— Картофельная каша готова. Кто не наелся — заходите сами и берите, — раздался во дворе низкий голос Чжоу Цзиня.
Тот, кто первым пожаловался на голод, поднял чисто вылизанную веточку и громко воскликнул:
— Эта рыба такая вкусная, что хочется есть и есть! Чжоу Цзинь-гэ, я больше не хочу кашу — я хочу только рыбу!
С этими словами он бросился к Чжоу Цзиню и, вытянув шею, попытался заглянуть в миску, которую тот держал в руках. Но Чжоу Цзинь ловко развернулся, и миска оказалась надёжно скрыта за его спиной.
— Чжоу Цзинь-гэ, а что у тебя там? — спросил парень, извиваясь и пытаясь перегнуться через плечо. — Я чувствую запах жареной рыбы! Чжоу Цзинь-гэ, разве нельзя поделиться с братцами?
Чжоу Цзинь бережно прикрыл миску и с нежностью смотрел на ароматную жареную рыбу внутри. Его лицо смягчилось, глаза потеплели.
— Нет, это только моё.
Это Сун Вэй приготовила для него. Ни с кем не поделится — даже с родным братом.
Авторские комментарии:
Чжоу Цзинь: начался огонь погони за женой.
После ужина из жареной рыбы и картофельной каши все вместе собрались во дворе общежития городских девушек и запели песни. Городские девушки и деревенские парни веселились дружно и непринуждённо. Эта новость быстро разнеслась по деревне, как и слух о том, что Ли Ифэнь и Сун Хунь отобрали у двух городских девушек их выгодное занятие.
— Сун Вэй, правда ли то, что сказала тётушка Чжао? — спросила Чжао Мэй, едва войдя во двор после работы. На её лице, помимо недоверия, читалась обида. — Ты сама разрешила им шить шляпки так же, как и мы?
— Мы ведь не берём денег за работу, но за эти дни принесли в общежитие немало еды и вещей. Если тебе стало тяжело, ты могла просто сказать мне — я бы делала всё одна. Зачем же отдавать всё чужим!
Чжао Мэй горячилась всё больше, а увидев, что Сун Вэй по-прежнему спокойна, как будто ничего не произошло, она совсем вышла из себя.
— Я понимаю, у тебя всё есть: отец твой всемогущ, стоит тебе отправить телеграмму — и всё пришлют. Но подумай и о нас! У нас ни еды, ни одежды вдоволь. Ты ведь тоже живёшь здесь, в общежитии. Как ты могла не подумать о нас, прежде чем принимать такое решение?
Она говорила всё громче и в конце концов перешла на оскорбления:
— Кто такие Ли Ифэнь и Сун Хунь? Разве ты не знаешь, что Ли Ифэнь неравнодушна к Чжоу Цзиню? Неужели ты помогаешь ей в надежде, что та отблагодарит тебя и уступит Чжоу Цзиня?
Её слова прозвучали так грубо, что все во дворе невольно ахнули.
— Чжао Мэй, что ты несёшь? — тут же возмутился Чжэн Айго. — Разве ты забыла, как Сун Вэй к нам относится? Зачем так оклеветать её?
Чжао Мэй тут же пожалела о сказанном, но, услышав, как Чжэн Айго защищает Сун Вэй, снова вспылила:
— Спроси сам у неё! Неужели она не влюблена в Чжоу Цзиня из деревни?
Сун Вэй молча смотрела на неё, и её взгляд становился всё спокойнее.
— Сяо Мэй-цзе, разве ты думаешь обо мне так плохо? — тихо спросила она.
Встретившись глазами с Сун Вэй, Чжао Мэй на мгновение смутилась, прикусила нижнюю губу, будто размышляя, но в итоге упрямо уставилась на неё.
Сун Вэй всё поняла.
— Сяо Мэй-цзе, а как долго, по-твоему, можно шить шляпки? — спросила она ровным голосом.
Чжао Мэй снова прикусила губу и неохотно ответила:
— В Наньцзяне жара держится до конца октября. Минимум ещё больше месяца можно работать! А в следующем году — снова начнём!
Сун Вэй усмехнулась. Ей стало ясно: Чжао Мэй, как и Сун Хунь, ничего не понимает.
— Ты чего смеёшься? — разозлилась Чжао Мэй.
Сун Вэй неторопливо объяснила:
— Сяо Мэй-цзе, шляпки шьют из ткани, а ткань — вещь прочная. Да и ткани сейчас мало: одежду штопают и носят по очереди между братьями и сёстрами. Кто в этом году сошьёт шляпку, вряд ли захочет шить новую в следующем.
— А в этом году? — не унималась Чжао Мэй. — Мы ведь работаем меньше месяца! Впереди ещё больше двух месяцев жары. Ты собираешься отдать весь этот заработок Ли Ифэнь и Сун Хунь?
Сун Вэй фыркнула.
— Подумай: сколько заказов у нас было в первые дни? А теперь посчитай, сколько в деревне семей с девочками или малыми детьми. Кроме того, уже весь Наньцзян знает: Ли Ифэнь и Сун Хунь делают шляпки бесплатно — берут ткань и не берут платы за работу. Они щедрее нас! Как думаешь, кроме собственного керосина и свечей, что они получат взамен? Разве что пару добрых слов от односельчан.
Глядя, как Чжао Мэй постепенно успокаивается, Сун Вэй почувствовала горечь.
— Сяо Мэй-цзе, Сун Хунь так меня обидела… Мы ведь чужие здесь. Даже если не можем ответить ударом на удар, я точно не позволю ей открыто пользоваться нашим трудом.
Она с грустью посмотрела на Чжао Мэй:
— После всего, что случилось с Сун Тинь, я думала, вы уже поняли, какая я.
С этими словами Сун Вэй повернулась и направилась в восточную комнату.
Чжэн Айго сердито посмотрел на Чжао Мэй и бросился вслед за Сун Вэй:
— Сун Вэй, не злись! Чжао Мэй — прямолинейная, всё, что думает, то и говорит. Она точно не имела в виду ничего плохого!
Увидев, что Чжэн Айго остановил Сун Вэй, У Хай подошёл к Чжао Мэй и, толкнув её в рукав, кивнул в сторону Сун Вэй:
— Иди извинись перед Сун Вэй, — тихо сказал он. — Ты действительно неправа.
Чжао Мэй сжала губы. Посмотрев на прямую, как стрела, спину Сун Вэй и вспомнив её слова, она почувствовала раскаяние.
Цюй Вэньли тоже вышел вперёд, пытаясь сгладить конфликт:
— Мы все живём в одном дворе. Не стоит из-за такой ерунды ссориться и держать обиду. Сун Вэй, Чжэн Айго прав: Чжао Мэй просто не подумала. Она переживала за всех и заговорила без умысла. Пусть извинится — и всё уладится. Ведь нам не так-то просто собраться здесь, в Наньцзяне, со всего Китая. Не стоит портить отношения из-за мелочи.
Слова Цюй Вэньли были разумны. Сун Вэй, хоть и злилась, уже не хмурилась так строго.
Чжэн Айго, стоя в стороне, незаметно подмигнул Цюй Вэньли, давая понять, что всё в порядке.
Цюй Вэньли кивнул и повернулся к Чжао Мэй:
— Сегодня ты действительно перегнула. Хоть и заботишься о всех, но говорить такие вещи Сун Вэй — неправильно.
Он сделал паузу и добавил:
— К тому же Сун Вэй — молодая девушка. Если такие слухи пойдут по деревне, это плохо скажется на её репутации.
Едва он договорил, как Чжао Мэй, будто её ужалили, резко обернулась и указала на Сун Вэй:
— А ты сам спроси у неё! Неужели она не хочет встречаться с Чжоу Цзинем? Разве не говорят: «спасительницу следует отблагодарить собой»? Сун Вэй просто влюблена в него с тех пор, как он её спас! А ты, Цюй Вэньли, в тот день не прыгнул в воду, чтобы спасти её!
Цюй Вэньли замер. Его лицо застыло в шоке.
— Сун Вэй… это правда? — с трудом выдавил он, глядя на её спину.
Лицо Сун Вэй снова стало холодным.
Чжэн Айго метался в отчаянии.
«Что за чушь несёт Чжао Мэй? — думал он. — Мы же все живём в одном дворе! Я и Цюй Вэньли спим в одной комнате, на одной кровати! Он никогда не упоминал Сун Вэй ни словом!»
— Чжао Мэй, ты совсем спятила? — закричал он. — С кем встречаться Сун Вэй — её личное дело! Ты почему так взъелась, стоит только Цюй Вэньли заговорить? Неужели сама влюблена в него?
Чжао Мэй не ответила. Вместо этого она опустила глаза и нервно посмотрела в сторону Цюй Вэньли.
Сун Вэй всё поняла.
Раньше она не задумывалась об этом. Она знала, что в прошлой жизни Цюй Вэньли уехал из Наньцзяна через два года и стал студентом по квоте для рабочих, крестьян и солдат. Главное — в прошлой жизни Чжао Мэй никогда не проявляла чувств к Цюй Вэньли!
Когда Чжао Мэй встретилась взглядом с Сун Вэй, в чьих глазах читалось всё понимание, она тут же отвела глаза, явно пытаясь скрыться.
Такое поведение окончательно убедило Сун Вэй в своей догадке.
Раньше, когда Чжао Мэй обвинила её в том, что она отдала выгоду Сун Хунь и Ли Ифэнь, Сун Вэй чувствовала боль — как будто близкий человек предал её доверие.
А теперь она ощутила ледяной холод обмана и недоверия.
Если бы Чжао Мэй прямо сказала ей о своих чувствах к Цюй Вэньли, Сун Вэй, конечно, держалась бы от него подальше. Тем более, она и не замечала, чтобы Цюй Вэньли относился к ней иначе, чем ко всем остальным в общежитии.
Но вместо этого Чжао Мэй, не выдержав ревности, выдумала клевету и обвинила её в том, чего не было. От этого Сун Вэй по-настоящему стало холодно внутри.
— Чжао Мэй.
Холодный голос прозвучал прямо перед ней.
Чжао Мэй только что, не подумав, выкрикнула всё, что пришло в голову. Теперь, остыв, она чувствовала глубокое раскаяние.
Сун Вэй медленно повернулась к ней, но Чжао Мэй не смела смотреть ей в глаза.
Разочарование Сун Вэй было безграничным.
— Ты никогда мне ничего не говорила и даже не намекала. Я не телепатка — откуда мне знать всё? — сказала Сун Вэй спокойно, глядя на неё так, будто на чужую. — А теперь ты бросаешь мне такие обвинения… Чжао Мэй, я очень разочарована в тебе.
— Сун Вэй… — начала было Чжао Мэй, но осеклась. Перед лицом такого разочарования она не знала, что сказать.
Сун Вэй бросила на неё последний взгляд, сжала губы и направилась в восточную комнату.
— Чжао Мэй, чувства — это дело двоих. Вместо того чтобы винить меня, лучше спроси себя и Цюй Вэньли.
Авторские комментарии:
Расстояние между Чжоу Цзинем и исполнением его мечты сократилось ещё на шаг. Аплодисменты! Благодарю ангелочков, которые с 25 по 29 декабря 2019 года поддержали меня своими голосами или питательными растворами!
Особая благодарность за питательный раствор:
Сяо Цюйцюй — 6 бутылок.
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
После этой ссоры даже деревенские жители заметили: отношения между городскими девушками Сун Вэй и Чжао Мэй испортились. Раньше они вместе носили воду для всех, а теперь воду приносила только Сун Вэй. Чжао Мэй то пропалывала грядки, то выполняла другие задания — они больше не появлялись вместе.
Во время перерыва Ли Чуньлин вернулась с полной миской воды и уже собиралась устроиться в тени дерева, как вдруг услышала вздох за стволом. Она испугалась, но, убедившись, что вода не расплескалась, осторожно обошла дерево.
— Чжао Мэй?
Увидев сидящую за деревом Чжао Мэй, Ли Чуньлин наконец перевела дух.
http://bllate.org/book/3425/375946
Готово:
