом, обладая горделивым правом любоваться собой в одиночестве, даже распускаясь в забытой всеми глухой долине.
Но за те девять лет, что он был мертв, он уяснил одно: ни в этой жизни, ни в следующей ему не суждено стать полевым цветком.
У диких цветов есть своя радостная, самодостаточная красота и гордость, он же умел лишь чахнуть, разъедаемый одиночеством в никому не нужном углу.
Он от рождения был обречен лишь кружить мотыльком вокруг огня — с телом из пламени, рожденный жаждой любви, живущий ради любви и ради нее погибающий.
Но воспоминания оставались лишь воспоминаниями. Сун Циншэн беззвучно вздохнул, отвел взгляд и снова покатил тележку вперед.
Настроение, с которым произносились те слова, давно изменилось, и вспоминать о них теперь было неинтересно; стерся из памяти даже тот человек, который полуобнимал его, разделяя с ним пейзаж.
Он смутно помнил лишь одно: тот человек дал ему обещание.
Раз он станет изнеженным цветком, тот превратится в садовника, что ухаживает за ним.
Раз он родится в диком поле, тот станет деревом, укрывающим цветы от непогоды.
Он поверил.
Но лишь умерев, он понял, что у людей не бывает иной жизни, а обещания созданы лишь для того, чтобы их слышали живые.
Глава 7
Работа, которую поручила Сун Лин, и вправду оказалась непыльной.
К семи часам вечера Сун Циншэн уже закончил все дела и, наскоро поужинав вместе с остальным персоналом, вернулся в предоставленную управляющим комнату.
Делать было нечего, и он завел с Системой разговор о других Исполнителях заданий.
Сун Циншэн поинтересовался:
— Почему способности других Исполнителей были отобраны?
— Потому что они предали Главного Бога, — с праведным гневом отозвалась Система. — Все Исполнители — это умершие души, чья одержимость была настолько сильна, что их духи не рассеялись. Главный Бог отбирает одаренные души и дарует им новую жизнь, а в обмен они должны отправляться в различные малые миры, чтобы похитить для него энергию Сына Небесной Судьбы.
Но три Исполнителя из этого мира влюбились в Сына Небесной Судьбы. Мало того, что они нарушили договор, они еще и использовали накопленную энергию, чтобы разорвать связь между Системой и Главным Богом. Вот почему Главный Бог повернул время вспять, возвращаясь к самому началу, только…
Система замялась, не зная, стоит ли продолжать.
Сун Циншэн спросил:
— Только что?
Голос Системы стал тише комариного писка:
— Только… малые миры подчиняются собственным законам функционирования, и вместить три чужеродные души — уже предел, поэтому… поэтому…
http://bllate.org/book/34252/4219629
Готово:
