Чем больше он говорил, тем тяжелее становилось на душе.
Мысль о том, что в один прекрасный день он больше не сможет говорить с этим человеком о подобном и совершать подобные поступки, вызывала в нем глухую тоску. Ноги его словно налились свинцом, и он долго не решался сделать шаг к выходу.
Под наставлениями Чу Сяньюэ спокойствие на лице Му Цзиньчао в конце концов не выдержало, постепенно сменяясь беспомощным смешком. Он тихо смотрел на стоявшего перед ним человека до тех пор, пока от его взгляда Чу Сяньюэ стало не по себе.
Голос Чу Сяньюэ постепенно затих.
Только тогда Му Цзиньчао произнес:
— Чу Сяньюэ, ты что, после увольнения собираешься устроиться ко мне в дом няней?
И после всего этого откуда у этого человека вообще хватает мужества уйти от него?
Чу Сяньюэ на мгновение потерял дар речи, и на его коже, еще минуту назад казавшейся невозмутимой, вновь проступил легкий, едва заметный румянец.
Обычно в присутствии Му Цзиньчао он держался собранно и хладнокровно, выкладываясь на полную при выполнении любых задач — точно так же, как когда-то благодаря блестящим результатам смог вырваться из родного уездного городка и поступить в престижную частную школу, которая освободила его от платы за обучение.
Но теперь, когда между ними возникла эта странная, не поддающаяся описанию связь, он уже не мог сохранять прежнюю невозмутимость и бесследно прятать свои истинные мысли, постоянно опасаясь выдать себя при малейшей неосторожности.
Порой то, чего меньше всего хочешь, случается быстрее всего.
— Директор Му, я и впрямь провел рядом с вами немало времени, так что расставаться будет тяжело, и привыкнуть к этому непросто, — без утайки признался он в том, что ему не хочется покидать Му Цзиньчао.
В конце концов, это была чистая правда, а его непринужденный тон лишь создавал видимость, будто в этом расставании нет ничего особенного — словно сожаление об уходе было обусловлено исключительно привычкой, а не какими-то иными потаенными чувствами.
— Мы оба еще молоды, впереди долгая жизнь. Даже если мы не расстанемся сейчас, в один прекрасный день ваше место рядом с вами неизбежно займет кто-то другой. Нет на свете вечных пиров, просто наше расставание происходит немного раньше.
Му Цзиньчао отчаянно не хотел соглашаться с этими словами, но прекрасно понимал: Чу Сяньюэ говорит правду.
Даже родители с детьми и законные супруги в этом мире не всегда остаются вместе до конца, что уж говорить об их отношениях начальника и подчиненного.
— Я всегда знал, что помощник Чу обладает великолепным даром убеждения и мастерски умеет заставлять соперников добровольно прыгать в заранее расставленные ловушки, но никак не ожидал, что мне доведется испытать это умение на собственном опыте, — с легким вздохом произнес Му Цзиньчао.
Чу Сяньюэ шевельнул губами. На самом деле дело было вовсе не в каком-то особом природном даре: сладкие речи любой распознает без труда, а вот искренность способна тронуть человеческое сердце куда сильнее.
— Ты же знаешь, как высоко я тебя ценишь. Если ты останешься, не пройдет и двух лет, как ты сосредоточишь в своих руках всю полноту власти, а не просто останешься в роли помощника. Упустив такую возможность, вторую такую ты уже вряд ли найдешь. Или кто-то предложил тебе условия еще щедрее моих?
— Сяньюэ, нельзя же слепо верить чужим словам. В материальном плане на поверхности я никому не уступаю, да и многие скрытые преимущества считаю непревзойденными. Если ты уйдешь сейчас, сможешь ли потом отыскать начальника лучше меня — такого же покладистого, близкого и невероятно красивого?
Чу Сяньюэ не удержался и все-таки рассмеялся.
На душе у Му Цзиньчао отлегло: раз рассмеялся, значит, все в порядке. Только что Чу Сяньюэ выглядел так, будто собрался рвать все связи: внешне вроде бы держался равнодушно, но в глубине души, должно быть, горько рыдал.
Чу Сяньюэ поднял на него взгляд, его темные глаза за линзами очков казались глубокими, словно сокрытые в тишине подземные ключи:
— Больше не найду.
Больше не будет такого начальника, как он, и больше не встретится тот, кто нравился бы ему так же сильно.
Но как бы сильно он ни нравился, он не принадлежит ему, и даже мечтать об этом запретно.
Му Цзиньчао с безмятежным видом посмотрел на него:
— Так неужели тебе действительно не жаль расставаться?
В груди Чу Сяньюэ кольнуло, но на губах осталась легкая улыбка:
— Разве жалость может послужить причиной остаться?
— А если остаться навсегда?
В сердце Му Цзиньчао шевельнулось странное, непривычное чувство, но прежде чем он успел в нем разобраться, раздался телефонный звонок.
Чу Сяньюэ пожалел о только что сорвавшихся с языка словах едва ли не в тот же миг, как произнес их. Зачем было терять осторожность перед самым уходом и чуть не выдать себя?
Звонок прозвучал вовремя, словно спасая Чу Сяньюэ от неловкости. Он отвернулся, избегая смотреть на Му Цзиньчао, отошел в сторону и ответил на вызов:
— Алло, это Кинокомпания Синъюэ, Чу Сяньюэ.
Неизвестно, что именно произнес собеседник, но выражение лица Чу Сяньюэ, до того казавшееся вполне расслабленным, стремительно стало серьезным и сосредоточенным. Нахмурившись, он дослушал до конца и лишь тогда ответил:
— Я понял. Держите ситуацию под контролем, не давайте журналистам повода для скандалов. Я сейчас же беру билеты на самолет и буду на месте примерно через три часа.
Положив трубку, Чу Сяньюэ повернулся к Му Цзиньчао:
— Директор Му, в уезде Баньшань возникла проблема: кое-кто пустил гуманитарную помощь не по назначению и даже наживался на этом. Фонд поднял тревогу, между сторонами вспыхнул конфликт, есть пострадавшие, попавшие в больницу. Я сейчас же выезжаю туда с юристом, чтобы разобраться на месте.
Услышав это, Му Цзиньчао не стал бросать фраз вроде Ты же вроде как собрался увольняться?, а лишь нахмурился:
— Тебе опасно туда ехать одному, лучше поручи это профессионалам.
Он имел в виду прямое обращение в полицию и судебное разбирательство.
В бедных регионах простота нравов порой соседствует с запредельной жестокостью, и за прошедшие годы им довелось повидать немало примеров.
Чу Сяньюэ покачал головой:
— В таком случае утечки не избежать. Пресса не только очернит нашу репутацию, но и те, кто действительно нуждается в помощи, будут ждать ее слишком долго.
Обращаться в суд придется, но только после того, как ситуация будет улажена.
Му Цзиньчао взял телефон:
— Погоди-ка, я отправлю с тобой охрану.
Чу Сяньюэ уже хотел отказаться, но Му Цзиньчао оборвал его на полуслове:
— Помощник Чу, ты что, намеренно добиваешься производственной травмы, чтобы потом вечно сидеть у меня на шее? Неужели хочешь никогда не расставаться со мной?
Сердце Чу Сяньюэ пропустило удар:
— Я… вовсе нет!
Хотя в глубине души промелькнула испуганная мысль: а разве так действительно можно?
Му Цзиньчао бросил это в шутку, но то, с какой поспешностью Чу Сяньюэ принялся отнекиваться, заставило его сердце дрогнуть.
Впрочем, ладно, дела прежде всего.
Вскоре Чу Сяньюэ уже поднялся на борт самолета в сопровождении телохранителей, которых нанял Му Цзиньчао.
Оставшись в пустом кабинете, Му Цзиньчао медленно и скрупулезно прокручивал в голове их сегодняшний разговор.
У него была одна привычка: если что-то казалось ему неправильным, он предпочитал наедине анализировать слова и поступки людей. Он никак не мог взять в толк, почему Чу Сяньюэ так упорно рвется уйти; если причиной был тот недавний случай, это еще можно было бы понять, но интуиция подсказывала — все гораздо сложнее.
http://bllate.org/book/34227/4215877
Готово:
