— Я еще не хочу спать.
— Не хочешь спать — закрывай глаза и отдыхай.
Шань Юй: «……»
— Давай быстрее засыпай, спокойной ночи.
Помощи ждать было неоткуда, и Шань Юй повернулась к ней боком.
— Ладно.
Только тогда Шань Юйле слегка улыбнулась, являя редкую мягкость. Сказав это, она вынесла чашку выбросить, а вернувшись, немного повозилась с диван-кроватью, успешно превратив ее в односпальную кровать. Оглянувшись снова, Шань Юйле увидела, что та, кто только что сидела, уже легла, а на нее наискось был наброшен тонкий плед с изображением милого медвежонка.
— Ты тоже ложись, спокойной ночи.
Заметив, что та смотрит на нее, Шань Юй ответила точно такой же улыбкой. На самом краю спутанного сознания в голове Шань Юй смутно промелькнула мысль: почему она снова позволила вести себя на поводке? В конце концов, устоять перед мощным наступлением сонливости не удалось, и она окончательно провалилась в сон.
В темноте в самом углу на мгновение мелькнул слабый красный свет — так быстро, что вполне мог показаться игрой воображения.
[Дзынь~ Система успешно задействовала резервный источник питания, нормальное функционирование через три секунды.]
[Дзынь~ Гуманоид, добро пожаловать в двадцать первый век.]
[Дзынь~ Гуманоид, ты снова обманула хозяина. И ведь по той же самой схеме.]
Лишь после того, как прозвучала эта последняя фраза, произведенная электронным синтезатором мужского голоса, бесстрастное лицо Шань Юйле немного оттаяло. Только что было действительно на волосок от провала, она чуть не вырубилась.
— Сяо Бай, пожалуйста, называй меня Шань Юйле. И вообще, это называется ложью во спасение, — мысленно произнесла Шань Юйле. Разумеется, кроме нее и Системы, никто не мог слышать их диалог.
[Дзынь~ Учитывая, что ты потратила собственную энергию на подогрев каши для хозяина, эта Система тебя прощает.]
[Дзынь~ Гуманоид, неужели тебе так не терпелось сменить имя? Мы ведь так долго звали тебя гуманоидом.]
Шань Юйле коротко ответила:
— Она мне его дала.
[Дзынь~ Гуманоид, его дал Доктор, он — создатель.] — произнесла Система.
Шань Юйле пропустила мимо ушей электромагнитные волны, которые Система транслировала ей прямо в мозг: в конце концов, кроме нее самой, этого никто не слышал. Само же существование Системы было сродни центральному процессору в обычном компьютере.
[Дзынь~ Гуманоид, ну не будь такой холодной……]
[Дзынь~ Внимание, внимание, запасы резервной энергии на исходе. Пожалуйста, пополните их как можно скорее.]
Шань Юйле еще ничего не успела ответить, как ощутила в голове перепалку двух совершенно одинаковых голосов с разной интонацией. Обладая супермощным мозгом огромной емкости, она могла воспринимать множество вещей, которые обычным людям казались непостижимыми и неприемлемыми, — здесь же они едва ли вызывали хоть малейшую рябь.
Однако по воле случайности она однажды обнаружила, что холодная Система в ее голове раскололась на две части. Одна часть — правильная и ледяная, которая обычно без крайней необходимости даже не показывалась. Вторая же отличалась гораздо большим человеколюбием и то и дело подавала голос. И ладно бы только это: хуже всего было то, что при малейших разногласиях эти две Системы непременно затевали спор! Даже когда она специально дала им имена, чтобы хоть как-то различать, они спорили битый час.
В конце концов всё закончилось тем, что правильную Систему нарекли Сяо Баем, а человечную — Сяо Хэем.
[Дзынь~ Внимание, внимание! Гуманоид, пожалуйста, срочно пополни энергию.]
Только после этого Шань Юйле подала голос. Она приподнялась и прислонилась спиной к стене. Бросив взгляд на лежащую неподалеку девушку и убедившись, что та не проснется, она принялась за дело. Подняв руку, она направила ладонь на верхнюю полку платяного шкафа — именно туда, где раньше лежал металлический ящик. Затем Шань Юйле слегка согнула пальцы, придавая руке форму орлиной лапы.
Сверху из шкафа донесся звук медленно сдвигающегося предмета.
Произошло нечто удивительное: тот самый металлический ящик, который Шань Юй не могла даже сдвинуть с места, словно обзавелся ногами и крыльями, плавно вылетел из воздуха прямо в руки Шань Юйле.
Шань Юйле прищурилась и шумно, тяжело выдохнула — еще немного без подпитки энергией, и у нее бы просто «зависла система». Сидя по-турецки, Шань Юйле открыла крышку, и в тот же миг золотистый металлический блеск озарил ее лицо, отражаясь от потолка. Быстро бросив еще один взгляд на мирно спящую Шань Юй, она наугад вытащила один металлический слиток и поспешно захлопнула ящик.
В руке лежало тяжелое золото, на вид довольно старинное, с еле различимым оттиском иероглифа старого образца на самом уголке. Однако владелица этого золота не выказала ни капли сожаления или колебания. Шань Юйле раскрыла ладонь, и произошло нечто еще более чудесное. Слиток, который только что выглядел цельным и ровным, лишился уголка, а стекавшая с него жидкость медленно-медленно исчезала...
[Дзынь~ Гуманоид, ну ты и транжира. Если бы Доктор узнал, что ты заряжаешься золотом, а не дешевым алюминием...]
Пока Система Сяо Хэй вела свои речи, золото на ладони Шань Юйле уже почти полностью расплавилось. Всем известно, что у золота невероятно высокая температура плавления — недаром же существует поговорка о том, что истинное золото не боится огня. Из этого можно было легко представить, до какой степени мощны способности Шань Юйле.
[Дзынь~ Пополнение энергии завершено, предполагаемый срок расхода — до третьего числа следующего месяца.]
Услышав извещение Системы Сяо Бай, Шань Юйле утерла выступивший на лбу пот и расслабилась.
— Эти слитки всё равно пылились без дела, так почему бы их не пустить в ход.
К тому же это был отличный способ окончательно распрощаться с прошлым.
Вновь обретя полноту сил, она вернула себе привычную холодность, и голова стала намного яснее, чем прежде.
[Дзынь~ Гуманоид, могу я кое о чем тебя попросить?] — помолчав немного, снова подала голос Система. Она столько лет сопровождала Шань Юйле, все пережитые ею события были сохранены в резервных архивах Системы, так что она прекрасно понимала, кто подарил те слитки и какое значение они имели для девушки.
— Говори.
[Дзынь~ Не мог бы ты в течение хотя бы одного дня использовать поменьше эмоций? Мы с Сяо Баем просто не успеваем их обрабатывать.]
Прошлые события (обратная хронология)
На небольшой улочке позади дома из-за того, что соседняя семья затеяла стройку, цемент и щебень занимали добрую половину дороги. Полуденное солнце палило безжалостно, и рабочие разошлись по домам отдохнуть.
Встав на цыпочки, маленькая ручка зацепила задвижку, и задняя железная дверь распахнулась. Никакие другие постройки не преграждали путь, и яростные лучи солнца хлынули прямо на нее, окатив волной зноя. Но она, казалось, вовсе этого не замечая, продолжала шагать вперед, ее живые глаза то и дело любопытно вращались. В руке она держала крошечное пластиковое ведёрко, а в нем лежала маленькая лопатка.
Все верно, она собралась играть с песком!
В нерешительности неподалеку мелькнула белая фигура. На ней была шляпа, а черные волосы водопадом ниспадали из-под полей. В тени скрывалось прекрасное холодное лицо, на котором не было ни следа усталости от летнего зноя.
Словно почуяв чье-то приближение, маленькая Шань Юй прервала свое увлечение песком. На самом деле она всего-навсего зачерпывала лопаткой песок в ведерко, потом копала ямку и снова засыпала туда песок... И так по кругу, развлекая себя в одиночестве.
Прибывший человек подошел со спины, и в глубине ее глаз промелькнули жалость и боль. Она легко коснулась коротких мягких волос ребенка — нетрудно было догадаться, что их остригли просто потому, крохой никто не занимался. Маленькая фигурка Шань Юй отбрасывала на солнце такую же маленькую тень, от которой веяло невыразимым одиночеством и горькой тоской.
Маленькая Шань Юй обернулась на обладательницу этой руки, ее глаза загорелись, она тут же бросила игрушки и, напрочь забыв про испачканные в песке ладошки, бросилась прямо к подошедшей. В неполные три года она была совсем крохой по сравнению со взрослой девушкой, доставая ей едва ли до середины бедра. Маленькой Шань Юй пришлось обхватить своими короткими ручками ногу гостьи. Подняв голову, она расплылась в улыбке:
— Сестрица... Хи-хи, сестрица, ты вернулась.
В свои три года маленькая Шань Юй уже умела вполне связно говорить, пусть иногда слова и получались немного смазанными.
— М-м.
Совершенно не заботясь о том, что испачкает брюки, она отстранила маленькую Шань Юй и присела на корточки, чтобы рассмотреть ее поближе. Снова погладив девочку по голове, она мимоходом сняла собственную шляпу и надела ее на ребенка. Голос ее стал мягче:
— На улице так жарко, зачем ты выбежала?
Хоть слова и звучали как упрек, в интонации не было ни капли строгости.
Птицу, долго томившуюся в клетке, рано или поздно выпускают полететь и развеяться — что уж говорить о принцессе, запертой в замке?
И действительно, личико маленькой Шань Юй мгновенно покривилось от обиды, казалось, она вот-вот разрыдается.
— Папы нет, и тебя тоже нет... Мне одной скучно. Сестрица, куда ты уходила? Почему так долго не возвращалась навестить меня?..
Лицо девушки застыло, в мыслях тут же промелькнул безответственный папаша Доктор Шань, который наверняка снова бросил дочку ради своих экспериментов.
— Сяо Юй, скажи сестрице, как давно ушел папа?
— Не помню.
Маленькая Шань Юй с детской наивностью загнула пальчик, подсчитывая дни, надула губки и продолжила жаловаться:
— Папа ушел сразу после того, как ты ушла...
Сердце девушки сжалось, внутри зародилась смутная волна гнева — за нее и за Доктора Шаня. На лице же не отразилось почти никаких эмоций.
— А ты хоть была голодна?
— Ни капельки, — с гордостью улыбнулась маленькая Шань Юй. — Папа возвращается к каждому приему пищи, и каждый раз приносит мне столько вкусного!
— ……
Девушка явно с облегчением выдохнула: судя по всему, Доктор Шань всё же любил свою дочь. Маленькая Шань Юй снова замахала руками перед ее носом, продолжая сладко и непрерывно звать ее сестрицей.
— Слышу, слышу, — отозвалась та.
Заметив краем глаза неровную кучу песка вперемешку с ямами на земле, она помрачнела и спросила:
— Сяо Юй, если тебе скучно, ты могла бы пойти поиграть с детьми по соседству, почему ты играла с этим?
— Соседских детей дома нет, — маленькая Шань Юй теребила в ручках край шляпы и озорно улыбнулась. — Хи-хи, сестрица, неужели ты забыла?
— ……
Больше она ничего не сказала, лишь взяла перепачканные песком ручки маленькой Шань Юй и подвела ее к стоявшему неподалеку крану, принявшись бережно и тщательно смывать грязь. Короткие пухлые ладошки маленькой Шань Юй в ее бледных широких ладонях выгляделы контрастно, но от этого веяло необычайным теплом.
— Вот здесь тоже помой, тут грязно~
Маленькая Шань Юй сама протянула другую руку, лучезарно улыбаясь. Прохладная вода из-под крана нежно скользила по ладоням, смывая летний зной, и на душе сразу становилось намного легче.
Закрыв кран, она пристально посмотрела на маленькую Шань Юй, которая продолжала плескаться в воде ногами и сиять от счастья, и внезапно почувствовала себя совершенно беспомощной.
— Пойдем, домой.
С этими словами она зашагала вперед, не оглядываясь на семенящего позади ребенка.
— Сестрица, подожди меня, подожди! — поспешно бросилась вдогонку маленькая Шань Юй и ухватилась за ее мизинец.
Та оглянулась через плечо, но ничего не сказала.
http://bllate.org/book/34222/4215409
Готово:
