Чжао Шэнге не заметил его и прошел мимо: в одной руке он держал перекинутое через локоть пальто, а в другой — телефон, по которому с кем-то разговаривал низким, тяжелым голосом.
Швейцар передал ключи личным водителям каждого из них, и Чэнь Вань услышал, как Тань Юомин крикнул своему помощнику: — Сразу в Гуйланьфан!
Самое крупное злачное место Хайши.
Чжао Шэнге уже закончил разговор и тихонько бросил кому-то фразу, но Чэнь Вань не расслышал ее.
Сердце кольнуло, словно муравей пробежал по оголенному нерву, отозвавшись легкой, едва ощутимой щемящей нежностью. Он молча держал зонт и провожал взглядом удаляющуюся фигуру.
Тань Юомин высунулся из окна машины и позвал Чэнь Ваня поехать с ними повеселиться, но Чэнь Вань лишь мягко улыбнулся, напоминая тусклый огонек лампады посреди ненастной, бурной ночи.
— В следующий раз, молодой господин Тань, здесь еще осталось немало гостей.
Тань Юомин не стал настаивать.
Чэнь Вань стоял с прямой спиной, а черный майбах, зажатый между Кайенном и Бентли, сорвался с места и умчался прочь, пока окончательно не скрылся в грозовых тучах, пронизанных вспышками молний.
Чэнь Вань моргнул, с щелчком сложил длинный черный зонт, повернулся и вновь шагнул в сияющий огнями мир тщеславия и богатства.
Тайфун Сяньлу свирепствовал недолго, и на третий день буря уже стихала, тучи рассеялись, дожди прекратились. Еще ранним утром Чэнь Ваня вызвали в родовое поместье.
С его последнего визита прошло уже два месяца, к тому же из-за рассеянности он свернул не на ту дорогу у подножия горы, так что добрался только ближе к одиннадцати.
Собрались все члены второй и третьей ветвей клана: двоюродные племянники, кузены, дед по материнской линии — целая толпа. Одни окружили госпожу Чен и играли в маджонг, другие открыли еще два стола для бриджа, стоял невероятный галдеж.
Чэнь Вань бегло окинул всех взглядом, не заметив Сун Цинмяо, и прямиком направился на третий этаж в боковую комнату.
Чэнь Бинсинь, сидевший на главном месте с мрачным выражением лица, постучал тростью: — Разучиться здороваться со старшими?
Чэнь Вань остановился, спокойно кивнул собравшимся внизу и произнес на кантонском диалекте: — Доброе утро.
Лишь тогда сидевшие за столом обратили внимание на Чэнь Ваня — незаконнорожденный сын четвертой ветви всегда был самым незаметным в семье.
Сейчас он стоял на середине резной лестницы из красного дерева, возвышаясь над остальными, но с покорно опущенным взором, что выглядело странно и противоречиво.
Впрочем, Чэнь Вань с детства хворал, и даже мастер фэншуй говорил, что из трех поколений его судьба — самая злосчастная и губительная для корней рода. К тому же после того случая клан Чэнь упрятал его в психиатрическую больницу, где он провел время до двенадцати лет, прежде чем его выпустили на свободу.
Все были заняты игрой и перебиранием костей, никто не ответил Чэнь Ваню, и он молча пошел дальше наверх.
Боковая комната на третьем этаже оказалась очень тесной. Поскольку она располагалась на самом верхнем этаже, из-за царящей в Хайши круглый год сырости белые стены покрылись пятнами плесени, кое-где проступала сырость.
Почти все хозяева поместья жили на втором этаже, и лишь Сун Цинмяо занимала этот уровень.
Поскольку она не была взята в жены по всем правилам и с благословения родных, а после скитаний по многим богачам Хайши какими-то хитростями добилась того, чтобы оставить у себя Чэнь Ваня, Чэнь Бинсинь, не сумев от нее избавиться, в конце концов привел ее в дом.
Чэнь Вань постучал в дверь, изнутри донеслось какое-то шуршание.
— Кто?
— Я.
Замок щелкнул, и из-за приоткрывшейся двери показалась голова: — Малыш.
Чэнь Вань, привыкший к этому, тихонько выдохнул: — М-м, — и боком протиснулся внутрь.
Обветшалые деревянные полы скрипели под ногами. Судя по всему, здесь не убирали уже несколько дней: на полу лежал слой пыли, а края циновок загнулись.
Из-за плохой погоды и слабого освещения в комнате было очень темно. Тусклый свет подвесного потолочного светильника жутковато и искаженно падал на лик богини Гуаньинь, стоящей на облупившемся домашнем алтаре.На туалетном столике валялось несколько пустых шкатулок из-под драгоценных камней.
Чэнь Вань помнил, что на прошлой неделе, когда он приглашал её поужинать, он принёс ей целый набор от Tiffany. Это были ещё не поступившие в продажу аукционные изделия, и достать их он попросил через знакомых, поскольку самой аукционный дом не прислал ему пригласительного билета.
К тому же, каждые полмесяца, когда он звал её на ужин, он переводил ей деньги, и суммы были отнюдь не маленькими.
Слегка опустив голову и глядя на эту гору украшений, Чэнь Вань поджал губы и тихо произнёс:
— Разве ты не говорила, что больше туда не пойдёшь?
Сун Цинмяо растерянно замялась, зажала в зубах тонкую сигарету, оставленную в пепельнице, и закурила прямо перед статуей золотого Будды, ничуть не опасаясь гнева божества.
Окурки в пепельнице уже почти вываливались через край, и её никто не вытряхивал.
— Цао Чжи урезала мои дивиденды, а Ляо Лю жульничал за игорным столом и отыграл у меня комплект Bulgari. Я так разозлилась, что готова была убить кого-нибудь.
Она была родом не из этих мест — её привезли сюда на продажу, — но в её речи неизменно звучал мягкий цзяннаньский акцент, а в манере разговаривать с сыном сквозила девичья наивность и капризность.
Вид у Сун Цинмяо был крайне расстроенный. Уперевшись локтем в крышку туалетного столика и подперев голову рукой, она смотрела в овальное зеркало с узорной чеканкой, в котором отражался её точёный и стройный силуэт.
У неё была костная структура лица, совершенно не подвластная возрасту: миндалевидные глаза, жемчужные зубы, пухлая ложбинка на верхней губе, сочетание чарующего и чистого, невинного. Даже в её возрасте длинные прямые чёрные волосы смотрелись на ней абсолютно естественно.
Чэнь Вань был похож на неё внешне, но их темпераменты кардинально различались: мягкий и сдержанный у него, а та заложенная в генах бурная яркость и детская непосредственность у неё переродились в сдержанность и солидность.Чэнь Вань подошел, помог ей затушить сигарету и сказал:
— Давай съедем, а? Если не хочешь жить со мной, я подберу тебе другое жилье — подойдет и двухуровневая квартира, и особняк.
— С ним… я разберусь сама.
Это было уже не первое подобное предложение от Чэнь Ваня. Эмоции Сун Цинмяо накалились, в ее взгляде читались упрек и непонимание:
— С какой стати мне уходить? Я никуда не уйду, лучше сдохну здесь, чем не получу то, что принадлежит нам.
Чэнь Вань на мгновение замолчал, а затем спокойно ответил:
— Даже если ты умрешь, он ничего тебе не оставит.
— Тогда мы заберем это сами, — Сун Цинмяо схватила Чэнь Ваня за руку. — Малыш, мама есть только у тебя, ты должен проявить себя.
Чэнь Вань приоткрыл рот, глядя на застрявшую в прошлом «девочку», и ничего не сказал.
То зло, которое никак не могла проглотить Сун Цинмяо… Женщина, знавшая столь славные дни! Начало двухтысячных было ее золотой эпохой — яркой, желанной, гремевшей на весь Хайши.
В те времена в Хайши ценились исключительно яркие, выразительные красавицы, а Сун Цинмяо была словно лепесток лотоса посреди цзяннаньского озера. Мужчины из мира богатства и влияния слетались на нее, как волки на запах меда, толпами обивая пороги.
Но она была лишь драгоценным камнем, нашитым на манжету мужчины — символом статуса и власти, с которым можно было поиграть, но нельзя было принести в главный зал собственного дома.
Подержать в руках дозволялось, забрать насовсем — нет.
Мужчины преследовали ее и в то же время смотрели на нее свысока.
Игра в горячую картошку остановилась на Чэнь Бинсине, и даже самая прекрасная красавица превратилась в посмешище.
Чэнь Вань тоже был непризнанным посмешищем — ему потребовалось пройти через три теста на отцовство, чтобы среди городского шепота и сплетен его наконец забрали из старого дома в Танлоу на Третьем транспортном кольце и привели в поместье клана Чэнь.
http://bllate.org/book/34234/4217159
Готово:
