Все усердно трудились, но Гао Дагэнь, заметив двух сестёр, которые стояли в сторонке, будто ничего не происходило, нахмурился и спросил:
— Вы что, не собираетесь работать? Уж не забыли ли про трудодни?
— Комбриг Гао, мы сейчас же начнём! — Тянь Сяохуа прекрасно знала вспыльчивый нрав Гао Дагэня. Она потянула Тянь Сяоэ за руку, улыбаясь, и направилась к большому дереву.
Обе раньше никогда не рубили деревьев и теперь, растерянно глядя друг на друга, просто копировали движения остальных.
— Сестра, ты пока руби, а я схожу в кусты, — не прошло и пары ударов топором, как Тянь Сяоэ не выдержала усталости и придумала повод сбежать.
Тянь Сяохуа отлично понимала её замысел, но даже не подняла головы — лишь глухо «мм»нула в ответ, давая понять, что разрешает.
...
В другой части леса Тун Янь с силой размахивала топором, нанося удар за ударом по стволу, но толку было мало.
Шэнь Шаоцинь рубил дерево неподалёку и всё время следил за ней. Увидев, как она тратит силы впустую и измучилась до предела, он едва сдержал смех.
— Если ты так будешь рубить, то и к Новому году дерево не свалишь, — сказал он, подходя к её участку. Брови его приподнялись, а в глазах мелькнула насмешка.
— Ты не мог бы не подрывать мой энтузиазм к труду? — Тун Янь бросила топор и стала вращать запястьями. Хорошо, что надела ватные перчатки — иначе бы уже натёрла мозоли.
— Иди отдохни в сторонку. Эти два дерева я сам срублю, — не дожидаясь её ответа, Шэнь Шаоцинь уже занёс топор.
Ради удобства он давно снял ватную шубу и остался в тёмно-сером свитере.
От напряжения на лбу выступил лёгкий пот, под тканью проступали контуры мускулов, а бледная кожа слегка порозовела — выглядело это чертовски соблазнительно!
Говорят, мужчина, погружённый в работу, особенно привлекателен.
В этот момент Тун Янь казалось, что перед ней стоит самый красивый мужчина на свете!
Пока она любовалась им, дерево под его ударами начало трещать и медленно клониться к земле, а затем с громким «бах!» рухнуло наземь.
Тун Янь, улыбаясь во весь рот, подошла поближе и не удержалась от комплиментов:
— Товарищ бригадира, вы просто волшебник! Я хочу учиться у вас!
— Не надо учиться, — хотел сказать он: «В будущем я всё сделаю за тебя». Но вместо этого вырвалось: — С твоей деревянной головой всё равно не поймёшь.
Тун Янь: «...» Очень захотелось его ударить!
В этот момент издалека донёсся испуганный крик, нарушивший спокойствие леса:
— Товарищ бригадира, беда! Чжао Хэпин пострадал! Его придавило деревом!
Бежал с известием Лю Дэцин, и когда он добежал до них, уже задыхался от усталости.
— Что случилось?! — Шэнь Шаоцинь тут же стал серьёзным. — Где он?!
— В западной части леса! Там уже и комбриг Гао!
— Бежим! — Шэнь Шаоцинь бросил топор и помчался в указанном направлении.
— Я тоже иду! — Тун Янь последовала за ним.
Нахмурившись, она пыталась вспомнить сюжет книги и недоумевала: ведь до гибели Чжао Хэпина ещё далеко! Почему он пострадал именно сейчас?
В это время в западной части леса царил хаос.
Гао Дагэнь командовал несколькими крепкими мужчинами, пытавшимися сдвинуть ствол, придавивший ногу Чжао Хэпину.
Правая нога Чжао Хэпина была зажата под деревом, лицо побледнело от боли, со лба катился холодный пот. Он прищуривал глаза, на лице читалась мучительная боль.
Тянь Сяохуа стояла рядом, и слёзы навернулись у неё на глазах.
— Товарищ Чжао, простите! Это всё моя вина, я была слишком неосторожна! — голос её дрожал, она вытерла уголок глаза.
— Ничего страшного, просто немного придавило, — скрежеща зубами, чтобы не испугать девушку, Чжао Хэпин даже не пикнул от боли.
Всё произошло десять минут назад.
Тянь Сяохуа долго рубила дерево, но так и не смогла его свалить, поэтому пошла посмотреть, как это делают другие.
Как раз в этот момент кто-то срубил дерево, но новичок не рассчитал направление падения. Ствол пошёл не туда, куда планировалось.
А Тянь Сяохуа и вовсе не думала о безопасности. Когда дерево уже нависло над ней, Чжао Хэпин вдруг выскочил и оттолкнул её, сам же не успел увернуться.
Когда Шэнь Шаоцинь с Тун Янь подбежали, дерево уже сдвинули. Правая нога Чжао Хэпина была изуродована, кровь и плоть — зрелище ужасающее.
Тун Янь была уверена: в книге такого эпизода не было.
Шэнь Шаоцинь быстро подошёл, присел и осмотрел рану. Убедившись, что кости не повреждены, спросил:
— Ещё где-нибудь ударяло?
— Нет, только нога, — Чжао Хэпин знал, что Шэнь Шаоцинь разбирается в медицине, и с трудом выдохнул: — Сильно?
— Ничего страшного, не волнуйся, — Шэнь Шаоцинь похлопал его по плечу. — Но на восстановление уйдёт сто дней, нужно хорошенько отдохнуть.
Тянь Сяохуа, стоявшая рядом, не слышала их тихого разговора и нервничала:
— Разве не надо срочно везти товарища Чжао в фельдшерский пункт? Из ноги так много крови!
Она подумала про себя: «Какой же этот Шэнь бессердечный! Товарищ Чжао ранен, а он даже не волнуется! Холодная рептилия!»
— Все на помощь! Несём товарища Чжао вниз с горы! — Гао Дагэнь боялся, что Чжао Хэпин останется хромым на всю жизнь — тогда человеку конец!
Рубка леса была приостановлена. Несколько крепких парней по очереди несли Чжао Хэпина вниз по склону.
Тянь Сяохуа шла рядом, тревожно глядя на него. Подумав о том, что он может стать инвалидом, она приняла смелое решение!
...
На северо-востоке после «Лаба» начинается подготовка к Новому году. К концу года каждая семья запасается продуктами.
В деревне забой свиньи перед Новым годом — большое событие!
Колхоз зарезает откормленную за год свинью прямо перед всем селом. Жители получают мясо по числу душ.
В те времена кусок мяса был редкостью, и почти никто не выбирал постное — все наперебой тянулись к жирному, чем жирнее, тем лучше!
Городские интеллигенты, отправленные в деревню, тоже получали свою долю. Пусть и немного, но лучше, чем ничего.
Тун Янь стояла в очереди за мясом. В отличие от других, с нетерпением пялившихся на жирные куски, она оставалась спокойной.
Из десяти человек как минимум восемь брали жирное мясо, а она хотела именно постное. Без конкуренции — без стресса, поэтому и держалась так непринуждённо.
Шэнь Шаоциня Гао Дагэнь поставил вести учёт: записывать, сколько мяса получила каждая семья, чтобы никто не пришёл дважды или не взял лишнего.
Сегодня он был в чёрной ватной шубе, держался прямо, лицо строгое — выглядел крайне аскетично.
В деревне Синхуа, где бы ни появился Шэнь Шаоцинь, девушки и замужние женщины краснели и смущённо опускали глаза.
— Эй, смотри на этого Шэнь! Какой красавец! Интересно, на ком он женится? — две тёти перед Тун Янь обсуждали его с видом свекровей, рассматривающих будущего зятя.
— Да только на небесной фее! — одна из них загадочно понизила голос: — На днях видела, как дочка старика Цяня шарф ему принесла... Ццц... Да она же сама на себя посмотреть должна!
— А он взял?
Тун Янь невольно насторожилась — ей тоже было любопытно, принял ли он подарок.
— Конечно, нет! На её месте я бы тоже не взял! — тётя презрительно скривилась, будто её собственный капустный кочан собирались съесть свиньи.
Тун Янь усмехнулась. В голове мелькнула мысль: если бы её мама увидела Шэнь Шаоциня, стала бы ли она такой же безмозглой поклонницей, как эти тёти?
Внешность Шэнь Шаоциня полностью соответствовала вкусу её матери. Вспомнив, с каким фанатизмом та в прошлой жизни гонялась за звёздами, Тун Янь фыркнула — и вдруг стало грустно...
Как и ожидалось, все перед ней в очереди единодушно просили жирное мясо, даже свиную грудинку не брали!
Когда подошла очередь Тун Янь, Шэнь Шаоцинь поднял глаза:
— Какое мясо?
— Вырезку, — Тун Янь с жадностью смотрела на большой кусок вырезки на прилавке.
— Хорошо, — Шэнь Шаоцинь записал её имя и вес мяса, потом тихо добавил: — Дома скажи Чжэн Чжоу, пусть найдёт перец и специи. Вечером приготовлю вам вкусненькое.
— Отлично! — Тун Янь, хоть и не умела готовить, обожала тех, кто умеет. Услышав его загадочные слова, она решила, что он скрытый мастер кулинарии, и с энтузиазмом кивнула, с нетерпением ожидая ужина.
Пока он писал, Тун Янь, держа мясо в одной руке, другой постучала по столу и, помедлив, всё же спросила:
— Говорят... дочка Цяня тебе шарф принесла?
— Да, принесла, — Шэнь Шаоцинь на мгновение замер, поднял глаза и пристально посмотрел на неё, приподняв бровь.
— Но я не взял.
В его тёмных миндалевидных глазах читалось что-то, чего Тун Янь не могла понять. Она неловко кашлянула, не зная, что ещё сказать, и вдруг пожалела о глупом вопросе!
— Кстати! В точке интеллигентов дела! Мне пора! — боясь, что он заметит её смущение, Тун Янь придумала отговорку и быстро убежала.
Шэнь Шаоцинь смотрел ей вслед и с лёгкой улыбкой покачал головой...
Когда все получили мясо, Шэнь Шаоцинь направился в точку интеллигентов со своей порцией.
Гао Дагэнь, увидев у него вырезку, нахмурился:
— Утром просил выбрать первым — не захотел. Теперь смотри, одни постные куски остались! Жира нет, как есть-то? И на зуб не налезет! Давай поменяемся.
— Не надо. Если осмелишься поменяться, жена твоя тебя точно придушит.
В доме Гао Дагэнь ничего не решал — даже подарить Тун Янь несколько редьок было для него подвигом.
Шэнь Шаоцинь не воспринял его слова всерьёз.
Гао Дагэнь почесал затылок, зная, что жена у него — не подарок:
— Ладно, тогда бери все оставшиеся кости и обрезки!
— Не откажусь, — Шэнь Шаоцинь именно этого и ждал. Он без лишних слов забрал всё.
До отправки в деревню большинство интеллигентов учились в школе. Хотя условия у всех были скромные, никто не знал цену хлебу.
Здесь они впервые поняли, что лепёшку из кукурузной муки можно разделить на три части и есть три дня, а картофель — не только гарнир, но и основное блюдо.
Теперь, получив новогоднее мясо, все радовались, мечтая съесть его за один присест. Но жизнь научила их бережливости: многие, как и местные, выбирали жирное мясо, чтобы растянуть кусок на восемь приёмов пищи.
Иногда каждый готовил себе отдельно, особенно сегодня, когда у всех было своё мясо и разные желания.
За столом Тун Янь и Чжэн Чжоу сидели, ожидая, когда Шэнь Шаоцинь продемонстрирует своё кулинарное мастерство.
Мясо для вечернего ужина предоставили Чжэн Чжоу и Шэнь Шаоцинь: у Чжэн Чжоу — свиная грудинка, у Тун Янь и Шэнь Шаоциня — вырезка.
Прошло немало времени, прежде чем Шэнь Шаоцинь, словно фокусник, вытащил медный котёл для горячего горшка.
Квашеная капуста с грудинкой и бульон из костей — даже представить вкусно!
— Где ты взял этот медный котёл? — Чжэн Чжоу с любопытством разглядывал посуду. В их точке такого точно не было.
— У комбрига Гао одолжил. Иди, помоги угли разжечь.
— С удовольствием!
Через полчаса они наконец сели за стол.
В тёплой комнате, наслаждаясь горячим горшком, трое ели с огромным удовольствием.
Хорошо бы ещё глоток крепкого самогона!
В этот момент дверь точки интеллигентов громко застучали:
— Тук-тук-тук!
Тун Янь, держа палочку с кусочком мяса, посмотрела на Шэнь Шаоциня: «Кто бы это мог быть так поздно?»
Он, словно поняв её взгляд, отложил палочки и пошёл открывать.
http://bllate.org/book/3422/375699
Готово:
